第二天，綺羅換了命婦的朝服進宮，當她出現在東宮的時候，訓練有素的宮女和內侍都忍不住停下匆匆的步伐看她。朝服是大袖衫和曳尾長裙，肩上搭著披帛，一套黃金的頭面，雍容華貴，大氣優雅，好像明月當空照。
綺羅走過去，就有幾個宮女小聲議論：“好美啊，這是哪家的夫人？”
“勇冠侯的夫人啊。在御前跟西夏公主比舞的那個。”
“天啊，當時她跟秦王的側妃都戴著面具，咱們只顧著看那位側妃了，哪想到真正的明珠在這兒呢。”
“這樣的氣質容貌，虧得是勇冠侯的夫人，沒有人敢覬覦。若是別人家的……”宮女悄悄捂了嘴，因為前頭的內侍橫了她們一眼，她們連忙低頭繼續恭敬地往前走了。
蘇菀從寢殿內迎出來，雀躍地拉著綺羅：“姐姐當真來了。姐姐可真好看啊，換了身衣服，就跟宮妃一樣。是不是，冬非？”
冬非應了聲，看了眼這位勇冠侯夫人，當真是無與倫比的美貌，這種美高高在上，太子妃在她身邊，顯得像個小家碧玉似的，光芒全無。哪怕是宮裡的幾位娘娘在她面前站著，恐怕那氣勢也勝不了多少。
蘇菀這姐姐喊得親熱，綺羅卻還是依禮制行了禮，跟在她後頭進了寢殿。寢殿裡燃著花草的薰香，清新淡雅，並不過分濃烈。蘇菀讓宮女都退出去，只留了冬非一個人。
“我們開始吧？”她坐下來，期待地望著綺羅，像從前聽先生講課一般。
綺羅環看了一下寢殿，坐在蘇菀的對面問她：“太子妃可知道太子殿下的喜好？比如喜歡什麼顏色，喜歡看什麼書，對什麼話題有興趣？”
蘇菀一愣，求助地看向冬非，冬非笑道：“只怕太子妃不懂這些。”
“娘娘要想讓一個人注意你，首先得足夠瞭解這個人。兵法有云，知己知彼，百戰不殆。臣妾給您的第一個功課就是，去瞭解太子這個人。不用刻意地打聽，關注平日裡的細節就可以。”
蘇菀邊聽邊點頭，然後認真地用筆記下來了。
而後綺羅走到蘇菀的妝臺前，用眼神詢問蘇菀，蘇菀點了點頭，她才一一翻開琳琅滿目的首飾盒和胭脂盒。首飾盒裡的珠花環翠雖然金貴卻不精緻，反而顯得老氣過時。而胭脂的色彩也大都過於濃厚。
綺羅道：“女為悅己者容。太子妃雖然高居東宮，但是應該派宮女多瞭解京中貴女們的衣著風尚。比如今年的首飾多以輕薄為流行，琉璃，珍珠這樣的點綴風行一時。而胭脂呢，去年是流行桃紅的半面妝，今年桃紅則沒什麼人用了。宮中的首飾，多是給位高權重的后妃打造，美則美矣，太過厚重，少了些許靈氣，與太子妃您的身份不符合。”
蘇菀邊聽邊點頭，一邊寫一邊招呼冬非：“把妝臺上的都給我扔了。”
“不忙。”綺羅抬手阻止，“這些金飾若不是賞賜之物，可以回爐重造，然後有些在正式場合還是需要的，太子妃不能一股腦兒都扔了。”
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蘇菀無不應好。她現在看綺羅的眼神，已經是近乎崇拜，怪不得她能討那位千年寒冰勇冠侯的歡心，看來穿衣打扮都是門學問呢。
綺羅又讓冬非把裝衣服的箱子開啟，拿出蘇菀的常服來，一件件掛起來。她仔細看了看，又打量蘇菀道：“太子妃容貌甜美，皮膚白皙，應該在符合宮規的前提下，多穿些打眼的樣色，比如亮黃，翠綠，桃紅，花樣也應該挑活潑些的，這些衣服的顏色都太素淡了，淡就顯得沒有存在感，甚至還有些老氣。”
“我……我不喜歡太鮮豔的。”蘇菀小聲道，“總覺得花花綠綠跟朵花似的。”
綺羅語重心長地說：“宮中美人眾多，怎麼在人群中顯得出挑，讓太子一眼記住，尤為重要。當然這出挑也要根據每個人的氣質來。若是柔弱纖細的才女，穿淡色的能夠彰顯她的性情，可是太子妃青春年少，正是花一樣的年紀，自然要用鮮豔的顏色來加強這樣的優勢。不信，臣妾來為您挑選打扮一番，再來請宮女們來做個比較，如何？”
“好呀，那我把自己交給你了。”蘇菀歡喜地坐在銅鏡前。
綺羅讓冬非把蘇菀的頭髮散下來，不梳高髻，改梳雙環髻，又把沉重的步搖拆下來，只插一朵絹花，在雙環之上扣著黃金的流蘇墜子，戴上琉璃珠做的耳墜。然後又挑了衣服裡最亮色的一套衣裙換上身，再換一副妝容。
打扮好之後，冬非喚了三個平時近身伺候的宮女們進來，她們看到蘇菀，萬分驚訝，只覺得容光煥發，像個十幾歲的明豔少女了，與剛剛所見的，判若兩人。
蘇菀著急地問道：“怎麼樣？好看嗎？”
宮女們連連點頭，其中一個道：“不一樣呢，太子妃真的不一樣了。”
冬非也道：“只是換一套妝容，卻像換一個人。這身打扮太神奇了。”
綺羅讓那三個宮女下去，對蘇菀道：“美人的相貌往往在伯仲之間，但是打扮起來卻天差地別。你的優勢在於年輕，相貌甜美，一定要把你的優勢充分展現在太子的面前，這樣他很難不注意到你。而一旦注意你，若你能知道他的性情，他的興趣，他的喜好，並都有所瞭解，拿捏住分寸，還愁他不喜歡你嗎？更何況你們本來就是夫妻。”
蘇菀搖著綺羅的手說：“我要跟姐姐學的實在太多了。以往我只知道一味地吃醋耍脾氣，卻沒有得到要領，今天聽姐姐一席話，讓我茅塞頓開。”
綺羅失笑：“太子妃太抬舉臣妾了。臣妾也是跟著師傅學藝，從她那裡學了很多。”
“我聽說了，施夫人是你的師父。我可崇拜她呢。姐姐，以後私底下你叫我姓名吧？叫太子妃太見外了。”蘇菀道。
“這怎麼行呢？”
“我沒有姐姐，把你當成親姐姐，姐姐也把我當自家妹妹，好不好？”
綺羅看著她懇求的眼神，點了點頭。
這時一個內侍在門口喚了一聲，冬非走到門邊，聽了之後，回來稟報：“兩個王妃進宮去皇后娘娘那裡請安，問到太子妃，娘娘請您過去一趟。”
蘇菀抓著綺羅的手：“姐姐陪我一起去吧？給我壯壯膽。”
綺羅哪有拒絕的餘地，還沒有說話，已經被蘇菀拉著出了東宮，坐上步輦，一路向皇后的坤和宮行去。步輦在宮中應該是后妃才能坐的東西，綺羅坐在上面搖搖晃晃渾身不自在，巴不得下去走，人來人往的，目光太刺眼了。蘇菀回頭看她，笑了一下：“有品級的命婦也可以坐步輦的，你就安心坐著吧。”
聽她這麼說，綺羅放心了些，經過宮中長長的甬道，兩邊的紅牆高立，只覺得像個籠子，連鳥兒都飛不出去。在坤和宮前下了步輦，蘇菀和綺羅在宮女的帶引下，走向正殿，皇后雍容華貴，坐在主座上，晉王妃和秦王妃分別坐在她的下首處。
蘇菀蹲身行禮，綺羅則跪在地上，一時滿殿的目光都集中在她們倆的身上。一個像是百花之王的牡丹，一個雖沒有那般耀眼，卻也像是秋菊初綻。
禮畢，趙皇后道：“太子妃今日瞧著有些不一樣了。”
晉王妃李嬈笑著應和道：“是啊，讓臣妾等人眼前一亮呢。”
秦王妃周敏君卻是冷冷地看著綺羅，想起陸雲昭當年因為她而拒絕自己，仍是滿腔不忿。最可惡的是，她最後竟也沒有嫁給陸雲昭，而是嫁給了林勳，讓自己的被拒絕，像個笑話一樣。秦王如今極為寵幸花月，許久不見來她房中，這也是朱綺羅一手造成的後果，她怎麼樣也擺不出好臉色。
蘇菀面有喜色，施禮道：“今日勇冠侯夫人恰好進宮來看兒臣，兒臣聞母後召見，就讓她一起過來了。母後不會怪罪吧？”
“當然不會。這樣賞心悅目的美人，正應該帶來多給我們見見，好養養眼啊。”趙皇后溫和地笑了一下，讓宮人給倆人賜坐。閒談間，語笑嫣然。這個時候宮人來稟報，說太子殿下過來了。
李嬈和周敏君看看時辰也差不多了，就起身告辭，皇后便也沒有留她們，只讓春華把她們送出宮。等出了宮門，李嬈回頭看了一眼：“怪不得都說當初勇冠侯是從陸大人那裡把夫人搶來的，如此絕色佳人，恐怕陸大人也守不住啊。幸好成就了一段佳話。”
周敏君冷哼了一聲：“以色事人者，色衰則愛弛。勇冠侯現在不過是貪圖她年輕貌美，等過幾年，新鮮勁一過，照樣是只聞新人笑，不見舊人哭。”
“六弟妹何必動怒呢？我不過是說說罷了。”李嬈微笑道。
周敏君卻不想跟她多言，徑自坐上步輦先走了。李嬈看著她離去，身邊的丫環扶她上步輦，小聲道：“奴婢聽說啊，秦王妃當年喜歡陸大人可喜歡得緊。陸大人為了侯夫人，拒絕了她，她才嫁給秦王的。秦王那個樣子……她現在看到侯夫人肯定更不開心了。”
“哦？還有這麼一樁事？”李嬈知道秦王好色成性，現在更是獨房專寵側妃，秦王妃自然是滿腔怨氣。好在她家王爺對女色一向冷淡，雖然夫妻兩人相敬如賓，可也不用擔心他在外頭拈花惹草。
綺羅知道太子過來，想是他們一家興許有私話要說，就避到偏殿裡頭，等著蘇菀來找她，然後她就可以出宮了。沒想到她剛喝了口茶，就聽到正殿那邊傳來杯碟擲地的聲音，趙皇后罵道：“你說什麼？你再說一遍！”
綺羅不敢出去，卻又不知道發生了什麼事，過了一會兒，蘇菀跑進來，抱著綺羅直哭。冬非連忙把偏殿的門關上。
綺羅安撫地拍著蘇菀的背，用目光詢問冬非，冬非小聲道：“太子要娶趙家小姐為良媛，聽說已經有了身孕。”
綺羅抬手捂住嘴巴，蘇菀哭得更大聲了：“他為什麼要這麼對我？我要回家，我不想再呆在宮裡，他愛娶誰便娶誰！”
“太子妃，蘇菀！你聽我說！”綺羅按著蘇菀的肩膀，看著她通紅的眼睛，伸手抹她的眼淚，“你要想清楚，離開東宮很容易，可再要回來就難了。並且，這個正妻的位置，你也要拱手相讓麼？如果，你以後回想起來，不會後悔，你甘願就這麼認輸，你現在就可以走。”
蘇菀愣住，隨即狠狠地搖了搖頭。她從出嫁的那天，叔叔就告訴她，她在東宮站得住腳，以後蘇家就會在朝堂站得住腳。她不能退，根本就沒有退路。
“若你不想讓，那就擦乾眼淚，昂首挺胸地走出去。女人的淚水跟軟弱挽回不了男人的心，那在他們眼裡是最沒有價值的東西。菀菀，你要活得比任何時候都更堅強，更漂亮。”綺羅握住她的一隻手，十分用力。
蘇菀用力地擦掉臉上的淚水：“好，我都聽姐姐的。”
綺羅松了口氣，和冬非一起幫她整理了下妝發，等她恢復如常了，才開門出去。太子趙霽穿著杏黃色的錦袍，負手站在外面。母后要他來安慰蘇菀，可他一想到蘇菀哭哭啼啼的，就萬分頭疼。他沒想到蘇菀非但沒有哭，反而向他行了禮：“太子納良媛要準備什麼，儘管吩咐臣妾。”
她垂著眸，眼睫毛上還有幾滴淚水，顯得楚楚可憐。而且剛才在主殿時他沒發現，她今天穿的，戴的都與以往的老氣橫秋不一樣了，顯得活潑鮮明，那容貌就更增顯了幾分俏麗。
趙霽忍不住抬手，想把她眼角的一滴晶瑩抹去，蘇菀卻避了避：“太子若沒什麼吩咐，臣妾先回去休息了。”
“你去吧。”趙霽的口氣不由得放軟了一些，這件事終究是她受了委屈。
綺羅安靜地行禮，然後扶著蘇菀往宮外走。趙霽問身邊的大太監銀耳：“那位好像是勇冠侯夫人吧？”
“正是。”銀耳連忙回道。
“她何時跟太子妃如此要好了？你覺不覺得，太子妃今天有點不一樣？”
“據小的所知，太子妃的四嫂是勇冠侯夫人的手帕交，大概是她引薦的吧？小的剛才就在想，太子妃今天就像換了個人一樣，小的都忍不住多看了幾眼呢。”銀耳堆著笑臉說。
趙霽點了點頭，看著綺羅的身影，只覺得這位夫人的風華，想必京中所有的小姐夫人，無人能及她。難怪林勳平日裡寶貝得跟什麼似的，藏著掖著，連宴會都不讓參加，生怕叫人惦記。他吸了下鼻子，覺得又有點想趙毓了，雖然趙毓相貌不如勇冠侯夫人，但在她身上那銷魂蝕骨的滋味，著實讓人上癮。
沒過幾天，東宮太就納了趙毓為良媛，皇后下令不用大辦，也沒對外說趙毓有了身孕之事。但太子為了表示對趙毓的憐惜重視，一連幾天都宿在她那裡，一時之間寵眷非常。
讓眾人意外的是，太子妃不僅大度地容納了趙毓，而且時常在東宮裡頭舉辦一些雅集，請貴婦人和千金小姐前去參加，活得有滋有味。宮裡上下都對她小小年紀表現出來的氣度讚賞有加。
這日是旬休，林勳不用去上朝，讓於坤把府裡的賬冊都搬到綺羅的住處裡來。綺羅一看，就哀嚎著倒在榻上耍賴：“我難得清閒一天，我不要學看賬！”
林勳知道這些日子，她又要去竹裡館學藝，還要去東宮裡辦雅集，回頭還要管著家裡的賬，也著實是累壞了，就坐在她身邊，緩和了口氣問：“那夫人想做什麼？”
綺羅聞言，坐起來道，眸光發亮：“我們出去玩，好不好？”