臘月中旬，李家大房從濱州過來團年。李瑾賀如今已恢復了精神，韓氏怕他因席鶯的事一蹶不振，便給他尋了個小門戶的姑娘做妾，但又怕他們又弄出個孩子來，便一直讓那姑娘服用湯水。
沈氏已讓人收拾好原先大房住的宅子，大房一來，先回宅子沐浴歇息，晚飯時才過來一起吃。沈氏瞧著李瑾賀，大半年未見，卻見人已沉穩許多，說話也得體不傲氣。席間還向李仲揚敬了酒，又對沈氏說了許多客套話。一時氣氛融洽，這才讓人覺得他們同是李家人。
送了大房回去，李仲揚和沈氏回了房中，臨睡前沈氏說道：“尚和倒是老成穩重了。”
李仲揚輕應一聲，默了許久又道：“不知那孩子的事……是對是錯。”
沈氏微微起身，藉著窗外廊道懸掛的燈籠光源，看著他說道：“是對。”
李仲揚見她認真起來，哪有半分平日裡的嬌弱，抬手摸摸她的臉：“好好，是對的是對的。”
沈氏這才又重新躺下，給他攏好被角：“二郎只管外宅事，內宅的事可別再管了。”
李二郎在官場如魚得水，可家中的事物處理的實在是讓沈氏心驚。聽他答了一聲，才放下心來，又與他說道：“最近安然常去馬場那，以往都是三日一回，現在是一日一去。聽其他家的官太太說，順王爺家的世子曾去接過她，也不知是去做什麼，瞧著倒有點兩小無猜。”
李仲揚笑笑：“若真是兩小無猜也好，世子也是個好人選。”
沈氏默默嘆氣：“我倒是更喜歡溫文儒雅的宋祁呀，倒不全是因為阿和的緣故，安然雖然性子堅強，但也不過是外在，裡頭還是個小姑娘。世子瞧著是可靠，可若是兩人鬧了什麼矛盾，以世子那般的性格，怕是絕不會認錯的，不管是不是他有錯在先，畢竟自小就沒什麼人要讓世子先承認自己錯了的。”
李仲揚撫著她的背，這些事哪有沈氏看的細，他也不擅長這些兒女情長：“安然還小，長大些再說不遲。”
沈氏話閘開了，已不想停下：“我倒記得在她六七歲時，那時想讓她多和世子處處，指不定會兩情相悅了。那時她便立刻猜出我的心思，這哪裡是個不懂情愛的小姑娘，精靈的很。”
“興許是看了太多書的緣故。”
沈氏聽見這話，倒是想起來一件事：“忘了與你說，三妹今早又差人送信來，說會回來，但可能會晚些。”
李仲揚稍感奇怪：“不是說不回麼，怎的又回來了。”
沈氏笑笑：“是惦記著老太太吧。”
李仲揚“嗯”了一字，與她說著別的話，說了一會，呼吸就開始重了，直至熟睡。
沈氏聽著他的鼻息微重，隱約聽出十分疲憊，也沒再說話擾他安睡。
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安然每日放堂便跑到馬場去，喂完馬瞅著時辰差不多了，就去前頭的大馬廄等賀均平。
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賀均平那日聽她說了那些話後，到底也還是沒太在意。見她天天等自己，便和她像往日那樣說話。一日安然放堂晚了，自己先來了馬場沒見著她，心裡有些空落時，他倒是嚇了一跳，莫非他放著那些妖冶美姬不戀，當真在意起個小丫頭來。
安然雖然常去馬場，但王府卻少去了，因為她和清妍都有空時，她都往自己家裡跑，根本沒機會去王府呀。
這日兩人拿了魚竿在自家池子裡垂釣，見清妍不止一根手指頭裹了紗布，安然歪頭瞧著：“清妍，你去摘那板栗了麼？手指怎麼都刺傷了。”
清妍立刻收起手，用腿夾住魚竿，姿勢極不優雅也全然不顧：“才沒有，等到了四月你就知曉了，哼哼，讓你刮目相看。”
安然想了想四月，似乎也沒什麼特別的日子。
大年初一，安然和大哥李瑾軒又隨爹孃去皇宮赴宴，這回她淡定多了，見了皇帝也不直勾勾盯著。只是比起去年來，龍顏似乎又添了幾分滄桑呢。可是她不想惹事，賀奉年還是又把她叫到了跟前，賞了些東西，直賞的旁邊皇子皇女都好奇打量她。
安然想，若她想聖上和三姑姑的事是真的，她又越發像她，那自己以後可怎麼辦，不會被皇上弄進宮裡做妃子吧？想到這，回到位置上的她看向斜上方的賀均平。正巧那邊目光也看來，眼神交匯片刻，心有靈犀笑笑，然後就瞧見清妍探頭過來衝她做了個鬼臉。
美好的氣氛輕而易舉的被破壞了……
安然真是……分外不甘呀。
皇宮宴席散後，出了宮，外頭已放起煙火，安然仰頭看著天穹的琉璃光彩，喜歡的很。沈氏要喚她上馬車，就見清妍躡手躡腳的從後頭撲了過來，一把抱住她：“壞姑娘，我們去放煙火好不好。”末了又添了一句，“王兄也去。”
李瑾軒笑道：“難得郡主高興，安然你便去吧。”
清妍看了看他，扯扯他袖子：“尚清哥哥也去吧。”
李瑾軒可對這些事不感興趣，李仲揚說道：“郡主都開口了，去吧。”
“是，爹。”
清妍高興的拍拍手，拉了安然便上自家馬車。等兩個小姑娘上去，賀均平和李瑾軒才上馬車。
從宮門大道直出仙臨道，到了那片放煙火的空地，王府下人已抱了一箱的各色炮仗煙花過來。
安然挑了一支，剛起身，便瞧見遠處一人背影十分熟悉。偶爾閃亮漫天的光源映照在那人身上，分明就是她的姑姑呀。她什麼時候回來的？怎的不回家？與她說話的那人又是誰？
清妍早就拉著李瑾軒玩去了，賀均平見安然杵在那，過來找她，見她擰眉看著前頭，順著視線瞧去，說道：“怎麼趙護衛會在那裡。”
安然抬頭看他：“趙護衛是誰？”
賀均平笑笑：“聖上近侍。”
安然咽了咽，見他仍往那邊瞧著，生怕他認得三姑姑，拉了他的手轉身就走：“世子哥哥我們去那邊，那邊寬敞。”
賀均平被她拉著走，瞅著擁擠的那邊，明明這裡就挺亮堂的。進了人多的地方，安然的身子就顯得渺小了。他將安然拉回身邊，護的好好的：“慢慢走，不要急。”
手掌上的暖意似乎暖入了心底，安然跟在他一側，真想一輩子牽著。
等人潮散去，夜也深了。清妍是個急性子的人，玩了一會覺得無趣，便拽著李瑾軒去吃東西。等安然要找兄長回家，他們兩人早就不知去哪了，王府的下人也跟著去了一半。
賀均平看天色也晚了，拍拍她的腦袋：“我送你回去。”
安然點點頭，馬車還在街那邊，走過去還要一陣，她還能跟他多待一會。見她走的慢吞吞，賀均平哪裡懂她故意放慢步伐要和自己多待待的姑娘心思，只當她玩的疲累，蹲身說道：“我背你。”
“我不累。”
脫口說出這話，安然後悔了，她是不是該立刻趴上去蹭蹭世子哥哥的背？賀均平以為她說客套話，又道：“上來吧。”末了開玩笑道，“到了明年你十二，就不能再背了。”
安然想了想，倒也是，人越大便越多顧忌，等她再大些，連手都不能牽了。再再大些，連面都也不能常見了呀。爬上賀均平的背，安然分外滿足。賀均平的髮梳的整齊，圈在白玉冠中，露出白皙的脖頸和耳背，安然忍不住伸手碰了碰他的耳朵，涼涼的，再碰碰脖子，暖暖的。
賀均平身子微僵，也不說話打斷她的小動作。靜靜的揹著她往外頭走，默默想著，有個小媳婦兒黏在身邊，感覺似乎……很好。
回到家裡，安然心情分外好，問起兄長，還未回來，不知清妍拉著他在哪兒玩瘋了。錢管家又說道：“三小姐和三姑娘回來了。”
安然忙問道：“姑姑和姐姐現在在哪？”
“三小姐與二爺在書房說話，三姑娘在太太房裡。”
安然小跑過去，腦海閃過方才三姑姑和那趙護衛的畫面，不敢多想。
宋嬤嬤和一眾婢女都在外頭，見了她笑道：“四姑娘別跑太快，慢著些。”
安然笑笑：“我娘和三姐姐在裡面嗎？”
“是是，奴婢為你敲門，莫急莫急。”
進了裡頭，安然就看見了安寧。當真是每次見她都會不同，莫說長相越發好看，人也像筍拔高。興許是剛進家門，衣裳也還未換上新的，只是一身布衣，雖然不會寒酸卻也沒一絲光澤，可這般樸素，卻難遮英氣。舉手投足間，跟同齡女子完全不同。
安然心裡可當真是羨慕起來，又欣慰當初安寧跟三姑姑去遊歷各國，其實是最好的選擇吧。只是太久沒見，這一見面，鼻子就忍不住酸了，抱了她喚了一聲“姐姐”，分外親切難捨。
安寧對她早就已沒了當初的排斥，有個妹妹惦記著心裡也暖得很：“嗯。”
沈氏笑笑，一手拉了一人：“今夜不睡了，我們娘仨好好說說話。”
宋嬤嬤正端了打點的東西進來，聽見這話不由笑道：“太太只顧著高興，兩個孩子可怎麼受得了。”
安然笑道：“無妨，我也有許多話要和姐姐說。”
安寧淡淡笑笑：“這麼久沒見，倒還是那麼精神滿滿，就沒見你累過。”
安然抱了她的胳膊：“姐姐也是一樣。”
沈氏看著兩姐妹說的歡喜，本不想問個掃興的，但還是惴惴不安，輕聲問道：“這次回來，可是不走了吧？”
安寧頓了頓：“約摸明日正午就走。”
沈氏吃了一驚：“這般快？”
安寧點點頭，有些不敢看她。她這幾年來見過許多兇惡的人和獸類，遇見過很多險事，早就已渾身是膽，可偏是對著沈氏怕的很。倒不是怯意，而是歉意。想起兒時因安然的事曾對她有怨言，又和她鬧脾氣，心裡便不安。聲音已十分輕：“對不起，娘。”
沈氏握了她的手，哽咽：“可能不再走了？”
安寧搖搖頭，沈氏又問：“那何時回來？”
“女兒不知。”
沈氏嘆氣：“那最遲也要明年回來，明年你十五，娘為你及笄，不能草率了事。”
安寧看著她，自己都快忘了自己的年齡了，沈氏還記得她該及笄挽發了。更是愧疚感動，混著酸澀鼻音應道：“嗯。”
沈氏又長嘆一氣，將兩人攬進懷裡，對宋嬤嬤道：“若是二爺回來，便說我陪著兩個孩子睡下了。”
宋嬤嬤笑笑，這不是要打發李二爺去別處睡，若非特殊日子，也不可能這般“趕”李二爺走，當即應聲退下。
李仲揚與李三妹說完話，心中頗沉，還沒進院子，就聽宋嬤嬤稟報了沈氏的話，也不多言，想了想：“去點何姨娘院子的燈。”
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因莫白青情緒仍是不定，沈氏便依照老太太吩咐，讓莫姨娘的爹孃過來陪著。陪了十多日，才平復下來。只是人瘦的不成樣子，也沒了往日跋扈神色。只是偶爾不注意時，眼眸裡仍會閃過一絲戾氣，不輕易讓人瞧見。
安然和賀均平的感情愈發的好，除了在馬場相見，偶爾也會一起出遊。都是由清妍牽頭，整個春日都在遊園賞花中過去了，玩的甚是高興。
四月的天，微微帶著初夏暖意。安然去王府找清妍玩，下人答清妍剛出門，約摸很快回來，便進去等她。順王妃也要出去，見了安然，知她與兩個孩子都玩的好，笑道：“怎的不進去找均平玩，再等會清妍便回來了。”
說罷瞧著也到了赴宴時辰，便離開了。安然坐了一會，心裡癢癢的，便隨下人去了院子，遠遠就瞧見賀均平躺在長椅上，沐浴陽光下，好不自在。她輕聲示意下人別報，悄悄走了過去，瞧著他白白淨淨的臉，合起的眼皮還帶著雙層的褶子，睫毛濃而長。她探頭在他脖子上輕輕吹了一口氣，便見他猛地探手抓了她，等看清是她，都嚇了嚇。
賀均平見她小臉微白，忙松了手：“我以為是清妍。”
安然著實是被他抓痛了手，她終於知道為什麼清妍力氣大了，這一家子的力氣都好大呀，兄妹兩分明都是一樣的。
賀均平拉過她的手，挽了袖子看，五道抓痕清清楚楚的，低頭吹吹：“不痛了。”
安然笑笑：“世子哥哥是神仙不成，吹吹就不痛了。”
賀均平笑笑：“怎的就沒初見你時那般溫順了，伶牙俐齒的，我去拿些藥酒。”
安然收回手，拉住他：“不痛了，你要是去拿藥酒，等清妍回來還以為你欺負我。”
“當真沒事了？”
“嗯。”
賀均平這才放下心來，挪了位置給她：“坐，一起賞花曬日。”
安然規規矩矩坐下，時而抬頭看他，哪裡有心思看這初夏時光。
實在是等不來清妍，日頭又漸高，安然也不好再與他處太久，便回家了。到了家正好用午飯，吃飯時沒看見李瑾軒，一問說是出去了，她也沒多想。午睡起來看書，圈畫了幾處不懂的，想去問兄長，聽說回來了，便過去尋他。
李瑾軒見了她，笑道：“又是哪兒想不通了？”
安然笑笑：“知我者莫若兄長也。”走到他一旁，問答了幾處，茅塞頓開。待要走時，瞧見他腰間掛著的香囊分外奇怪，不由笑道，“大哥平日的香囊手工精製又好看，怎麼這個變了花樣。”
李瑾軒苦笑：“確實不怎麼精緻。”末了似乎想到什麼高興的事，笑笑，“可卻是心意滿滿，比那些香囊都要好。”
安然見他語氣輕和，抿笑：“是哪家姑娘送的吧。”
李瑾軒笑道：“可不就是你嘴裡的壞姑娘送的。”
安然愣了愣：“清妍？”
李瑾軒點頭：“早早約了我去茶樓，送了這香囊，還說若是覺得難看，就戴今日就好。”
安然心下又是一頓：“為何偏偏是今日？”
李瑾軒笑道：“好妹妹，今日是我生辰。”
安然可算是想起來了，四月十七是兄長的生辰呀。那清妍那丫頭從臘月開始就在繡花然後給大哥做香囊？她竟沒察覺那小丫頭的心思。不知是怎麼走出了書房，回了自己的房間，又渾渾噩噩睡了一覺，起來時仍遊離得很。
一連五日，沈氏都發覺安然神色恍惚，吃的極少，放堂後也不去馬場喂馬了，一回來便躲房裡。眼見著瘦了一圈，這晚臨睡前熬了些清淡的粥到她房裡，讓嬤嬤們都在外頭站著，自己去和女兒說知心話。
一進去就瞧見她趴在桌上，用剔燈杖撩著那燭芯，撩撥的明明滅滅的，連沈氏進來也沒聽見。
沈氏悄然坐下，身影打在安然身上，她這才回神，直起腰身喚了她。沈氏拿過杖子放在一旁，笑道：“可餓了？喝些粥吧。”
安然搖搖頭：“不餓。”
沈氏默了片刻，才問道：“近日可有什麼心事？”
安然仍是搖頭，被多問了幾句，眼眸便溼了，低頭不語。沈氏輕輕抱住她：“有什麼事連娘也不能說嗎？”
耳畔輕聲細語，叩著心絃，安然也抱了她，哽咽：“女兒真是愚鈍，竟沒有發現最好的朋友喜歡自己的哥哥。”
沈氏頓了頓：“清妍郡主喜歡尚清？”
“嗯。”
沈氏略有些不懂，笑著安慰道：“既然如此，那豈非很好，你們做姑嫂定不會有爭執。”
安然登時落了淚：“女兒喜歡世子哥哥。”
沈氏立刻便明白了，如果郡主跟尚清一起，那她就不能嫁給世子。這輩分上的事可亂不得，若是一嫁一娶，尚清是該叫世子妹夫還是該喚他王兄？只是再往深一層想，知道好友喜歡自己兄長，寧可自己難過神傷成全他們。
安然心中滋味複雜，清妍那丫頭知她對世子有意卻仍向兄長隱約表明心意，怕是她根本就不曉得這裡面錯綜的關係，想親上加親吧。
沈氏嘆了一氣：“然然是個乖孩子，雖然你若能高嫁娘會很高興，但是若你兄長能娶到郡主，對李家，對尚清都好。然然懂事，分得清輕重的。”
雖是這麼說，仍覺心中疼痛。她努力避開和賀均平見面，就是怕無法割捨這初生的情愫，怕這萌動的心又隨他去了。趁著現在還不是喜歡到非君不嫁，早早斷了，興許是好的。
痛，不過是暫且的吧。
順王妃這日和賀均平清妍用完午食，問道：“安然怎麼不來府裡玩了？你們可是玩的不好了？”
清妍說道：“才不，我們感情好著呢。有空仍在一起玩呀，只是不來家裡罷了。”
她一得閒就跑到李家去堵安然，她哪裡有空來這呀。不過這話她才不會告訴母妃。
賀均平已有十日未見她，忍不住問道：“馬場的馬她可有喂？”
清妍點頭：“有呀，前陣子說不舒服隔了幾日，這幾日又重新去喂了。”她忽然想起來，訕笑，“我一直忘了跟你說，安然說她又犯了馬暈，以後不跟你去騎馬了，她喂完馬就回去，讓你別等她。”
賀均平差點要責罵她一番，默了默忍住了。又想問時辰，他竟是一次也沒看見。每日特地多等一個時辰也不見她。這日到了馬場，便問看護後頭馬廄的奴僕，才知安然已換了時辰，清晨來喂，再去學堂。
安然本來不想讓清妍傳話的，要是賀均平晨起來馬場等她怎麼辦。可是一想如果之前已經認認真真的說了讓他等他長大，他要是真放在心上了，她又忽然不見他斷了聯絡，他會不會覺得被自己戲耍？因此到底還是託清妍說了，起先晨起偷偷摸摸的來還怕看見他在等，可是幾日都不見他，自嘲起來，其實他根本沒裝在心裡呀，哪裡有什麼青梅竹馬，分明就是自己想多了。
到了第十一日，到了馬場準備去喂已經長成大馬的紅雲，剛提了籃子進去，就瞧見初陽下站著一人，身姿挺拔，直直往這看來。她咽了咽，轉身要走，賀均平已追了上來，伸手抓住她，不許她逃。
後頭的李府下人本來想過來，剛邁了兩步，就被賀均平冷冷掃了一眼，認得是他，也不敢上前。
賀均平心平氣和道：“你病了？”
安然聲音低弱：“沒有……”
看著她一臉做了虧心事的模樣，賀均平也心軟了：“放堂後我去接你，帶你去一家新開的酒樓，那裡的菜餚不錯。”
安然遲疑片刻，這才抬頭看他：“世子哥哥，以後……以後不見了好麼？”
賀均平神色一怔：“為什麼？”
安然實在不敢告訴他清妍的事，世子若是跟清妍說了她逃避的緣故，情誼那麼深厚，怕也會跟自己一樣，將這份心意藏起，那是她不願見到的。
賀均平見她答不出話，冷冷輕笑：“不是要等你長大麼？說了不過半年就算了？”
他起初並未有太多感覺，只是慢慢相處，心裡倒是越發喜歡，將她當作小媳婦兒來看。當初那話輕易說出，如今又突然不見，他這是被人戲耍了麼？
安然埋頭低語：“嗯，小姑娘的話世子怎麼可以當真。”
賀均平愣了愣，一直黏著自己的小丫頭突然不黏了，以後都不黏了，不會追著他用軟糯的聲音喊他世子哥哥，也不會趴在他背上滿是歡喜的說話。心中頓時不是滋味，卻偏是氣不起來，輕輕鬆開手：“是，我不該當真，只是個還沒長大的小姑娘說的話，我怎麼就當真了。”
說罷，便轉身走了。過了許久，一直埋首的安然才抬起頭，看著那早就看不見身影的方向，忍不住蹲身哭出聲。
朝陽完全升起，她卻不覺夏日溫暖，就這麼被討厭了，或許也好，不會有後路也不會有多餘的念想。只是身體冷得很，冷得很。