醒來後, 我果斷把那本《珀羅普斯傳》拿來墊床腳。
接下來的日子，我除了照顧厚臉皮外就拼命給各個祭司聖殿寫自薦信, 也不知道最近是不是得罪了哪位大神，那些介紹信通通有去無回。我鬱悶地把這件事告訴了迦爾, 迦爾的分析是：我極有可能錯過了祭司招聘的高峰期，如今各個地區祭司院人數都趨於飽和，應該不會再招收初級祭司了。
我沮喪：“連一點工作經驗都沒有，我能去哪兒漂著？”
迦爾不以為然地拍了拍我：“反正以你那水平，有生之年是不可能升為中級祭司了，就乖乖待在皇宮混混閒飯，養養寵物吧。”
被喚作寵物的厚臉皮噌地站了起來, 衝迦爾揚了揚自己的爪子。
我趕緊把厚臉皮的頭按下去：“去祭司院的事情, 你就不能給我想想辦法嗎？”
厚臉皮掙扎著要站起來。
我低頭壓低聲音哄它：“乖，找到新工作了給你做金槍魚罐頭。”
它無限哀怨地看了我一眼，乖乖趴回地上。
“想辦法這種事太費腦筋了。”迦爾望天，搔搔頭發, “況且你能不能去祭司院關我什麼事？”
我鬆開厚臉皮, 指著迦爾的鼻子吆喝：“咬他。”
厚臉皮甩給我一個小白眼，沒動。我咬牙切齒的又加了一句：“咬了他，我就給你做二十個金槍魚罐頭。”
厚臉皮愉快地站起來，朝迦爾撲去……
……
…………
三天後，迦爾終於妥協，同意把我帶在身邊。
我跟著他做的第一件事就是參加祭司大會。
這一次的祭司大會在位於波塞多尼亞第二環的主祭司院召開，主題是討論祭司大選的舉辦城市, 參加會議的人員有：格雷，維比婭，奧蘭斯，迦爾以及高階祭司若干。
安排會場座次的人大約是從沒見過我這種級別的祭司，抓著頭皮冥思苦想了好一陣子，才飛快跑出去搬了一張圓凳，安置在迦爾的座位後面。
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我坦然迎著所有人詫異憤怒鄙夷不屑的目光，坐在迦爾身邊，淡定地掏出了羽毛筆和羊皮紙。
會議由祭司院之首格雷主持。
迦爾先發言：“別的我不管，元素主祭司競技場一定要夠結實。上一次我還沒有打過癮，就把競技場給打壞了，害我賠了好多派朗。”
格雷冷冷的強調：“現在討論的是要在哪個城市舉行祭司大選！”
迦爾對天翻了翻白眼：“只要不在波塞多尼亞就行，每一次都在這裡，那競技場熟悉的跟我家似的，一點勁兒都提不上。”
格雷：“那你認為哪個城市合你心意？”
迦爾眼睛賊亮賊亮：“既然你主動問起，那我就不客氣了——哈哈，依我看，就去五王子的伊薩克城吧。我可以跟你們保證，那裡的競技場絕對是亞特蘭蒂斯最好的，加上結界控制和冷熱調控功能，保證能讓所有元素祭司享受一場無以倫比的比賽……”
格雷曲起食指叩叩桌面，冷冰冰地打斷他：“祭司大選不僅僅只有元素祭司。”
迦爾撇了撇嘴，小聲嘀咕：“……是你讓我說的。”
奧蘭斯在桌子下握了握他的手，他扭頭看了奧蘭斯一眼，乖乖地閉上嘴巴。
這時，坐在格雷旁邊的維比婭有意無意地掃了我一眼，開口道：“祭司大會歷來是除了高階祭司之外其他級別的祭司都沒有資格參加的，今天既然有一位初級祭司坐在這裡，想必是有超凡的能力了，不如請他表達一下自己的高見？”
話音落，所有人都齊刷刷地盯著我。
萬萬沒想到維比婭會來這一招，我大腦短路了好幾秒。直到迦爾從桌下踹了我一腳，才硬著頭皮說：“我覺得要找一個城市……”
“廢話，難道還要找鄉下嗎？”坐在我對面一位名叫赫魯的祭司高聲道。
鬨堂大笑。
我緊緊地捏著羽毛筆：“這個城市既要兼顧到元素祭司的競技場搏擊安全問題，也要兼顧到塔羅祭司能清晰的觀察星象，能源祭司能充分展示對歐磁石的掌控以及審判祭司能透過一系列案例的考核。”
維比婭笑了一下：“這些問題在場的每一位祭司都能想到，不需要你的提醒。”
她剛說完，針對我的噓聲就像海浪一樣此起彼伏。
我定了定神，繼續分析：“縱觀亞特蘭蒂斯的十大城市，排除掉波塞多尼亞的話，伊薩克和加那利太偏重於元素和能源，彭瑟斯和莫貝林又太偏重於審判和塔羅，這四個城市首先就不應該在考慮範圍之內……”
維比婭打斷我：“會議時間有限，請簡潔一點。”
“梅洛普和派朗城應該適合承辦這一次的祭司大選。”我在羊皮紙上圈出這兩個城市，“梅洛普的競技場儲存很完善，無需重建，只稍微修繕就可以啟用。而派朗城經濟繁榮，是與波塞多尼亞貿易往來最頻繁的城市，如果祭司大選在那裡舉行，勢必會令這兩個城市的經濟增長邁上一個新臺階。”
沒有掌聲，也沒有嗤笑聲。
格雷飛快抬頭看了我一眼，奧蘭斯衝我豎起大拇指，而迦爾得意地搖晃著腦袋。
我松了一口氣，等著格雷宣佈最後決定。
赫魯瞧了瞧維比婭，又插話道：“我敢發誓，若是祭司大選在伊菲蒙殿下的梅洛普舉行，恐怕咱們的女祭司都沒法準時參加了。”
全場沉默了三秒，再一次爆發出了掀翻屋頂的笑聲。
格雷放下筆，緩緩掃視會議桌一圈，眾人瞬間安靜下來。
“大概這位初級祭司的《亞特蘭蒂斯地理》沒考過，分析問題也就十分欠妥了。”維比婭把擺放在面前的資料合上，清了清嗓子，“梅洛普不適合祭司大選的問題不止一兩點。首先，梅洛普在帝國的東海岸線，這個季節正是漲潮期，不利於元素祭司的選拔；其次，颶風在這個季節也可能會從梅洛普登陸到亞特蘭蒂斯大陸，這將影響到塔羅祭司和審判祭司對於天象的觀察；第三點，剛才那位祭司已經說了，我就不用複述了。”
雖然維比婭說的頭頭是道，可是這幾樣問題都是可以解決的：其一，競技場可以選在遠離海岸線的地方；其二，颶風登陸的時間是能夠事先推算出來的，並且還可以作為塔羅祭司和審判祭司的考核題目；第三，伊菲蒙雖然不靠譜，但是關鍵時刻他還是能勒緊褲腰帶的。
我原本可以據理力爭，但是話到嘴邊又咽了回去，低下頭把羊皮紙上的梅洛普劃掉。
這時，另一位名叫傑森的祭司說道：“維比婭大人說的一點沒錯，看來名師出高徒這句話已經不能用在霍德布林祭司身上了。”
我慚愧地看向坐在桌尾的霍德布林。
好在他只是涵養極好地黑著一張臉，並沒有做聲，倒是坐我前面的迦爾反應激烈，站起來撩了衣袖就指著傑森的鼻子：“你這個雜毛，有種你就打過我，不然立刻給霍德布林老師道歉！”
“打就打，誰怕誰！”傑森也拍著桌子站起來，“別以為這次元素主祭司之爭你會像上次一樣贏的那麼容易。”
迦爾火冒三丈，掌心已經燃起一團火焰，發出噼噼啪啪的聲響；傑森也不甘示弱，念動咒語，指尖藍光大盛。
眼看局面就要一發不可收拾。
千鈞一髮之際，眾人都嚇得不敢作聲。落針可聞的祭司院裡，只有格雷輕輕咳嗽了一聲。
——奇蹟瞬間發生了。
迦爾肩膀一抖，掌心的火焰剎那熄滅，被奧蘭斯拉著坐下，朝傑森哼了一聲。而傑森指尖的藍光也蕩然無存，他不服氣地撇撇嘴，也乖乖坐下。
看來格雷的權威不僅僅只針對迦爾，在場的每一位祭司都對他忌憚三分。
“看來這位初級祭司的意見並沒有令大家滿意。”維比婭攤了攤手，不無遺憾的說，“我想你若是再在這裡旁聽恐怕又會引起不必要的爭端，不如先去外面透透氣。”
這是明著要趕我走啊！
四周竟然有不少高階祭司附和點頭，對著我指指點點，情況似乎變得越來越糟糕了。我腦子像是被人狠狠地敲了一下，恍恍惚惚地站了起來。
迦爾伸手按住我的胳膊，轉頭對維比婭說：“普瑞爾是我帶來的人。你若是要他出去，那我也跟著出去好了。”
維比婭的臉色立刻很難看。格雷淡淡瞟一眼迦爾，清了清嗓子。
迦爾胳膊明顯縮了一下，但還是盯著格雷，不帶氣喘地說：“我們近幾年討論平等自由的問題，難道僅僅只是停留在討論上嗎？普瑞爾雖然是初級祭司，但他剛才說錯什麼話了嗎？憑什麼讓他出去？——我看是有些人容不得他出現在這裡吧！”迦爾是個直腸子，說話的時候還故意扔給維比婭一個小白眼。
維比婭臉色煞白。她緩緩站起來，盯著迦爾，語氣如寒冰：“你要是這樣想我的話，那就我一個人出去好了。”
傑森馬上站起來：“維比婭大人走，我也走。”
不少祭司紛紛站起來：“維比婭大人走，我也走！”
場面有些失控，有個祭司甚至衝出去拉開了會議室的大門。
奧蘭斯站起來，脾氣極好地勸說眾人：“會議還沒有結束呢，大家都冷靜冷靜。”
“誰敢走，我就燒了誰的衣服。”迦爾跳到桌上，掌心燃起一團火球。
會議桌主位上的格雷突然重重拍了一下桌子，提高嗓門：“都鬧夠了沒有。”
鬧哄哄的會議室頃刻寂靜下來。
眾祭司都低著頭落座，奧蘭斯把迦爾拉回座位，又讓我坐下。然後拿起一筒羊皮紙卷攤開，在地圖上指著東南方向：“梅洛普或許有種種原因不適合舉行此次祭司大選，但是派朗城無論是從經濟，環境還是人文因素都是個不錯的選擇。”
“假如將祭司大選的地點定在派朗城，那麼不難預料，比賽期間我們將整日整夜沉浸在商販的喧囂聲中。”維比婭輕籲了一口氣，友善地對奧蘭斯笑了笑，“我聽說審判祭司的選舉是要在極其安靜的環境中，在規定的時間內準確無誤計算出太陽曆的誤差，吵鬧的環境恐怕會影響比賽結果和最終評定。”
有幾個審判祭司頗為認同地點頭。
維比婭補充道：“當然，這種惡劣的環境影響不了你奧蘭斯，只是對別的審判祭司不公平。”
奧蘭斯為難地皺起眉頭。
迦爾不耐煩地踢了一下桌腳：“這也不行，那也不行，你就爽快點說一個行的地方得了！”
維比婭面向眾人：“我尊重大家的意見。”
傑森立刻奉承地說：“我聽說維比婭大人最愛海音斯的風景，不如就把祭司大選定在海音斯城吧。”
赫魯附和：“是啊是啊，海音斯的夏季最美。”
維比婭優雅地捋一捋鬢邊的碎髮：“祭司大選如此重大的事情，不是由我個人喜好來決定的。傑森，請你在提出意見的時候……”
“海音斯是個不錯的選擇。”主位上，格雷忽然出聲打斷。他放下筆，看了維比婭一眼，“那裡的競技場相對完善，夏季氣候溫和適宜，既能讓人放鬆身心，同時參選的祭司們也能好好展示自己。”
“可是……”
“就定在海音斯吧。”格雷一錘定音，“奧蘭斯，你負責安排一下每個祭司的工作。”
……
接下來，漫長的會議就成了奧蘭斯的獨角戲。他快速翻動著面前的羊皮紙書，準確無誤地下達每一項工作。工作內容大概幾項：與八王子美斯托的接洽；大選場地的甄選以及佈置；大選期間的交通疏導以及安全保障；祭司的住宿以及飲食保障。
當然，最最重要的是國王陛下以及眾位王子一路的行程安排。
奧蘭斯的工作極有效率，不到兩個小時就把所有的工作安排妥當，宣佈散會。
我的級別太低，沒有分配到任何工作。奧蘭斯為了照顧我的情緒，就讓我跟著迦爾打打雜。於是，我樂顛顛的跟在迦爾屁股後面往祭司院外走，赫魯卻不知從哪兒殺出來，拿著一把掃帚攔住了我的去路。
迦爾不爽地衝他揮揮手，示意他閃開。
赫魯一臉謙卑地衝迦爾鞠了個躬，然後指著我說：“很不好意思，迦爾主祭司，因為打掃祭司院的僕役人手不夠了，所以我想暫時借用一下您的……”他思考了一下措詞，“小跟班。”
迦爾把他推到一邊去：“普瑞爾不外借。”
“迦爾大人，請您體諒下我們的難處，畢竟今天到場的都是高階祭司。”言下之意，因為我的級別是最低的，所以這種事情理所當然由我來做。
迦爾不耐煩地衝赫魯呲了一下虎牙，拉著我就要走。
我趕忙說道：“沒關係的，這種事情我在皇宮經常做。”
迦爾側頭看我，我衝他點頭，他就拍拍我的肩：“那等會兒你自己回去注意安全。”說完，就風馳電掣的離開了。
等著迦爾一離開，赫魯就把掃帚扔到地上，立馬變了嘴臉：“仔細掃，如果有一點灰塵的話，恐怕你今天就得睡在這裡了。”
我蹲下撿起掃帚，走回了祭司院。
很奇怪，以前遇見這種事情，雖然也是這樣懦弱認命的份兒，但好歹心裡還會搬出寶典《裝孫子兵法》來為迷航的人生指引一下方向，或者萌發“天將降大任於斯人也”的高尚情懷來安慰一下自己。可如今，我的腦子卻是一片空白，任何的不公都不想去抱怨，只是一下又一下揮舞著掃帚。
我知道自己已經變了。
不是因為周圍依舊不友好的氛圍，也不是因為身邊來來往往的朋友，只是因為他，那個如今只敢深埋在心底最深處的人。
他沒有為我改變這個世界，我的世界卻已經因為他，而徹底改變了。
……
……
臨近黃昏，我才終於把諾大的會議室打掃乾淨。
作為最後一個離開祭司院的人，我很負責地檢查了每一個角落，最後又將大門關好。出門左轉，剛走出兩步，就聽到大殿轉角處有人在壓低嗓門說話——是格雷和維比婭。我踮起腳打算悄悄離開，卻意外的聽到談話聲中出現了我的名字。
格雷：“你不該這樣明顯針對普瑞爾。”
“不該？”維比婭有些激動，“你難道沒看出來嗎？陛下最近就像是變了一個人。從前的他永遠是理性公正，以工作為中心，但現在居然會忽然放下工作拿起音樂盒，一聽就是一上午。從前他很少進白色後宮，但自從普瑞爾出現後，他甚至會提前結束工作，就為了繞路去棕櫚園。你應該還記得，上一次他為普瑞爾推遲了那個重要的會議，那麼下一次呢，下一次他會為普瑞爾做出什麼瘋狂的事情來？”
格雷：“維比婭，你多慮了，陛下永遠不會失去理智。”
維比婭：“我們成為主祭司這麼多年了，從沒有見過陛下這個樣子……格雷，我很害怕，我簡直無法想象，如果再這樣下去會發生什麼事情，會不會我們這麼多年的努力都成了海面的泡沫……”
格雷：“就因為這樣你就對付普瑞爾？”
維比婭：“對，我就是要逼他離開歐奈羅宮。”
格雷嘆了一口氣：“你難道沒看出來迦爾和奧蘭斯一直護著他，再加上四王子殿下和十王子殿下，更不用說陛下那裡也……”
維比婭打斷：“別說了，就是因為陛下，我才必須讓普瑞爾遠離這裡。”
格雷頓了頓：“其實我不是擔心他們，我是……”
我從來沒有聽過格雷用這樣柔軟的語氣說話。
可惜最後他還是什麼都沒說。
我並不想再被迫偷聽下去，就故意把手中的羽毛筆和羊皮卷都扔到了地上。聽到響動，他們果然立即停止了談話。我裝作若無其事，大大方方走出去跟他們打招呼。
格雷看到是我，沒說話，微微頷首後就轉身離開。
維比婭卻側身攔住我的去路：“七日後是陛下的假面舞會，你既然無所事事的話，就去安排這個好了。”
我愣了一下：“什麼？”
“就是為國王陛下挑選情人的舞會。”
“為什麼是由我來安排？”
“因為沒有人比你更適合做這件事。”維比婭輕笑了一下。
我還要推脫拒絕，但是忽然想起剛才維比婭和格雷的對話，就覺得這種行為簡直幼稚的可笑——她身為塔羅主祭司，想方設法的要刁難我，難道我還能期待自己變成超人和她對抗嗎？
我後退了一步，學著赫魯謙卑的語氣：“是，大人，我會竭盡所能辦好這件事。”
維比婭冷漠地點點頭，提著裙子離去。
……
……
因為一直都在想著假面舞會的事情，從祭司院回歐奈羅宮時，我就走了一條不熟悉的道。七拐八拐後，終於承認自己又一次光榮的迷路了。
皇宮的園子雖然很多，但我差不多都已經認清了，可這個園子我對天發誓從沒有見過。院門四周一片濃霧，能見度很低，只有一條七彩碎石路通向前方，朝前走了大約十米，就聽見有隱隱約約的哭泣聲從路的盡頭傳來。
我有些害怕，但更多的是好奇。
路的盡頭是一座從未見過的灰白色宮殿。
穿梭在巨大的羅馬柱之間，就像螞蟻爬在五指山中。殿前那扇金色大門更是宏偉的有些離譜，但是當我把手放在殿門上，殿門卻不費吹灰之力地自己開啟了！
難道是我今天午餐吃多了菠菜，在不知不覺中變成大力水手了？
主殿沒有人影，也沒有鬼影，大理石地面和雪白的牆壁不沾一點灰塵，有淡淡的薄霧飄渺滲透在大殿的每個角落。而哭聲是由側後方的臥室傳來，清晰的讓人毛骨悚然。
我把東方西方古代近代各路大神的大名都默唸了一遍後，才有勇氣拿出蝸牛散步的狀態一點一點朝臥室的方向挪去。
主殿和臥室間隔了一道泛著寶藍色水波紋的屏障。
我好奇的用手碰了碰，原以為會像各類靈異故事描述的那樣，瞬間被一股大力彈開。誰知，手指竟然輕鬆穿了去。我不信邪，用腳踢了踢，結果力度沒把握好，踉蹌了幾步進了臥室。
偌大的臥室空無一人。
正中間擺放著一張半圓弧形大床，床上灑滿了帶著露水的玫瑰花瓣，而大床旁有一個複合式梳妝檯：化妝盒，首飾盒，鑲滿鑽石的水銀鏡整齊碼放在臺面上。高挑的落地窗兩旁立著十幾根羅馬柱，柱子頂端都擱了足球那麼大顆的夜明珠，散發出幽綠色的光芒。
水藍色的牆壁上則掛著一副巨大的壁畫：畫中的男子有藍綠色的長髮和瞳仁，嘴角微微揚起，勾勒出一絲意味不明的微笑，狂傲霸氣渾然天成。可偏偏他的坐姿又是那麼恣意慵懶，一手隨意搭在椅背上，一手有點百無聊賴地撐著下顎，彷彿他下一秒就要在王座上睡著也是一件能被人原諒的事情。
可不知道為什麼，打從心底，我對畫像上的人有一股莫名的排斥。
就在這時，一個人影無聲無息地從窗幔後面走了出來……
我嚇得後退了幾步，不知道被什麼東西絆倒，跌坐在地上。而那個人影已經來到我面前——是個身穿白色長紗裙的女人，她雙手撐著膝蓋，俯身打量我。滑落的碎髮後面，那張臉足以讓天下雄性生物窒息：金色的捲髮長至膝蓋，紫羅蘭色的雙眸如霧迷離，像是走丟在森林中的精靈，又像是不小心掉落人間的天使。我想任何一個男人在第一眼見著她的時候，都會萌生出一種強烈的保護欲，即使我也不能免俗。
太過美麗的東西總是會讓人的恐懼感降低。
我站起來，還沒開口講話，她就忽然抱緊了我，在我耳邊輕聲呢喃：“你終於回來了，我終於等到你回來了……我知道錯了，真的知道錯了……我再也不亂說話，再也不干涉你的事情，你原諒我好不好？只要你肯讓我陪在你身邊……”
老天，這是個什麼狀況，她把我錯認成別人了？
還沒等我解釋，那個女人卻又大力把我推開，指著我的鼻子歇斯底里尖叫：“你不能跟珀羅普斯在一起，他是災難，他會給亞特蘭蒂斯帶來前所未有的災難。你趕緊離他遠遠的，越遠越好，越遠越好。不要接近他，千萬不要接近他，不要不要不要！！！！”
乍然聽見“珀羅普斯”這個名字，我一時沒反應過來。
錯愕的瞬間，女人朝我撲了過來，指甲陷入我的皮肉：“你必須聽我的，離他越遠越好。你不能愛他，不然那將是亞特蘭蒂斯的災難，是這個世界的災難！這是泰坦族的詛咒，神王的子孫不能和海神的子孫結合，否則整個世界就會因此而毀滅，哈哈哈，毀滅，徹底毀滅！”
原來這個女人是個瘋子！
我推開她，胳膊被她的指甲刮出一條長長的口子，也顧不上疼痛，撒丫子就開跑。
瘋女人在我身後放聲哭泣：“為什麼你回來了還要離開？你說過你愛我，難道都是謊言嗎？我為你拋棄了父母，拋棄了孩子，拋棄了生命中的一切，為什麼你還不肯回到我身邊？為什麼你愛的是他而不是我，為什麼……”
她叫喊的撕心裂肺，我也不敢回頭，以博爾特連奪三金的架勢衝出了院子，也不知道跑了多久，直到霧氣散去，直到再也聽不見那個女人的呼喊，直到撞在一個人身上。
我捂著鼻子抬頭一看，是亞特拉斯。
我愣住了，他的表情也好不到哪裡去：“你怎麼在這裡？”
我傻了似的回問：“你怎麼也在這裡？”
亞特拉斯鎖緊眉頭，指向我身後：“我是問你是怎麼進入霧園的？”
我扶著膝蓋大喘氣：“走進去的。“
亞特拉斯看著我的手臂：“你受傷了？”
他掏出手絹遞給我，我忽然想起從前胳膊受了傷，他親自喂我吃飯，還嫌我隆恢裁矗歉械闥帷n依衩駁亟庸志睿糧刪簧絲諫齙難欏
“這裡不是你該來的地方，以後再也不要來了。”是命令的口氣。
我有些不甘心：“裡面的女人是誰？”
“與你無關。”亞特拉斯冷冰冰地看了我一眼。
如果我猜的不錯的話，那個瘋女人應該就是從前讓他痴迷的希臘公主吧？為了搶奪她，亞特拉斯還發動過一場針對希臘的戰爭。可是之後他又義無反顧地愛上了珀羅普斯，愛上了自己父神的情人……
聖安德烈斯說得對，國王從來不會放太多的熱情在一個人身上。所有的情人對他而言，都是一朵開得正豔的玫瑰，保質期不過七天。
亞特拉斯轉身準備離開。
我死死捏著還帶有他溫度的手絹，叫住他：“陛下，維比婭大人要我策劃給你的假面舞會。”
“那就辛苦你了。”他連頭都沒有回。