雖然不能說是萬全狀態也總算休息了一會兒，某蘿莉戲弄寧次也帶著及時行樂的打算，因為她知道之後要面對什麼。
她第一個到了約定的集合地點，靠著樹幹閉目養神一會兒，突然從袖口滑出一支手裡劍擋住朝著她咽喉划過來的短刀。
“這是你打招呼的方式嗎？佐井？”
名叫佐井，黑色短髮的少年從樹後走出來，將短刀插回背後的刀鞘，笑眯眯地說道：“不愧是團藏大人常掛在嘴邊的申五前輩，不是我這種未完成品能夠比的。”
“不準再提那個名字了。”螢火也將武器收回，睜開眼睛看向佐井，“沒想到那個殭屍老爺子還記得我啊，那麼你這次真正的任務是關於我的了？”
“怎麼會。團藏大人只是對你到最後還是選擇了三代目感到遺憾而已，大人可是相當欣賞你的。”佐井保持著那個“笑眯眯”的表情說道。
原來這就是所謂的“讓人看了很想揍一拳”的笑臉啊？螢火摸摸自己的臉頰，她做出來的應該比這高明多了吧。
“雖然所屬派別不同，不過大家都是為了木葉而戰鬥的同志，我是很想和前輩好好相處的。”
這句話就好像一把火在螢火心頭騰地燒起來，她確定，這傢伙一上來的那個“招呼”可是貨真價實地瞄準自己脖子砍下去的，居然還和她說什麼“好好相處”？然而若這麼就被激怒，她也不可能好好活到現在。
於是，她扯出一個更欠揍的笑容，衝著佐井伸出手去，“那就讓我們好好相處吧～”
佐井愣了一下，然後同樣伸出手與螢火“友好”地握手，有些驚訝地說： “……就算是我也能看出來，前輩果然很厲害啊。”
是吧是吧，論欠揍程度你怎麼比得上我這個前輩。螢火的笑容於是更加燦爛，整張臉都笑抽了。
“啊，那個……”一個銀髮的青年揮著手朝正在暗中較勁假笑的兩人跑來，停下之後喘了一會兒氣很是不好意思搔搔頭，“我是藥師兜，你們就是這次考試要和我搭檔的佐井和螢火嗎？”
好普通的下忍啊，螢火眨眨眼睛，看著藥師兜不住感慨，然後……她從佐井眼裡看到了同樣的想法。
“我的隊友在以前就已經考上中忍了，只剩下我。你們都很年輕啊，聽說兩位都是精英，看來這次我要好好加油了。”藥師兜一個人笑了半天沒得到反應，心裡也很無奈，不知道這兩位大睜著眼睛盯著自己是什麼意思，“這裡我年紀最大，也快到午飯的時間了，我請兩位去吃烤肉來加深了解吧。”
“原來如此，一起吃飯可以加深了解啊……”
你在“原來如此”個什麼勁啊，雖然“根”出來的人的確就是個道具，什麼人情世故都不懂的……螢火想到這裡，不禁緊皺起眉頭。
如果這世上有她不想接觸的人，大蛇丸排第一，團藏排第二。而佐井的存在則時刻地提醒著她被作為道具訓練的那段日子。
她毫不懷疑，只要自己一露出破綻，佐井背後那把刀就會割破她的咽喉，為團藏清理門戶。
麻煩。她覺得太陽穴隱隱作痛。
就在螢火焦躁不已的同時，她也在被兩雙眼睛暗中打量著。
佐井的理由，自然是團藏“有機會就把她幹掉”的命令，然而這並不是最優先命令，以佐井的程度，團藏自然知道這個命令並不太現實，所以只是“有機會”。
而藥師兜，則是出於職業病——間諜的天性讓他習慣性地收集身邊人的情報，而佐井和螢火不僅實力異於同齡人，身世背景方面的神秘也讓他感到好奇。
烤肉店裡，藥師兜發現自己貌似踢到了鐵板。
佐井無論什麼問題都會笑眯眯地回答，然而一句話都回答不到重點，甚至還對一些理所當然的事物表示出了相當的好奇——藥師兜忍不住腹誹：這傢伙是哪個犄角旮旯出來的？而某蘿莉，每當藥師兜裝作無意地提問，她就會指指鼓鼓囊囊的腮幫子表示不便說話，然後悶頭大吃，很有將早飯一起補回來的架勢。
結果藥師兜得到的，只有空落落的錢包和那兩位“友善”的假笑。
——就算是狐狸，對單純的“道具”和級別更高的“老千”，能夠做得也是很有限的。
“喲。”螢火舉起手朝著守門的兩個偽正太實青年的中忍打了個招呼。
於是幻術解除。測試通過。
“這樣就行了？”藥師兜指著原本應該要來測試他們實力的兩個忍者，驚訝地說道，“我已經考過了六次了，每次光是報名都要透過一次測試的！”
“ma～這種小事就不用在意了。”螢火揮揮手，“只不過遇上了熟人而已。”
所謂的測試也不過是最基本的幻術和體術而已，她這張臉就是完美的通行證了。
“這就是傳說中的走後門了吧，今天還真是讓我大開眼界了。”
藥師兜古怪地朝佐井又看了幾眼，加快腳步和螢火並肩，微微彎下腰湊在她耳邊小聲問：“我聽他叫你前輩，他到底是哪裡出來的啊？剛才的那些話讓別的考生聽到會糟糕的吧。”
螢火往旁邊挪了挪，她不習慣陌生人這麼接近說話，“……沒關係的，有人敢找碴兒就讓他們閉嘴好了。”
反而佐井越引人注目越好，這就等於在無形中增加了監視他的人，他有什麼可疑的舉動也會有人發現。
只不過到現在為止，還沒看出他有和什麼人接觸的跡象。特地把人塞到中忍考試裡來，當然團藏也可能只是想從內部監視某人或者某些勢力，但理解成他想和中忍考試中的某位參加者互通有無更為恰當。
“讓他們閉嘴……”這位看來也是位危險人物，藥師兜默默地下了結論。“螢火你去嗎？”
“怎麼可能？”螢火斷然否決，直指佐井，“前輩有事服其勞，誰闖出的禍誰收拾，讓這小子去。”
“誒？”佐井顯然處於搞不清楚狀況的狀態。
“任務中要聽從前輩的指示。”螢火搖身一變，從甜美可人的小姑娘變為面無表情雙目無神的殭屍狀態——她已經好久沒變成這樣過了，“你有被這樣教過的吧？”
的確，“根”的未完成品們出任務時會有前輩指導，然而螢火這樣背叛了“根”的夠不夠資格……佐井開始有些後悔在精神上打擊某蘿莉的主意，“前輩”這兩個字的確是發自他口中，覆水難收，說出去的話當然也無法收回。
“作為前輩提醒你，這就是‘傳說中的禍從口出’。”螢火放鬆面部表情，眨巴眨巴眼睛，重回純情蘿莉模式。
——然而，說得好聽是江山易改本性難移，說得難聽就是狗改不了吃屎，直到很多年後，佐井也沒能真正理解“禍從口出”這四個字所包含著的深刻含義。
推開考生準備室的大門，螢火的特殊任務才算正式開始。
三人來得相當早，面積不小的屋子裡，人卻不多。他們佔了一個角落，螢火特意讓佐井坐在靠牆的位置，自己則是趴下就睡將他和別人在物理上隔開，藥師兜再好奇，也只能保持安靜免得吵醒了貌似很不好惹的某蘿莉。
螢火雖然閉著眼，但一邊還要分神關注佐井，想當然是睡不好的，而一隻“汪汪”嗅到她腳邊時，她立刻就清醒過來，並且很是無奈地猜到了來者的身份。
最近明面上的工作越來越多，同期裡第七班已經知道了她的身份，現在要全員湊齊嗎？撒謊實在是比打架還累人的事情，一不留神就會出紕漏，而且為了圓一個謊，往往需要更多更詳細的謊言……
她正想著說辭，赤丸已經跳到了她的大腿上，朝著她叫了兩聲，小尾巴搖得那個歡，想來是還記得她的味道。
“螢火……這不是螢火嗎？”赤丸在，牙也就不遠了，果然，他追著夥伴走了過來，然後驚喜加驚訝地指著螢火大叫起來。
螢火心裡暗暗地“嘖”了一聲，直起上身揉揉眼睛。“……是牙、雛田，還有志乃啊。”
為什麼這些剛出學校的新人也來參加中忍考試了？他們還沒到時候吧？寧次也是訓練了一年有了確實的把握那個熱血衝動青春萬歲的凱才放人的。
不過，雖然麻煩，能夠看到過去的同期還是件不錯的事就是了。她原本可是以為在這些傢伙們升上中忍上忍之前，自己都不太可能與他們有交集的了。
“這個冷淡的語氣是什麼意思啊，我們可是有四五年沒見了啊！算了，你原來就是這個調調啦。”牙也沒太在意，衝著門口招了招手，“喂，鹿丸、丁次、井野，你們快來看看這是誰？”
這麼說佐助也會來啊，上次才把他打暈了逃跑的，那家夥肯定超級生氣吧……根本沒給螢火時間為不久將要到來的見面苦惱，井野幾乎是撲了過來，鹿丸和丁次在後面慢慢地走著。
“真的！是螢火！”井野激動得隔著桌子就給了螢火一個擁抱，“好久不見，螢火你很過分哦，也不說一聲再見就退學了，大家都很擔心啊，身體好了沒有？”
對了，當時是以“身體狀況不適合繼續修學”為理由離開的啊，螢火任由井野抱住自己，木木地開口：“的確是好久不見了啊，大家。我的身體已經沒事了。”
“啊——就是這個語調！好懷念啊！”井野差點把螢火直接勒死，一陣興奮地尖叫。
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他們為了再見而喜悅的這份心情，是真的……螢火嘴角勾出淺淺的弧度，拉住井野的長馬尾一扯，“你是要‘抱殺’我嗎？井野？”
“就是，井野你好歹也顧忌一下周圍的氣氛啊。”鹿丸懶洋洋地走過來，將口袋裡的手抽出，與螢火雙掌相擊。兩人交換了一個眼神，然後錯開。
也許只有鹿丸這傢伙光憑猜測就知道了她的身份呢，螢火心想。
“說起來，螢火你也是下忍啦？雖說以你的成績理所當然啦，不過你不是輟學了嗎？”井野終於從興奮中緩過勁兒來，鬆開螢火站直了問道。
“我參加了特別考試。”
這個平淡的回答自然又引起了同期們的騷動。
“特別考試？什麼樣的內容？”牙立刻追問。
就是提前畢業的特殊考試啊，說起來，當年在忍者學校的時候可是她這段還不長的人生裡最有成就感的一部分了，螢火帶點惡作劇心理豎起了一根手指，神秘地說：“就是六年級的理論試題和基礎的三身術。”
對這群新人來說，三身術當然不成問題，不過理論試題……大家都沉默了，丁次將一把薯片塞進嘴裡，嚼嚼嚼，“幸好螢火你在這裡，我剛才還覺得蠻緊張的，看到你就安心了。”
是啊，當年理論考試第一的優等生，他們這些吊車尾低空飛過所有筆試的保障……
“結果對你們來說，我就是一個方便的作弊來源啊？”螢火真是哭笑不得。
大家可疑地沉默，然後略過了這個問題，牙將赤丸拎到腦袋上放好，“還差一個鳴人，補課四人組就到齊了。”
不要一副滄桑感慨的樣子好不好……螢火搖搖頭，朝著剛走進門的寧次作了個“ok”的手勢，才想起，自己好像沒告訴過他自己也要來參加中忍考試……
“螢火，這些都是你的同期？”藥師兜推推眼鏡，瞅著空隙插話。
而佐井也來湊熱鬧，“前輩，不介紹一下嗎？”
大家齊齊看向螢火，“前輩？”
糟糕……
“因為身體意外的好了，我就參加了提前畢業考試，比你們早當上忍者。這是我的後輩。”螢火一邊說著，一邊轉頭背對著同期們給了佐井一個惡鬼一樣的表情。“叫我螢火就可以了，不用那麼客氣。”
“啊啦！”井野突然尖叫一聲，再次撲向螢火，在她耳邊悄悄說，“螢火身邊總是有不少好男人呢，介紹給我認識吧。”
就知道你要發花痴了，螢火把井野推開，順便瞟了眼鹿丸。
接到螢火發出的“這是個危險人物”的訊號，鹿丸雖然覺得麻煩，也不得不把井野勸住，“井野，等會兒佐助來了，被他看見不好吧。”
在井野腦海中的激烈戰鬥之中，佐助最終還是戰勝了佐井。
他好像被無視了……藥師兜不得不再次重複，“螢火……”
“啊，這是我臨時的隊友藥師兜。”螢火“恍然大悟”，終於記起他的存在，“這些是我以前的同學，這一期的新人。”
也太簡潔了吧。藥師兜很是無語，就算敷衍他也稍微掩飾一下啊……
“啊，佐助來了！”裝有宇智波佐助雷達的井野立刻發現了目標的出現，直接拉著螢火的手就衝了出去，螢火只來得及匆匆忙忙結了幾個印，就被拉走了。
“那個人好像蠻可憐的。”一直在和螢火搭話，不過螢火似乎不打算理他的樣子。丁次和鹿丸依舊走在最後，不無憐憫地望了一眼藥師兜。
“沒辦法，那家夥其實控臉。”鹿丸解釋完，抓了抓頭。螢火會出現，就說明這次中忍考試不會普通吧……
兩人說話的音量不大，但也足以讓藥師兜死個清楚明白了。