小湊嘉禾始終認為自己不會看錯，坐在那輛車上的正是自己的親生母親小湊撫子……又或者現在稱為深津撫子更加合適。
因為世界上不可能會有認錯自己母親的女兒。
她沒有顧及欲言又止的宮城良田和一派茫然的灰崎祥吾，在認定是深津撫子如約回來找自己後就迅速跑回了家。
然而當她氣喘吁吁回到家後，一推開門迎來的是“砰”、“砰”兩聲手拉式的小禮花在她腦袋上炸開，隨後出現在她眼前的是小湊直跟小湊良宮燦爛的笑容。
“恭喜你們獲勝！嘉禾！”
“剛才我跟你爸一直守著直播！你們學校籃球隊真的超棒！”
小湊嘉禾愣了下，在看到他們的笑臉和祝福後，她反而一時不知該說什麼，只是忽然意識到就算她等到了深津撫子的來到，但對於現在的小湊家而言，有這份期待的也只有自己。
“寶貝你怎麼了？！是不是嚇到了啊！”小湊直見女兒傻愣在門口，趕緊丟掉了手裡的禮花，抱著她一頓扯動檢視是否安好。
“好了，阿直，你下手總這麼沒輕沒重的。”小湊良宮連忙把丈夫拉回來，又笑著對小湊嘉禾問道，“嘉禾你是不是累了？……對了，你沒看到祥吾跟阿良他們嗎？他們也去看比賽了。”
“……表叔他們在後面。”
就在小湊嘉禾說完這句話後，宮城良田神一般得帶著灰崎祥吾出現在了門口，他焦慮地看著屋裡屋外，在確定沒有任何異常後才長舒一口氣。
小湊良宮奇怪地看著前後腳出現的三人，這一個個還都是滿腦袋的汗：“你們怎麼了？都累成這個樣子。”
灰崎祥吾還沒來得及弄明白發生了什麼事，下意識就開口回道：“還不是她忽然發了瘋似的追……啊！！！”
他吃痛地喊了聲，腳背被某人狠狠踩了一下。
“沒事，我們就是看完比賽太興奮了，繞著樓下跑了兩圈再上來。”小湊嘉禾乾笑了兩聲，試圖用拙劣的謊話糊弄過去，然後招呼著堆在門口的人趕緊進屋，“別說了，在門口開什麼家庭大會，先進去啦。”
腳還疼著的灰崎祥吾瞪了眼罪魁禍首，結果被反瞪了回來，還被一邊的宮城良田一把拽住，壓低了聲音在他耳邊說道：“今天的事你就當做沒有發生過吧。”
“哈？”
“如果你還希望這個家能好好的話。”
“……”
灰崎祥吾終於意識到了，自己或許窺見到了小湊嘉禾重重設防後的某些真實。
而這之後，也正如宮城良田所說的那樣，沒有人再提過小湊嘉禾曾在路上看到過疑似深津撫子的女人這件事，包括她本人也是。
事實也是如此，哪怕小湊直跟深津撫子的婚姻破裂已經是很久之前的事了，但面對現在重組的家庭，她再對相依為命多年的父親明面上說出始終沒能放下生母的這種話，怎麼想都是不合時宜的事。
況且如果真的是深津撫子回來找她了，她需要做的也僅是等待而已，那是她在過去五年反反覆覆、早已經做習慣了的事。
可是……一天、兩天、三天過去了，小湊家的門始終沒有被敲響，那熟悉的身影也沒有出現在門口，而很多時候轉念成空比從未擁有更殘忍。
起初，小湊嘉禾會想是不是自己搬家的事深津撫子不知道，所以她也去了舊宅向鄰居一次次打聽，但得到的都是一樣的回答。
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沒有，沒有人打聽過小湊家搬去了那兒，而深津撫子也從頭至尾都沒有回來過。
眼前的事實清清楚楚、明明白白地告訴她，那晚自己所見的一切真的僅是錯覺，她的親生母親仍舊沒有回來找她。
小湊嘉禾不願意相信，但直到一整個暑假都悄然過去，她終歸還是接受了這個事實。或許五年的等待和思念在長時間的積壓後早已經變質，而這次微小的期待偏偏成了壓垮她意志的最後一根稻草。
尚未褪去夏意的夜晚仍舊燥熱，這已經是小湊嘉禾不知道第多少次睡不著偷跑到客廳沉默地看著玄關了，沒有光亮的走廊在失焦後變成了個深邃的黑洞，彷彿隨時準備將她吞噬殆盡。
整個暑假都沒有好好出過門，除了籃球部頻率稍微放緩的部活外，小湊嘉禾都呆在家裡，生怕錯過深津撫子的忽然來到，這使得她整個人的精神狀態都不怎麼好。
她疲憊地坐在沙發上，仰起頭看向同樣辨不清顏色的天花板，悵然地問著自己：“我到底在幹什麼？”
而看著看著，她忽然覺得面前多出了個人臉，伸手再一戳竟然還是軟的熱的，原來是一大活人。
她眼角一跳，可當認出對方的身形後又松了口氣：“……灰崎祥吾你敢不敢不要那麼嚇人？”
灰崎祥吾無所謂地挑了挑眉毛：“要是再有人大半夜的不睡覺在客廳裡晃來晃去，我就不僅要嚇人，還要報警了。”
“……不好意思，打擾你了。”她理虧地收了聲音，埋頭抱著膝蓋坐著。
灰崎祥吾沒有作聲，長腿一伸跨到沙發前面坐到了小湊嘉禾身邊，惹得她不解地側頭望去。
“你不睡嗎？”
“你不也沒睡。”
她無言也對，畢竟沒有規定這個時間只准她不睡覺在客廳坐著。
於是兩人便乘著燥熱的風沉默地坐著，灰崎祥吾側目看著她，有些憋了足夠久的話還是忍不住問了出來，哪怕宮城良田已經讓他當做什麼事都沒發生。
“全中決賽的那天晚上……你是看到你的親媽了嗎？”
小湊嘉禾愣了下，倒是沒有想到灰崎祥吾這問題會問得這麼直，她猶豫了下點了點頭：“嗯……雖然我現在都不敢確認到底看到的是不是她了……而且不管是還是不是，我好像都不會高興。”
“……她沒有來。”
“是啊，她沒有來。”
答案就是這麼簡單。
小湊嘉禾的手指劃過深津撫子送給她的手繩，她一直視若珍寶的手繩，那熟悉的編制紋路讓她眼眶又酸又澀，就好像終於有了宣洩的機會一般，她望著漆黑的玄關緩緩開口：“我爸媽是在我八歲的時候離婚的。說實話，我到現在都沒有弄清楚他們為什麼離婚，我爸從來不說，我問了也只是被一句性格不合搪塞。但他們剛離婚那會兒，我哪裡會懂，只知道媽媽要離開了……就算我再怎麼哭鬧也沒有辦法留住她，只是給我留了這麼個手繩，說帶著它就跟媽媽在身邊一樣，還向我保證等我長大了一定就會回來。”
“……”灰崎祥吾沒有說話，只是作為一個聽眾靜靜地在邊上坐著。
“這種話現在聽起來，怎麼都像是哄小孩的吧？”小湊嘉禾乾乾地扯起嘴角，自嘲地說道，“我竟然就這麼相信著，還一直等到了現在。”
“……”
小湊嘉禾看向沒有一句回應的灰崎祥吾，露出個難看的笑容：“很爛俗的故事吧？”
良久之後，灰崎祥吾低沉沙啞的聲音響起：“嗯，確實很爛俗。”
是啊，大魔王還是原來的大魔王，說話真是一點情面都不留。
“不過，我有個比你更爛俗的故事。”他說話間頓了下，某些糟糕的記憶也隨著沉重話題的展開從腦海裡一一浮現，“我想我媽一定跟你說過吧？”
小湊嘉禾愣住了，她知道灰崎祥吾說的是關於他父親出海發生意外的事，這還是他第一次正面談及這個話題：“你……”
“所以說，你至少還有機會等，而我爸卻永遠都回不來了。”
“……”
“直到現在我都會做噩夢，但那又能怎麼樣，睜開眼是比噩夢更可怕的現實。”灰崎祥吾說這話時的語氣滿不在乎，就好像口中的話題完全與自己無關一樣，“是不是比你糟糕多了？”
小湊嘉禾收回視線：“我說，我們這是在幹嘛？比慘嗎？”
灰崎祥吾側目看了眼身邊的少女，而後將目光投向窗戶看更悠長的遠方：“大概吧，至少還能有個人作陪，比慘兮兮的一個人好多了吧？”
“……”
不知道為什麼，小湊嘉禾看著這樣安安靜靜、甚至變相承認了自己脆弱一面的灰崎祥吾，她想起了那會兒跟他剛認識的時候，每次見面就劍拔弩張的氣氛在某種程度上也是因為他們各自對過去的執著吧。
不過，有一點他說的沒錯，兩個人在一起總好過一個人。
“灰崎祥吾。”
“幹嘛？”
“叫叫你。”
“你可真無聊。”
“大半夜不睡覺的你不也很無聊。”
“……嘖。”