“皇帝實在太客氣了，這種日子來瞧朕，朕不知是該感動，還是該後悔。”弘聖帝冷冷地道，什麼感謝生養之恩，不過是來耀武揚威，順便瞧瞧自己什麼時候死。
“太上皇自當覺得與有榮焉，這些年來朝政和諧，官員清廉，百姓富足，便是收進國庫的稅銀，也是比太上皇當朝之時增了不知凡幾，”徒元徽笑道：“皇上當年立僅一歲多的朕為太子，果然眼光獨到。”
“可你逼宮篡位，倒不怕史官將你罵得一文不值？”弘聖帝怒吼道，說著，眼睛卻瞧到了站在徒元庭身後，面露病態的徒元升，滿場沉寂中，唯有他不時地咳上兩聲。
“所謂逼宮篡位，不過是太上皇的臆想罷了，當日您龍體深受□□荼毒，若再管理國家，可不是既害了您自個兒，也害了百姓，”徒元徽瞧著弘聖帝，“是非功過，自有後人評說，有這時辰怕史家之言，還不如多操心一些天下蒼生！”
以如今弘聖帝這般狀態，想要用嘴皮子說得過正值風華正茂、躊躇滿志的徒元徽，便是拿雞蛋碰石頭，幾個回合之後，弘聖帝敗下了陣，無奈地閉嘴受了眾人三跪九叩，接下來便做閉目養神狀，表示不耐煩瞧見這幫子人了。
徒元徽看了看行宮大殿，對旁邊內務府的官員囑咐了一句，“過幾日派人來瞧瞧，這行宮若有該修補的地方，儘快修好。”
“皇帝不必費心了，”弘聖帝又開口道：“朕在這兒住不得幾年，修來何用？”
徒元徽忽然一笑，道：“太上皇何必說這氣話，兒臣自是希望您壽長歲久，正好瞧著兒臣如何創立一個盛世皇朝，所以，還望皇上擅自保重！”說罷，徒元徽朝弘聖帝拱了拱手，便帶人走了。
腳剛踏過大殿門檻，便聽到後面弘聖帝道：“元升，好不容易回來一趟，竟不去瞧你母親？”
緊跟在徒元庭後頭的徒元升立時站住，控制不住暴咳了起來。
“老三，既是太上皇留你，便去瞧瞧貴太妃。”徒元徽看了徒元庭一眼，丟了句話，便徑自先離開了。
“我的兒，你這是怎麼了？”甄貴太妃抹著淚，瞧著在一個女人攙扶下走進屋裡的徒元升。
徒元升並沒有回話，而是撩袍跪到甄貴太妃面前，道：“兒子不孝，讓母妃牽掛了！”
趙嬤嬤這時上前，和那個女人一塊扶起徒元升，“三爺，這些年，娘娘無時無刻不在擔心您的安危，整日吃齋念佛，今日能瞧著您……回來，也算是還了娘娘這份心。”
“我在外頭挺好的，”徒元升笑了笑，又指指身邊的女人，對甄貴太妃道：“母妃，她是兒子在西北娶的，叫阿英。”
甄貴太妃認真地打量了一下那個女人，道：“模樣兒還不錯，只是家世如何？”
“以前是老福王妃跟前的，福王叔兩口子瞧我一個人在陽平關無人照應，便將她給了兒子，倒是個賢惠懂事的。”徒元升笑道。
甄貴太妃不由自主皺了皺眉頭，覺得這女子出身有些低，配不上自己兒子，只如今她鞭長莫及，想來竟是想管都管不了的，不由嘆了口氣，道：“算了，就這樣吧！只回頭你還得去年瞧瞧那三個，人家也不容易。”
徒元升點了點頭，隨即便由阿英扶到一張椅子上坐了。
“三爺，您這身子如何給糟蹋成了這樣？”趙嬤嬤在一旁問道。
“是兒子自己不懂愛惜，”徒元升強忍住咳喘，笑道：“後來阿英來了，這才好了不少。”
“可瞧過大夫，怎麼說的？”甄貴太妃問。
“回娘娘，昨兒個皇上特意派了太醫來給三爺瞧病，說乃肺疾，是外寒內熱，肺失清肅所致，囑咐日常要多加調理。”胭雲在一旁回道。
甄貴太妃一時又哭起來，“我自己生養出來的兒子，從小兒沒病沒災，怎得如今竟是弱成了這般，你才三十啊！”
“之前阿英也說了，只要調理調理便會好的。”徒元升勸道。
“別當為娘被關在這西山行宮裡，便什麼事都不知道上”甄貴太妃恨道：“還不是那個皇帝妒賢嫉能，硬是將你趕去西北那鬼地方，只盼著折磨死你才好。”
“母妃，不可妄言！”徒元升微不可察地瞟了胭雲一眼，對甄貴太妃道：“小十六不到十歲便去了西北，如今都接了福王叔的位子，不也挺好的，兒子在西北之時，多虧了福王一家照應，是兒子自個兒身子不爭氣，其實都挺好的。。”
“你就且說些好聽的吧！”甄貴太妃氣道：“小十六那是去當西北王，你呢，到那兒就是流放！”
趙嬤嬤也道：“皇帝將您送到西北，娘娘和老奴都覺得，他是居心不良。”
徒元升覺得再說不下去了，便撐著阿英的手起身道：“母妃，兒子有些累了，想回去歇著。”
“這就走？才說了幾句呀，”甄貴太妃站起身埋怨道：“養你這兒子有何用，孃兒倆好不容易見一回，竟連句體已話都沒有。”
“母妃，如今既到西山行宮，便安心住下來，兒子在西北也多少立下過一些戰功，昨兒皇上召見兒子時，還誇過我兩句，想著以後將功折罪，兒子再勤奮些，還是能得出息的，”徒元升心中嘆息，雖知這承諾已可能實現，他還是得哄哄甄貴太妃，“說不得有朝一日，兒臣還能接您到西北住些日子。”
“那好，”甄貴太妃用帕子抹了抹眼，勉強笑道：“為娘便等著你來接，可你一定要把這身子骨養好啊！”
徒元升上去抱了抱甄貴太妃，“母妃也要保重！”便頭也不回地轉身離開，並不肯讓母親瞧見自己已然有些溼紅的眼眶。
等出到甄貴太妃屋子外，安公公顯然早就等候多時了，“三爺，太上皇要見您。”
陰沉的夜色中，不時有涼風陣陣襲過，弘聖帝披了個斗篷，站在西山行宮最高處的涼亭上，回身見徒元升走了過來，並不寒喧，便直接問道：“這幾年在西北，可有了自己的人馬？”
徒元升沒想到弘聖帝竟是開門見山，稍愣片刻，道：“回太上皇，兒臣待罪之人，不敢有非分之想。”
“你就這點子出息？”弘聖帝哼了一聲。
“兒臣本無什麼宏圖大志，如今不過求偏安一隅，了此殘生。”徒元升低下頭道。
弘聖帝盯著徒元升，譏諷道：“了此殘生？莫不是你被那徒元徽嚇破了膽子？”
“父皇，”徒元升並不解釋，而是後退兩步，“兒臣不日便要回西北，此後若要再歸，怕也是遙遙無期，請父皇多加保重，還有，當今皇上治下清明，百姓安居，四海昇平，您再無須為國事憂勞，莫不如安心頤養天年，其實也挺好。”
四弟大老遠派人過來，也是為了這事，他一點都不明白，明明之前和他說不會造反，只想給皇上添添堵的四弟，為何在這麼幾年有起了這心思。
如今看來，可能是父皇用了什麼讓徒元曄又心動了。
弘聖帝一陣冷笑，“憑什麼朕要頤養天年，這江山社稷朕辛苦了幾十年，如何就白白送了徒元徽？不能叫百姓們忘記，朕才是真命天子，聽著！朕便是只活一日，也要將它奪回自己手中。”
徒元升無奈，只能跪倒在地，“此事……還望父皇三思，請恕兒臣告退！”
“元升，想辦法留下來。”望著徒元升快要走出涼亭，弘聖帝仰天長嘆了一聲，“在朕心裡，唯有你才是朕的兒子，也只有元升，能幫朕挽回失去的權力和尊嚴！”
阿英老早就被安公公“請”到西山行宮門外，左等右盼了好久，才瞧見徒元升從一個側門處走了出來。
“三爺。”阿英忙跑上前去，扶住了徒元升，細細端詳著他的臉色。
這時的徒元升終於長出了一口氣，衝著阿英笑道：“勞你等久了。”說著來便開始劇烈地咳嗽，直至人乾脆蹲坐到了地上。
大概這邊動靜大了些，連行宮外守門的兵士都忍不住朝他們瞄了幾眼，有兵士想上前探問，卻被旁人使眼色制止住了，畢竟這位三爺身份特殊，誰知道沾上他會不會得好。
阿英單膝跪到徒元升旁邊，取自己的帕子幫他掩住口，面上並沒有多餘的表情，只用另一手輕撫著他的背。
等著徒元升這陣劇咳結束了，阿英將手上沾了血跡的帕子默默收進自己袖籠裡，再扶著他重新站起來。
寂寥的夜幕下，阿英攙了徒元升走向一處已然等了很久的馬車，便自絕塵而去。
萬壽節當日，徒元徽攜馮玉兒在乾陽殿接受百官及使節朝賀之後，出人意料命人宣讀了立儲詔書，大皇子徒康安正式成為本朝太子，這一招來得突然，倒讓馮玉兒大吃了一驚，。
待朝賀一結束，夫妻二人回到鳳儀宮歇息，剛踏進東暖閣，馮玉兒便迫不及待地問，“立儲之事，為何不早些告訴我？”
徒元徽小心翼翼地扶了馮玉兒走到榻前，先彎下身子摸了摸上頭的墊子可還軟和，這才讓她坐上去，口中道：“立康安為太子本就遲早的事，而且不過是一道詔書，君臣都議過了。”
“康安還小，”馮玉兒說道：“你以前就說了等他大些再說？”
“我一歲多便做了太子，”徒元徽笑答，“這小子可比他老子舒坦多了。”
“合著你也知道，做太子爺不舒坦，何苦還要折騰我兒子。”馮玉兒埋怨了一句。
“以後折騰他的事多著呢，”徒元徽坐到榻邊，俯下身將耳朵貼在馮玉兒尚未顯懷的肚子上聽了聽，然後抬起身，道：“誰教他是咱們兒子，又是嫡長子，這點子擔當總該要有，放心吧，我昨兒個和康安談過此事，他自己也是肯的。再說，你肚子這個，有可能是個皇子，不早點確定名分，免得這兩兄弟……”
馮玉兒完全懂了，以前只一個，就是不封太子，也是唯一一個繼承人，現下快多了一個，那就不能這樣了。
不一時，可卿拉了可意進到屋裡，後頭還跟著康安。
馮玉兒一眼瞅見滿臉鬱色的康安，對他招了招手，道：“康安，到母后這兒來。”
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康安上到前來，規規矩矩地跪到徒元徽和馮玉兒跟前自謝起恩來，
“兒臣多謝父皇母後恩典，日後自當勤讀詩書，學好規矩，不辜負您二位的期望，也要讓滿朝文武都信得過兒臣。”
瞧著還不到以前常調皮的康安少年老成的模樣，馮玉兒心裡感覺怪怪的，將兒子扯到自己跟前，不放心地問道：“兒啊，這太子爺可真是你自個兒想當的？”
看了看榻邊坐著的徒元徽，康安老老實實地道：“兒臣願意做太子，父皇和兒臣談過，說兒臣身為長子，這是與生俱來的責任，自今日起，兒臣便是大孩子，再不可行幼稚任性之事，那個……吾日三省吾身，要將國家社稷放在頭一位。”
馮玉兒揹著孩子，偷偷從後掐了徒元徽的胳膊一下，心恨他當太子爺之時，做的那些任性的事一點也不少，怎的到兒子這邊，就得要什麼擔當了？
大概這勁兒使得不大，徒元徽只稍稍收了收胳膊，眼睛都沒眨一下，反倒繼續教訓康安，“以後朕上朝，太子也要一起，不得偷懶，雖政務之事你還不懂，在旁邊聽聽也是好的，另外，林博淵教得你很好，回頭你在朝會上請個旨，升他為太子少保，也是你做學生的一份心意。”
“遵旨。”康安拱手應諾。
“哥哥當了太子，竟變得像個小老頭了，”一旁可意忽然蹦出一句，轉頭地徒元徽道：“父皇，以後我不當太子，做小老頭真不好玩。”
一時屋裡之人都笑了起來。
***
沒一會，阿奴隨馮繼忠入了宮，自是立馬跑來尋康安，得了帝后允許，二人邁著方步便出了鳳儀宮。
等走到一個假山處，康安叫住眾人，立時鑽到裡頭撒了一泡尿，等再出來時，一臉的輕鬆，衝著阿奴咧嘴道：“承進，可憋死孤！”
阿奴和康安最熟了，而且還是親戚，見康安這模樣，笑問：“太子爺，這當儲君是什麼感覺？”
“簡單！”康安大笑，“就是見誰都換一副面孔，我父皇教的。”
御花園裡，阿奴領著幾名公王爵公卿之子來參見新上任的太子爺，這會子康安早早擺好了架勢，正襟危坐地瞧著地上跪著的一大幫孩子。
“太子爺，這位便是義忠親王世子。”阿奴指著最前頭跪著的一個。
“孤知道。”康安笑著說道。所謂的義忠親王就是徒元曄，徒元徽登基後給封的，徒元曄從沉寂到出手再到失蹤至如今又耍起了算計，他這個世子作為徒元徽唯一的兒子豈會不認識。
徒康遠抬起頭來，眼神不免有些複雜。
這是他第一次進宮，哪怕他被冊封為世子，他依舊沒有進過宮。但是母妃和父王從他記事起，在府裡頭就再也沒說過一句話，他從嫡王妃那兒隱約聽了些訊息，是母妃視皇伯父和皇伯母比他父王重的原因。