京城。雲宅。
雲揚跪在二門外。京城正值初春，和煦的暖陽，柔和地照耀下來。微風傳吹過，挾了些新鮮的草花香氣。雲揚抬目環顧四周，熟悉的庭院，熟悉的陳設，熟悉的氣息。他深深地吸了口氣，閉上了眼睛。心中，充滿了安靜和甜蜜。
門裡突然有些噪雜聲。雲揚睜開眼睛，看到雲老爺子在眾人的簇擁下，正從裡面出來。老爺子走得急，旁人扶也扶不住，一路踉蹌著，讓雲揚看著都心驚。
他滯了下，明白過來。急忙跪行幾步，迎了上去。一把接住急喘不已的老人。雲老爺子就勢一擁，把自己的三子摟在懷裡。
老淚縱橫。
嫂子玉環在一旁抹淚，“揚兒自上回出家門去醫病，父親就一直掛著，日夜憂思，病到了現在。現下可好了，揚兒無事，也回來了。父親的病也該快好了。”
雲揚心中大慟，唯有不住地叩頭，“揚兒不孝，揚兒讓父親傷心。”
雲老爺子哪看得下雲揚這樣，一把拉住他，瞧見雲揚額角都青了一片，心疼得又哭起來，“你這狠心的孩子，說走就走了……”想到雲揚回了本家前，還提出經要出族類，要在族譜裡除名，他就一陣陣地難受。
雲揚無言以辯。父親本已經花白的頭髮，已經全白，臉色蠟黃，形容枯稿，彷彿風燭殘年。這就是那個風采灼灼的大齊大儒？多日來的隱忍堅定，面前這樣一個為兒子操心不已的父親面前，全都破功。他像個孩子，摟住父親的腿，仰頭哭道，“父親，揚兒知道錯了，揚兒想回家，求您……讓揚兒回家，從今而後，膝前盡孝，揚兒再不敢有半點懺逆。”
雲揚哭得全身發抖，一雙手緊緊扯著雲父衣襟，彷彿一鬆手，就會失去。
真情流露，最是傷情。周遭的人都垂頭抹淚。
玉環抱著孩子，先跪下，接著大家跪成一片。
“父親”“老爺……”
雲逸扶著搖搖欲墜的父親，心裡又喜又疼。果然聽雲父嘆道，“傻孩子，你既叫我父親，又怎不是雲家人了？雲家族譜裡，尚好好地寫著三子雲揚哩……”
雲揚心神俱搖，沒聽明白。
雲逸在一旁又笑又憐，探手拉他起來，“父親本就最疼你，怎捨得把你除名。”
“啊？”
“父親說，根本沒把你從族裡抹出去。你還是他三子。”
雲揚抹著滿臉的淚，半晌，清醒。
驚喜地挑起眉，“真的？揚兒能回家了？”又轉頭看雲父，“父親原諒揚兒？”
雲逸在心裡嘆氣，好好的孩子，怎麼這回變鈍了？
果然，提起原諒這茬，就聽雲父用杖咚咚杵地，“既認是雲家孩子，當知為父一直是怎麼教導你們的？聽你們雲伯回來講過你的一些做法，真真的讓為父難以置信。”
雲逸和雲揚都嚇了一跳，彼此互望，不知道雲伯到底講了多少。
“父親的信你也可以冒寫，真是淘得沒了管束。”雲父一條條地開始絮絮地數落。雲揚立起耳朵細聽了聽，都是他一些淘氣行徑，大事，雲伯不知道，自然不能說與父親。他抬目看雲逸一眼，見雲逸正松下口氣。雲揚挑起唇角，很規矩地垂下頭，“揚兒知錯，請父親責罰，揚兒以後不敢了。”
雲父見他這樣可憐巴巴地認錯，早把這些氣扔在九宵雲外，誰家半大小子不淘氣？能平安回來就好。他一手拉著一個兒子，眼睛裡瞅著孫子，老懷甚慰，“好了，一家團圓了。先洗洗再吃飯，瞧你們倆這一身的土。”回頭看雲揚小臉上灰一道土一道的，不禁又憐惜起來，丟開雲逸，把雲揚拉到跟前，“軍中又苦又累，每次回來，都瘦一圈。”
“呃？揚兒是長個呢。”雲揚拿眼睛看雲逸。
雲父也拿眼睛看雲逸，“便不要再跟著逸兒了。只在家好生休養，跟著為父一道治治學問，可好。”
雲揚扶住父親，討好道，“是。揚兒跟著父親。”
雲家三個兒子，獨雲揚學問最佳，資質最好，雲父一直視他為衣缽傳人。這回聽雲揚意思是願意棄武從文了，直被哄得高興，頻頻點頭，“吾兒肖我，吾兒肖我呀。”
見雲揚一邊歡躍地扶著父親，一邊偷眼看自己，漂亮的眼睛裡，溢滿了光彩。雲逸被丟在一邊，哭笑不得。。
這小子，哄人最有一套。見人說人話，慣會見風使舵的。
看著一家人都圍在雲揚周圍噓寒問暖，雲逸嘴角柔和地翹起來。他負手站著，心中充滿了安祥與甜糯。
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夜。
雲家燈火通明。
趙大帶著三個兄弟，過午便把雲家祠堂整飭了一下。
夜色中，莊嚴的祠堂大門緩緩開啟。
雲父帶著兩個兒子，拜祀雲氏先人。
一篇祀文是雲父命雲揚寫就。雲父下午看時，便大大稱讚了一番。這回，親自捧著讀了，又焚盡。祠堂內煙香繚繞。
雲父起身，指著堂上一個牌位。
雲逸和雲揚知道，那是他們大哥的靈位。便恭敬拜下。
“我雲家長子已經為國捐軀，次子亦在戰陣上，奮勇殺敵，為國效力。唯餘三子，自小孤苦。十年成長，多少坎坷。敬禱雲家先祖，佑我大齊昌盛。佑我雲家平安。佑我二子三子，一生順意。”雲父蒼老的聲音，含著希冀。他仰頭看向列祖列宗的牌位，心裡全是安慰。雖然失了一子，但上蒼憐惜，又有了雲揚。
畢竟上天待雲家不薄。
雲逸起身扶雲父坐下。雲揚跪正了。
“揚兒，可還記得雲家家訓？”雲父問。
“揚兒不敢忘記。”雲揚垂頭，恭敬。
“揚兒不孝，讓父親操心。願領責罰。”雲揚抬目，看了看供桌上的家法藤杖。
雲父也看了一眼，腦子裡翻出責他最狠那次。禮監司太監陰狠的嘴臉，並著雲揚血肉淋漓的樣子，他痛楚地閉上眼睛。哪裡忍得下心。
示意雲逸拖過一張矮桌到雲揚身前。
“便罰你默家訓百遍，供奉在祖先面前。”
“是。”雲揚眼裡有些溼。
“每寫一字一句，便誠心思過一遍，從此行端舉正，再不可淘氣妄行。”
“是。揚兒記得了。”雲揚跪坐下來，提筆蘸墨，落在紙上的，是他平日最不願費神的工筆正楷。
雲父看了點頭，知道雲揚是在自責。
“夜深了，便回房睡，每日過來寫寫即可。”雲父不放心，怕雲揚一直寫下去。
“是。”雲揚一邊寫，一邊笑應。
“父親，您歇著吧。”雲逸攙他起來。
“嗯。”雲父看著雲揚寫了幾行，俱是一筆一劃。點點頭，走向門口，“逸兒，國丈那邊的事，怎麼定的？揚兒過了春播節，就二十了。先成家，後立業，別再耽誤了他……絮絮的話，漸行漸遠。
雲揚寫了幾行字的筆一頓，一個墨點暈開。
他聽不清雲逸是如何答的。心內一陣陣地痛。
出了會神，揭去已經汙了的紙。重新閉目靜了靜神，再提筆工整地默起來。
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夜深。
清心居里一片通明。
戶錦從車上下來，走進院子裡。
清心居的內侍宮女，一個不少，都跪在中庭。
戶錦一驚。猛抬目，看見堂上主位一個熟悉又陌生的人影。
他震驚。
幾步走進去屋子裡去，看見自己的母親，素娥郡主，正端坐堂上。
“……母親？”戶錦好一會兒才緩過神，驚喜，傷感，這些情緒一齊湧上來。他跨前一步，顫聲，“母親。”
素娥郡主也有些氣息不平。她勉力調整了一下情緒，衝兒子招招手。
戶錦幾步走過來，貼著她膝跪下。
每年見一次，二十幾年，才得見到二十幾面，兒子就長大了。英氣勃發，高大挺秀。素娥顫著手指撫了撫戶錦的發。兩人都是一震。從沒彼此如此親近。
“我兒也長大了。”素娥收回手指，指了指身側。戶錦目光轉過去，才發現，自己的皇后吉服，一大堆，因著太多，便都還放在那裡沒收呢。
“呃？”
“還記得母親對你提的唯一的要求是什麼？”
戶錦有些哽，“一生一世一雙人。”
素娥看他眼睛，“喜歡做中宮皇後？”
戶錦有口難言，垂頭。
“抬頭看著母親。”
戶錦抬起頭，眼睛還溼著。
“不喜歡進宮？”素娥松下口氣，“若是為著你父親，你大不可必如此委屈自己。他在朝中的事，自可在朝堂上解決。不必填你進來做這個犧牲。”
“母親。”戶錦苦笑，誠不知郡主上是個直筒的性子，說話像倒豆子般。
“不是您想的那樣簡單。”
“我兒婚事，自是不能簡單。”素娥接過話茬，“聽說你身邊原有個女子。出身無妨，我兒喜歡便好。”
戶錦搖頭，“母親，不是您想的那樣。”
“不喜歡，你便自己挑也行。母親一生願望，便是要我兒一生一世一雙人，再不過身不由已的日子。”素娥說得動情，眼淚滾下來。
戶錦驚詫。這樣一個性情中人，怎耐得下性子，一年就見唯一的兒子一面。
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素娥郡主還在絮絮，“我兒莫擔心。平氏如今雖是太后，但她素來不敢跟我立眼睛。她女兒一出世，她就想和我們聯姻。我不願你去尚公主，才阻著你父親。這些年來，先皇待戶家如親眷，就是因著這一層。他們還肖想著你呢。母親每年都提醒你父親，不可答應。”
戶錦聽著這些往事，對照一下，也震驚。原來有這樣內情。他不知道，不代表劉詡不知道，或許劉詡以為他已經知道。一連串的念頭一下子湧上來。戶錦頭疼欲裂，想到方才與劉詡的獨對，頓時無地自容。
“好你個戶海，居然陽奉陰違。父親也是糊塗，好好的孩子，填進這骯髒地方，他們也忍心？”素娥說一道，又傷心又恨。
“母親，父親疼惜錦兒的。”戶錦忙勸。
“你是個孝順孩子，可是不能愚。”素娥情緒激動，“如今我才明白，戶海怎會真心疼你？怪我被他蒙敝了眼睛，錯信了他。把我好好個孩子，交由他手裡。瞧瞧，他竟為你安排了什麼？他若恨我也就罷了，自己一手帶大的孩子，怎麼也忍得下心？”
戶錦錯愕地聽著素娥郡主有些顛三倒四的話，心頭忽然有強烈的不安襲來。
他順著素娥的手指向身後看。母親的那位侍君，一臉悲泣，站在那裡。只一眼，戶錦便從他清俊的臉上看到了自己。戶錦如五雷轟頂，全身戰慄。
“瞧瞧。這才是你的親生父親。你明白了？傻孩子，母親一開始便錯了，累得你受這委屈。你便跟母親回南海吧，咱們一家三口，便永遠在一起。”
戶錦僵著身子站起來。耳邊都是素娥郡上的哭聲。
他顫著手指，指了指身後的人，“侍君大人請扶住母親。”
那人怔了半晌，醒悟過來，忙走過來，扶住搖搖欲墜的素娥郡主。
戶錦看著那人的面龐，出了會神。
“錦兒……”
戶錦閉目，淚硬壓回心底。
“母親，侍君大人。錦兒想說，生恩重，養恩更重。錦兒待兩位和父親，是一樣的孝敬。入宮，是父親安排，錦兒也曾不願。若母親早說……”戶錦哽住，早在點將臺上那一見之前，你便告訴我實情，該多好。
一見，便是終生了。
戶錦眼裡寫滿了悲傷，“錦兒已經盟過誓言，請母親寬恕，錦兒不能隨您回南海。”
素娥驚詫地看著戶錦，半晌醒悟，“錦兒，難道你……”
戶錦抿唇，面色蒼白。
“不是您想的那樣。”戶錦垂下目光，平靜地說，“兒與陛下，訂下盟誓，願輔她中興大齊。兒也是自己有這個抱負，望母親成全。”
知子莫若母，哪怕彼此陌生。素娥細緻地打量著戶錦，頓時全明白了。淚如雨下。
在這場權與情的搏弈裡，誰先動了真情，誰便先萬劫不復。她的錦兒，她的寶貝，叫她如何不疼碎了心。
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