寺人渠提起逆旅, 阡陌的臉微微黯了黯。
“你可知曉那邊如何？”她小聲問，“屋宅, 館人都還好麼？”
“你還念著？”寺人渠瞪起眼睛。
“不是不是，”阡陌忙賠笑, “那畢竟是我借的錢……”
“你那些錢，大王都還給伍大夫了。”寺人渠說著，忽然覺得這似乎不能叫還，哪有國君還錢給自己大夫的道理，想了想，卻想不清該叫什麼，沒好氣道, “反正屋宅和館人都在。阡陌, 你都要當夫人了，就莫再去操心這些了。”
可還不知道能不能真的當成啊……
阡陌沉默了一下，點點頭。
*****
昨夜刺客的事，自然十分嚴重。但在朝會上, 楚王卻並沒有問責王宮守衛, 而是把重點放在了刺客的身份上。
從死去刺客身上搜出來的物什和兵器，卻根本看不出來自何方。
仇家？當然是。但楚王的仇家多了去了，私仇公仇都有，無頭緒的篩選如大海撈針。
討論了一番，工尹j賈道：“臣以為，刺客來去自如，宮中必有內應之人。由宮中追查, 必可尋出刺客來路。”
其餘人亦認為只有此法最可行，楚王將此事交給了j賈，接下來，卻宣佈了一件更重要的事，娶阡陌為夫人。
朝堂上的眾人皆是錯愕。
阡陌的來歷，大多數人已經在過往的傳聞中知曉了大概，也知道楚王待她不一般，但是立為夫人……
“臣以為不可！”令尹`般首先反對。
他稟道：“婚姻者，乃合二姓之好，此女無姓，何以為夫人？”
楚王道：“此言差矣，她出自林氏，林氏有姓。才德兼備，何言不可為夫人。”
司馬`椒亦道：“自武王以來，恪守貴庶不婚之禮，所娶夫人皆出自各國公室。此女曾為工妾，大王娶之不妥。”
“林氏為工妾，乃因戰禍。”楚王道，“寡人查明之後，已除隸籍。”
還有人想再說，楚王道：“寡人即日便遣人往成周查問林氏籍屬，明日，寡人親赴雲夢祭告太一。寡人心意已決，不必再議。”說罷，宣佈散朝，起身而去。
眾臣瞠目結舌，議論紛紛。
“這可如何是好？大王聯姻，諸國可都在觀望。”
“大戰方過，娶一國而諸國送媵，正是和緩之良機。如今要娶這麼一個來路不明之人，豈不教諸國為難？”
“大王怎可這般兒戲！”
……
聽著那些言語，蘇從並不參與，卻看向伍舉。
他立在不遠處，神色平靜，在蘇從眼裡，卻似有些落寞。
蘇從心中嘆氣，走過去，拍拍他肩頭，“我家新釀了酒，去嘗一嘗如何？”
伍舉看看他，片刻，淡淡笑了笑，“善。”
*****
楚王雖然對大臣們的態度早有預料，但是散了朝出來，還是憋了一肚子氣。
他面色沉沉，直至上了馬車回到高陽宮，望見宮室裡綽約的人影。莫名的，那股火氣消散了一些，寺人要去通報，也被他攔住，自己走進去。
室中話語溫軟，十幾個侍婢忙裡忙外，拿這個取那個。阡陌坐在鏡前，看著自己的頭髮被梳起，像楚國的貴族女子一樣綰作髮髻，在上面插上各種各樣漂亮的髮飾。這些侍婢都很敬業，把楚王賞賜給她的衣服和首飾都拿過來，一樣一樣地試，七嘴八舌地討論著什麼髮髻配什麼、什麼衣服配什麼。
愛美之心不分年代，阡陌從前也喜歡買衣服，每天打扮得漂漂亮亮的。但在這個時代，各種漂亮的衣服和首飾，都是貴族才能擁有的東西。阡陌買不起，她對自己的打扮，一直是維持在整潔的水平。
侍婢們誇獎她的皮膚白皙，又稱讚她的頭髮黑亮。可惜她來到這裡才半年，頭髮跟別人比起來還是短太多，沒法梳得更華麗。侍婢們採了鮮花來，用玳瑁笄簪上，插在她的髮間。阡陌看著鏡子裡的人慢慢變成了正宗的古裝美人的模樣，有新鮮又好奇。
忽然，她在鏡子的角落裡，看到一人抱臂倚在門上，微笑地看著她。
阡陌訝然，回頭，果真是楚王。
他不知道在那裡站了多久，帶著欣賞之色，饒有興味。
侍婢們忙紛紛行禮，楚王走進來，在阡陌的身旁坐下。
“喜歡麼？”他吻吻她的臉頰。
阡陌見旁人都笑嘻嘻地走開，不禁臉紅。
她點點頭，卻又道，“太多了，我穿戴不完。”
楚王不以為然：“這怎叫多，你可就要當寡人的夫人，寡人從前賞賜……”他話才出口，頓了一下，道，“寡人從前賞賜別人，從未有人嫌多。”
阡陌知道他說的別人是誰。她不想在這件事上糾結下去，問他，“今日怎回來這般早？”
“早不好麼？”楚王淡淡道，看著她鬢上的簪花與肌膚相襯，愈加覺得可愛，忍不住伸手撩了撩。
“寡人已遣使者去成周，查問你的籍屬。”他說。
阡陌訝然。
“為何去成周查問？”他問。
“你不是林氏麼？林氏一出姬姓，一出子姓。”楚王緩緩道，“子姓最大是宋國，宋公寡人不喜歡，姬姓好些。”
阡陌哭笑不得：“可我並非從成周而來，那裡怎會有我的籍屬？”
“豈會真查。”楚王笑笑，捏捏她的耳垂，“楚國的夫人，莫說林氏，就算王室，莫看他們平日高高在上，心裡也想認得很。等著看好了，保管什麼都有。”
阡陌明白過來。
春秋亦稱東周，周幽王烽火戲諸侯，以致周朝的都城鎬京被犬戎攻滅，便遷到了洛陽。這是周朝的轉折點，此後，王室元氣大傷，一蹶不振，諸國不再受控制，紛紛稱雄。但是對於楚國而言，周王室仍然是個高傲的存在，被視為蠻夷。東周開始之後，楚子熊通終於逆反爆發，自立為王，並且自稱蠻夷，不與周朝為伍。雖然後面也時王時不王，但楚國與周王室，始終有一種特殊的對立情緒。
楚王話裡的意思很明白，就算楚國再怎麼得罪，周王室衰弱，對於這件有利無弊的事，他們是不會拒絕的。
阡陌訕然。自己似乎就要改姓了呢……
“若真能如此，我豈非也要稱姬？”她好奇地問，“林姬？”
“最好是王姬。”楚王痞痞地笑，眨眨眼，“寡人好跟周王那老叟敲一筆陪嫁。”
阡陌汗顏。
“明日，寡人去雲夢祭祀太一，告知婚事。”楚王收斂起玩笑之色，“阡陌，待寡人回來就行六禮。”
“明日？”阡陌有些詫異，“這麼快？”
“快麼？”楚王皺皺眉，有些不高興，“寡人恨不得明日就完禮，你倒覺得快。”
阡陌忙道：“我不是此意，我是說，穆夫人不是還未應許？”
“寡人娶婦，又不是她娶婦！”楚王一把將她摟過來，發狠瞪著她，“你擔心這麼多做甚？寡人說好就是好！”
阡陌拿他沒辦法，忙安撫道，“我又不曾反對，就是怕你心急，太累……”
“心急有何不好！”楚王說著，忽而目光一動，意味深長，“寡人也可以不心急，不過麼，要有些報答。”
報答？阡陌愣住，未幾，卻見他起身，把自己抱了起來。
她登時瞭然，抓著她的肩膀，又羞又窘，“我還有月事！”
楚王撇撇嘴角：“不就是流血了，寡人也流過血。”
“那又不一樣！”
楚王卻不管她，徑自進了內室，把她放到榻上。
他壓下來，親吻她的唇，在脖頸上流連，但沒有更進一步。
“阡陌，待寡人回來，你不許再躲，好麼？”他的聲音帶著熱氣，低沉撩人。
阡陌耳根燒燙，只覺心在亂蹦，如同揣著一隻兔子。
*****
楚王的行程還是有些趕，定下去雲夢之後，宗伯和太宰就忙了起來，準備一應事務。
阡陌還沒有正式的身份，宗伯說隨行不妥。且又在月事中，雖然她盡力解釋這不是生病，楚王考慮了一番，還是沒有讓她去。
見周圍人都在忙碌，阡陌覺得自己應該做些什麼，就替楚王整理物品。當看到清單上名目長長的祭祀用物時，不禁咋舌。
“那邊廟宮自會準備，這般操心做甚。”楚王把她手中的木牘拿走，片刻，想了想，又交回給她，“也對，日後你為夫人，祭禮之事確要操心，先看看也無妨。”
阡陌又好氣又好笑，見他又要來摟自己，唯恐周圍人看著笑話，連忙將他止住。
二人在有說有笑，小臣符來到，卻是面色遲疑。
“何事？”楚王問。
“大王，”小臣符道，“小人到穆夫人宮中報知大王往雲夢祭告之事，夫人說日後大王之事，都不必告知她。”
楚王一愣，頷首，“知曉了。”待他回頭，毫不意外地在阡陌的臉上看到猶疑之色。
“莫多想。”他吻吻阡陌的額頭。
阡陌握著他的手，沒有說話。
自從穆夫人怒氣衝衝地離開高陽宮，她就沒有再見楚王。
楚王曾去延年宮拜見，也吃了閉門羹。
阡陌沒有辦法不多想。
穆夫人是楚王的母親，楚王可以不怕她，甚至頂撞她，但阡陌不可以。就算當了夫人，阡陌也要對她恭敬。
昨天夜裡，穆夫人的立場和理由都很明白。阡陌什麼都沒有，配不上楚王。這樣的想法，阡陌相信並不是她一個人會有，恐怕朝中的大臣也會這麼想。
楚王的熱情和一心一意，阡陌全然能感受得到，也相信他的真誠。
但她能猜到他面對的壓力，因為哪怕自己露出那麼一點遲疑，他就會不高興。
他已經為她做了許多，她也真心地喜歡著他，最不應該表示出猶豫的，就是她。所以，在這個問題上，阡陌只能三緘其口，不去給他添亂。
而在心中，阡陌則始終無法安定。
雖然楚王已經告訴了她各方面做得如何妥帖，那不安也仍然存在，不是因為別人的看法，也不是因為進入陌生生活的侷促。
是什麼？阡陌望著殿外的天空，湛藍如深海，沒有一絲雲彩。
她仔細地探詢，卻始終抓不到根源。
*****
往雲夢祭告的一應之物很快準備好。
第二日，浩浩蕩蕩的從人和車馬停在宮前，整裝待發。
“五六日便回來，好好等著寡人。”楚王看著阡陌為他整理衣冠，低低道。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
阡陌頷首，將他的衣領整好，“你在路上多加小心。”
楚王笑笑，捉住她的手，低下頭。
二人纏綿低語，直到小臣符來催，楚王才放開她。
“寡人將寺人渠留下，你若有吩咐，就告知他。”他說。
阡陌應一聲。
楚王又交代了兩句，這才鬆開手，朝殿外走去。看著那頻頻回頭的身影，阡陌雖不舍，卻笑意深深。
*****
“無狀小兒！”穆夫人聽聞楚王上路的訊息，怒罵了一聲。
周圍的服侍之人忙低頭而立。下首，來拜見的令尹`般和司馬`椒等人對視，神色亦有幾分不定。
穆夫人與楚王之間的分歧，眾人已經聞知，而穆夫人此時將他們召來，不用想也知道是為了什麼。
“大王年輕，難免急躁些，夫人息怒。”令尹`般緩緩道。
“年輕？”穆夫人冷冷道，“大王已是一國之君，唯有賢愚，遑論年輕！今日老婦請諸位前來，亦是為大王娶婦之事。關係重大，諸位皆多年老臣，還望勸上一勸!”
“臣等亦在朝上相勸，可大王一意孤行，並不肯聽。”司馬`椒亦道。
“不肯聽便無法？”穆夫人皺眉，“爾等輔弼多年，豈可由他任性！”
`椒不言語，未幾，瞥瞥`般。
只見`般神色平和，看不出態度。
`椒心中亦是透徹。
楚王這件事，與別事不同。
其一，迎立夫人雖然重大，畢竟是後宮之事。楚國不需要像那些命在繩上的孱弱小國那樣，指著一門婚姻得到別人的庇護。與誰人聯姻，考慮得更多的是親疏拉攏，他們這些外臣，最多在人選和規制上提提意見，就算對人選不滿，也不好多說。
其二，楚王昨日在殿上的態度，十分明確。他的性情，眾人都知道，一旦認定何事，便似船行在了風頭浪尖上，拉也拉不回來的，貿然碰硬反而吃虧。
由此，大臣們雖覺楚王這決定不妥，卻沒有人硬勸。
如今穆夫人雖惱怒，眾人也附和一片。議了半日，`般、`椒等人都承諾會再勸楚王，紛紛退下。
穆夫人看這些唯唯諾諾的人，心知不過敷衍，不免氣悶。不料，最後，卻有一人留了下來。穆夫人看去，見是楚王的叔父子允。
子允是穆王的庶弟，亦是穆王留下的舊臣，曾任三錢府的府宰。本已經稱病回封地，但前番，又被楚王召了回來，住在郢都。他對穆夫人一向恭敬，穆夫人也待他和氣，說得上話，又是宗族中人，故而此番，也將他召了來。
“大王這般任性，實是不該。”子允嘆氣，道，“夫人之憂，良苦之至，可惜眾人恐觸怒大王，無敢於直諫者。”
穆夫人聽得此言，正中心事。
“子所言方乃忠良，老婦為此徹夜難眠，食不下咽。”她說著，鼻子泛酸，拭了拭眼角。
子允寬慰兩句，看著她，“此事，臣亦以為不可直諫，然有一事，未知當說不當說。”
穆夫人聽得此言，訝然，“何事？”
子允瞅向周圍。
穆夫人會議，令堂上侍立之人退下。
“夫人，”子允道，“未知那刺客之事，查問有何進展？”
穆夫人沒想到他會說起這個，道，“此事，大王正在追查，尚無訊息。”
子允道：“夫人可想過，王宮衛士眾多，事發之後，大王立刻令緝捕，卻仍讓刺客逃脫，為何？”
穆夫人道，“老婦聽聞，大王疑王宮中有內應。”
子允微笑：“只怕這內應，大王就算查出了，亦不願處置。”
“哦？”穆夫人疑惑不解。
“夫人，”子允低低道，“臣前日走過宮道，聽在霄宮服侍的人議論，大王遇刺當夜，曾見人影潛入霄宮之中。”
穆夫人一驚：“霄宮！”
“正是。”子允道，“臣當時亦是驚愕，想去詢問，那些人卻噤聲不見。臣猶豫許久，想告知大王，又恐大王為私念所擾，反責於臣……”
他話未說完，穆夫人已經離榻而起。
她皺著眉，寒聲道，“你方才所言，句句是實？”
“字字是實！”子允忙伏地道，“夫人息怒！臣雖聽得這話，卻不知虛實，若大王知曉是臣……”
“大王不會知曉。”穆夫人道，“聽說昨日大王定下了查辦之人，是誰？”
子允猶豫了一下，道，“工尹j賈。”
“j賈！”穆夫人緩緩重複著，昂首望著堂外的天光，神色沉沉。
幔帳後，鄭姬屏氣凝神，一動不動。