六月，蟬鳴鬧天，吵的人午睡不香。沈氏使喚莫管家讓人拿網去將院子裡的蟬捉下一些，安然見了有趣，也拿了天高的長杆跑到樹下捕蟬。
安然生的愈發乖巧俊俏，膚色白膩，一雙眸子澄清如湖水，鼻子小巧，唇紅齒白，像觀音座下的小童子，看著便覺喜氣聰慧。隨沈氏去赴宴也總比其他孩童要多得些稱讚，紛紛問可許了人家沒。
捕蟬也是個體力活，更何況還是安然這麼小的孩童，拿著長竹竿已經累得慌，不一會那捕獲的興趣便全沒了，又熱又累的坐在大石上，看著下人抓。
烈日刺眼，她躲在樹蔭下，抬手接陰影外的陽光。來到這裡已經五年，毋庸置疑在這父慈母愛的環境下，她過的很開心，回憶起前世孤兒時的時間非常非常少。她不止一次想過，這一定是老天在補償她，補償她從未得到過的親情。
她無比痛快的伸了個大懶腰，後頭的宋嬤嬤立刻就“哎喲”一聲，輕責：“我的好姑娘，這可不是千金小姐該有的儀態。”
安然笑笑：“嬤嬤說的是。”她望望天，或許唯一不好的就是，深宅大院裡，規矩忒多了些。
她又默默的想，或許得到一物，便要失去一物吧。
穿過院子，見母親沈氏立在自己房前，目光遠遠的看著院子裡的光景，卻不知眸落何處，身後奴僕也未做聲。許久 ，忽然嘆息一聲。幽幽長長，淨白麵上是少見的傷感。
從未見過母親有如此神色，安然心下不安，快步走了過去。沈氏聽見腳步聲，緩緩轉身，見了她，眼中的神傷卻頃刻消散，眉目染笑：“然兒。”
“娘。”
見沈氏張手要抱她，安然順勢伸手，沈氏將她抱起，手上微沉，抱的更緊，笑道：“去哪玩了？”
安然笑道：“到後院抓知了了。”
沈氏笑問：““可好玩？”
“好玩，但力氣不夠，它們飛的又太高了。”
沈氏騰了一隻手替她抹額上的細汗：“以後長高了，再去。“
一旁的嬤嬤開口：“四姑娘長大了，太太若抱得累，還是放下吧。”
沈氏淡聲：“小孩子長的快，若不趁著能抱得起的時候抱，日後就再沒這機會了。”
嬤嬤連忙噤聲，安然聽著這話心中滋味紛雜，抱著她親了一口臉頰：“然兒最喜歡娘了，以後然兒有氣力，就讓女兒抱孃親吧。”
沈氏笑了笑，將她抱進房裡，許是太累，進了屋便讓她自己坐著，問了一會功課女工，才道：“然兒可記得你四歲過生時，向爹爹討了個什麼禮？”
安然自然記得，笑道：“女兒求爹爹，以後不可以再添其他姨娘，要疼孃親，爹爹也答應了。”她頓了頓，忽然明白過來，試探道，“爹爹莫非又要納妾？”
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沈氏面色淡然帶笑，摸摸她的頭：“那晚你爹爹說你人小鬼大，卻又讚歎你年紀小小卻會為娘著想，當真該疼一輩子。只是人生漫長，許多事都由不得自己。”
安然小心翼翼道：“母親有什麼話不妨直說，然兒不會怪爹爹的。”
沈氏又是輕嘆，這才說道：“你大伯染了怪疾，久治不愈，方才接到你祖母的信，說是病的更重，大夫束手無策，連道士和尚也驅不了邪，因此想讓你爹爹納妾沖喜。”
大伯李世揚染病的事安然也知道，只是這沖喜一說，在她這生活在文明世界二十載的人來說，卻荒唐可笑，不由說道：“若是衝，也該是大伯衝不是麼？為何要爹爹？”
沈氏說道：“你大伯心善，只怕自己隨時西去，便不肯連累別家姑娘，不願點頭，你祖母也是無法。”
安然默嘆一氣，這樣的事若不答應，怕爹爹也要受到譴責，她總算是知道孃親方才為何會那般了，即便她掩藏的再好，自己的夫君被人分去，心中也會難過罷。可為了嫡妻的身份，卻不能失了大方，還要為丈夫謀劃納妾一事，忍著苦楚來說服兒女。安然撲臥在她懷中，輕聲：“然兒不攔著爹爹，也不怪爹爹，孃親不要難過。”
沈氏幾乎落淚，抱著她微微哽咽：“孃親不難過。”
安然聽著心酸，說不難過，實則已經傷透了心罷，不由抱的更緊：“孃親還有然兒。”
沈氏點頭，聲音更是哽咽：“孃親還有然兒。”
只是……這女兒遲早是要嫁的。想到這，更是難過。
李仲揚要納妾，雖然是欲以沖喜，但聽到風聲的人仍是紛至沓來送上自家姑娘八字。除了寒苦人家，還有不少芝麻官員想攀李家這門親戚。只是挑了兩日，都沒有與老太太信上所說八字吻合的。
沈氏也是著急，說句不好的，萬一李大郎突然離世，他們二房就當真罪過了。
這日嬤嬤替她收拾那一桌的紅紙條兒，又是沒一個可挑，見她累得直揉額心，悄然示意婢女去拿緩神的藥來，自己替她捶肩：“太太不必急，隨緣便好。”
沈氏右手手肘撐桌，兩指捏著額頭，聲音略輕：“那八字上的命，可真是硬的讓人咋舌，哪裡去尋這麼合適的姑娘。”
李二爺的八字太硬，娶了寧氏，寧氏不久就嗚呼了。收了她的婢女，竟又死了。她和周姨娘何採的八字與李仲揚匹配，一直安然。如今又要去找這麼一個姑娘，還不能比過李二郎，不怪她要頭疼。
嬤嬤頓了片刻：“若說命硬的姑娘，我們府裡莫管家的小女兒，倒是出了名的，只是不知是不是與二爺的八字般配。”
沈氏一聽，忙說道：“快去使喚莫管家，讓他送八字過來。”
嬤嬤一聽，立刻去尋了莫管家。莫管家兒女四個，也記不清，回家去問了自家婆娘，兩張紅紙一對，竟對上了。喜的沈氏松了一氣，當即告訴李仲揚。見他點頭，才與莫管家說。
因李仲揚不願再添良妾，因此只是立個契約，不往官府交納妾文書。面上說是妾，但實際地位與何採一樣，連見了周姨娘也只算半個奴婢。沈氏也不想強壓伺候李家多年的莫管家，待他點頭，這才送了聘禮去。
莫管家的女兒名喚莫白青，年十八，人生的是好看，只是媒婆將八字一送給男家看，便被退了回來。一拖二去，年紀不大不小，更沒人上門。如今碰上李仲揚也是她沒想到的。
沒想到她會嫁給李仲揚的，還有周姨娘。
周姨娘本以為以李二郎的淡漠性子不會再納妾，可沒想到事出意外。莫白青抬進門那晚，她坐在房中恨的睡不著，半夜起身喝茶，鳳雲小心伺候著她，也不敢出聲。
“何採是老太太塞的，如今又來了個莫白青，老太太這是變著法子讓二爺開枝散葉罷。說什麼是病重不願拖累良人，他倒是沒拖著人家姑娘，卻將我們二房鬧的雞犬不寧。”
周姨娘只覺鳳雲手上捶肩的力氣大得很，一巴掌撣開：“滾開！”
鳳雲大氣不敢出，輕聲道：“何採生的比那莫白青好看多了，可二爺也不疼她。府裡上下都知道，二爺不喜歡老太太插手二爺的事，奴婢看那莫白青，也得不了寵。”
周姨娘抬指戳了戳她：“莫白青莫白青，明早兒你再這麼喊，太太非得割了你舌頭。”
鳳雲嚇的臉色發青，一時慌了神，改口道：“奴婢錯了，是莫姨娘莫姨娘。”
這話一落，又挨了周姨娘一掌，氣的她直嘆：“跟了我那麼多年，卻還是笨的可憐。”
“奴婢愚笨。”鳳雲跪著不敢動，心裡恨得緊，只道不像她，一肚子花花腸子，怪不得自己揣度不出來。
周姨娘喝了半盞茶，氣也漸消了，冷冷一笑：“不管如何，她也是上不得檯面的賤妾。她若敢造次，太太自會收拾她。”
鳳雲微微抬眉：“太太不是素來不管幾位姨娘的麼？可隨和的很。”
周姨娘輕笑一聲：“我本也像你這般想。”
話說到一半，她也不再說，鳳雲滿是疑惑關了門，晚風驟然吹來，冷的她縮了縮身子。
沖喜一事過後，沈氏讓下人快馬加鞭送了信去濱州，稟告李老太已經在莫白青抬進門奉了茶當日告知了祖宗，求祖宗保佑。而李世揚的病竟也漸漸好轉，可不過歡喜了十幾日，又日漸病重。
八月，秋風已涼，正是金桂飄香家家團圓之際，李家大郎病逝了。