再次睜開眼的時候，映入眼簾的一片朦朧的白色。
“他醒了！”有人喊，然後一個匆匆的腳步聲由遠而近。
“感覺怎麼樣？”耳畔傳來龐弗雷夫人的聲音。
“還好……”海蘭德含糊地說，他的視線漸漸清晰，看清楚了自己所在的房間，原來已經回到了是學校的醫療翼，“就是腦袋還有點疼。”
“來，把這個喝了。”龐弗雷夫人強硬地將一瓶冒著氣泡的藥水塞到他手裡。
海蘭德一口氣喝完，味道還是諸如以往的難喝，像腐朽的蔬菜味。
“等會兒你還要做一個檢查，”龐弗雷夫人瞥了眼門外，略帶不滿地說，“不過現在呢，有一群人等著要見你，雖然我很不贊成這種行為，可惜校長堅持要這麼做。當然啦，如果你不想見的話，我可以替你回絕他們。”
“謝謝夫人，讓他們進來吧。”對於龐弗雷夫人的好意，海蘭德只好辜負了。
不一會兒，兩個熟悉的身影就出現在病床旁。龐弗雷夫人善解人意地拉上了帷帳，為他們留下了獨處的空間。
“我睡了多久了？”海蘭德坐起身，揉了揉發脹的腦袋。
布雷斯伸出五根手指，懶洋洋地說：“五天，我們差點就以為你醒不過來了。”
“大家都擔心極了。”阿斯託利亞輕聲說，體貼地倒了一杯清水給他。
“謝謝。”
海蘭德接過水，慢慢喝了一口，讓藥水的味道漸漸淡去。
“德拉科怎麼樣？”他問。
“比你狀態好。”布雷斯說，“他被馬爾福先生帶回家了，大概下學期才能來學校。”
聽到德拉科得救，海蘭德心裡總算放下了一塊大石。
“達芙妮呢？”他這會兒忽然發覺少了一個人。
布雷斯神色微微凝重：“她家裡來人了，似乎有什麼重要的事情。”
海蘭德看了眼阿斯託利亞，聰慧的姑娘馬上理解了他的意思。
“他們不會想見到我，我也不想去見他們。”她冷淡地說。
海蘭德有心勸說，但憶起自己之前的情況，又放棄了這個想法。很多事情，只有自己真正想清楚了之後，才能夠徹底瞭解，而這一過程是外人所無法插手的。
“說點讓你高興的事吧，”布雷斯眨眨眼，“烏姆裡奇要完蛋了。”
“哦？”果然是一個好消息，海蘭德饒有興趣地問，“她怎麼啦？”
布雷斯組織了下語言，慢慢把這幾天發生的事情講給他聽。
原來，就在海蘭德和哈利先後去了魔法部之後，霍格沃茲爆發了一場大混亂。
為了拖住烏姆裡奇，弗雷斯和喬治這對雙胞胎展開了惡作劇大行動，把五層的一整條走廊都變成了沼澤，害的學生們不得不坐平底船去上課。
“當時我也在，”阿斯託利亞狡黠一笑，插嘴道，“還給他們幫了點小忙呢。”
“你做什麼了？”另外兩人都好奇地看著她。
“格蘭芬多的審美真的很差勁，”阿斯託利亞聳了聳肩，“所以我建議他們種幾顆普多拉草，點綴一下死氣沉沉的沼澤。”
“原來那是你幹的！”布雷斯恍然大悟。
普多拉草，看起來極為柔順的一種植物，性情溫和。當然，前提是不要試圖對它使用魔法，任何巫師一旦攻擊它，普多拉草就會瘋了似的暴長，並且分泌一種臭烘烘的汁液。所以家庭主婦們處理它時，都會採取物理方法，也就是親手拔掉。
“這個點子妙極了。”帷帳外忽然傳來聲音，一群人陸陸續續闖了進來，說話的正是弗雷德。
海蘭德詫異地看著他們，韋斯萊雙胞胎、哈利、羅恩、赫敏、安東尼、蘇珊，而慢吞吞走在最後的居然是西奧多。
“你們怎麼來了？”
“聽說你醒了，我們過來看看你。”哈利說。
“我和他們不是一路的，”西奧多傲慢地說，“只是碰巧遇上了。”
“誰稀罕和你一起？”羅恩立刻說。
“羅恩！”赫敏瞪了他一眼，轉向海蘭德時已帶上了笑容，“哈利都和我們說了，我想我們幾個都欠你一聲謝謝，魔法部的時候要不是你，我們肯定都回不來了。”
“用不著放在心上。”海蘭德說，他那麼做是為了鄧布利多。
“不管怎麼說，謝謝。”哈利誠懇地說。
“謝謝。”羅恩小聲說，耳朵發紅。
“嘿，先不說這些。”喬治擠了過來，“格林格拉斯，有沒有興趣和我們合作？我們怎麼從來就沒想到用普多拉草呢？烏姆裡奇那只癩蛤蟆現在整天蹲在沼澤裡除草，身上還臭烘烘的，活像一頭巨怪什麼的，做的真是太漂亮了！”
阿斯託利亞甜美地笑著說：“以後會有機會的。”
“說起來，是誰把烏姆裡奇變成了放屁精？”弗雷德興致勃勃地問，“也是斯萊特林的人嗎？”
“是我。”西奧多慢吞吞地說，“聽說她整天頂著便秘一樣的臉，我就好心給她用了點有助於腸胃的魔藥，只是倒的時候一不小心放多了。”
“斯內普教授會為你驕傲的。”布雷斯拍了拍他的肩膀。
其他人都笑了起來。
“你們怎麼會對烏姆裡奇動手？”海蘭德忽然想到這個問題。
幾個斯萊特林對視一眼，最後布雷斯說：“因為你啊。”
海蘭德睜大了眼，不解地看著他。
當天烏姆裡奇被施展了遺忘咒後，迷迷糊糊走回了自己的辦公室。她傻坐了一會兒，失憶前的畫面不斷閃現，忽然就想起了就業諮詢中發生的事情。憶起了海蘭德和斯內普的可惡，她下定決心要給他們一個教訓，因此冷著臉來到了斯萊特林公共休息室。
兩個人都不在，烏姆裡奇決心守在那裡，等著他們回來。
有斯萊特林瞧出不對勁，暗自去通知了年級首席們。很快，黑魔法小組弗洛彌凱特的成員集合在一起，默默地監督著烏姆裡奇的一舉一動。
就在這時候，韋斯萊雙胞胎來通風報信，將海蘭德的訊息告訴了他們。在聽說首席大人的去向後，弗洛彌凱特成員討論了一會兒，最終做出了決定。
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獅院和蛇院向來互相看不順眼，但很難得的是，在這件事情取得了一致的意見。
給烏姆裡奇製造麻煩，替海蘭德（哈利）做掩護！
“就是這麼回事。”布雷斯最後說。
海蘭德低頭喝水，借這個動作掩飾內心的古怪暖流，但嘴角卻不由自主翹了起來。
“可不止這樣，這回是徹底鬧大了。”赫敏說。
“還有什麼事？”海蘭德納悶地問。
“這個我知道！”拉文克勞級長安東尼笑呵呵地說，他清了清嗓子，像是作報告一般說，“我需要代表拉文克勞做出譴責！你們的手段技術含量真的太低了，我路過烏姆裡奇辦公室的時候，居然見到兩個大塊頭在用鐵片撬鎖！”
小蛇們紛紛別開了頭，不用說，一定是自家學院的高爾和克拉布。太丟人了！
“為什麼不用萬能小刀？為什麼不用哈普定律？”安東尼越說越激動，赫敏大聲咳嗽了一聲，他才勉強收斂了幾分，“為了給他們做出正確指導，我決定親自上場！”
“原來辦公室的連環陷阱是你幹的。”蘇珊意味深長地看了他一眼。
“沒錯！”安東尼得意洋洋，“我還號召全拉文克勞一起來！我們最痛恨不尊重知識的人了！”
想起那天烏姆裡奇渾身發黑地倒下，所有人都微吸一口涼氣。
“拉文克勞的傢伙太狠了！”
忽然，羅恩疑惑地說：“你們是怎麼逃掉的？”
“啊？”安東尼還沒轉過彎來。
“我聽說烏姆裡奇被炸飛後，瘋了似的拎著魔杖找兇手。”羅恩解釋說，“難道沒人被抓到？”
“沒有啊。”安東尼摸了摸後腦勺，也是茫然的樣子。
“她當然抓不到人了。”蘇珊開口說。
所有人齊刷刷地看去，難不成赫奇帕奇也參與了？
“她來我們學院詢問線索，你們也知道，赫奇帕奇一向人數最多，而且不愛說謊。”蘇珊輕快地說，“我們很配合地回答了問題，但她抓不到人，這就怪不得我們了。”
所有人面面相覷，老實人一旦撒謊，威力真是可怕！
一切真相都已經大白，烏姆裡奇的倒黴經歷，竟是四大學院齊心協力的結果。
一想到這裡，大夥都哈哈大笑起來。
“醫療翼禁止喧譁！”龐弗雷夫人怒氣衝衝地走了進來，“都給我出去！探病時間結束了！”
來探病的人都被她趕了出去。
“還有你，亞特拉，該檢查身體了。”龐弗雷夫人板著臉說。
“我知道了，夫人。”海蘭德配合地說。
……
在接下來的養病期間，鄧布利多和格林德沃都來過幾次，他們都在忙著圍剿食死徒，因此每次也是來去匆匆。除此之外，不時有人前來探望，而透過他們口述，外加閱讀《預言家日報》，海蘭德也陸陸續續得到了不少訊息。
格林格拉斯家主病故，他的遺孀在葬禮當晚自殺。
被捕的食死徒在審判後，統統送到了阿茲卡班，但有幾人路上僥倖逃脫，貝拉特裡克斯、老諾特、洛哈特都在其中。疑似不明人物劫獄。
福吉終於承認了黑魔王的歸來，並對外做出了道歉。
在民眾的強烈抗議下，福吉黯然下臺，新任魔法部長是老熟人斯克林傑。
事實上，斯克林傑在成為魔法部長後，曾親自來過霍格沃茲。
“亞特拉，又有人來找你。”龐弗雷夫人不滿地說。
“哦，是誰？”海蘭德詫異地往門口看去，只見斯克林傑大踏步走了進來。
“魯弗斯，你看起來比上次精神多了。”看著對方紅光滿面的樣子，海蘭德不禁笑道。
“都是託你的福。”斯克林傑嚴肅地說。
“你來霍格沃茲做什麼？”海蘭德問。
“來和鄧布利多談一談，”斯克林傑言簡意賅地說，“順便來看看你。”
海蘭德沒有多問，他相信斯克林傑是個聰明人，不會在此時和鄧布利多作對。
“對了，有一件事我想麻煩你。”海蘭德想了想說。
“儘管說吧。”斯克林傑死板的臉上露出了一絲笑容，“你我之間用不著太客氣。”
“我認為沒有必要再讓烏姆裡奇待在學校了。”海蘭德乾脆地說。
“鄧布利多也和我說了這件事，我本來想考慮一下，但既然你這麼說，我會處理的。”斯克林傑忽然壓低了聲音，“我知道你不喜歡她，放心好了，她在魔法部的日子不會久了。”
海蘭德微笑說：“你真是善解人意，魯弗斯。”
斯克林傑很快完成了許諾，就在第二天上午，烏姆裡奇受到了撤職通知書，她不再是魔法部副部長兼高階檢察官了。事實上，她本人回到魔法部後，還需要留職檢視。
烏姆裡奇灰溜溜地逃出了霍格沃茲，那一天霍格沃茲如同過節，到處張燈結綵。
海蘭德的身體一天好似一天，就在他出院之前，卻又迎來了另一位意外的訪客。
“達芙妮？”
“嗨，蘭德爾。”達芙妮面容消瘦，“我本來想早點過來，但家裡辦葬禮需要有人主持，我一時之間走不開，所以耽誤到了現在。”
“先坐下再說。”海蘭德見她臉色不好，真擔心說著說著她就會暈倒。
達芙妮安靜地走在椅子上，慢慢說：“你是不是猜到什麼了，蘭德爾？”
海蘭德沉默地看著她。
達芙妮忽然一笑：“其實我早該告訴你們，而不是選擇隱瞞。蘭德爾，你會不會怪我？”
海蘭德輕聲說：“怎麼會呢？”
“我爸爸早就死啦。”達芙妮黯然說。
“什麼？”海蘭德一驚。
“當初阿斯託利亞被納西莎夫人騙出莊園，落在了食死徒手裡。我爸爸想去救她，結果就被貝拉特裡克斯殺死了。”達芙妮淡淡地說，“他們還派人掌管了莊園，對我媽媽施展了奪魂咒。我因為要回來上學，他們怕鄧布利多發現，才沒有對我出手。但之後不久，他們以媽媽為威脅，我還是被迫交出了家族傳承寶庫的鑰匙。”
她說話的時候，纖細的手指一直在顫抖，不得不使勁握緊了拳頭。
海蘭德心中懊惱，他當然發覺了達芙妮的異常，後來甚至目睹了“格林格拉斯先生”和貝拉特裡克斯的交易，卻一直以為是格林格拉斯家投靠了食死徒，因此對達芙妮多加防範，卻沒有料到好友處於被脅迫狀態。那次達芙妮交出的盒子，也就是所謂的寶庫鑰匙了。
“前幾天，傲羅忽然來到了我家，將假扮我父親的食死徒抓走，我母親苦苦哀求，不要對外宣揚，否則格林格拉斯家的名聲將毀於一旦。我當時不明白為什麼要這麼做。”達芙妮怔怔地說，眼圈已經紅了，“後來，當天晚上她就自殺了。原來她早就想好了，要讓家族的榮耀完整的流傳下去，不受一點玷汙。食死徒是失敗者，我們不能和他們有任何聯絡。”
海蘭德憐惜地看著她，輕聲說：“達芙妮，想哭的話就哭吧。”
達芙妮用手捂住眼，不讓淚水落下，聲音卻哽咽了。
“我一直好害怕，怕媽媽會死，怕阿斯託利亞會出事，怕會連累布雷斯和你。可是媽媽還是死了，家裡只有我和阿斯託利亞了。”
淚水滲出指縫，順著臉蜿蜒頰流下，達芙妮死死地咬住唇，不讓自己哭出聲。
“你忘了你還有朋友，”海蘭德看著門外，布雷斯不知何時站在了那裡，“你還有我們。”
布雷斯慢慢走過來，輕輕的叫了一聲：“達芙妮。”
達芙妮“哇”的哭出來，摟住布雷斯的腰，將臉埋在他的胸口上。
“蘭德爾說的對，你不是一個人。”布雷斯撫摸著她的秀髮，“我會保護你的。”
達芙妮泣不成聲。
“達芙妮，”不知想到了什麼，布雷斯決然說，“我們訂婚吧。”
達芙妮抬起頭，身體都僵硬了。
“如果你願意的話，”布雷斯揚起懶懶的笑容，“我們可以舉辦一個訂婚儀式，我媽媽早就催我快點定下來，我想她會喜歡你的。這樣我們以後都可以在一起，然後生兩個孩子，一個姓扎比尼，一個姓格林格拉斯……會不會有點想遠了？”
“我……”達芙妮喃喃道，“可以嗎？”
“只要你願意。”布雷斯拉起她的手。
“我當然願意。”達芙妮脫口而出。
布雷斯輕輕吻了吻她的手：“這是我的榮幸，我的公主。”
達芙妮耳朵不可抑制地紅了。
看著甜蜜的兩人，海蘭德忽然有點羨慕，他想起了盧修斯。比起純粹相愛的兩個好友，他們都有著太多的責任，即使心裡有對方，也不能輕易說出口。他不可能為盧修斯一人而活，同樣盧修斯永遠不可能拋棄一切來愛他。不過，他們心裡都有一個特殊的地方，只容得下對方，這就夠了。
……
海蘭德這次生病，一直拖了很久才好。等到他病癒出院的時候，年終宴會已經結束了。
斯萊特林贏得了今年的學院杯，這點說起來還有烏姆裡奇的功勞，不過不管怎麼樣，贏了就是贏了。小蛇們高興地在公共休息室狂歡了一個晚上，還特意託人給海蘭德捎了一瓶火焰威士忌。可惜被龐弗雷夫人板著臉沒收了。
收拾好行李，海蘭德離開了空蕩蕩的臥室。
迴歸的列車馬上就要開動了，在包廂裡，海蘭德遇見了阿斯託利亞。她親暱地靠在達芙妮的身旁，臉色有點蒼白，神態帶著幾分恍惚。見海蘭德看來，她輕輕點了點頭，卻是沒有多說。
她一直都不知道父親去世了，甚至還在怨他們的冷漠。而現在後悔，卻是晚了。
海蘭德忽然想起了自己，如果鄧布利多去世，他卻沒有放下芥蒂，那將是一輩子的遺憾。還好，他沒有那麼做。
他將行李放好，坐在窗戶旁的座位上，忽然就想起了當初鄧布利多的話。
“如果你願意的話，我和蓋勒特……想給你一個家。”
一個家嗎？
海蘭德看著風景不住倒退，嘴角勾出了一個大大的弧度。