薛紛紛一口茶水嗆在嗓子眼兒，低咳不休，臉蛋漲得通紅。
現下傅容正在屋外跟下人交代事宜，屋內只留他二人，嚴格來說委實於理不合。傅容也是料到這一層，是以命了下人進來添茶水，他就站在屋外幾步遠，說話聲都能聽得清楚。
待下人離去後，薛紛紛低聲請罪，如實答道：“那日因受凌妃邀請入宮，公婆本不贊同我去，然而不去又是對凌妃不敬，兩相權衡之下唯有赴宴。誰想偶然得見聖顏，為怕公公知曉，唯有對您撒了個謊。現下想起來委實不該，還請皇上恕罪。”
“不同意？”紀修似乎並未把她後面的話聽進去，細細咀嚼那三個字，“傅鍾毓那老家夥為何不同意？”
薛紛紛沉默片刻，“大抵是不想讓民女生事端吧。”
她自稱一會兒一個樣，顯然極不習慣並且生疏，紀修笑笑，並未揭穿，反而大有與她話家常的意思，“你同他們相處的不好？”頓了頓又道，“薛夫人是嫁來做續絃的，想想實在委屈了你，你從粵東遠嫁永安，不知一切可過的習慣？”
薛紛紛疑惑地覷了他一眼，“一切安好，承蒙皇上掛心。”
紀修顯然不信，視線落在她身上肆無忌憚，“薛夫人心裡可怪朕？”
他見薛紛紛不語，繼續道：“你正值大好年華，生父又是先皇親自封的平南王，朕卻給你指了這樣一門婚事，薛夫人就沒有怪過朕？”
“……”薛紛紛握著茶杯的手緊了緊，抬眸迎上紀修探尋視線。
怪，如何不怪？
然而若是不從，她全家都多少腦袋能扛得住？
薛紛紛心中一聲冷笑，面上卻絲毫不顯，恰逢傅容從外面回來，她故意彎眸說道：“皇上何出此言，將軍雖然年紀大了些，卻是個值得託付終身的人，紛紛嫁來將軍府還要感謝您的指婚呢。若非如此，如何能尋得大將軍如此良人？”
此言一出，便見紀修眸子陡然沉了幾分，凝眸盯著她一動不動，旋即低聲輕笑。
傅容從外面走來聽聞此話，不由得看向薛紛紛笑意盈盈的小臉，然而她說出這番話眼裡卻沒有絲毫情意，甚至看也不看傅容這邊。
車輿不多時已經備好，待送紀修離去後，傅容扯住正欲離去的薛紛紛，“方才你那番話是出自真心？”
薛紛紛只得停下，轉而對上他一本正經的面容，忽地綻開一笑，“自然是假的，我是騙皇上的，將軍怎麼還信了？”
說罷見傅容臉色一變，黑如鍋底，踮起腳拍了拍他寬厚肩膀寬慰道：“不過將軍委實是個良人不錯，可惜年紀不適合我。”
兩人立在門口，身邊不遠便是門房，好在是個有眼力見兒的，見兩人氣氛不對頭便先一步告退了。薛紛紛因著心中積鬱，便把對紀修的氣發洩在了傅容身上，專撿戳人心窩子的話說。
傅容發笑，“嫌我年紀大？”
薛紛紛毫不猶豫地點頭，“難道將軍自己不覺得？”
“年紀大了也照樣能收拾你。”他低聲說道，下一瞬便把薛紛紛從地上拔起來，豎在肩頭往府裡走去。
好在將軍府在街尾，門口鮮少有人來往，他入府後門房便把大門闔了起來。
薛紛紛一直掙扎不休，若是被人瞧見了成什麼樣子，最後索性趴在傅容肩頭啃咬起來，奈何他皮糙肉厚，不為所動。沒多久傅容停在一處池塘邊把她放下，實在是因為肩頭衣裳給她咬得模樣悽慘，抬手整了整衣裳，順手在她額頭上彈了彈，“你上輩子屬狗的不成？”
薛紛紛露出一口瑩潤白牙，得意得很，“將軍說錯了，我是屬老虎的。”
話音剛落見傅容身後立著個人，她偏頭探看，只見謝寶嬋絞著手帕立在一簇杜鵑花旁，山石陰影擋住頭頂光陰，使得她面容看不真切，唯有眼睛滿含不甘。
薛紛紛彎起眉眼，大方地同人打招呼，“真巧，謝氏也在。”
傅容循聲看去，尚未開口，對方殷切聲音已經傳來：“將軍……”
便見傅容眉頭微不可見地蹙了蹙，“你怎麼在這？”
“近來總待在屋裡悶了些，便想著出來走走。”她在薛紛紛和傅容身上逡巡一圈，視線最終定在芙蓉身上，目露哀慼，“將軍同夫人感情真好。”
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薛紛紛揚眉，自動自覺地退至一旁，作壁上觀，端看傅容如何回應。
“謝氏只需做好分內之事便可。”傅容負手而立，語調不帶感情道。
謝寶嬋來到跟前，手扶胸口豁出去般，“可是寶嬋哪裡做的不對，竟惹得將軍對我不滿？”
傅容這才看向她，“此話怎講？”
“否則將軍為何從不到寶嬋那兒去，先前也就算了，如今從粵東回來，兩月不見也不……”說著說著便眼含淚花，期期艾艾地將人瞧著，真是個楚楚可憐的模樣。
傅容後退半步，面無表情地覷著她，語氣冷然，“早在五年前我已說的清楚，是你執意如此，應該早已料到今日一切，何必又來怨我？”
杜氏尚未過世時，謝氏便已傾慕傅容多時，那點心思逃不過杜雪霏的眼睛，然而世間女子誰能容忍多一人瓜分丈夫的，是以睜一隻眼閉一隻眼權當不知道罷了。然而世事無常，杜氏過世時，經不住謝寶嬋的殷殷哀求，便向傅容提了此事。傅容原本是不同意的，杜氏卻念著謝寶嬋是她從小的貼身玩伴加丫鬟，感情匪淺，在傅容耳邊唸叨了不止一遍。
後來傅容便尋了謝寶嬋來問，“我對你並無感情，若是日後絕不動你，你也願意？”
謝寶嬋彼時想的是，他正值壯年，又剛喪妻，焉能耐住長久寂寥，時間長了如何還不得而知，是以堅定決然道：“寶嬋願意，能委身於將軍，是莫大的榮幸。”
事實證明她想的委實簡單了，五年來傅容非但沒有碰她，竟然連她的院子也沒去過。若不是有沈老夫人念著與杜家情誼，間歇地照料著她，大抵她在府裡早已過不下去。
謝寶嬋緊咬下唇，顯得極為難堪，“話雖如此……”
“你若是後悔了，如今還來得及。”傅容收回目光，“你現在還是清白身子，當初收你入房並未張揚，外人沒多少知曉，若是再尋個好人家想來並不難。”
話音將落，謝氏顯然慌了，“將軍這話是什麼意思？您以前待我尚且客氣，然而自打薛夫人進門後，便益發不待見寶嬋了。將軍莫不是當真喜歡上薛夫人了，才要對旁人都趕盡殺絕？”
傅容微一怔楞，下意識回頭尋找薛紛紛的身影，然而身後除了一方池塘外，再無別物。
不知緣何心中一空，他無心糾纏，只厲聲道了句：“荒誕！
臨走時從謝氏臉上一掃而過：“謝氏日後有話仔細斟酌了再說，胡言亂語成何體統。”