小姑家在鎮上，房子裝修得很漂亮，進門就看見姑父賈木本圍著圍裙在廚房收拾魚：“鶴聲來了，快進屋吧，晚上咱們喝魚湯，你小姑買醋去了，一會就回來。”
賈木本是個快六十歲的男人，比季長惠大了將近二十歲，季長惠嫁給他很是引起一番好事者們在背後議論，他伯母李慧英就總說她：“嫁個老頭子，晚上摟著也不嫌噁心。”
這時候外面有人開門，大家都以為是季長惠，開啟之後才發現是賈亦遙忠沂羌幟頸鏡畝櫻衲甓乃輳踔斜弦黨鋈ゴ匆擔緗褚丫辛俗約旱墓荊┳藕諫姆繅攏拍擔孀牌ぐ
“鶴聲什麼時候來的？”
“才進屋，這不，才換完鞋。”
賈亦一安歡啵蓯嗆苧纖嗟難櫻槐咄約旱姆考淅鎰咭槐呷嗔巳嗦叫蘚痰哪源骸壩殖じ吡稅。罱隙簧僭閭a甘場！
陸修禾笑著不說話。
小姑讓他來的目的也是說上學的事：“大學一定得上，你要是嫌學校不好，哪怕復讀一年也沒關係，學費你也不用擔心，當初二哥有錢的時候也沒少幫襯我們，現在咱們家庭都好了，供你念到畢業絕對沒問題。”他們四姐妹向來是同進同退，因此她的話也代表了其他三個姑姑的意思。
季鶴聲沒法再說不想上學的事，只能默默點頭，當天晚上，他就住在陸修禾的房間裡，本來兄弟倆小時候也經常擠一張床，卻被賈亦乙運強腿撕妥約悍考淅鐧拇泊笪桑崖叫蘚談チ恕
第二天早上回家的時候，小姑又給了他五百塊錢。
回到家以後，季鶴聲悶頭苦修道書，每天不是打坐煉氣，就是畫符寫字，本想就這樣一直到開學，可麻煩事卻總找上門來。
最先來的是他大伯季常青：“這兩天沒有人來看房子吧？”
季鶴聲納悶：“沒有啊，看什麼房？”
季常青恨恨地坐在臺階上：“當初你爺把房照放在她們那了，這官司沒打完，那幾個騷丫頭要把房子賣了。”
季鶴聲默言無語。
季常青又囑咐他：“我得去趟書記家，你記住，要是看到她們帶人來看房，就給我用鐵鍬拍出去！聽著沒？自古以來，老人的遺產就都是兒子繼承，她們都嫁到別人家了，還想來搶老季家的家產，不嫌害臊！等將來官司完了，這房子和地，還有你爺爺的存款，咱們三家一人一份，你念大學也好，將來下來做點什麼小買賣也好，都有本錢了。”
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季鶴聲小心地措辭：“我從小就是爺爺帶大的，我沒養活到爺爺，都是他養活我。爺爺不欠我的，只有我欠他的，他留下來的財產，你們幾家分，我不要……”
“胡說！”季常青氣得臉上發紅，“你是老季家的子孫不？你爸走得早，我們爺三個養你是應該，你拿你爺的遺產也是應該，什麼欠不欠的！下次不許說這種話！”
季鶴聲見他聲色俱厲，也只好點頭。
然而四個姑姑那邊始終沒有動靜，季常青和季常白卻三天兩頭地來，即使他們沒空，也把李慧英或者季鴻鳴兄弟兩個打法來，生怕四個姑姑拿著房照直接把房子給賣了，弄得季鶴聲不勝其擾，暗地裡給陸修禾打電話：“小禾苗，幹嘛呢？”
“哥。”陸修禾因為小時候受過驚嚇，後來又有一段時間營養不良，身體很弱，說起話來底氣不足，很輕很緩，不過卻充滿了陽光的味道，“我在老師家裡上課啊。”
“你們也沒放幾天假啊，不過你過年就初三了，補課也正常。那什麼，哥問你件事。”
陸修禾在那邊很乖巧地說：“什麼事，你說吧，只要我知道的就告訴你。”
“你媽他們是不是在張羅賣老房子？”
電話那頭陸修禾沉默了一會，然後才軟軟地說：“大姨他們是打算來著，不過因為你在那住著，三姨說要是現在賣，就好像往外攆你似的，還說你心事重，怕你多心，就說等你上大學去之後再賣。”頓了頓，他又擔心地說，“哥，你別難過，她們本來也沒打算要賣房子，都是因為大舅和小舅逼得太急了，我大姨說把明辰哥的房間收拾出來，以後你放假了就住她那。哥？哥？”
“啊，沒事沒事，剛才想事情溜號了。”
“你嚇死我了，我以外你怎麼地了呢。”
“傻孩子，哥還能怎麼地。這事就這麼著，你也不用告訴你媽說我問過了，聽到沒？”
“嗯嗯。”陸修禾答應著，“哥，你也好好保重身體，等我補完課了，就去看你，亦腋縝疤旎乩錘掖艘淮蠛星煽肆Γ褂心燙牽伎珊貿粵耍腋憒閎コ3！
陸修禾從小沒有父親，跟母親過得很苦，後來到了賈家之後，生活水平明顯好轉。從小有什麼好吃的好玩的玩具都第一個想著季鶴聲，後來逐漸長大懂事，覺得自己即使再不幸，也比表哥要強得多，畢竟自己還有母親，因此每到週末，都會帶著賈亦腋虻母髦殖允忱蠢顯焊碭綬窒懟u餉炊嗄暌丫閃訟骯摺
“好，哥在家等著！”
掛了電話，季鶴聲坐在炕沿上沉默了一會，然後就笑了：“這樣也好，我走了他們再掐，不管是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風，橫豎我都看不見。長輩的事情，我也管不了，至於這房子，我本來也沒想要。”他站起身，長長吐出一口氣，有一種如釋重負的輕鬆。
快開學的時候，三表哥嶽雲飛和小叔季常白先後給他送來一張卡，每張卡了都各有一萬塊錢，並且告訴他，以後生活費不夠了就打電話回來，這邊給他往裡邊匯錢。
看著桌上一綠一藍兩張卡，季鶴聲心裡百感交集，也說不好是個什麼滋味。
拋下親戚們的鬧心事不提，最讓他滿足的就是道術的修煉，等到開學的前夕，他已經在體內修煉出一股真氣，並且隨著他的心意自由流走，畫符的時候也能夠一氣呵成，很少再有畫廢的情況發生。
季鶴聲算計日子，當初爺爺告訴他鬼災還有三四個月要爆發，按四個月算，最晚也就是他正式開學的那幾天。
八月中旬，他找了一些桃樹向陽的樹枝回來，用小刀削成拇指大小，用砂紙打磨光滑，再把斬鬼符一點一點地刻在上面。
製作木符自然不像紙符那樣能夠不起雜念一氣呵成了，所以塗上硃砂之後還要經過祭煉，放在空間裡呂洞賓祖師像底下，每天燒一道符紙，用符火去燒製，同時還得掐斬鬼訣，念誅邪咒，季鶴聲比劃了小半天才熟練起來。
大伯家三口人，小叔家四口，大姑家四口，二姑家兩口，三姑家三口，小姑家四口，一共二十枚斬鬼符，都用紅線穿上，然後挨家送。
因他要去外地上學，也算是告別，每家都留他住一天，做頓好的，臨走的時候再給他塞上二三百塊錢，只是那符卻沒人當回事，只有大表姐謝明珠拴在手提包的拉鍊上，小表弟陸修禾掛在脖子上，其他人都隨手放在一邊，小堂弟季鵠嘯更是當場叫出來：“好土！”
盡人事聽天命吧！季鶴聲回到家，想他上學走了以後，這裡就會被賣掉，不禁有些傷感，離到學校報到還有一個星期，他就開始收拾東西，箱子裡的黑白照片，房梁上的八卦銅錢，太爺爺留下來的硯臺鎮紙，古書字帖，爺爺常用的紫砂茶壺，奶奶當年省下來的糧票布票。
把這些都拿到空間裡擺在西屋書房裡，坐在羅漢床上喝水的時候，忽然有一種家的感覺，不禁鼻子一酸，眼睛發脹，他揉了揉眼睛，又拿了一些碗碟湯匙筷子進來，擺放在古董架上空著的格子裡，想了想，又把半袋大米，一小袋白麵，以及前些天醃製的鹹菜罐子搬了進來，這樣就更像一個家了。
季鶴聲忽然想起來，爺爺跟他說的，三四個月之後這個世界會從人道滑落到餓鬼道裡，到時候遍地都是惡鬼，自己到網上查到的大部分都說人怕鬼三分，鬼怕人七分，尤其是佛教的資料說鬼道的眾生比人道更苦，吃不到喝不到，求人來施捨。
總之，他沒覺得鬼又多麼可怕，哪怕世上出現很多鬼，不也只能在晚上作祟，白天不敢出來麼，因此他囤了幾大箱符紙和一大罐硃砂，還有不少桃木，現在想起來，爺爺說得話，顯示這場災難很嚴重，會有數不清的人被餓鬼們吃掉，他忽然覺得自己應該再囤積點其他方面的生活物資。
於是第二天他又出門，買了十箱泡麵，回來之後覺得恐怕不夠，又出去買香腸，酸奶，第三天又出去買臘肉和雞蛋，都裝在空間裡，越買心裡越沒底，心想萬一街上都是兇猛的厲鬼，許多人都被鬼附體殺死，自己可沒處再買吃的，最後乾脆直接買起了大米白麵，花了五萬塊錢，空間裡三間屋子的空地都被塞滿了。
眼看到了八月底，季鶴聲謝絕了親戚們要送他去學校的好意，跟姑姑們說是大伯送他去，跟大伯說是三表哥嶽雲飛送他去，自己默默地帶上一個旅行箱登上了南下的列車。