因為公子嬴駟的到來，滿城的道路都用新土鋪墊了。王已經老暮，而原本根基不算太穩的太子如今也漸漸紮下根基，眼看著儲君的地位不能撼動，他是秦下一代無可爭議的諸侯王。
只是因為那次被商鞅敲山震虎。藉口太子犯錯，狠狠地懲罰了太子的恩師後，原本愛玩的公子嬴駟再不敢再都城裡稍有差池也收斂了很多。
這一番的壓抑到了弟弟公子疾的城中才稍微減輕了幾分。起碼可以毫無拘束地暢飲幾分。
王詡來得早些，立在了庭中如隱秘的主人一般，看著門口賓客的紛至沓來。
子虎立在一旁，默不作聲地呈遞上剛剛收到的線報。
自從發生墜崖後，王詡對於那原本已經暮氣沉沉的周王室猛地警醒。這才著手調查。
只是這般深挖下去，呈現出來的東西猶如海中冰山一般，巨大而令人毛骨悚然。
姬姓的文王後人，在周幽王之後備受屈辱與欺凌，於是其中一人終於想起當初建周時，姜子牙留下的一份古老的手札。根據那手札裡的記敘，當初武王在將國土分隔，大肆給宗親功臣進行封賞時，姜子牙的心中，便對這等王權分散的做法存有憂患。
這位七十二歲才能得時機一展才華的老者，到底是為智者。他存著對王室的無比忠心，寫下了一本啟示後世的手札，啟示王室後人，當各地諸侯做大，王權無法壓制諸侯時的應對之策後，將它鎮於從當年大禹鑄造的九鼎之下。
而就是現今的周天子，曾經在前一位天子還未過世時，主持了放置九鼎宗廟的修繕。也就是從那時起，原本還算謙和有禮的姬扁突然性情大變，越發的昏聵。竟然在父親葬禮時，破口大罵齊國諸侯，引來了齊王國罵的紛爭。
而從那以後，一個神秘的勢力開始漸漸分佈在了諸國之間……王詡低頭看了看那個神秘勢力用來聯絡的印章痕跡，那是神獸麒一般的印記，與他遇刺前截獲的那封下令暗殺他的密信上的印記如出一轍！
王詡看到這裡，心下瞭然。看似羸弱的周天子已經由明轉暗，恐怕這個操縱的幕後黑手便是那個看似昏聵的周天子姬扁。
而龍葵夫人，拋開她的狠毒手段，也不過個幫助丈夫重新掌控天下的賢德夫人。當年的姜子牙也不知在手札裡寫了什麼，竟然能讓一個少年茅舍頓開，開始籌謀起這麼驚天的連環大局……
“家主，自從您吩咐特別留意這個以“麒”為暗號的神秘勢力後，我便發現，他們現在似乎多在秦一帶活動，而且，似乎與張儀過從甚密……”
王詡聽到這，眯了眯眼並沒有再言語。而是看完的密信扔到了一旁取暖用的碳爐裡，任著它稍微灰燼。然後轉身先行回到內室。
他還活著的事情雖然沒有刻意隱瞞，卻並沒有廣為流傳。此番是與公子嬴駟的私下密會，也不便與城中那些地方官們攪合到一處，於是並沒有出迎，而是先在內室裡靜候公子嬴駟的到來。
因為賓客眾多，男賓女賓卻是分開的，男賓便在公子府中庭院內開宴，而女賓則被侍女們引入了庭院西側的院落。
進入院落，裡面的庭院樓閣，花草擺設俱是不同於秦地的，少了一份粗獷豪邁，多了一些溫柔精緻。
女賓們雖然俱是本城高官大府的夫人，可是平日裡只能守在府中，最遠的也不過是城外踏青罷了，哪裡見過這等婉約細膩的風格，一個個睜大了眼睛，不住口的誇讚。
張華便站在院中閣樓的門口迎客，秦國崇尚黑色，她身上穿著件用金線繡著百鳥圖的黑裙，頭戴三層鑲玉金冠，上面綴著百餘顆手指甲大的東海珍珠，重重疊疊地堆砌在金冠上，手上套著金戒玉環，整個人打扮得是珠光寶氣，在陽光下微微一動，便散發出無窮光芒，晃得走來的貴婦眼睛都有些睜不開。
她便一直那般端端地站立著迎接著眾位女客，雖然滿臉的笑意，可是眼睛卻是不是地飄向了門庭，似乎還在等待著什麼重要的客人到來。
府中正是熱鬧之時，府外又來了一輛馬車，門簾一挑，一個宛如畫中仙女的女子走了出來，她穿得甚是簡單，一件白色深衣，只在頭上插了一根金步搖。可是因為頭髮全都乾淨地梳起，反而更彰顯了她形狀美好的額頭與脖頸，穿著雖然素雅，但是那嬌小可人的面龐和潔白修長的粉頸，真是愈看愈叫人歡喜。尤其是那眉眼間的一點紅痣，更是叫人過目不忘。而跟隨在她身後的兩名女子也是這般樸素的打扮。
可是因為裁剪式樣的緣故，三個人看似普通的裙裝皆是服帖著身線，半點沒有其他貴婦們身著的冬裝的臃腫，而佩戴的那幾樣首飾皆是看似簡單，可是線條花紋都是雅緻極了。
女子們天性就是看比較這些個小物，一時間便看得仔細些。只是這樣三位清麗高雅的女子站立在那，卻顯得此間的主人打扮得太過俗氣了。
張華也猛然意識到了這一點，不由自主地暗自用指甲摳了一下手掌。
以前在鬼谷裡時，四位女弟子中，數她的衣著打扮還有待人接物的禮儀落了下乘。那莘奴自不必說，她可是從小便被鬼谷子按著宮廷禮儀教導出來。而媯姜乃是齊王室的貴女，也是貴不可言。至於那個姬瑩，雖然是不是庶出的，但也是魏國公卿之女，行事做派自然是另一份張揚。
相較之下，只有她張華是來自小鄉的鄉紳之女，在行事做派上難免有不入流之處，為此沒少被姬瑩開口嘲笑。也是那時，她暗自有了一份同那三女的比較之心。
可是如今看來，起碼在姻緣一事上，她是比那三個同窗都要好的。莘奴嫁給了恩師鬼谷子，可是那男人那般的心思陰沉，難免是要提心吊膽，更何況現在鬼谷子的風頭日漸低沉，眼看著被人連連追殺，性命不保。
而媯姜放著大把的公卿貴族不要，連當了幾次寡婦後，竟然與一個殺手頭子不清不楚。
至於那姬瑩，更是個笑話，不過就是身敗名裂的，私養了孩子的未婚之女罷了！
可偏偏是這三個各自有一番落魄的女子，卻這般氣定神閒地在她的面前端著看似更加高雅的風範，怎麼能不叫張華暗自氣悶？
不過她現在不同往日，已經貴為秦國的公子夫人，自然在氣度上不能輸給三位同窗，於是笑著衝著莘奴她們點了點頭，不溫不火地說了一句：“你們來了，請隨我入座吧。”
昔日鬼谷裡那個天真活潑的小鄉之女，如今已經被堆砌的珠寶炫目晃動得讓人有些辨析不清了。
莘奴三人互相望了望，只有她們彼此才能解讀出此時各自心裡的一份感慨。
看見莘奴與媯姜不放心地望著自己，姬瑩微微苦笑著道：“二位姐姐放心，不論張華一會怎麼出言嘲諷，我也不會人前失態的。我要回敬給她的，絕不是一頓痛罵好打那麼簡單！”
聽了姬瑩之言，莘奴這才放心下來，舉步朝前上了臺階，與眾位的女客一起，入了庭中。
張華挺直著胸膛，氣度不凡地請貴婦們落座，又命侍女們呈上茶水和新鮮的水果。
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幾個城中貴婦，平日裡與張華相熟便開口說道：“夫人，這庭院全然不似秦地的風格，佈置得甚是雅緻。”
張華微微一笑，道：“吾來自魏國，公子為了慰藉吾去家思鄉之情，特意命人從魏國請了名家按照魏地風格重新修築了此處庭院。”
此話一出，頓時激得在座婦人又是一陣發自內心的羨慕感慨，皆是恭維著張華，言公子如何重視夫人，吾等卻是無有此幸等等。
說到這裡時，張華看似嬌羞的一笑，可是那眼神卻是有意無意地飄向了姬瑩。
姬瑩的放在膝上的手不由自主地縮緊了。這庭院的確是富麗得很，當是花費了許多的金，可是在她的印象裡，公子疾壓根不是個如此鋪張浪費，討好女子的男人。當初與她相戀情濃時，也從來沒有大肆地買來珠寶討好於她。而現在，他竟然給張華修繕了這般華美的魏風庭院，可見其用心！
莘奴倒是瞟了眼四周，有意無意地轉頭笑著對媯姜道：“公子夫人若是不說，我都沒留意，這庭院果真眼熟得很，可不是照著魏國的司徒府裡的景緻修造的嗎？公子還真是用心，知道心上人思念家鄉，便請人這般修建，看著這庭院的規模，沒有個一年半載，是修建不起來的吧？只是那時，公子可與他的夫人已經相識了？”
聽了莘奴之言，姬瑩這才微微有些恍然，這庭院裡的造景可不就是與她父親司徒府上的花園一般嗎？尤其是那路過的水池，甚至連她小時磕破了膝蓋的，池邊造景石的形狀都是一模一樣。