那個徽章是王冠蛇的男生站了起來，示意一年級新生跟著他。
“那個就是特倫斯·希金斯學長？”
“真的是他啊，剛才我還不敢確認，他好帥啊。”
“希金斯學長只有五年級吧？居然已經是學院首席了……”
一年級新生跟著希金斯繞過盤旋縈迴的走廊，來到了略有昏暗的地窖。這時候還是天氣還很熱，地窖裡卻很是涼爽，冰冷的石壁上光禿禿的，沒有任何裝飾物，就連一副畫像都沒有。
站在一扇空蕩蕩的石牆前，特倫斯回頭對新生們說：“口令是‘綠湖’。”他的聲音很好聽，清越而充滿磁性。
石牆中隱藏的門開啟了，一年級新生有秩序地走了過去。
裡面是斯萊特林的休息室，房間是圓的，天花板是水晶雕刻而成的透明半圓，隱約可見粼粼的波光。牆壁由黑色的哥特式大理石砌成，地面潔白而光滑。室內有一壁爐，帶有雕刻精美的壁爐臺。泛著綠光的燈被鏈子拴著，從天花板上掛下來。雕花的長背椅按照一定的規律擺放著。
其他年級不時從門裡走進來，用形形□□的目光饒有興趣地打量著新生。海蘭德注意到，幾乎是所有人進來後都會先和特倫斯打個招呼，除了個別高年級的學生。
“各位先生、女士，”希金斯慢條斯理地說，“歡迎各位來到斯萊特林，並且將要在這裡度過人生中最美好的七年時光。作為斯萊特林的級長，我需要給諸位一些小小的忠告。
蠟燭的燈芯噼啪作響，寂靜的休息室裡只有希金斯清越的聲音迴盪，讓人不由自主地嚴肅起來。
“斯萊特林尊重強者，只有有實力的人才能夠在此立足。你們可以肆無忌憚地展示自己各方面的才華，以此來贏取更多的擁護者。
“斯萊特林不禁止內鬥。我們始終相信，競爭能使人更快地進步。任何的手段都是允許的。當然，前提是不被人抓到。”說到這裡，他饒有深意地看了海蘭德一眼。
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“最重要的一點，”他的聲音陡然變得冷厲，目光銳利地掃過新生，“斯萊特林的榮譽不容玷汙！你們可以違反校規，但決不能讓斯萊特林的寶石有任何損失！你們可以私下內鬥，但對學院長、級長和首席要保持絕對的服從！如果有哪個蠢貨在做事前沒有先動一動自己大腦，我一點都不介意幫他長點教訓！”他看了看德拉科身後的兩個大塊頭——他們正偷偷吃著藏在袖子裡的食物，目光中露出一絲冷意。
德拉科回頭狠狠地瞪了克拉布和高爾一眼。克拉布和高爾有些畏懼地縮了縮頭，嘴角還沾著食物的殘渣。
“我們的學院長是教魔藥學的斯內普教授。我不希望聽見有人在魔藥課上因為操作失誤而引發斯內普教授的怒火！我看過你們的課程表，魔藥課在週五下午，這一個星期的時間希望各位好好預習。
“斯萊特林對外是團結的，這也是我們強大的根源。如果有人膽敢破壞這種團結，所有的斯萊特林都會與之為敵。”
希金斯冰冷的目光讓新生心中發抖，所有人都牢牢地把這些話記在了心裡。
“請各位牢牢記住我們的院訓：我們來自沼澤，我們渴望權力，我們充滿野心，我們強大冷靜，我們優雅自持，我們從不後悔，我們是斯萊特林。”希金斯的聲音帶著奇異的韻律，讓人深深痴迷。
“現在，就寢的時間到了，”希金斯的臉上浮現出柔和的笑容，“各位勞碌一天，想必也累了。先生們住右邊，女士們住左邊。房門上刻有各位的名字。祝各位好夢。”他優雅地欠身，隨後轉身離開。
變臉變得好快，海蘭德感嘆。
男生和女生的隊伍分開了，海蘭德一邊跟著人群走一邊暗自猜測自己之後的舍友模樣。
希望他有良好的生活習慣，海蘭德向梅林祈禱道。
斯萊特林因為對學生的招收條件嚴格，每年的人數都十分稀少。所以住宿條件也相對優渥——兩個人一間房。
海蘭德的房間在走廊中段。房間裡擺放著兩張墨綠色鵝絨幔帳的大床，床邊放著行李，地板是黑色的，窗戶外是流動的水紋。雖然沒有陽光，房間內卻點著兩隻巨大的蠟燭，光線十分明亮。
海蘭德剛坐上床，門就再次被推開了。
進來的是布雷斯·扎比尼。
海蘭德挑了下眉，站起身，微笑著說：“很高興再次見到你。”這話和當初布雷斯跟他見面時說得一模一樣。
“果真是相當有緣。”布雷斯深深看了他一眼，扯著嘴角說。這是當初海蘭德回答他的話。
兩人無聲地對視著，突然同時笑了，之前的隔閡瞬間消失，彷彿什麼都沒有發生過一般。
“舍友，以後還請多多關照。”海蘭德心中一陣輕鬆。
“你可以叫我布雷斯。”布雷斯走到海蘭德面前，伸出手，咖啡色的眼睛裡滿是誠摯。
儘管心裡百般狐疑，海蘭德卻沒有絲毫猶豫，他握住那隻手，淺淺一笑：“蘭德爾。”
“好的，蘭德爾。”布雷斯從善如流。
之後兩人簡單洗漱了一下就各自上了床，今天一天經歷了這麼多事，兩人早就精疲力盡了。迷迷糊糊中，海蘭德似乎聽見布雷斯在對自己說話。
“……蘭德爾，你睡了嗎？”
海蘭德勉強抬起沉重的眼皮，含糊地說：“還沒有。”
“嗯，我有一件事想問你。當然，你不想說也沒問題。”布雷斯的聲音裡透著猶豫。
“你問。”
“今天在餐桌上，你和馬爾福，我是說，你是故意那麼說的對嗎？”布雷斯問。
海蘭德的睡意一下子消失了，他翻了個身，說：“你為什麼會想到這個？”他話說的十分含糊，既不承認，也不否認。
“呵，是因為馬爾福。他雖然性格有些任性霸道，但絕不會沒有素質到隨口罵人的地步，”布雷斯輕笑著說，“要知道，‘那個詞’幾乎是最惡毒的話了，我當時就有些懷疑。當然，現在也沒有確認。”
海蘭德沒有絲毫吃驚，他早就察覺這位舍友當時的異樣，很乾脆地承認道：“你想的沒錯，布雷斯，我的確是故意用話帶著他走的。一個陌生的姓氏在斯萊特林中會得到什麼待遇，你應當清楚，我不過是想減少些麻煩。”
“我當然理解，”布雷斯的聲音透著真誠，“另外我要說對不起。”他沒有說為什麼要說對不起，他相信海蘭德懂。
“……我也理解。”海蘭德輕吐出一口氣，果然如此嗎？
“晚安，蘭德爾，做個好夢。”
“晚安。”
聽見布雷斯那邊逐漸響起平穩的呼吸聲，海蘭德還是沒有想睡的念頭。他明白布雷斯的對不起是為了什麼。在斯萊特林，只有承認一個人的時候才會讓他稱呼自己的名字。而布雷斯之所以讓他叫自己的名字，卻在很大程度上是為了套海蘭德的話。
儘管如此，海蘭德還是沒有產生一絲一毫的反感。這也不得不稱讚布雷斯的精明和圓滑。
斯萊特林，斯萊特林。
海蘭德心中反覆唸叨著這個名字，漸漸的，睡意上湧，什麼都不知道了。
第二日早晨，海蘭德很早就醒了過來，他的生物鐘向來很準時。窗戶外一片昏暗，估摸了下時間，海蘭德決定起床。
斯萊特林的休息室裡靜悄悄的，海蘭德原本以為不會有人，卻沒想到一個淡茶色頭髮的男生正坐在高背椅上看書，淡淡的光線下，氣氛格外寧靜。
“希金斯學長，早上好。”海蘭德彬彬有禮地問候道。
希金斯抬頭，略想了一下，立刻想起眼前這人就是昨晚很出彩的海蘭德·米勒，他淡淡笑了下，說：“你起的很早啊，米勒。”
海蘭德聳了聳肩說：“學長你不是起得更早嗎？”他心中有些納悶，希金斯怎麼會知道自己的名字。但轉念一想，斯萊特林這一屆的學生也不大多，要是留心的話記住全部的名字也不是難事。
希金斯合上書，從面前摞著的一打羊皮紙裡抽出一張遞給海蘭德，示意他觀看。
“這個是霍格沃茲的地圖，每個新生都有一份。霍格沃茲的樓梯是移動的，沒有人指路很容易迷路。”
海蘭德低頭看去，發現地圖是在不斷變幻的，那用墨綠色墨水畫成的線條來回扭動，十分神奇。所有的教室都用金黃色的字特意標了出來。
“學長是特意在這裡等新生的？”海蘭德揚了揚手裡的地圖，問道。
“那是二年級首席的事。”希金斯搖了搖頭。
那就是你閒得無聊多管閒事嘍？海蘭德暗自吐槽。
“學長，有一件事我不大瞭解，為什麼你的徽章和其他人的不一樣呢？”海蘭德決定幫助希金斯繼續發揮樂於助人的品質。
希金斯似笑非笑地看了他一眼，海蘭德瞬間覺得一陣心虛。
“我是斯萊特林首席，自然不一樣。”
“首席？不是級長嗎？”海蘭德疑惑不解。
“每個學院都有級長，但斯萊特林與其他學院不同，它不但設有級長，還擁有一套獨立的內部制度。每個年級會有一名首席，首席處理這一年級的所有事務，相對的，其他人必須服從首席的命令。學院首席在年級首席中誕生，管理學院事務。你若是想要成為年級首席，就必須在萬聖節前夜的挑戰中戰勝同年級的所有候選者；要是想成為學院首席，就在當上年級首席後來挑戰我吧。”希金斯意有所指。
他又從兜裡掏出一枚胸章，晃了晃，漫不經心地說：“當然，我也是斯萊特林的級長。”
海蘭德眼尖，看見那枚胸章上有一個大大的“p”。
“一年級的新生現在都在為首席挑戰做準備。”希金斯突然蹦出一句莫名其妙的話。
話雖然說得蹊蹺，海蘭德卻聽明白了。他心臟怦怦直跳，臉色略有發白，這句話裡面的含義太大了！
一年級新生在做準備，這說明一年級都應當知道首席挑戰！
而海蘭德不但不知道，反而傻乎乎地去問什麼是首席，這又說明了什麼？
答案很明顯，海蘭德不是巫師家庭出身，起碼不是斯萊特林家庭的巫師出身。
海蘭德的眸色逐漸變深，他在揣測希金斯究竟是什麼意思。是在警告？還是在提醒？
希金斯卻沒有再說什麼，低頭重新看起書來。
拿著地圖去餐廳吃了早餐，餐桌上海蘭德又仔仔細細將整個對話回憶了一遍，得出了一個結論——需要對希金斯敬而遠之。
如果希金斯有意為難自己，那他就不用花費唇舌講那麼多的事情。現階段，希金斯對他顯然沒有敵意。
但他究竟為了什麼，海蘭德還是想不出來。
回到休息室，他看了看時間，還有二十分鍾就要上課了。
“喲，這不是米勒嗎？”一個拿腔作調的聲音在不遠處響起。
海蘭德瞥了一眼，看見一個高年級男生正一臉挑釁地看過來。他神情不動，彷彿什麼都沒有聽見一樣繼續向前走。
“小子！我在和你說話！”男生攔在海蘭德的面前，冷笑著說。
“啊，”海蘭德慢吞吞地抬頭，滿臉疑惑地說，“請問你是？”
“現在的新生是越來越不懂禮貌了，”男生惡意地嘲諷道，“啊，不對，我怎麼能期待一個擁有麻瓜姓氏的人會懂禮貌呢？哈哈哈。”
休息室裡此時人已經逐漸多了起來，見到這一幕大多數人都選擇了袖手旁觀，只有個別幾個人眼帶譏諷地看了過來。
海蘭德冷冷地看著他誇張而拙劣的表演，嘴角一勾，輕聲說：“不知道學長所謂的禮貌是什麼？是不是當眾挑釁剛入學一天的同院新生？如果是這樣的話，我還真是不懂。”
男生變得氣急敗壞起來。
周圍旁邊的斯萊特林很多人眼中露出了不贊同，海蘭德暗自將這些看在眼裡。
男生拔出了魔杖，指著海蘭德狠聲道：“道歉！”魔杖尖出閃爍出幾朵火花。
海蘭德沒有拔出自己的魔杖，他知道這無濟於事。眼前的男生看上去是三年級、或者是四年級的學生，他就算自學過幾個小魔法但絕對不是其對手，徒然給對方攻擊自己的機會罷了。
“學長，”海蘭德臉上依舊帶著得體的笑容，“你是打算開學第一天就讓斯萊特林因為遲到這種丟臉的原因而丟分嗎？不知道斯內普院長和希金斯學長知道了這件事後會是什麼表情。”
男生還是沒有把魔杖放下裡，但眼中卻露出明顯的遲疑。
“夠了！”
海蘭德扭頭看去，發現是馬爾福。他站的位置正好是自己現在視線的死角，所以剛才沒有看見。而德拉科的旁邊，站著大塊頭克拉布和高爾。
海蘭德的眼神一冷。
馬爾福傲慢地說：“查爾曼，你擋著我的路了。”
查爾曼收回魔杖，快步走出休息室，頭都沒有回。
馬爾福和海蘭德擦身而過，故意撞了他一下，小聲說：“你等著瞧，這事沒完。”
海蘭德面帶微笑，從牙縫裡擠出幾個字：“隨時奉陪。”
克拉布和高爾衝海蘭德揮了揮拳頭，見馬爾福走遠了，趕忙小跑著跟了上去。