因為自來也的死訊而消沉中的鳴人且不說，小櫻也不認為自己有要和螢火較量一場的理由，尤其是在佐助鳴人都不在狀態的情況下，佐助卻爽快應道：“好。”
“誒？但是……”小櫻正自為難，卻連鳴人都沒有反對向著演習場走去。
看來想確認自己力量的心情，兩個男生倒是一樣的，雖然理由可能各不相同，螢火皺著眉想。
怎麼說，她也是被曉明面上的首領佩恩承認了實力的人，所以鳴人不拒絕對戰，而佐助——突然失去鍛鍊三年早已習慣的咒印的力量，恐怕心裡也不好受吧。
“……沒問題嗎？”寧次拽住螢火的手腕，不無憂心地問。
那兩人的精神狀態他看在眼裡，但比起這些，他更關心螢火的身體。雖然是該有個人去點醒他們，可未必一定要是她啊。
“看著不爽罷了，順便讓腦子清醒一下，總是這麼迷迷糊糊的也也不是個事，再說我可沒說一對三吧。”螢火笑道，“那對兄弟需要一個契機，除了我這村子裡還有誰能勝任這個角色？”
要開解那對兄弟的心結，的確除了與他們淵源頗深的螢火外沒有別的合適人選，但是……寧次在心裡搖頭嘆息，將螢火的手放開，“我就不去看了，自己小心。”
目送著寧次向著不同方向走去，螢火臉上表情複雜，換了幾換還是恢復平靜。
“這小子配你，真是暴殄天物了……”紅豆突然冒出來，感嘆著，“別否認，你們也沒打算瞞著人吧。”
本就沒打算像阿斯瑪和紅那樣關係都人盡皆知了還自欺欺人，不過舉止之間的親暱也不是從今天才開始的，畢竟從小就在一起，借個肩膀打瞌睡這種事，螢火做得再自然不過。
“何止是暴殄天物。”螢火聳聳肩，紅豆不知道她的身體情況而且還站在她這邊都這麼說了，要是日向家那位其實還蠻疼愛侄子的家主大人知道了，還有那群老而不死的長老們……
怎麼想都是前途無亮呢～
紅豆看著螢火沉思了半天然後嘿嘿嘿開始冷笑覺得滲得慌，搓了下手臂上的雞皮疙瘩，故去多年的為人師表的責任心稍稍露了個尖兒，“好好珍惜，那個……宇智波鼬那邊……”
“放心放心，”螢火手指撐著眼眶以堅定的眼神表示紅豆只是在杞人憂天，“到口的休想讓我吐出來，放手的我也不會再留戀。”
拜託你別用那麼粗俗的語言來形容夢幻的少女情懷行不行——這是紅豆宓母邢搿
下挑戰書的是螢火，可是站在卡卡西班除班長以外三名小輩面前的，卻是宇智波鼬。
螢火以曉慣例的慢悠悠步伐踱過來站定，“我又沒說是一對三，傻子才會做出那麼無謀的行為。”
鼬面無表情地瞥她一眼，螢火立刻想起，其實以一對三對四對百在曉的任務裡都不算什麼大不了的事情，也就是說，她連自己都罵進去了。
眼、眼神交流！鼬居然和她只要用眼神就可以交流了嗎？佐助看著心裡有些受打擊，哪像他，找個話題都得絞盡腦汁。
“雖然說是模擬戰，不過你們就不用留手了，麒麟也好手裡劍螺旋丸怪力也好，當成實戰來。”螢火自然知道自己的話聽著有多麼囂張欠揍，以至於那兩隻雄性動物立刻豎起毛亮出了爪子。
為防誤傷，想觀戰的都退出了相當距離。
卡卡西捏著一本小黃書卻沒在看，努力回憶著然後得出了結論，“我好像還真的沒見過螢火戰鬥中和別人搭檔的樣子。”
“別說你，估計根本沒有人見過。”綱手不無抱怨地接話，“需要合作的任務能推就推，要不然就是去客串下醫療忍者，能夠看到她在戰鬥中和別人產生‘默契’這種東西就夠夢幻的了。”
不過，“默契”的物件會是那個宇智波一族的長子，這大概更加如夢似幻。
其實也不奇怪，到了可以冠上“s級通緝犯”這種名頭的，其實從另一個角度來看，也都是忍者世界的佼佼者了，自身實力不說，“1+1>2”這種戰鬥法則更是熟的不能再熟。
各自為戰，但也隨時關注同伴的動向。
都不是習慣和別人搭檔的人，然而一年多的相處讓他們的合作天衣無縫。以風遁配合火遁，拖延時間讓同伴完成結印，一對一的幻術對決中擋住其他對手的攻擊。
模擬戰以單方面的絕對勝利作為結束。
卡卡西班三個人滿身火遁術中招後的焦黑，查克拉耗盡也沒能挽回敗局，衣衫襤褸地倒在地上。
風助火勢，偌大的一塊演習場幾乎被燒得寸草不生。
“哦呵呵呵～在曉裡被欺壓慣了，果然還是欺壓弱者要痛快得多啊。”螢火神清氣爽地在佐助面前蹲下，“真是悽慘的樣子呢，第一新人佐助君～”
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佐助扭開臉，不去看那家夥小人得志的表情。
“不過兩個上忍打贏了下忍兩名加中忍一名，其實也不是那麼值得炫耀的事情啦。”螢火摸著下巴作大叔狀感嘆，可臉上分明滿滿的都是得意，“沒有蛇肉丸子的力量就那麼不耐打了嗎？你剛才是想試試看用萬華鏡對吧？”
佐助不語，算是預設。
寫輪眼最強的力量——萬華鏡，開眼之後幾乎是萬能無敵狀態，而追求力量是每個雄性生物的本能。
“我說過的吧，這種血繼就是一種慢性絕症，多使用幾次等著你的就是英年早逝。”螢火以只有兩人能聽到的音量說著，然後裝作恍然大悟的樣子，“還是說你等著鼬把自己眼睛摳出來給你？嗯以他的弟控性格做出這種事我一點都不會奇怪的。”
佐助一顫，抬起頭，惡狠狠迸出四個字：“閉嘴，蛇女！”
蛇蛇蛇蛇女——？螢火額頭上紅彤彤的一個十字，她最討厭的就是爬行動物，偏偏自己最早學會的那些忍術都和蛇有著不大不小的關係，這個大蛇丸出品的身體在咒印狀態二時又會變成蛇發美杜莎，以至於“蛇”這個物種早已被她打入了禁區中的禁區。
“宇智波佐助君，”螢火笑得臉都扭曲了，連說話都挑成了奇怪的女高音，“你知道鴨子的腳掌麼？指間有膜相連，稱為‘蹼’喲～”
你就一揹著蹼的鳥人得意什麼啊？螢火冷哼一聲，“鴨子佐助，自己好好想想會輸掉的原因吧。”
風遁和火遁的聯合忍術，提示已經這麼明顯了若還想不通，那真是無藥可救。
——這是最後一次。
螢火隨手在佐助面前一揮，佐助立刻發現原本還能小規模移動的手腳完全失去了力氣，想說話也說不出來。
毒蛇！他在心裡又罵一句。
然後螢火小姑娘朝著遠處招招手，很蘿莉腔地說了些什麼他沒聽清，再然後鼬走過來，看著他半天沒說話只嘆了口氣，將他背起來一步步往醫院走。
如果還能動彈，佐助肯定會顧及面子問題掙扎反抗，只不過某人早有預見，將他直接藥倒了。
時間倒轉，佐助被那些瘋湧而來的年少記憶擠迫得心口發澀，依稀彷彿自己還是那個扭傷了腳被哥哥揹著回家的小鬼頭。
直到輕輕的一聲嘆息將他從回憶中驚醒。
——“再見，鼬大人。”
很淡，就像一股煙那樣飄渺的話音，但是佐助知道，哥哥聽得清清楚楚，因為鼬停下了腳步轉身望去，依舊沉默著。
看著鼬古井無波的側臉，佐助突然想問——哥哥，她在你心裡，是什麼樣的地位？
走了一段路，經過歸家途中必然會路過的河邊，佐助才感覺到身體知覺的漸漸恢復，他急忙試著張口：“我能自己走了。”
懷念歸懷念，要讓認識的人看到還不被嘲笑死。
鼬沉默著讓他從背上滑下站定，等到佐助完全找回手腳的感覺開始往家的方向走，卻沒有立即趕上。
“哥哥？”佐助疑惑地轉身回頭，看到的就是鼬手心停著一團熒光兀自發呆的景象。
時令已到夏末，這大概是最後的螢火蟲了。
這種散發著青綠色光芒的小生物會讓人聯想到誰，佐助不想即知。現在的他可以理解——但凡人類，都是無可救藥地渴望光明和溫暖的生物。就算是在大蛇丸那裡接受訓練的歲月，也不能將作為卡卡西班一員的記憶完全抹殺。
在那段只為等待死亡而度過的歲月，陪在鼬身邊盡自己一切能力想要讓他重新燃起生的希望的，是和這青綠色的小生命同名的，唯一的人。
青綠色的光點從鼬的指尖起飛，環繞兩圈後不再留戀，沿著水源晃晃悠悠地向遠處飛去，鼬望著那個小光點，猶自出神。
不知為什麼，佐助下意識地冒出一句：“哥哥……對不起。”
“不關你的事。”鼬回過神來，小幅度搖頭。
晚到的，是他。
八年前不告而別時就已錯過了，是他小看了她的決心，但那時若是帶她一起走，她也就不會是現在的這個她。
所以，他並不後悔。