“去看看三少奶奶在不在，若是她得閒，就請她到我屋裡坐坐。”衛蘅道。
木魚兒應聲出去，可沒多久就又回來了，“姑娘，馨小姐和表少爺過來了。”
範馨和範用直接登堂入室，其親疏之別，同陸家兄妹可就大不同了。
範馨和範用在廊下脫了大氅，抖了雪珠兒這才進到內室。衛蘅見範馨搓手跺腳地進來，笑著道：“這麼大的雪，你們怎麼想著過來？”
範馨道：“就是見下著雪，怕你一個人在家裡覺得悶，我才過來的。哥哥是過來找櫟表哥的，結果櫟表哥出了門。”
範用對著衛蘅頷首道：“衡妹妹，你的腿好些了吧？小叔從北邊兒回來，帶了一些治骨頭損傷的膏藥，我剛才給了你身邊的木魚兒了，你若是用著好，我再給你送過來。”
“多謝表哥。”衛蘅微微一笑。
衛蘅的眼睛極大，是漂亮的杏核眼，裡面水波瀲灩，亮得彷彿天上的星子。這幾日她養在屋裡，補藥流水似地送進來，將她的臉蛋養得紅撲撲的，身上也長了肉，連一直不見長的胸、脯也開始有動靜兒了。
衛蘅的屋子又燻得極暖和，她只穿了玫紅色遍地金繡蝶戀花的薄夾襖，顯得苗條又嫋娜，隱隱已經有含苞待放的姑娘家的樣子了。
範用被衛蘅這一笑，勾得微微失神，衛蘅生得好範用是知道的，但也一直覺得她就是五官精緻了些而已。可從上次看了衛蘅打馬球後，範用在他自己也沒察覺的情況下，看衛蘅的眼神就不同以往了，而是帶著一絲欣賞。
“過幾日就是你生辰了，你想要什麼禮物？”範用又問。
衛蘅有些驚訝地看著範用，這人怎麼就不躲自己了？
衛蘅不由又想起衛楊剛定下的親事，她還以為會是董家那位小姐，結果到最後卻還是王茹。而當初她以為衛芳會嫁給別人，結果衛芳還是嫁給了商彥升。這讓衛蘅不得不相信，命運是無法改變的。
至少在大事上，命運都有固定的軌跡。
難道自己這輩子依然要嫁給範用？衛蘅盯著範用有些發愣，其實範用長得也不錯，雖然比不上陸湛，可是看起來卻更斯文一些，招花引蝶的事情也就少了些。而且範用的性子好，衛蘅不管是上輩子還是這輩子，脾氣都有些驕縱，遇上吵架的時候，都是範用讓著自己。
後來衛蘅嫁入范家，七、八年都無所出，婆母開始擺臉色，都是範用在私下安慰她，也從沒因為她無所出而虧待她。當然不管範用的出發點是不是看在衛萱的面子上，衛蘅依然很承他的情。
如此想來嫁給範用也是挺好的，衛蘅心想，既然一切自有定數，那她這輩子的兒女之緣只怕也是淺的，真要嫁到其他人家裡，恐怕光是生不出兒子這一點就夠受氣的了。
如此想通之後，衛蘅看範用就有一點兒自己人的意思了，對於自己人，說話難免就會直接一些。
衛蘅道：“我也想要一套管問的筆，行不行？”
管問的筆就是上次範用送衛萱的生辰禮，若是衛蘅不會嫁給範用，她倒是絲毫不在乎範用送什麼給衛萱，可衛蘅這會兒想起她這輩子原來還是得嫁給範用，心裡的氣兒就有些不順了。
範用愣了愣，倒是沒想到衛蘅會提出這樣的要求，他的臉上便有了些為難的神色，管問的筆哪裡是那麼容易就能尋到的。
衛蘅若是善解人意，這會兒就該補一句“我這是開玩笑的”。可是偏偏衛蘅是個極小氣的人，範用既然一心惦記著衛萱，也就怪不得她衛蘅這會兒要對他橫挑鼻子豎挑眼了。
範用在衛蘅的眼睛裡顯得有些無所遁形，只得苦笑道：“我會盡力找的。”
範馨在旁邊捂嘴笑，“哥哥，我也想要一套管問的筆。”
範用沒好氣地道：“你的字又寫得不好，管先生的筆給你用豈不是糟蹋。”
範馨嘟起嘴道：“小氣。”然後又衝衛蘅眨了眨眼睛，來了一個彼此心照不宣。
衛蘅的耳根一下就紅了起來。
範用也有些尷尬，沒說幾句話，便起身告辭了。
到衛蘅生辰那日，何氏百忙之中還是給她置辦了一桌酒席，菜是從京城有名的芙蓉宴送過來的。
芙蓉宴的菜就是吃個新鮮少見，有芙蓉燕窩、白汁魚翅、蟹粉燒麥、油炸蝦球、蜜汁明骨、三絲鮑魚湯，以及這兩年才從海外傳來的加力（咖哩）牛肉。這些東西家裡的長輩不太喜歡，但是小一輩兒的都愛得不得了，平日在家裡，廚子可做不出這些來。
另外何氏還給衛蘅請了兩個女先兒，並一個唱曲兒的小丫頭，末了還有一對爺孫表演天宮摘桃。
小小的生辰宴辦得極熱鬧。
木珍、木瑾、木世康，還有范家兄妹，以及衛蘅邀請的郭樂怡、李悅等都過來了，衛芳、衛萱則幫著腿腳不便的衛蘅招呼客人。
送生辰禮時，範用果然神通廣大地不知從哪裡找到了一套管問先生的筆。
一套十二支的玳瑁管紫毫筆，裝在一個紫檀雕東山報捷圖的匣子裡。玳瑁管通體紋理黑黃褐相間，恰似自然天成，紋理亮麗，光澤彷彿琉璃一般，實在是精品中的精品，葫蘆形的紫毫筆尖，用來寫簪花小楷最適合不過。
這樣的筆，就是在管問先生制的筆裡也算得是上品了，在市面上根本看不到，收藏的人家更是輕易不會拿出來，也不知道範用是如何尋到的。
衛蘅忍不住問道：“表哥上哪兒尋到這套筆的啊？”
範用張了張嘴，但是“子澄”兩個字他怎麼也吐不出來，也說不清是為什麼，但是範用並不想在衛蘅面前提起他們這一輩人裡京城最負盛名的陸三郎陸湛。
範用沒回答，衛蘅也不多問，喜滋滋地收了筆，又往衛萱看去。
衛萱的臉上帶著溫柔的笑容，一個勁兒地贊這筆漂亮，絲毫沒有因為範用送了衛蘅這樣一套筆而心下不舒服的意思。
衛蘅心裡想著，好容易重活一輩子，這輩子可再不能像上輩子那樣不經心地過日子了，好歹得將範用放在衛萱身上的心思拉回來。
至於範用，看著衛萱的樣子倒是流露出一絲落寞來。翻了年的正月初一，衛萱就滿十四歲了，她的個子在同齡人中也算高的了，儼然是大姑娘的模樣了。
儘管衛萱的模樣不如衛蘅，可也是清麗秀氣，這個年紀的姑娘，哪怕模樣普通，但勝在青春逼人，顏色自然就上調了三分。她是腹有詩書氣自華，且本身又是侯府世子的嫡長女，氣度溫和大方，實在叫人難以不對她產生好感。
範用從知男女之別起，就對衛萱情根深種，哪裡是一時半會兒能撂開手的。他私下也央求過他的母親去探他二姨木夫人的口風，他就怕等衛萱在結業禮上大放光彩後，木夫人恐怕更瞧不上他，所以他才早早地央求了自己的母親先去說兩家的親事。
可惜木夫人瞧不上範用，只道要等衛萱從女學結業才議親事，這就是變相的拒絕了。範用從他母親那裡得知訊息後，很是失魂落魄了一陣子，若非遇到衛蘅這個還不錯的備用人選的話，只怕範用還振作不起來。
今日範用當著衛萱的面送衛蘅管問先生的筆，又何嘗不是在試探衛萱，但凡衛萱對他有一點兒上心，他就是拼死也要爭取，可惜衛萱對他真是一點兒男女之情也沒有，範用的少男心少不得又破碎了一些。
衛蘅瞧著範用那沒出息的模樣就倒盡胃口，她便是看得再通透，可是要叫她這輩子還嫁這樣一個心裡掛記著衛萱的男人，到底有些意難平。
衛蘅一想到自己這輩子最後還是得嫁給這個男人，她就打心底膩味起來。女人的心就是多變，一會兒覺得範用還不錯，一會兒又覺得他實在令人膩味。
初一那日的祈福舞，自然又是衛萱出盡風頭，衛蘅在整個正月裡也沒出門見人，到二月初，女學開學的時候，她的腿已經好得差不多了，能走能跑，只是時間不能太長，走動也不能太劇烈而已。
開學的第一日照例是在集賢堂開堂會，衛蘅和魏雅欣的視線在半空中相遇，衛蘅還以為自己會看到一雙充滿憤怒和仇恨的眼睛，結果魏雅欣的眼睛裡只有深沉，深沉的安靜。
郭樂怡在衛蘅耳邊道：“雖然找不到直接證據證明是她動手害你摔折了腿，不過陸怡貞已經不和她來往了，周月眉和她也淡了，今年過年，沒有一個人邀請她的，真是活該。”
衛蘅輕輕道：“她的性子真是不簡單，這樣被人排擠，還能沉得住氣。”
兩個人又議論了兩句，就將魏雅欣撂開在了一邊，反正也不是多了不得的人物。
衛蘅此刻心裡躊躇的是另一件事，當時孤鶴先生讓她先聽一年聲音再說。“再說”二字如今怎麼說，就讓人費思量了。
衛蘅其實大可不必再理會孤鶴，至於琴與箜篌，對於生活多姿多彩的衛蘅來說，不碰也不會死人，學與不學不過是錦上添不添花的事情。反正事情已經過去那麼久了，也沒人再為當時的事情笑話她。
如今如果衛蘅再去找孤鶴先生，萬一結果不好，又是一場自取其辱，如此前、後之醜並在一塊兒，衛蘅今後的名聲只怕就難以恢復了。
可是衛蘅是個性子極強的人，她在孤鶴這裡摔了跤，就一定要在這裡重新站起來。
終究，這日衛蘅下學時，還是一個人留了下來，去孤鶴的琴室請見這位夫子。
孤鶴再次看到衛蘅時，臉上微微有些驚訝，彷彿沒有料到衛蘅還會再來找他一般。
衛蘅恭恭敬敬地朝孤鶴行了禮，“先生一年前說，讓學生先聽一年聲音，如今學生前來覆命。”
“哦，那你倒是說說有什麼體悟。”孤鶴無可無不可地道，聲音懶懶，像是應付一般。
衛蘅垂眸道：“不如學生為先生彈一曲。”
依然是箜篌，用的還是那柄顧氏小箜篌。衛蘅靜靜地坐下，指尖緩緩撥動琴絃，像初春的風拂過水麵一般，蕩起一圈一圈似有若無的漣漪。
衛蘅彈的是孤鶴先生的成名曲《萬物生》。
春回大地，寒冰解凍，潺潺溪流裡倒冰如刺，冰刺上掛著融化的水滴，一滴一滴落在小溪裡，那就是春天的聲音。細細聽下去，還有陽光灑在冰面上，冰紋開裂的“啵啵”聲。
先是小草返青，河邊的翠柳開始冒出新芽，然後是報春花撲簌簌綻開的聲音，紅梅、白梅旋在春風裡漸漸飄落，零落成泥。
新的生機重新綠遍大地，舊日的消亡化作春泥更護花。光影從天邊慢慢地鋪展開，太陽照耀的地方，出現了亮晃晃的金色，在金色裡萬紫千紅綻放，灰濛濛的陰暗漸漸退卻，叫人的心也跟著亮堂了起來。
只是萬物有生有滅，滅卻是為了更好的生。
一曲沉寂，琴室裡半天都沒有人發出任何聲音，連廊下煮水的童子都沒聽見銅銚子裡水的沸騰聲，直到水撲出來，滴在炭火上，發出“嘶嘶”的聲音，這才恍然大悟。
孤鶴緩緩開口道：“這柄‘清鸞’你拿去吧。”
顧清源的箜篌，如果以“清”字命名，那就是他生平最得意的作品，一共也不過三件。
要說衛蘅不激動那絕對是假的，她需要極度剋制才能將笑容強壓下去，故作平靜地道：“多謝先生。”
“琴藝課你也不必報名了，那樣的課對你沒什麼助益。”孤鶴開口道。
話雖如此說，難道衛蘅的箜篌之藝就天下無敵，再無進步的空間了？那卻是不可能。她才多大的年紀，便是絕世天才，也是需要時間的磨礪的。
衛蘅聽出了孤鶴這話背後的意思，心裡略作計較，就發現自己是真心喜歡彈箜篌，也喜歡彈琴。
衛蘅站起身，理了理衣袍，再次鄭重萬分地向孤鶴行了三叩之禮，“請先生指點學生。”
孤鶴的嘴角緩緩翹起，“你可想清楚了？我可不是寬和的師傅。”
衛蘅立即打蛇隨棍上地道：“師傅在上，請受弟子一拜。”
孤鶴道：“罷了罷了，我不講究這些，既然你拜我為師入了我門，那你每日下學後需到琴室來幫我整理雜務。”
“弟子遵命。”衛蘅臉上的笑容再也抑不住。
雖說女學的學生都是這些夫子的學生，可是師生之情卻未必深切。這些夫子無一不是驚才絕豔之人，個人的技藝也不是所有學生都能學得的。所以他們在教授女學生之餘，若是能遇上天賦卓絕的學生，便會收其為關門弟子，這才是他衣缽的真正傳人。
每個先生門下最多也就收列一位弟子，如今衛蘅成了挑剔得出了名的孤鶴先生的弟子，自然是可喜可賀的事情。
直到坐到馬車上，衛蘅都還有些暈乎乎的，沒想到自己能有這份緣法。年末的時候，衛萱剛剛成為書畫雙絕的恆山先生的關門弟子，當時在女學可是極其轟動的事情，可惜衛蘅那時傷了腳，沒在女學，所以沒能一睹盛況。
不過在家中時，那幾日木夫人就是走路都帶風，沒少惹得何氏翻白眼。老太太還特地叫人將她的嫁妝箱底翻出來，送了衛萱一套文房四寶。老太太的父親當年可是內閣首輔，好東西實在不少。
衛蘅想著這回自己的孃親大概也能揚眉吐氣一回了，雖然在時人眼裡，琴藝的地位不如書畫，但是孤鶴先生號稱琴絕，能成為他的弟子也是極光耀的事情。
衛蘅雖然有了這天大的好消息，但卻是個蔫壞兒的人，若要叫她自己滿世界嚷嚷，這種不講究的事情她是絕對做不出來的，她喜歡等著人別人慢慢發現，然後再欣賞她們嘴巴張得大大的驚訝之態。
過了半個來月，何氏才從別人的口裡知道衛蘅成了孤鶴先生的關門弟子，她忍不住衝著衛蘅的背就是一巴掌，“壞丫頭，這麼大的事怎麼就沒聽你說過？”
衛蘅險些沒被何氏打出血來，眉頭微微一皺，很是淡然地道：“這有什麼好說的。”
可是何氏是衛蘅的母親，說得難聽一點兒，衛蘅抬一抬屁股，她就知道衛蘅要做什麼，更何況衛蘅眼睛裡的笑容是掩也掩不住的。
“臭丫頭，你是不是就等著我自己發現呢？就你那點兒小心思，現在尾巴是不是要翹到天上去了？”
衛蘅這才忍不住破功，抱住何氏的腰撒嬌道：“娘，你說什麼呢，我是那種人嗎？”
何氏擰了擰衛蘅的臉，心裡又好氣又好笑，可是自然是歡喜的程度更多，她恨不能叫天下人都知道，她的珠珠兒也成了女學先生的關門弟子。
不過半日功夫，整個侯府上下就都知道三姑娘也得了造化。老太太的私庫裡還有一柄極好的琴，雖然不是焦尾、綠綺之類，但也十分珍貴了，如今自然落入了衛蘅的囊中。
一時之間，衛府雙姝的名頭可是響徹了上京城，都羨慕他們家不知怎麼養閨女的，真是一個賽一個的出挑。不過越是這樣，衛萱和衛蘅就越是低調，愈發叫人大生好感。
青蔥的歲月總是過得特別快，一眨眼功夫，日子就流到了年末。衛芳在夏天時嫁入了商家，而衛楊在秋天也和王茹成了親，家裡雖然少了一個閨女，但添了一個媳婦，二房又熱鬧了幾分。
王茹雖然是新媳婦進門，但是何氏也並沒有讓她去跟前立規矩，她又是小兒媳婦，平日裡除了照顧衛楊的起居，其他並無多少事情，但王茹性子愛靜，等閒也不會出她自己的院子。
唯有衛蘅這裡，王茹倒是偶爾會來坐坐。
“五奶奶來啦，快請進，我們姑娘剛午休起來。”木魚兒打起簾子迎了王茹進門。
“是五嫂嗎？”珍珠簾內人影晃動，衛蘅從內室走了出來。
王茹見衛蘅一次，心裡就忍不住感嘆一次，也不知靖寧侯府的姑娘是怎麼生的，真真兒是人間的鳳凰，這兩隻鳳凰不知道叫上京城多少的姑娘都為之自慚形穢。
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王茹雖然也是女學生，可她年紀比衛蘅大了不少，當時在女學時，彼此並無什麼來往，王茹只遠遠見過衛蘅，那時也只覺得是個長得挺漂亮的小姑娘而已。
可如今的衛蘅已經十四歲了，身量再不是小姑娘，小荷已露尖尖角，少女擁有的妍嫩和柔媚漸漸隨著纖細的腰肢和脹鼓鼓的胸脯顯露了出來。
沒有長開之前，再漂亮也只是小孩子的漂亮，可如今的衛蘅，已經美得叫人挪不開眼睛了。自打年初她陪著何氏去上香，遇上了幾個嘴裡不乾不淨的登徒子後，衛蘅每日除了去女學，就再也怎麼出過門。
王茹撥開珍珠簾子走了進去，“今日萱姐兒回來，我來問問你去不去舒荷居。”
衛萱自從跟了恆山先生後，於書畫上越發用心，還從女學特地休學一年，跟著恆山先生出門寫生，這時到了年關，她才剛返回上京。
“好啊，嫂嫂不來，我也正要去找你的。”衛蘅笑道。王茹和衛萱的交情比與衛蘅要多些，畢竟她們同學的時間更長。
兩個人領著丫頭說笑著去了衛萱的舒荷居。
“二姐姐。”衛蘅還在廊下就隔著窗戶叫了衛萱。
幾個月不見衛萱的模樣、氣質也大有變化。以前瞧著是個端莊大方的大姑娘，經歷了這一年的遊歷後，人變得淡然了一些，若叫衛蘅形容，衛萱那就像是一川煙雨的水墨畫，朦朧的景色，淡然又素淨，多了一絲兒不食人間煙火的仙氣兒。
王茹站在一旁，看著眼前的兩姐妹，一個人淡如菊，如空谷幽蘭，叫人有一種不可觸摸的距離感，另一個麗鮮妍，光豔天下，叫人不敢直視，自慚形穢。
如此兩個人站在一塊兒真像是一幅神女圖。
其實像衛萱這樣才華高朗，氣質出塵的人，誰站在她身邊都會矮一截兒，顯得俗氣，偏偏衛蘅就像三丈紅塵裡最最奪目的念想，你若是見了她，再多的出世的念頭都得作罷，那就是一個眾生的業障。
一時間麗日、逼退煙雨，衛蘅已經出落得誰在她身邊都顯不出模樣了。可衛萱卻又獨樹一幟，若是細細品味，前者如酒，後者如茶，全看人的偏好。
“五嫂嫂瞧什麼呢，都出神了。”衛蘅此刻已經與衛萱說了一會兒話了，見王茹一言也不發，這才問出聲。
“我是看出神了。”王茹倒是沒說假話。