六月很快到來了，在燥熱的氣候中，時間也彷彿變得格外漫長。學生們迫不及待地等待著三強爭霸賽的結果，他們興高采烈地討論著每一種可能，勇士再一次成為了交談的焦點。
在萬眾矚目中，第三項比賽終於開始了。
這一天早晨，海蘭德在斯萊特林長桌上照常吃著早飯，不時有學生跑過來送上祝福，海蘭德微笑以對。布雷斯倒了杯黑咖啡遞給他，戲謔地說：“勇士閣下，現在心情如何？”
海蘭德勾起假笑，說：“我期待比賽的到來。”
“哦哦，”布雷斯重重感嘆了一聲，“真是冠冕堂皇的說法。”
海蘭德沒有理他，拿了塊果醬麵包。
這時候，斯內普向斯萊特林長桌走了過來，黑色的袍子在身後飛舞，如同翻滾的波浪。
“亞特拉，吃完早餐去旁邊的會議室，你父親在等你。”他說完後不知想起了什麼，表情變得十分古怪，薄薄的嘴唇不自然地抿起。
教授，是哪個父親在等我啊？海蘭德默默地吐槽。
“……最好早點去。”斯內普補充了一句，隨後大踏步走開了。
海蘭德放下叉子，心中突然升起一股不詳的預感。他維持著優雅的禮儀，飛速把手裡的麵包吃完，對布雷斯說：“我先走了，祝你考試順利！”
布雷斯揚了揚手，輕笑道：“晚上見！”
海蘭德穿過大廳，快步走向了會議室。他推開門之後，一個慵懶妖異的聲音立刻傳到了耳朵裡。
“親愛的小蘭德爾姓亞特拉，格林德沃先生難道不知道嗎？”梅菲斯特的尾音拉得長長的，滿滿的全是挑釁。
海蘭德動作頓住了，他站在門口，屋子裡的情景盡收眼底。
芙蓉姐妹和她們的母親站在角落裡，近乎耳語地小聲交談著；克魯姆先生眼神陰沉，他盯著格林德沃一字不發；一群紅頭髮的韋斯萊和西裡斯有說有笑，不時拿眼神掃過梅菲斯特。而壁爐前方，格林德沃、墨爾諾斯和梅菲斯特三個人詭異地僵持著，他們周圍的空氣幾乎凝固。
“父親。”海蘭德喃喃開口，三雙眼睛同時向他看來。
梅菲斯特笑吟吟地揮了揮手，說：“小蘭德爾，有沒有感覺很驚喜？我和墨爾來看你了呢。”
海蘭德走了過去，湛藍色的眼裡滿是笑意。
梅菲斯特勾住他的脖子，親熱地湊過去說：“比賽要加油呢，真可惜我是評委，等會兒還要開會，就不多陪你了。”
“有事的話就去吧，”海蘭德說，“比賽不會讓你失望的。”
梅菲斯特強行揉了揉他的頭髮，笑道：“小鬼。”
海蘭德斜睨了他一眼，不悅地眯起了眼睛。
“蘭德爾，帶我們逛逛吧。”墨爾諾斯緩緩開口。
海蘭德點了點頭，向格林德沃徵詢道：“父親？”
格林德沃把手搭在他的肩上，不容置疑地說：“蘭德爾，我們需要先談談。”他犀利的眼神掃過旁邊的人，冷淡地問：“你們有意見嗎？”雖然字面上是徵求意見，但語調裡卻透著強硬。
“你隨意。”墨爾諾斯沒等梅菲斯特開口，便風輕雲淡地說。
格林德沃帶著海蘭德出了會議室，走到一處僻靜的走廊裡。他輕點魔杖，各種警戒魔咒頓時散落在了四周。
“父親，有什麼事需要現在說？”海蘭德蹙著眉問道。
格林德沃凝視著海蘭德的眼睛，目光柔和，但說出來的話語卻無比的冷酷。
“蘭德爾，我希望你輸掉比賽。”
海蘭德眼神變了，他幾乎是下意識問道：“什麼？”
“我希望你不要贏，”格林德沃換了一種說法，他意味深長地說，“第三項比賽中，不要去碰觸獎盃。”
獎盃有問題。
海蘭德讀懂了格林德沃潛在的意思，他挑起眉，輕聲說：“父親，也許這一次比賽會有危險，但絕對無法成為我輕易放棄的理由。我是霍格沃茲的勇士，為榮譽而戰是我的責任。放棄，我做不到。”
他坦然直視格林德沃，湛藍色的眼睛熠熠生輝。
格林德沃看了海蘭德一會兒，銳利的眼神幾乎能夠刺穿他的心底。良久，他露出了笑容：“我知道了。蘭德爾，按照自己的意願去做吧。其他事情，我來解決。”
海蘭德微笑著點了點頭，但心裡卻暗暗下定決心。這一次，他絕對不能容忍再成為負擔，作為斯萊特林的繼承人，他有能力面對危險，即使對方是伏地魔也不例外。
接下來的時間裡，海蘭德一直陪著親人參觀霍格沃茲。在吃過午飯後，他一個人悄然來到了斯萊特林密室。
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“午安，薩拉查老師。”海蘭德微微欠身，問道，“安斯洛在嗎？”
薩拉查似笑非笑地看了他一眼，說：“你有什麼事？”
“我希望安斯洛能陪我去一個地方。”海蘭德說。
“安斯洛在練習變形術，現在走不開，”薩拉查輕描淡寫地說，“你要帶它去見什麼人？”
海蘭德微微一笑，說：“您的後裔，我的敵人——伏地魔，或者您不妨稱呼他為湯姆·裡德爾。”
薩拉查從畫中走了出來，他俊美的面容依舊蒼白，隱隱約約看起來有幾分不真實。海蘭德垂下眼眸，露出恭敬的表情。
“安斯洛的確走不開，”薩拉查漆黑的眼睛深不可測，“我陪你去。”
“老師？！”海蘭德心中震驚，無數個念頭瘋狂地在他腦海中旋轉。其中的一個格外清晰——難道薩拉查·斯萊特林並沒有死？
薩拉查讀出了他的心理，他淡淡地笑了笑，並沒有解釋。
“你的戒指呢？”
海蘭德抬起手，露出指上的回魂石戒指。
薩拉查用食指輕點回魂石，一陣黑色的光芒閃過，他的影像慢慢變得透明，最終化成了虛無。黑色的回魂石微微閃耀，似乎一瞬間注入了靈魂。
“當你呼喚的時候，我會出現。”一道清冷的聲音突兀地出現在海蘭德的腦海裡，隨後慢慢消失。
海蘭德看向四周的畫壁，發現裡面的景色彷彿失去了魔力。流動的水、搖曳的樹，還有那溫暖而柔和的陽光，都定格在了牆上，就像是一副普普通通的麻瓜壁畫一樣。
晚餐過後，天空變成了澄澈的深藍色，無數星星在夜幕中閃爍著。四名勇士等待在運動場上，在他們的面前，是矮牆和樹籬圍成的龐大迷宮。
“女士們，先生們，”巴格曼被施了魔法的聲音在空中迴盪，“三強爭霸賽的最後一項比賽就要開始了！我來報一下分數！”
沒有人說過，龐大的廣場上只剩下他的回聲。
“第一名，哈利·波特，一百零八分，霍格沃茲學院；第二名，海蘭德·亞特拉，一百零五分，同樣是霍格沃茲學院；第三名，威克多爾·克魯姆，九十六分，德姆斯特朗學院；第四名，芙蓉·德拉庫爾，布斯巴頓學院。現在！哈利，聽我的指令——三、二、一！”
一聲短促的哨聲響起，哈利向迷宮跑了過去。看臺上，德拉科眼神複雜地看著他的背影，極其勉強地露出一個輕蔑地表情。
又過了一小會兒，海蘭德也進了迷宮。他沿著樹籬圍成的小徑快速走著，手中不斷轉動的魔杖一直指向北方。忽然，不遠處傳來一陣的輕響。海蘭德停住了腳步，警惕地看著前方。
是八眼巨蛛。
它們密密麻麻地聚集在路上，綠瑩瑩的眼睛裡閃爍著貪婪的光芒。
“人肉……人肉……吃……吃了他……”
細細的聲音從八眼巨蛛群裡傳出來，陰森得幾乎讓人毛骨悚然。
“烏龍出洞！”海蘭德厭惡地看了它們一眼，大聲喝道。
一道綠光在他的杖尖亮起，龐大的魔力在手中流淌，隨著一聲巨響，數以百計的毒蛇從他的魔杖中飛了出去。這些蛇看見八眼巨蛛後，就像是看見了美味的大餐，歡呼著湧動過去。
蜘蛛和蛇，天生就是敵人。
海蘭德冷冷一笑，沒有再理會飽餐的蛇群，踏著蜘蛛的屍體走了過去。
時間一分一秒過去了，海蘭德走了一段之後，沒有再順著道路前進，而是直接用地獄之火燒出一條路。他沿著獎盃的方向筆直前行，一路上，有不少危險的生物前來阻礙，但都被他用黑魔法一一擊斃。
“鑽心剜骨！”
一道綠光飛過，海蘭德側身躲開，反手一個虛影之劍揮了出去。他沒有選擇用不可饒恕咒，現在是在三強爭霸賽當中，如果使用不可饒恕咒會被取消資格，甚至囚入阿茲卡班。
背後的人悶哼了一聲，似乎是被打中了。他抬起胳膊，就要念動索命咒。
海蘭德被薩拉查訓練的成果終於顯現出來了，他敏捷地站到了一處樹籬的背後，手腕連揮，兩道不同的咒語幾乎同時發射了出去。
第一道咒語是明光咒，不用於熒光閃耀，它奪目得讓人眼睛刺痛。白色的光芒照亮了天空，黑影下意識地捂住了眼睛。
第二道咒語緊跟著打到了他的身上，那個人身子一軟，躺倒在了地上。
“克魯姆？”海蘭德走了過去，在離克魯姆兩米遠的時候停了下來，他揚了揚眉，說，“真讓人失望，你比我想象中更加愚蠢。”
克魯姆躺在地上一動不動，海蘭德皺起了眉。
“……奪魂咒？”海蘭德簡單檢查了一下克魯姆的情況，向天空中發射了求救的紅色訊號。他已經浪費了太多時間，必須要加快速度了。