驟雨初歇。
店小二撐著腦袋在櫃檯邊打盹，忽的被門外一聲清亮的馬蹄聲驚得把打到一半的哈欠硬生生地憋了回去，急匆匆地把抹布往肩上一搭，三步兩步地小跑到門口看是不是有遠客蒞臨。老闆娘原本在伙房裡磨刀，聽到這聲馬鳴，隨意地擦了把臉後也跟在店小二後往店門外探望。
這小店的位置偏僻，又臨近一個流傳疫病的村子，原先過路人就不多，這疫病一發，小店的客人愈加少的可憐。偶爾來的都是些想進京趕考的窮書生，兜裡沒幾個錢，也吃不起貴點的酒肉。
可老闆娘聽這次的馬蹄聲與以往不同，鏗鏘有力，一聽就不是那些窮書生又瘦又老的馬。她把手在衣服上蹭了蹭，一巴掌打在跟傻了似的看著門外的店小二，罵道：“給老孃起開，讓老孃看看來的是何方神聖。”
“老闆娘，這，這來的是貴客啊。”店小二扶著店門吞了吞口水，半響才想起自己該做的正事是什麼，連忙扯著嗓子對那剛剛下馬的黑衣男人喊，“客官，咱這小店裡有馬廄，您先進來點幾個小菜吃著，我幫您把馬牽過去。”
黑衣男人微微頷首，待店小二接過馬繩後，便帶著一身水汽進了店。
老闆娘先前被店小二的腦袋擋住了視線，等男人找了張椅子安坐下來後，才看清楚這來客的模樣。
不看不知道，一看驚得老闆娘連連撫著胸口在心裡暗道了幾句哎喲她嘞個乖乖。這麼俊的年輕公子怎麼會在他們這種小地方落腳，哎喲這公子長得也真是那什麼，一表人才，玉樹臨風，不僅臉俊，還身材高大，英氣逼人。
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黑衣公子未帶雨具，在暴雨中淋了一路，幾乎渾身溼透。老闆娘又連著在心裡哎喲幾聲，暗打自己幾巴掌，馬上笑吟吟地對那公子說道：“公子可要更衣？樓上有幾間空客房，公子想要哪間隨便挑，待會讓小二給您送桶熱水暖暖身子……公子您還要不要來壺小店自制的烈酒，一壺抗風寒，兩壺身體暖。”
“不必。”黑衣公子冷著臉，道，“肉菜飯各來一份即可。”
這公子一臉富貴樣，怎的出手這般小氣。老闆娘在心裡嘟囔，臉上笑意不減，馬上招呼著剛從後門回來的店小二進伙房燒水洗菜。
黑衣公子興許也覺得就要這麼點東西顯得自己不夠闊綽，又道：“再來十盤炒牛肉和兩隻燒雞，一壺熱酒。姑娘可有竹籃予我裝酒肉？”
“有有有。”老闆娘被黑衣公子這一聲姑娘喚的喜笑顏開，忙從櫃檯下取了兩個不大不小的竹籃，再轉身進伙房炒肉菜。
店小二忙完靠在櫃檯旁歇了會，便聽黑衣公子垂目問他：“我一路聽人道兩百裡前的村莊有疫病發作，可是真事？”
“是真事。”瞧著有生意做，店小二顧不得歇息，忙問，“公子要去那裡作甚？”
“找人。”公子晃了晃茶杯裡的茶水，黑眸裡閃的不知是何情緒。
“那疫病可怕得緊，公子若是沒什麼大事，就不要去了。”店小二說了兩句，忽的發覺黑衣公子的神色不對，心想這公子要找的可能是關係密切之人，聽到這危言聳聽的話難免有些怨氣，又改口道，“但村裡有個白衣先生，姓黎，能治這疫病，近來這段日子倒是無一人因疫病而亡。”
黑衣公子的臉色緩和了些，眼中依稀帶了點笑意，搖了搖頭後便不再言語。
店小二耐不住，又開口問道：“公子姓甚？從哪裡來？”
“姓季。從廟堂來。”
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“阿衣，阿衣……”
“你莫怕……等我反了兵，把那狗皇帝趕下來後，我就回來找你……”
“有朝一日，有朝一日！”
夢中有誰在他耳邊輕聲喃喃。
渾身都是被熱水燙灼的痛感，腐爛的皮膚一遍一遍地重生，一遍一遍地脫落，有誰用鐵鉤剖開他的腹部，取出了他苟且偷生保全的妖丹。
黎衣從夢魘中驚醒，自覺已是一身冷汗，他沒有力氣起身，只能用雙手一點一點地爬向門檻。天又是陰雲密布，看不出是什麼時辰。屋內無人，長歲去山上採藥，先生在外給人看病，不至戌時不會回來。他既不識藥材，又不識字，只能留在屋內躺著，無事可做，無事可想。
喘了兩口氣，黎衣才從剛剛那夢中完全回過神來，眼睛發熱，可又流不出淚。他慌忙地爬回原來躺著的位置，緊緊地抱住先生留下來的衣物，埋下頭深吸著衣物上先生的味道。
他不是孤身一人，他還有先生，他還有先生！
先生答應要護著他的，先生是不會騙他的。
黎衣想著先生那夜對他說的話，心中惶恐不安的感覺消散了不少，方才夢中的痛感漸漸模糊了，渡劫那夜的印象卻慢慢浮現在了他眼前。
他咬了先生。咬了先生的唇，咬了先生的手，甚至，甚至在先生的那處，也做了那等不堪之事……
黎衣越想臉越燙，又想跑出去找個什麼草叢裡躲一躲。
剛攢足力氣邁打算找地方藏起來的黎衣光顧著腳下的路，還沒反應過來就結結實實地撞在了來人的胸膛上。來人穿著件黑衣，黑衣裡還穿了件鐵製的盔甲，黎衣撞上去後馬上痛的往後退了幾步，差點跌坐在地上。
他撞上的那人客客氣氣地跟他道了歉後，又問他：“這裡可是住著一名黎姓的先生？”
黎衣抬眼向上看去，對上來人黑如玄鐵的眸子，一時間忘了該如何作答。
“這附近這間草房，可是黎先生的屋子？”那人以為他沒聽清楚，又拱手重新問了一遍。
“黎先生？”黎衣垂頭念了一遍，再抬頭時便是笑面嫣然，“這村裡沒有什麼黎先生。您再往南走走，那還有個村子，您要找的人應該在那。”