從魔法部回來的當天晚上，海蘭德做了一個很詭異的夢。
“海蘭德·蓋勒特·阿不思·斯萊特林·亞特拉！”朦朦朧朧中，一個聲音在呼喚。
他夢見他回到了斯萊特林的公共休息室裡，布雷斯板著臉，冷淡地叫他鄧布利多先生。哈利則是一臉的詫異，說：“斯萊特林？蘭德爾，伏地魔是你父親嗎？”
海蘭德沒有絲毫猶豫地反駁，他輕蔑地說：“伏地魔？你在開玩笑嗎？”
正說著，壁爐的火焰忽然騰地升高，伏地魔從中走了出來。他貪婪地看著海蘭德，蛇一般的眼睛裡閃爍著紅光，嘶嘶地輕聲細語：“正好我想換一個名字，男孩，把你的名字獻給我吧，我賜予你這個榮幸。”
他抬起了手，一條粗大的蛇從中遊動了出來，衝海蘭德露出了猙獰的獠牙。
……
“呼。”海蘭德睜開雙眼，發覺自己是在做夢。窗外的天方矇矇亮，房間內一片昏暗。一陣倦意湧上來，他翻了個身，再度進入了夢鄉。等待他起床的時候，已經不記得之前做過的夢了。
中午的時候，西裡斯帶著阿斯託利亞回到了布萊克老宅。一陣喧鬧過後，所有人都聚集在了大廳裡。海蘭德雙臂環在胸前，倚靠在樓梯邊上，若有若無地打量著阿斯託利亞。幾天不見，她看上去瘦了一圈，下巴尖尖的，嘴唇微微抿起，看上去很是冷淡。
“小主人！”克利切激動地鞠躬，長長的鼻子碰到了地板。
阿斯託利亞長長的眼睫毛微微抖動了一下，說：“抱歉，我姓格林格拉斯。”
克利切不可置信地睜大了眼睛，眼裡蓄滿了淚水。
“咳，阿斯託利亞，”西裡斯故作輕鬆，但握緊的拳頭還是洩露了他的緊張，“要不要先去休息一下？我想克利切已經收拾好了房間，”他瞥了衰老的小精靈一眼，克利切殷勤地一個勁點頭，“在這裡，你可以一切隨意。”
阿斯託利亞沉默不語，西裡斯顯得更加緊張了。
“沒準你想參觀一下房子？”他環顧了一圈，說，“這裡是布萊克家的祖宅，這些年來一直沒有人住……不過這幾天我們已經打掃過了。”西裡斯看見阿斯託利亞潔白的衣裙，匆忙補充了一句。
“謝謝你的好意，布萊克先生。”阿斯託利亞輕柔地說。
西裡斯英俊的臉上露出一個傻乎乎的笑容。
海蘭德在一旁冷眼旁觀，腦海裡忍不住浮現起鄧布利多的身影。一種說不清道不明的感情在心裡醞釀，他垂下了眼簾。
“……蘭德爾？”
阿斯託利亞的聲音透著驚詫，她此時才看見海蘭德，卻幾乎以為自己產生了幻覺。
“好久不見，阿斯託利亞。”海蘭德溫煦地笑了笑。
看著周圍的人，阿斯託利亞沒有多說，只是淺淺一笑，透露出無限喜悅。從被貝拉特裡克斯抓住之後，她一直處於精神高度警惕的狀態，直到此時，才略微放下了心防。
西裡斯有些妒忌，他剛要開口，卻被盧平微笑著拍了拍肩。他此時也看出了阿斯託利亞的疏離，只得泱泱地閉上了嘴。韋斯萊夫人去廚房了，她憐惜地看了看阿斯託利亞，打定注意要做一頓豐富的午飯。
下午的時候，海蘭德和阿斯託利亞進行了一次密談。
“抓你的人，不是貝拉特裡克斯？”海蘭德蹙起了眉，覺得事情有些詭異。
在阿斯託利亞的闡述中，她之所以被抓，是因為馬爾福夫人——也就是納西莎。她假借德拉科的名義，騙了阿斯託利亞出門，隨後用昏迷咒把她擊暈，再送到了貝拉特裡克斯手裡。
“我不肯定是不是複方湯劑。”阿斯託利亞輕聲說，她也有些遲疑，納西莎一向待她很親切，還有意讓她和馬爾福家聯姻，再加上德拉科的關係，她沒有理由會做出這樣的事情。
海蘭德的眸色深沉，如果真的是納西莎，那馬爾福家究竟想要怎麼樣？他想起和盧修斯的談話，現在回想起來，竟不知道其中有幾分是真、幾分是假。
……這一切，難道都是盧修斯的圈套嗎？
想到這一切可能都是謊言，盧修斯的親近不過是虛偽的假面，海蘭德心裡驀地升起一股煩躁，幾乎衝破了理智。他下意識地握住了脖子上的項鍊——那是盧修斯送給他的生日禮物，心裡慢慢地平靜了下來。
“馬爾福夫人是什麼樣的人？”海蘭德問。
阿斯託利亞想了想，慢慢地說：“納西莎·布萊克是布萊克家的小女兒，她和馬爾福先生結婚十多年，從來沒有傳出過任何花邊新聞。如果說有什麼異常，那大概是每年的九月初，她都會去戈德裡克山谷的大教堂——那裡有一片墓地，傳聞她是去悼念逝去的親人，但對於布萊克家的事務，她卻向來表現得十分冷漠。即使布萊克家的店鋪財產，被魔法部的蛀蟲沒收了不少，也沒有見她有過任何表示。”她儘量用客觀的態度來表述，但是提到魔法部侵吞布萊克家財產的時候，還是露出了一絲憎惡。
“真是有趣，”海蘭德低低地笑了起來，“看來，需要去拜訪一下這位馬爾福夫人呢。”
海蘭德準備第二天去馬爾福莊園拜訪，但是沒有等他出發，《預言家日報》上刊登的一則“小”訊息便打亂了他的計劃。
“馬爾福女主納西莎因病逝世，享年40歲。”
海蘭德看著報紙，心裡若有所思。在阿斯託利亞脫身之後，納西莎便“因病逝世”，如果說這是巧合，那他絕對不會相信。但是如此一來，納西莎和阿斯託利亞被綁架之間的關係，就再也說不清楚。事情的線索，也被掐斷了一條。
“……盧修斯……盧修斯……盧修斯·馬爾福。”海蘭德喃喃地念著這個名字，心裡說不清是什麼感覺。他有種衝動，想要站在盧修斯的面前，問他究竟在想些什麼，他是不是可以信賴。但是海蘭德更加清楚，自己的這個想法本身便是幼稚得可笑。
正如鄧布利多所說，處於他這個位置，信賴本身便是一種奢侈品。
他和他是利益同盟，但也終究是同盟罷了……
海蘭德閉上眼，再睜開時，已是清明一片。
暑假的最後一天，布萊克老宅收到了霍格沃茲的書單。成群結隊的貓頭鷹爭先恐後地從窗戶裡飛進來，它們的羽毛掉了一地，這讓韋斯萊夫人大為惱火。
“嘿，看我發現了什麼？”韋斯萊雙胞胎裡的一個高舉起一枚徽章，誇張地叫道，“哦，小羅尼，我們的小羅尼竟然成了……級長？”
羅恩的臉漲得通紅，他叫道：“還給我！”
他跳起來去搶，但是弗雷德笑嘻嘻地閃開了，韋斯萊兄弟鬧成了一團。
海蘭德把信封一倒，一個圓形的東西便掉到了他的手裡。
阿斯託利亞看著那枚級長徽章微微一笑，一副意料之中的模樣。
墨綠色的徽章上，碩大的字母“p”閃爍著光芒，一條銀色的蛇盤旋在字幕上，姿態猙獰而優雅，正是斯萊特林級長的徽章。
“你也是嗎？”赫敏神采飛揚，她的手裡，同樣是一枚級長徽章，“我也是。”
哈利裝作整理行李的樣子，眼裡卻隱含著失落。他搖了搖頭，飛快地把自己的嫉妒扔到了腦後——他們是他的朋友，他應該真心為他們高興才對。
第二天，海蘭德和阿斯託利亞拎著行李，提前離開了布萊克老宅，前往九又四分之三站臺。在離去的時候，克利切眼中含淚，依依不捨地想要跟到霍格沃茲，阿斯託利亞再三保證會再次回來，它這才勉強打消了這個念頭。
“你以後還要回布萊克老宅嗎？”在透過火車站牆壁的時候，海蘭德問。
阿斯託利亞說：“我答應克利切了，不是嗎？”
“阿斯託利亞！蘭德爾！”
剛一穿過魔法牆壁，兩個人就聽見有人在叫他們，一抬頭，看見達芙妮衝他們揮手。阿斯託利亞快步走了過去，海蘭德環顧一圈，挑了挑眉——格林格拉斯先生和夫人都沒有來。
“阿斯託利亞……”達芙妮握住妹妹的手，只叫了一聲，聲音便已經哽咽。
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“姐姐。”阿斯託利亞擔憂地看著達芙妮，她看上去異常憔悴，臉色甚至比大病初愈的阿斯託利亞還要難看，往日靈動的眼睛，此時深深地凹陷了下去。
“先上車吧。”海蘭德走了過去，簡單地說。周圍很多人好奇地看了過來，目光中帶著或善意或惡意的猜測。
達芙妮點了點頭，拉著妹妹的手卻沒有放開。