往舒地的水道, 時而平靜時而湍急，船上的舟人很有經驗, 順流而下，十分順暢。
幾日之後, 兩岸的丘陵漸漸連作山脈，時而能看到一些秀奇的山峰。
阡陌從舒地出來的時候，被關押在底艙裡，看不到外面是如何模樣，如今看著，除了觸目皆是的青山綠水，也認不出什麼。舒人們卻興奮起來, 笑逐顏開, 有人對阡陌嘰裡呱啦地說了一通，阡陌知道那大意是部落不遠了。
大船按著舒人們指引的路線入舒，阡陌望去，水路延綿, 群山高聳, 那地貌，正是她跟著社團入山時所見。
心情正激動，忽而問得遠處傳來號角之聲。不知什麼時候，山下出來了許多小船，足有數十。那號角聲越來越像，待得近前些，只見上面劍拔弩張, 似乎含著敵意。
船上沒有什麼士卒，楚人連忙把船停下，船上的舒人走到船頭去，對著那些小船大喊大叫，揮動手臂。
號角聲停下，幾艘小船迅速過來，上面的人見到楚人船上的的確是舒人，亦是大驚。
一場敵對瞬間變作認親會，舒人們見到闊別的親人，又哭又笑，抱頭痛哭。
船上的楚人謝絕了上岸做客的邀請，將他們交到舒人手中之後，便打算離開。
阡陌正要踏上船板，忽然被人叫住。一名舟人從艙中拿出一隻包袱來，遞給她。
“我先前忘了。”他撓撓頭，憨笑道，“這是登船之前，寺人渠交與我的，讓我轉交與你。”
阡陌訝然，道了謝，將包袱接過來。
開啟，她眼前一亮，只見裡面裝著她從前的衣服。開衫、長袖衣、牛仔褲、內衣、襪子……都洗得乾乾淨淨，疊得整整齊齊。不過他們顯然不知道怎麼對付那內衣，阡陌看得出來它明顯被用力絞過，哭笑不得。
還有她的登山鞋，這個時代沒有刷子，但擦洗得很乾淨，但那個整理的人比她心靈手巧，鞋帶打成了一個漂亮的結，她費了好大的勁也拆不開。
除了衣服，還有她那匹布，也是疊得齊整放在裡面。
阡陌看到它，很是詫異。她自從那時從銅山裡出逃遇到鱷魚，被楚王救起，這布就不見了。她一直以為它失在了水裡，還一直為此惋惜，沒想到，竟失而復得。
自己的東西都回到了手中，阡陌看著它們，心情亦不禁為之一振。
*****
回到離開兩個多月的山寨，裡面的人看到阡陌，都露出了不可置信的表情。
阡陌沒有耽擱，第一件事就是到當初藏揹包的地方去，把揹包找出來。那是一個大樹洞，當阡陌扒開掩蓋的落葉，看到揹包的時候，心中的大石終於落地。
她拉開拉鍊，裡面的東西都在。她的登山包防水性不錯，加之這個樹洞還算乾燥，裡面的東西並沒有十分受潮。她一件一件翻出來，手電筒、水壺、急救包、雨衣……在雨衣的下面，她看到了錢包和手機。這兩樣東西，在現代是不離身的，阡陌自嘲地想，要是從前的自己像現在這樣兩個月不能摸不能碰，簡直不敢想象。人的適應力和運氣，有時候真是個難以下結論的東西。
當初阡陌跌下山坡之後，這個手機就一直沒有再出現過訊號。等她明白發生了什麼事的時候，電池裡的電量只剩下了最後一格，阡陌只好把它關掉。
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時間太長，手機裡剩下的電也已經耗盡，所幸充電寶裡還有一點。接通數據線，阡陌把手指按在開機鍵上，沒多久，手機螢幕亮起，開機畫面是阡陌的自拍照，穿著t恤，側臉微笑。她看著，那感覺竟有些不真實。
電量顯示仍然是最後一格，收件箱和來電記錄裡最新一條的時間都在失聯之前，微信的最後一條留言是前男友發來的，問她到地方了沒有，叮囑她注意安全。那時，阡陌正跟隊友們說笑，太吵，打算清靜下來再回覆，沒想到……
一語成讖。
阡陌盯著手機螢幕，少頃，關機。把它塞回揹包裡。錢包的錢倒是充足，阡陌要是能回去，步行到山下，足夠攔車回市區。
萬事俱備，似乎只欠那怪力亂神的東風。
*****
沒多久，寨子裡的人都聽說了阡陌的事，回來的舒人們說，楚人把他們放回來，都是阡陌的功勞。眾人又驚又喜，對阡陌刮目相看，教她楚語的那位酋長也還在，親自來向阡陌道謝，拿出了寨子裡最好的食物和住所來招待她。
阡陌婉言謝絕，想了想，卻提出了一個請求。
她想沿著自己來時的道路回去，但是山高林密，她向酋長詢問，能不能派一個人做嚮導。
酋長對她的這個要求很是詫異。
“你要回家？”他操著同樣口音濃重的楚語，“可山那邊，並無人煙。”
阡陌知道這個問題會不斷被人問起，笑了笑，並不多解釋，只問，“我所求唯有此事，不知可有入得深山之人？”
酋長無法，幸好山寨裡最不缺的就是爬山鑽林子的好手，他找了一名略識楚語又熟悉山林的中年人給阡陌做嚮導。
阡陌並不喜歡白佔人便宜，思索一番，將楚王賜的布拿出來給嚮導，一來算酬勞，二來打算換些糧食。這東西興許真的很值錢，嚮導一家收到，欣喜不已，滿口答應。
但是正計劃出發的時候，天氣忽然變了。
大雨大風，接連下來。
嚮導告訴阡陌，大雨會帶來山洪，要等天氣穩定了才能出發。
這件事，阡陌深有體會，於是乖乖地在寨子裡暫且待著，等候雨過天晴。
*****
隆隆的雷聲在天邊滾動，似乎在醞釀著一場夏日的暴雨。
郢城的王宮裡，眾臣正在蚤朝，商議國事。
“各地倉廩出糧，少則七成，多則傾盡所有，如今各地水退，飢情已解。”堂上，令尹`般向楚王稟道。
楚王坐在上首，閱過了呈報各地飢情的牘片，問，“補種如何？”
`般答道：“近來天氣溫潤，各地補種青苗已經落土，王田補種已畢，若無意外，還可趕上秋收。”
楚王頷首。
群臣聽得這些訊息，皆面露喜色，議論紛紛。
“大王，”子貝建議道，“何不往雲夢行獵，獻祭太一，以謝天佑。”
眾大夫皆贊同。
楚王一向好獵，繼位之後，時常動輒引車百乘，往雲夢狩獵，十天半個月之後方滿載而歸。可自去年以來，楚王罷宴罷樂，唯一一次行獵也不過是在銅山的澤中獵鱷，半日即歸。朝野之中正為征伐勝利而喜悅，許多人也需要一場娛樂來放鬆緊張許久的身體，巡獵雲夢，乃正合時宜。
“飢情雖解，仍有後難。各地戍守不足，楚師仍需休養。”楚王卻道，“且寡人已將雲夢開放與民人賑饑，此時巡獵，豈非爭利。寡人歸來時已經告廟，犒酬太一之事，日後再行。”
眾人皆詫異，見楚王神色堅定，亦不再議。
伍舉在朝上提了兩三施政之見，楚王皆予採納，令他與令尹細商。
散朝之後，伍舉以為楚王會召他再議事，出乎意料，楚王散了朝便徑自離開，伍舉只得往回走。
沒走幾步，他聽到身後有人在喚他，回頭，見是蘇從。
他神色寬慰，開口便道，“大王甚好。”
伍舉訝然：“如何甚好？”
“奮發圖治啊。”蘇從笑眯眯，“我先前還擔憂他得勝歸來之後，便又重新沉溺宴樂，可你看，群臣慫恿他行獵雲夢，他都不肯。大王，可真是轉了性了。”
伍舉笑笑：“大王本就不是貪樂之人，爾等太不放心。”
“怎敢放心，”蘇從嘆口氣，“楚國興亡，全在大王一人，偏偏佞人不少……嘖嘖，你看你看。”
不遠處，小臣符正路過，蘇從素來對此人有些看法，不想與他應酬，轉頭看到別的熟人，藉著打招呼的當口走開了。
伍舉有些無奈，看到小臣符，卻想起一事，走過去。
小臣符見伍舉走過來，連忙行禮，“伍大夫。”
伍舉還禮，道，“我有一事，欲問與小臣。”
小臣符道，“伍大夫客氣，未知何事？”
“工妾陌，小臣可知？”
小臣符訝然，看著伍舉，“小人知曉。”
“此人隨大王伐庸，不知她如今何在？”
小臣符未想到伍舉會對工妾陌也這般上心，答道，“工妾陌在歸郢途中便回舒去了。”
伍舉眉頭微動。
他昨日到藏室，少臧跟他抱怨，說上次來的一個女子，把他的一塊託人從魯國帶回來的墨用光了，寫過的牘片上也盡是看不懂的字，實在浪費。伍舉想起工妾陌，又她提到的那越人和吳人，似乎有什麼有趣的事。她雖是女子，楚語也說得不好，卻難得的有趣，伍舉很想再與她聊一聊。不想，卻是聽到了她已經離開的訊息。
伍舉想起阡陌向他揮手時的樣子，有些遺憾。
“伍大夫問起這工妾陌，未知何事？”小臣符探詢地看著他。
“無事。”伍舉微笑，“不過是昨日又聽聞了疫病之事，便記起了這工妾陌。她既然走了，只好另尋他法。”
“原來如此。”小臣符瞭然頷首。
*****
穆夫人讓延年宮的庖人做了幾樣楚王愛吃的菜，待得蚤朝之後，派人請他過去用膳。
楚王並沒有像往日那樣議事拖延，很快就來到，令穆夫人頗為意外。
堂下，樂師叮叮噹噹地擊著鐘磬，聲音優雅而舒緩。穆夫人來自蔡國公室，自幼受禮樂薰陶，生下楚王之後，穆王特地為她造了一套鐘磬，以嘉獎她生育長子的功勞。
“聽聞大王近日胃口不佳，不知是何因由？”穆夫人看著一語不發用膳的楚王，緩緩道。
楚王答道，“寡人無恙，母親不必擔心。”
穆夫人嘆口氣，道：“大王出征時，我在郢每日提心吊膽，後來聽聞大王染瘴疫，幾乎食不下咽。”說罷，舉袖擦擦眼睛。
楚王見她這般，忙放下食具，拜道，“是寡人不肖，累母親擔憂。”
穆夫人道：“老婦絮絮碎語，大王莫誤了用膳。”
可正當楚王重又吃了一口，卻聽穆夫人又是一嘆。
“母親那時想，先王在大王這般年紀之時，已有三個兒女，而大王莫說子女，連夫人也未娶。內外人心莫測，若有長短，我等婦人如何自託？”
楚王心中瞭然，從寺人手中接過巾帕，拭了拭嘴角。
“此事確緊，母親之意如何？”他說。
穆夫人目光慈愛：“我昨日見過了卜尹與宗尹，既大王無既定人選，不若擇日卜問，以卜示擇婚姻之國，大王意下如何？”
楚王看著穆夫人，片刻，淡淡道，“便如母親之意。”
穆夫人欣喜不已，即刻令人再去召卜尹與宗尹，詳細商議卜問之事。
楚王卻興致缺缺，用膳之後，說還要回宮處理庶務，告辭而去。
*****
悶雷又響了一下，天邊的烏雲逐漸堆積，似乎將要鋪滿天空。
楚王下了車，走進宮室之中。
今日商討的事情太多，楚王有些疲憊，四下裡看了看，在榻上坐下來。
庸國已滅，諸蠻亦退，重新臣服於楚。大軍歸郢，饑荒亦已消除。自去年以來，楚王一步一步，將楚國的政事與軍務重新掌握，朝野上下，亦對這位忽而奮發的新君重拾了信心，國人對楚王的擁戴，從凱旋入城時那熱烈的歡呼聲中可見一斑。
但楚王並不覺得志得意滿。眾人向他道賀，他並沒有覺得很受用。
告廟祀神，戎事庶務，楚王這幾日忙得碌碌，臥榻即眠。很奇怪的，他從前喜歡躺在榻上想事，在紛繁的思考中入夢；出征回來之後，他卻不再這樣。佔據他腦海的，只有一個身影。閉上眼，似乎還能感覺到身旁有個人守著，靜靜的，似乎他醒來，就能看到那張沉睡的臉。
在聽著群臣討論一些不那麼要緊的事之事，他甚至會走神……
楚王躺著，閉了閉眼，未幾，習慣性地看向一旁。
阡陌送的那只滑翔機，靜靜放在榻的一角上。
目光停頓片刻，楚王將它拿過來。
這物什，從船上到宮裡，楚王一直帶著。寺人曾將它收起來，楚王以為不見，著急了一陣，待得那寺人戰戰兢兢地拿出來，楚王狠狠地將他訓斥了一頓。
從此之後，這滑翔機就一直放在楚王的榻上。
他看了看，機身上，刻著三個小字，楚王只認得第一個。那女子曾經教過他，林阡陌。
林阡陌，林阡陌。
倒是比工妾陌好聽那麼一點。楚王心想著，嘴角撇了撇。
外面傳來些風的涼意，楚王心裡一動，帶著滑翔機走出去。寺人們見他出來，以為他要出門，連忙跟著。不料，楚王下了階，卻站定，望了望四周，拿起那滑翔機，朝著前方擲出去。
宮前的地面開闊，天空被烏雲圍得只剩下一個缺口，一束陽光漏下，孤獨而壯美。
滑翔機藉著餘力高高飛起，迎著風和陽光，如同一隻鳥，在庭院上空盤旋了一大圈。
楚王看著，不禁笑起來，見它要落下，唯恐摔壞，連忙奔過去。
“大王！快回來！下雨了！”廊下傳來寺人渠的聲音。
楚王看看天空，果然，有雨點打下來。旁邊的寺人連忙將蓑衣遮在楚王的頭頂，將他擋著回去。
“大王……”寺人渠走過來，卻見楚王首先在檢視那只滑翔機，似乎在確認它有沒有損壞。
“何事？”楚王用手指擦掉機身下面的一塊土痕，頭也不抬。
寺人渠稟道：“送工妾陌和舒人的大舟，已經回來了。”
楚王腳步頓了一下，片刻，繼續走入宮中，“知曉了。”
寺人渠見他不多問，也不敢多說，看楚王在案前坐下，為他呈上一杯水。
楚王一邊拿起杯子來喝了一口，一邊看看手裡的滑翔機，將它放回榻上，像一個珍愛的玩具。
“寺人渠，”過了會，他忽然道，“你那時說，爾等在庸人手中保命，多虧了工妾陌，是麼？”
寺人渠訝然，忙道，“是。”
“何解？”
寺人渠答道，“那些庸人本要將我等全殺了，工妾陌說他是大王寵姬，腹中有孕……”
話沒說完，楚王被水噎住，用力地咳了起來。
寺人渠連忙為他拍背。
“她……咳咳！”楚王咳得眼淚都快出來了，哭笑不得，“此話真是她說的？”
“是啊！”寺人渠笑道，“大王，這工妾陌可是難得的急智！小人那時想說，工妾陌還不許我說！”
楚王不置可否，卻沒再說話。咳完之後，拿起水杯來，又灌了兩口。
“可惜太執拗。”寺人渠看看外頭的暴雨，嘆口氣，“工妾陌說要回家，可舒那蠻荒之地，何處有路？又艱險難測，也不知有無人能夠送上一送。”
楚王愣了愣，握著水杯，目光忽而不定。