一直有種難言的默契，從認識的第一天起。
比如喝酒的時候，只要是他喜歡的酒，通常情況下，便也會是我喜歡的酒；
看書的時候，只要是我喜歡的句子，通常情況下，便也會是他喜歡的句子；穿衣服的時候，不管他穿著什麼樣的衣服，我都覺得是世界上最好看的衣服；同樣地，不管我穿什麼樣的衣服，他都通通覺得美麗無比……
所以，當我迷失在那樣一連串突如其來、不合時宜的親吻中，好不容易終於掙扎出來，抬頭看著他，目光閃爍，不知所措的時候，他一如既往，十分明白我的想法，立即準備好了臺階，讓我可以輕鬆落地。
他輕輕鬆開了我的嘴唇，將眼睛看向另外一邊，輕輕噓氣，平定胸中翻湧的情緒，一字一句說：“你方才很害怕，所以，只是本能地需要獲得某種保護而已！”
很好，正是這一刻在我心頭徘徊不去，準備說出口又有點難以啟齒的話！由他說出來，再好不過！
我遲疑地看著地上昏倒的劉明堂，看到他揮了揮手，說：“放心，我手上有輕重的。”原來是直接用拳頭解決的問題，看來遇到危急情況的時候，還是人體本身自帶的武器最有效率。我當然知道他的拳頭有多厲害，當年一拳就把林江洋打得腹痛了半個多月，含恨多年、念念不已。
然後，他便鬆手放開我，站直身體，掏出手機，十分高效地，瞬間撥出了若干個電話，似乎是分頭安排他的各種助理和秘書去處理各種問題，包括派人來大伯家裡接劉名堂和堂姐，分別送他們到不同的醫院治療；包括安撫劉名堂的親屬和大伯家的鄰居，處理好善後問題，避免這件事情走入司法程序；包括找家政公司來清理大伯家的房子；最後還吩咐了一個什麼人去找一個叫什麼陳莉莉的女子，聽名字，大約就是劉名堂在外面勾搭上的女子……
堂姐原本一直失魂落魄地坐在地上，聽見他提到“陳莉莉”三個字，卻倏然抬起了頭，喃喃地問：“你想幹什麼？”
粱湛斟酌了片刻，看著堂姐，一字一句說：“劉先生在外面欠下了一些外債。債主有些來頭，所以這段時間，他被逼得很厲害。”
堂姐吃了一驚，問：“什麼外債？”
“那位陳莉莉女士原本跟黑道人物有些恩怨！”他略停片刻，看著地上的劉明堂，一字一句說：“她之所以來到這邊，找到劉先生，我猜，有隱身避債的嫌疑！”看了我一眼，又接著說：“如果這件事情不妥善處理，我擔心，後續會給你們帶來麻煩。”
堂姐低頭看了劉明堂一眼，眼中透出濃重的荒謬失望不信之意，想了想，抬頭問粱湛：“你為什麼會知道這些？”
粱湛沒有正面回答，想了想，一字一句說：“如果你沒有意見的話，我現在就幫你打發掉那位陳莉莉女士，讓她永遠離開康宜市。”
堂姐問：“你為什麼要幫我？”
粱湛微微一笑，依然沒有正面回答，只說：“當然，如果你不願意，我也不可以不插手！”
堂姐問：“怎麼打發？”
“要錢給錢，要物給物！”粱湛輕輕嘆氣，說：“這個世界上，完全不被錢財收買打動的人並不多……事實上，我只見過一個！”眼睛看向我，眼中有無奈，有賞識，亦有一些我看不明白的暗湧的情緒。
回到房間裡，很快便有人陸續來到門口等待粱湛的吩咐。前後不過一兩分鍾的時間，大約這些人原本一直都在附近候著。
我挽著堂姐，輕輕扶她坐上凳子，打來一盆熱水，柔聲說：“姐，我給你擦把臉……”輕輕幫她擦去飛濺到臉上已經凝固的血跡。
粱湛又看了我一眼，忽然也挽起袖子，走到衛生間，打熱水，擰了塊毛巾，走到我面前，一言不發，幫我擦臉擦頭。他手中的毛巾冒著熱氣，沿著我的臉龐和髮絲輕輕落下，輕柔、溫和又帶著某種堅定的力度。從下巴一直擦到額頭；從劉海一直擦到後腦，他忽然又伸手將我攬進懷中，撥開了我腦後的頭髮，輕輕擦拭我的脖頸。
周圍有太多的眼睛盯著，我動了動，想抬頭，卻被他制止了，嘴裡一邊吩咐事情，手上卻不停下，依舊徐徐而溫柔地擦著我的脖頸，從左到右、從右到左。
直到有人過來給劉明堂的傷口做了緊急處理，小心地把他抬上擔架，梁湛方才放開了我，看了我一眼，露出一抹清淺的笑容，說：“這才漂亮了！”
我抬頭看著他的笑容，想笑，發現依舊很困難，沒有辦法笑得出來。
堂姐似乎死心了，徹底停止了哭泣，看到有人接她去醫院檢查，一言不發就跟著去了。
我扶著堂姐，一路跟著她上了車子，駛出許久，忽然聽她開口，說：“西西，我記得，他以前，好像是你的男朋友？那大歪……”
我抬頭掃了一眼前排的司機，不知道該如何回答，想了想，方斟酌著說：“沒有，姐！我沒有男朋友。他們兩個……都不是！”
堂姐轉頭看我，表情明顯不信，遲疑地說：“你們方才……”
我咬唇，一字一句說：“他有老婆！”
堂姐變了臉色，顯然此時此刻，對於這個問題十分敏感，更加不願相信，我究竟在這件事情當中扮演了一個多麼不光彩的角色。
我抬頭，看著她，微笑，說：“沒事兒的，姐！我知道什麼事情該做，什麼不該做，剛才真的就是單純嚇到了而已。”
堂姐沉默片刻，忽然一把抱過我，說：“對不起，西西！這麼多年，一直是你在不停地關顧我們，我們卻從來都沒有真正關心過你。”
我一瞬間覺得從心底深處無可抑制地酸起來，覺得眼淚有種奪眶而出的衝動，深吸了口氣，方用尋常的語氣，一字一句說：“說什麼呢，姐！我從小沒爹疼沒媽管的，還不都是靠著你們拉扯長大……”
仔細做了檢查，堂姐主要還是身子過於單薄，嚴重營養不良，被踢打的地方有多處淤青，卻幸好都沒有損及內臟，沒有什麼太大的問題。從醫院出來，我把堂姐送上原先那輛車子，正準備跟著她上車，卻看到粱湛從旁邊的一輛車子裡出來，看定我，說：“陪我走走……”
堂姐抬頭看著我，眼中呈現出莫可名狀的擔憂。
我心中也惦記著送堂姐回去，略一躊躇，便又聽他說：“我明天就要去非洲……”
原來他也是明天離開！多少年沒有好好說過話了，這一離開，也不知道是否還有機會再見面。其實仔細想想，朋友之間，散個步、說個話，也真不算什麼。
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不，不必刻意逃避，更不必刻意迴避，一切……只為了一種自然而正常的秩序和關係！
堂姐輕輕伸手拽著我的衣袖，看定我，對我輕輕搖頭。
我想了想，微笑，說：“沒事兒，姐！他不是大灰狼，吃不了我！”
雨已經停了，但無星無月，空氣裡依舊溼氣氤氳。
我倆從醫院側門開始散步，並無固定的目標路線，只是一路徐徐地並肩前行。開初是沉默的，然而走出一段路之後，我終於還是忍不住開口問他：“劉明堂的事情，你到底是如何知道的？”
他微微一笑，說：“不過是在經商的過程中間，碰巧遇上！”
我咬唇，斟酌著說：“梧桐居的地理位置不錯。我是說……就那麼空著，有點可惜！”話說出口，心中其實還有幾分忐忑，不知買下梧桐居的那個人，是否真的是他。
他卻不否認，只想了想，便微笑，說：“那乾脆，我把‘梧桐居’給你堂姐好不好？”
汗！怎麼是這樣？真把偌大的一家餐館平白給堂姐，那成啥了？心中正躊躇，又聽他說：“當然，產權還是我的。其實只是請你堂姐經營……畢竟，交在熟人手裡，比較放心！”
他一貫懂得我的顧忌和心思！不好再拒絕了，我咬唇，想了想，終於又問他：“今晚，你怎麼會那麼巧，正好到我堂姐家？”
他猶豫了片刻，終於是笑著說：“多年不見，西西的盤問功夫見長了，很適合當間諜！”
“呃……”我臉上一熱，終究不好意思再問他類似的問題，斟酌又斟酌，終於說：“你真的應該抽空帶媛媛去一趟西班牙……”
“是呀！”他微笑：“媛媛心裡，一直惦記著保萊塔！”
我實在不知道如何跟他說話了，靜默片刻，卻聽他開口了，說：“西西，這些年，我去了很多地方，看到很多美麗的風景。特別是非洲，有許多獨特的景觀和民俗，我講給你聽好不好？”
從前就是這樣，他最喜歡跟我說的，便是他曾經見到的美好！
我知道他刻意地繞開許多話題，卻沒有理由一直讓人回答己所不欲的東西，想了想，微笑，說：“我雖然沒有去過非洲，但看過不少百科全書。你要是講得失真，一定會被我聽出來。”
他理了理思路，說：“非洲有很多地方都很漂亮，而其中最美好的，便在於它的未開化，保留著許多最初的純真自然！”
我點頭，微笑：“當然！越是純真自然的東西，便越是美麗！”
他微笑，順著給我講了非洲許多自然和人文的景觀，包括最為雄壯美麗又最為有名的幾大草原，幾大湖泊，幾大山脈。然後是一些有趣的經歷，包括從營地的高坡上用望遠鏡俯視草原上的獵物奔走廝殺；在千里戈壁上採到一朵盛放的鮮花；帶隊穿過獨特的原始部落……每一個地方都形容得很美，似乎在非洲的每一天，他都過得很好。而其實，我真正想聽的，是另外一些東西，一些從很多年前便一直擔心，而始終沒有機會問他的東西。
隱約聽何太太得意地提起過，他在非洲，一面是繼續做家傳的進出口；另一面，主要是尋找石油和礦產，做的是天底下最賺錢又最具有挑戰性的買賣。何太太很滿意於這個女婿的敢闖敢拼，我聽在耳裡，卻總覺得心驚，所以，想了想，還是開口問他：“你在很多國家開礦，應該不容易吧！我時常看新聞，很多鑽石、黃金和石油儲備豐富的國家，時局非常動盪……”
他沉默，許久，微笑，說：“當然是遇到過一些問題的，不過，都不是大問題！”
不是大問題？我聽何太太形容的可不是這樣！
何太太說過，因為非洲很多國家太貧窮，所以官員也較其他國家的更為貪婪，基本上所有通關步驟都必須用金錢鋪路，而且由於時局動蕩，選擇合作者顯得異常艱難，所以很多人明知道有利可圖，也無法堅持長期在那邊固守，更無法開啟局面。然而粱湛不同，他天生富有冒險精神又十分喜歡挑戰，一向不受規矩和框架束縛，越是困難的事情，越喜歡迎難而上，因為魄力氣勢手段都足夠，所以常常能把許多的不可能變成可能，在絕境中開出希望來。正因為如此，何家上下對這位姑爺都異常重視，堅信他能把兩家的生意發揚光大，拓展到一個全新的空間和高度。
我想了想，斟酌著問：“你都遇到過一些什麼樣的‘小問題’呢？”
他聽我重重強調“小問題”三個字，終於忍不住微微一笑，說：“其實，但凡能做大生意的人，一般都比較注重誠信，所以越是根基牢固的大商家大世家，便越容易彼此溝通，產生信賴。因為大家都十分注重商譽，所以往往是一諾千金，即便沒有書面協議，一般也都不會出現什麼大的毛病和紕漏。但在非洲很多國家和地區，誠信和商譽幾乎不存在，有很多次都是大筆錢投進去，一遇到問題，人就跑了，完全沒有辦法說理。”頓了頓，又接著說：“不過當然，有困難的地方才有魅力。你在去之前已經知道不會輕鬆了，去到之後，無論遇到什麼狀況也不至於驚慌失措……”
“嗯！”我點頭，想了想，終於忍不住又問他：“我聽說，三年前，在辛巴威尋找礦脈的時候，你曾經遇到過一次種族衝突。好像……受傷了？”
“是受傷了……不過，只是一點輕傷！”
“哦！”我點頭，其實想問問他究竟傷在哪裡，聽他如此說，卻不便開口了。他本質上算不得一個十分誠實的人，骨子裡又比較倨傲。我從來也不知道他輕描淡寫的每一句話背後，到底遮掩著怎樣的驚心動魄；從來也判斷不清楚他描述的“輕傷”是個什麼概念。方低頭想著，卻聽他開口了，說：“西西，你不是最喜歡追尋歷史遺址？我專門去看了西諾亞洞遺址，還有，摩諾摩塔巴王國遺址……”略停片刻，靜靜問我：“你願意看看，我從辛巴威給你帶來的禮物麼？”
原來，他竟然還記得給我帶禮物……
這些年，一次又一次看著他往何家送禮物，每次都獨獨漏掉我，我原以為自己這輩子便同禮物絕緣了呢！
只是現在，似乎，已經沒有了單獨珍藏某種禮物的意義和必要。
我笑：“除非你給我帶的是一大塊純天然的黃金礦石，否則別的東西，我可看不在眼裡！” 想了想，又問他：“好似辛巴威的通貨膨脹十分嚴重？我看新聞，媒體普遍的評價都是說那邊政局動盪，物價飛漲，政府無力控制，貨幣持續貶值……在那邊經商，是不是風險很大？”
“也還好吧！關鍵是它盛產黃金……”
真的是許久沒有說過話了，開初的時候，兩個人還費心地找話題，生怕冷場，漸漸地，卻越說越順溜，越說越投契。他一貫都知道我喜歡什麼東西，所以描述的每一個細節都讓我不由自主地投入和專注；而我，似乎，也十分知道他說話的方式和習慣，所以，不管他說得多麼輕描淡寫，我也依然能夠準確無誤地從他的很多話語細節裡，察覺到其間的精彩和兇險，艱辛和不易。
從醫院到大歪家，路程不近，我們將近走了兩個小時才到達，但一路聊天，感覺上卻似乎不過是短短的片刻。終於走到附近，轉過街角就是大歪家，我站定，微笑，說：“我該走了！”
他定定看著我，沉默不語，許久，方輕輕說：“保重！”一瞬間，就著路燈的微光，我如此清晰地看到他眼底深藏的不捨與憂鬱。
一時間就想停下，然而心底有個更強悍的聲音不停提醒著我：絕對不可以！終於低頭，避開他的眼光，我開口，輕聲說：“保重！”轉身，堅定地朝著街角的方向走去。然而，剛轉過街角，我抬頭看了一眼，便再也無法前行。
大歪家門口的陰影下，是一對糾纏的男女。
不能怪我眼力好，實在是我對這兩個人都太過熟悉。
陰影下的兩個人互相依偎，雖難辨面目，但我依然一眼就看出來，是大歪和明蘭！
明蘭伏在大歪的胸口，空氣裡，隱隱傳來啜泣。大歪站得筆直，看不清表情，只輕輕地拍著明蘭的背，似乎在安慰著她。
一瞬間有種時光倒流的錯覺，彷彿重新回到了大學校園裡。那個時候，多少次，我隱在暗角，目睹他們之間的親密。明蘭的性格裡其實帶著三分驕縱，經常無理取鬧，但那個時候在大歪眼裡，她的一切驕縱都可以成為可愛的依據。多少次他們吵架過後，即便是明蘭犯錯，但只要明蘭一掉眼淚，大歪一定是立馬丟盔棄甲，舉旗投降；說不清到底有多少次，我悲摧地在他們中間當和事佬，最後事成，總是立即被甩在一邊，匆匆轉過牆角，扭頭看到的，大致也就是如斯情形吧！
我不敢過去了，悄悄後退，一步一步後退。
真的是冷了呢，抬頭不見星月，呼吸吐在空氣裡，絲絲帶著涼意……
……