在大廳裡簡單地吃過早餐，海蘭德看時間尚早，決定從密道前往斯萊特林的密室。這學期開學後，他還沒有去見過薩拉查。
密室裡風景依舊栩栩如生，海蘭德卻早已沒有了當初的那份驚奇，同樣的景色即使再美麗動人，時間久了也會煩膩，只是不知道薩拉查是如何忍受這千年的空洞寂寞。
“老師，我來了。”海蘭德微笑說道。
“你的魔力變化很大，”薩拉查漆黑的眼睛深邃犀利，“發生了什麼？”
海蘭德眨了眨眼，把回魂石戒指和四種魔力糾纏的事情從頭到尾講述了一遍，最後說道：“……我能感覺到體內的魔力現在在飛速增長，老師，這對於使用魔法會有什麼影響嗎？”
薩拉查的目光聚集到了回魂石戒指上，若有所思地說：“應無大礙。不過若這戒指能夠讓魔力融合的話，原料難道是紫銀石？”
海蘭德一怔，這才想起薩拉查似乎在鍊金術上也頗有造詣，他把戒指褪下遞了過去，說道：“這似乎是死亡聖器裡面的一件，叫做回魂石，能夠讓死人復活，我也不清楚它的原料是什麼。”
薩拉查接過打量了兩眼，輕咦一聲，神色變得凝重。他仔細端詳了一會兒，眼神說不出的奇異。
“老師，有什麼不妥嗎？”海蘭德不解地問道。
“每個煉金術師都會有自己獨特的鍊金手法，即使是一脈相傳的師生也不可能完全相同，因此每一件鍊金品都會多多少少暴露出製作者的身份，”薩拉查把回魂石戒指還給海蘭德，淡淡地說，“若我所料不錯，這一件鍊金品的製作者恰巧是我的一位熟人。”
海蘭德見薩拉查不欲多說，也就知趣地沒有再問。他話題一轉，笑道：“老師，這學年霍格沃茲可是相當熱鬧。兩所外國的學校德姆斯特朗、布斯巴頓要和霍格沃茲一起舉辦一場比賽，據說會有很多危險的魔法生物出現呢。”
“那正好，”薩拉查挑了挑眉，“這學期我原本打算讓你在禁林裡進行實戰練習，現在可供選擇的方式又多了一種。”
海蘭德扯了扯嘴角，原來那些危險生物在薩拉查看來，就是陪練物件嗎？
“還有一件事，”薩拉查漫不經心地說，“有空讓梅菲斯特來這裡一趟，我有些事要問他。”
“您認識我教父？”海蘭德詫異地問道，這個問題他好奇許久了，薩拉查和墨爾諾斯以及梅菲斯特究竟是什麼關係？
薩拉查的聲音平靜，讓人猜不透他的心思。
“他以前是我的學生。”
海蘭德有些愕然，他以前只知道梅菲斯特曾經就讀於格蘭芬多，卻沒有想到居然會是千年以前霍格沃茲的學生。他此時滿肚子的疑問，一個又一個的問號在腦袋裡冒了出來。海蘭德突然發覺，儘管梅菲斯特和墨爾諾斯是他從小到大最親近的人，但他卻對他們一點都不瞭解。
下午的時候，淅淅瀝瀝的小雨自天而降，潤溼了綠油油的草地。德姆斯特朗和布斯巴頓的學生穿著雨衣進到了城堡，火焰杯馬上就要公佈勇士的結果了。
海蘭德坐在座位上，心不在焉地回想著和薩拉查的對話，就連梅菲斯特衝他揮手都沒有看見。
鄧布利多用魔法熄滅了禮堂裡的燭光，笑眯眯地說：“好了，還有一分鐘火焰杯就會出結果了，等會兒勇士的名字被宣佈後，就到隔壁的那個房間裡去，他們將會在那裡得到初步的指導。”
昏暗的光線下，高腳杯中藍白色的火焰在劇烈地跳動，所有人都聚精會神地盯著它，神情興奮又緊張，整座禮堂靜悄悄地沒有一絲聲響。
突然，一張紙條從火焰杯裡冒了出來，鄧布利多大聲宣佈道：“德姆斯特朗的勇士，是威克多·克魯姆。”
海蘭德也回過了神，他看見那個陰沉的著名球星無精打采地站了起來。
“布斯巴頓的勇士，是芙蓉·德拉庫爾。”
一個有著銀白色長髮的漂亮女孩驕傲地昂起了頭，從人群中走了出來。
大廳裡再次恢復寂靜，似乎有心臟跳動的聲音在禮堂上空迴盪。第三張紙條冒出來了，所有人都熱烈地看著鄧布利多，期待他說出這個具有決定性的結果。
鄧布利多拿著紙條，湛藍色的眼睛一瞬間黯淡了一下，但他很快又恢復了常態，清晰有力地說：“霍格沃茲的勇士……是海蘭德·米勒。”
沒有人鼓掌，學生們都吃驚得說不出話來。海蘭德看向鄧布利多，挑釁地笑了笑。
“他還不滿十七歲！”格蘭芬多一個人叫了出來。
斯萊特林的小蛇們彷彿被這句話驚醒了，他們開始熱烈地鼓起掌來，全體人站了起來，歡呼聲震耳欲聾。德拉科邊鼓掌邊叫道：“勇士屬於斯萊特林！”這句話立刻被小蛇們大聲傳誦起來，每個人臉上都洋溢著驕傲。
其他學院也開始鼓掌，不過掌聲稀稀拉拉的，他們大多數人的神情還很是怔忪。
海蘭德就在這一片歡呼中走進了旁邊的房間。
房間裡壁爐正燃燒得旺盛，克魯姆和芙蓉·德拉庫爾沉默地站在那裡。他們看見海蘭德進來，表情都十分怪異。
“霍格沃茲的勇士呢？”芙蓉用用挑剔的眼神看了看海蘭德，傲慢地說，“不要告訴我，霍格沃茲連個像樣的勇士都選不出來。”
海蘭德冷淡地說：“德拉庫爾小姐，如果你的眼睛沒有失去功效的話，就應該看見霍格沃茲的勇士就站在你的面前。”
芙蓉吃驚地睜大了眼睛，一臉的不可思議。
“我就猜到會是你。”克魯姆突然出聲，他的聲音低沉而渾厚，“能夠和你做對手，我已經盼望很久了。”
海蘭德微微眯起了眼睛，說：“希望你不要後悔。”
芙蓉在兩人間看了看，皺起了眉頭。
這時候，房門又被推開了，三個人齊齊向門口看去，只見一個瘦小的黑髮男孩正局促不安地站在那裡，看上去很是彷徨。
“又是小鬼！”芙蓉不滿地叫道，“霍格沃茲究竟在搞什麼？”
海蘭德挑了挑眉，驚訝地叫道：“哈利？”
哈利勉強露出一個微笑，乾巴巴地說：“嗨，蘭德爾。”
沒等幾人來得及多想，一群人就魚貫而入。為首的是一臉嚴肅的鄧布利多，隨後是一眾裁判，每個人的臉色都很是奇特。梅菲斯特懶洋洋地走在最後，他一進門就扯住想要後退的海蘭德，摟住他的肩膀，整個人靠了過去。
“喲，我親愛的小蘭德爾，表現得不錯嘛。”
海蘭德瞥了他一眼，無奈地說：“梅菲斯特，注意形象。”
此時旁人都用詫異的眼光看著他們，梅菲斯特卻渾然不在乎，他湊到海蘭德耳邊，笑吟吟地說：“怎麼？害羞了？”
海蘭德磨了磨牙，還沒來得及說話，就看見盧修斯走了過來。他看了眼猶如沒骨頭般掛在海蘭德身上的梅菲斯特，用平滑如水的聲音說道：“蘭德爾，恭喜你成為勇士。”
“謝謝。”海蘭德微笑著說，客氣而疏離。
忽然，他怔了怔，鼻子裡聞到了一股淡淡的清香。海蘭德猛然抬頭，驚疑不定地看著近在咫尺的盧修斯，怎麼可能會是他！
“有什麼問題嗎？”盧修斯不解地問。
“……這次比賽，還請你多多關照。”海蘭德見周圍沒有人注意他們，遲疑了下，伸出了手。
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盧修斯會意地笑了笑，握住了眼前的那隻手。
海蘭德微不可見地顫抖了一下，那手心的溫度和感覺，他絕對不會認錯！
“小蘭德爾，那邊吵得很激烈呢！你不過去聽聽嗎？”梅菲斯特慵懶地拉長了聲調，他不容置疑地拉著海蘭德走了過去。
盧修斯手指微微一動，似乎不想放手，但他很快主動把手收了回來。
“……年齡線一定是弄錯了！鄧布利多，我們信任你才讓你設年齡線，但是現在呢？德姆斯特朗需要一個解釋，不然我們就退出！”卡卡洛夫在大發脾氣，他的聲音刺耳而冰冷。
鄧布利多平心靜氣地說：“年齡線也許有問題，但勇士受到魔法契約約束，不可能中途退出的。”
“這太荒謬了！”卡卡洛夫眼裡閃爍著寒意，“霍格沃茲有兩個勇士，而且都不夠年齡，鄧布利多，我不得不質疑你是不是故意……”
他的話被打斷了，海蘭德聲音清冷地說道：“你是在懷疑我的資格嗎？卡卡洛夫校長。”
“當然，”卡卡洛夫惱火地叫道，但他很快就意識到說話的人是誰，臉色瞬間一變，圓滑地說，“……沒有，火焰杯的選擇是不會出錯的。”
在場的人都為他精彩絕倫的變臉功夫暗暗驚歎，馬克西姆夫人鄙夷地看了他一眼，但很有涵養地沒有說什麼。鄧布利多看著海蘭德，心裡有一種奇妙的感覺在慢慢升起，那感覺陌生而遙遠，卻十分的溫暖。
“年齡限制只是為了排除那些沒有資格參賽的人，卡卡洛夫校長，您認為真正有資格參賽的人會被一條小小的年齡線難住嗎？”海蘭德沒有放過他，冷笑著說道。
卡卡洛夫想起格林德沃那些令人驚悚的黑魔法，額頭上驚出了一片冷汗。
“當然不會……年齡線沒問題，勇士也沒問題……我什麼問題都沒有。”他語無倫次地說道。
“啊，早這麼說不就得了，鑼掄餉闖な奔洌泵販撲固劂祭戀廝擔盎褂惺裁詞侶穡課業茸懦醞聿湍亍！
巴格曼尷尬地笑了下，語速飛快地開始解說比賽規則。
等事情結束後，海蘭德和哈利一同走出了房間。哈利低著頭沉思了會兒，說道：“蘭德爾，我真的沒有把自己的名字放到火焰杯裡面。”
“我相信。”海蘭德簡短地說。
哈利碧綠色的眼睛裡滿是驚喜，他一時間竟不知道該說些什麼。
“不過你要小心，”海蘭德輕聲說道，“對於未知的情況，必須考慮到最壞的結果。”
哈利一怔，腦袋裡迅速想到了一件事情。
“我看到穆迪教授的時候，傷疤在疼。”哈利慢慢地說，“我上次疼的時候，是面對奇洛，那時候伏地魔正黏在他的後腦勺上。”
海蘭德腳步頓了頓，臉上神情不動，心思卻飛速運轉起來。
伏地魔……希利亞德突然退出比賽……穆迪……這其中似乎有一條模糊的線，把所有的事情穿在了一起。
哈利也沒有再出聲，他眸色漸漸變深，似乎想通了什麼。
“蘭德爾！”
海蘭德抬頭，看見德拉科正站在他面前，灰藍色的眼睛裡帶著喜悅。他偏過頭，看見哈利，眼睛頓時亮了起來。
“啊……還有波特。”德拉科慢吞吞地說，“我倒是沒有想到，你居然能夠越過年齡線，成為勇士。”
“我才沒有！”哈利氣呼呼地說，“我沒有把自己的名字放進火焰杯！”
德拉科頓了下，扯出一個假笑：“我相信。憑你的腦袋，估計也想不到能把名字投進火焰杯的辦法。”
哈利心裡莫名一暖，但他很快就反駁道：“馬爾福，你除了陰謀詭計還會想些別的嗎？”
“總比某些大腦空空的人要好。”德拉科懶洋洋地說。
海蘭德挑了挑眉，悄無聲息地離開了，他已經被那兩個人完全忽視掉了。而且，他怎麼覺得德拉科是專門來見哈利的呢？
回到了斯萊特林公共休息室，海蘭德被等待良久的小蛇們迅速包圍了起來。此時天花板上被魔法掛上了繽紛的綵帶，一箱一箱的黃油啤酒整齊地擺放在牆角。斯萊特林們矜持地拐彎抹角表示祝賀，但眼睛裡的喜悅卻充分出賣了他們此刻的心情。
直到凌晨兩點，海蘭德才暈暈乎乎地回到了臥室。他脫掉衣服，一頭就倒在了柔軟的床上。他第一次知道，溫和的黃油啤酒居然也會醉人，冰冷的斯萊特林也會這麼熱情。
不知道第一個專案究竟會是什麼……應該沒問題吧……伏地魔他到底準備要幹什麼呢……唔，今天忘記告訴梅菲斯特……薩拉查要找他……還有盧修斯……居然會是他……怎麼會是他呢……為什麼……偏偏是他……
海蘭德躺在床上迷迷糊糊地想了會兒，漸漸陷入了夢鄉，什麼都不知道了。