家裡的親戚全都走了，林家樂看著凌亂空曠的家，二十年前蓋的小平房已經很陳舊了，他爸結婚時置辦的幾件紅漆木家具都退了色，寒酸地堆放在屋角。奶奶走了，屋子裡的最後一點人氣也快要消失了。他默默地收拾著屋子，無論如何，這裡還是自己的家啊。
林家樂花了大半天的功夫，終於將屋子收拾得乾乾淨淨的，然後將門窗一關，鑰匙放在書包的最裡層，出了院子，踏上返校的路程。只是這一次，再也沒有人站在大門口目送他，也沒有人在家等著他回來了。
林家樂回到學校，每天默默地上課、看書、做題、吃飯、睡覺，整個人都沉默了許多。老師同學都知道他家的變故，除了一些安慰，也不能給予更多。他的成績倒是明顯有了進步。高考報名的時候，所有的人都報完了，只有他一個人沒有報，班主任老師周強統計人數的時候，發現漏下了他，便把他叫去詢問情況。
“林家樂，你不參加高考了？”周強是個年紀三十出頭的男老師，教數學的，長得很高大，戴著這個年代很少見的茶色近視眼鏡。因為年輕，經常和自己班上一幫十七八歲的學生打籃球，和大家都很談得來，與大家是亦師亦友的關係。
林家樂不做聲，點點頭。
周強小聲地問：“是不是沒錢交報名費？”
林家樂搖搖頭。
周強說：“那是怕沒錢讀大學？”林家樂的家庭情況，作為班主任老師，周強還是很清楚的。
林家樂紅了眼眶。
周強嘆息一聲：“十二年寒窗，為的就是這一次高考。不去考太可惜了，你最近成績突飛猛進，肯定能考個好大學。”
林家樂低頭看自己的鞋尖，那雙鞋子已經很破舊了，他刷得很乾淨，但是還是去不掉浸入鞋面裡的土黃色。奶奶說過，咱們家窮，穿不起新衣服，但只要衣服鞋襪都是乾乾淨淨的，別人就不會嫌棄我們。
周強的手指無意識地敲著辦公桌：“林家樂，你還是去報名高考吧。考上了我們再想辦法，好不好？”
林家樂搖搖頭：“謝謝周老師，我已經決定不考大學了，畢了業就出去找事做。”
周強十分惋惜地嘆氣，這麼好的苗子，為生活所迫不能讀書，真是太可惜了。“既然你已經做好決定，老師也不勉強了。你要出去工作，最好是會點技藝，尤其是計算機，現在計算機基本正在逐漸普及，有空多學學基本操作，將來一定會用得著的。”
林家樂點點頭，學校是有電腦課的，但是每週只有一節，升高三後，這一節電腦課也給砍掉了。他到目前為止，就會慢吞吞地用拼音打幾個字。他的同學比他強點，偶爾會偷溜出去，去鎮上唯一的網咖上網，據說還註冊了□□號，學會了打泡泡糖。林家樂想象不出，□□和泡泡糖是個什麼玩意兒，他從未去過網咖，因為他不捨得每小時的那三塊錢，奶奶的錢來得太不容易了。每次從那間掛了膠片簾子的網咖門口路過，裡頭會傳出一些嘈雜的遊戲音樂聲，偶爾會碰到有人從門口進出，掀起門簾時，會瞥到裡頭花花綠綠的畫面。那些肯定很好玩，林家樂心想，但是跟自己無關。
林家樂心裡盤算，去哪裡學電腦呢，也許自己也要去網咖學習，自己那點錢能學多久？周強的手繼續在桌上敲著：“高三的計算機課已經取消，要不這樣好了，你週末來我家吧，我剛買了臺電腦，你每周六週日晚上可以來我家學習兩個小時。”
林家樂看著周強，有些難以置信：“這太麻煩周老師了，我自己出去學習好了。”
周強看著他的眼睛：“你去哪裡學習，網咖？你怎麼出去？這樣還不是給我添亂。”學校是封閉式管理，只有週日下午才給放風一節課。“說好了，你週六晚上六點半來我家找我。”
林家樂鞠了一躬：“那就謝謝周老師了。”
周強嘆了口氣：“好了，回去吧，書還是要好好念。”
“我知道的，周老師。”
到了晚上，周老師又將林家樂叫了出去：“林家樂，老師有件事情要麻煩你。我跟我們年級主任反映了你的情況，級主任的意思是還是讓你去報名，報名費學校幫你出。”
林家樂瞪圓了眼睛看著周強。
周強有些掩飾性地咳了一聲：“是這樣的，我們學校一直在忙著升重點，升重點對升學率是有要求的。你的成績不錯，學校已經將你列入升學預算中了，你若是不去考，學校的升學率就有可能受影響。級主任聽說你的情況，讓你還是去參加高考。”
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林家樂哦了一聲，點點頭：“我知道了，我會去考的。”
周強顯然有些尷尬，明知道人上不起學，卻還讓人去考，有點不太厚道，學校有錢，何不替人孩子將大學學費也出了？他笑了一下說：“家樂，你先不想別的，好好學習吧，到時候考上了，學費總還是有辦法湊得齊的。”
林家樂不置可否：“謝謝周老師，我回教室了。”是啊，東湊一些西湊一點，也許是湊得齊的，可是自己得負著多麼沉重的人情債。
林家樂還是照先前那樣上課、做題、吃飯、睡覺，還多了一樣，週末去周老師家學電腦。周老師和師母都對自己挺好的，他們還有個三歲的小女兒，很乖巧，每次他去，師母都要給自己拿水果和牛奶，弄得他很不好意思。但是師母說：“你還是個長身體的孩子呢，又要學習，多吃點水果和牛奶，營養才能跟得上。”讓林家樂幾乎感動地掉眼淚。
報志願的時候，林家樂也沒有仔細考慮，就選了自己一直想上的a大。以他的成績，上a大還是有些冒險的，但是他想自己既然不能讀，為何不能填報一個自己喜歡的學校呢。周強看了他的志願，只有一個志願，又偷偷地幫他選填了其他幾所學校。
天氣最炎熱的季節還沒有到，但是七月的暑意已經不能讓人忽視了。林家樂和千萬學子一樣，熬過了黑色的七月，但對林家樂來說，這不是煎熬，他每天都過得很慎重，因為他知道，過了這段日子，以後這樣簡單安然的生活就再也不復返了。
考完試，林家樂回到家中，給奶奶上了一次墳，墳頭上已經長滿了野草，他一根根小心地拔去，一邊對奶奶說：“奶奶，我考完試了，覺得考得還不錯，但是我卻不能上學了。我不能老是麻煩大家，我已經長大了，要靠自己了。奶奶，我就要走了，等過年的時候我再回來看你，你保佑我平平安安的。”磕完頭，林家樂便走了。
他買了一張火車票南下廣東，七月是學生探親的高峰期，車上人特別多，林家樂票買得早，買了張有座票。車是最破舊的那種綠皮慢車，沒有空調，車停後，風扇也停了，好多人都拼命地搖著報紙、帕子、扇子等散熱。從簡陋的站臺爬上車，林家樂幾乎沒被燻下去，一股子熱烘烘的汗臭味撲面而來。他拎著簡陋的行禮，站在車廂相接處站著，決定等車開了再去找座位。
“讓讓！麻煩讓讓！”後面有人在喊。他們這是個小站，上車的人也不少，林家樂不跟大家擠，幾乎捱到最後才上車，沒想到還有人比他上得更晚。他回過頭去，只見一個二十七八歲的黝黑男人，抱著一個孩子，拎著兩個大蛇皮袋艱難地從車梯上爬上來。汗水從那人臉上如瀑布一般灑下來，他咬著牙關，額頭上青筋暴現。
林家樂連忙過去幫忙：“大哥，我來幫你。”他先是幫他拎上一個蛇皮袋，那人感激地說了一聲：“謝謝。”又下去抓另一個蛇皮袋。
林家樂伸過手去：“我來幫你抱孩子吧。”
那人遲疑了一下，看著林家樂真誠的臉，笑著將孩子遞過去：“牛牛，先讓哥哥抱抱你。”
叫牛牛的男孩只有兩歲的樣子，他被林家樂抱在懷裡，扭頭看著爸爸拿東西。男人剛將東西拎上來，火車正好啟動，凝固的空氣動了一下，總算是涼快些了。男人將孩子抱過去：“謝謝你，小兄弟。”
林家樂笑一笑，擺擺手，往車廂裡走去，去找自己的座位了。
車開起來，車頂的風扇也轉了起來，擁擠的車廂內終於不再那麼燥熱。林家樂拿著票找到自己的座位，那兒坐著一個年輕的女孩，他想起四叔告訴過他：有人若是坐了你的位置，叫他讓出來，你這一路要十多個小時呢，可別為了助人為樂而自己受苦啊。林家樂看著那女孩，憋了許久，終於鼓起勇氣說：“大姐，這個是我的位子。”
那女的白了一眼林家樂，用普通話嚷嚷說：“你叫誰大姐呢？我有那麼老嗎！”
林家樂漲紅了臉，只好改口說：“小姐，這個位子是我的，麻煩讓一下好嗎？”
“誒誒，你這人怎麼回事呢，會不會說話啊，誰是小姐呢？你媽才是小姐呢！”那女看他臉紅，知道他是個菜鳥，嚷嚷得更大聲了，但是屁股一點都沒挪。
周圍的人聽見這個女人如是說，都鬨笑起來。
林家樂恨不得挖個地洞鑽下去，叫大姐也不對，叫小姐也不對，這到底該叫什麼呢？林家樂杵在那兒，站也不是坐也不是。周圍的人都咧嘴笑著，抱著看熱鬧的心態，沒有一個人幫他說話。那女的頭髮一甩，將臉扭到窗外去了。
林家樂尷尬地站了一會兒，只好拉了一下背上的書包，往車廂接口處走去。
“誒，小兄弟，你怎麼又過來了？”剛才那個男人抱著孩子坐在蛇皮袋上看著林家樂。
林家樂說：“我的座位被一個女的坐了。”
“那你讓她讓出來啊。這一路這麼久，還有一個晚上呢。”男人說。
林家樂囁嚅著說：“她不讓。”
男人說：“那你一會兒找列車員，叫她讓給你。她想坐座位，為甚不早點去買票。”
林家樂靠著車廂，隨著車身的晃動一晃一晃的：“大哥，你沒買到有座票？”
“嗯，我家在衝裡頭，出來不方便，買到的只有站票了。我倒是沒關係，就是我兒子有點受罪。”說著摸了一下牛牛冒汗的小額頭。
牛牛橫躺在父親懷裡，正瞪著大而黑的眼睛看著林家樂。林家樂說：“大哥，要不你帶著牛牛去坐我那個位子吧，你帶著孩子，那女人應該會讓座了。”
“這怎麼好意思！”男人笑得靦腆，“那本來是你的座位。”
“沒事，我年輕，多站會兒也沒什麼。”他本來都打算座位讓給那個女的了，但是他覺得這位抱孩子的父親比起那個年輕女孩更需要那個座位。
於是林家樂幫男人拖著蛇皮袋，再次來到自己的座位邊。那女的瞟見他過來了，依舊轉過頭裝作沒看見。
林家樂說：“誒，麻煩你讓一下好嗎？這個座位我讓給這位大哥了。”
那個女孩一甩頭髮：“憑什麼是你的座位啊，你說讓就讓啊？”
抱孩子的男人笑著說：“他買了票，自然是他的座位，美女你拿你的車票出來看下，若是你的座位，我們就走。”
那個女孩說：“我為什麼要給你看我的票？我買了票的，這位子是空著的，我為什麼不能坐？”
林家樂還是第一次遇到這麼霸道的女人，周圍看熱鬧的人越來越多了。林家樂說：“座位本來是我的，你坐著了，我覺得你也許比我需要這個座位，所以我沒跟你爭了。現在我覺得這位大哥更需要這個位子，所以我將這個位子讓給他了。”
那女的哼了一聲，依舊巋然不動。
男人說：“大家來評評這個理，這火車上的座位誰不是各坐各位啊？”
大家七嘴八舌，都說了起來，態度都偏向於林家樂。這時列車員來了，在他的調解下，那個女人終於讓出了座位，踩著高跟涼鞋噔噔噔地走開了，臨走前還狠狠瞪了一眼林家樂。林家樂將男人讓到座位上，自己站在座位邊，靠著椅子背站著。男人也沒有忘記林家樂，每過兩個鍾便站起來，將兒子讓給林家樂抱著，讓他坐著休息一下，兩人輪流著坐了一路。