天空不知道什麼時候飄來一朵烏雲, 遮住了稀薄的月色。冷風驟起，斑駁的月桂樹獵獵作響, 樹影被青碧色的歐磁石拉得很長，隨風搖曳, 那人臉上的光線也因此忽明忽暗，極為恐怖。
我忍不住向後退了一步。
儘管面前的人長得和亞特拉斯幾乎一摸一樣，但依然讓我打心底感到懼怕。
我可以對天發誓，這個人絕對不是亞特拉斯。
似乎是為了印證我的想法，他微微欠身：“我是帝國二王子伽狄魯斯，很榮幸見到你，普瑞爾殿下。”
儘管在保持貴族派頭上, 他努力做到和雙胞胎哥哥亞特拉斯不分伯仲, 但如果他那雙碧藍色的眸子中能有一點點溫度的話，我會認為他更真誠。
我禮貌地回答：“我也很榮幸見到你，伽狄魯斯殿下。陛下現在應該在里拉殿等著接見殿下，請殿下不要讓陛下久等。”
“我來這裡可不是為了見他, 而是為了見你。”
我不得不停下離開的腳步, 轉過身再度面對他：“殿下，我想你是不是搞錯了？”
伽狄魯斯朝我走近了兩步，緩緩勾起一側的嘴角，如地獄最深處的惡魔：“我怎麼可能搞錯？我可是一直都在等待著你的出現，等待著你成為這個宮殿的主人，等待著你風風光光的入住繁星殿。”
那道傷疤隨著他挑眉的動作也動了起來，像是一條蜿蜒靈動的蛇。
我不由有些懼怕, 偷偷捏起拳頭，努力使自己的聲音聽上去很冷靜：“殿下，我想我並沒有見過你，可能不是你要等的……”
“你認不認識我，沒關係。”他不客氣地打斷了我的話，“總有一天，你會記得我，而且是牢牢地記在心裡，生生世世也忘不了。”
他邊說邊捋起我一縷頭髮，放下鼻尖，用力地聞了聞。
我厭惡的避開，卻驚恐地發現自己被人施了定身術，連小指頭都動不了。該死的凱爾特也不知道跑到哪裡去了。我想破口大罵在我身上搞鬼的伽狄魯斯，可是張嘴“嗷嗷嗷”亂叫了半天，連一個單詞都沒發出來。
伽狄魯斯把食指抵在我的嘴唇上，指尖冰冷得如同來自地獄的撫摸：
“我可沒有亞特拉斯的耐心，你最好不要激怒我。”
他的指腹慢慢向下滑，觸到我喉結時，用力往上一抬。
我痛苦地“唔”了一聲，不得不仰起頭看他。
“還真是一張平凡無奇的臉啊……亞特拉斯聰明一世，唯一做的蠢事就是選擇了你。”伽狄魯斯眼睛眯成一條狹長的縫，傷疤皺了起來，更像一條隨時會吐出信子的蛇，“更可笑的是，他原本因他而選擇了你，但你在這裡，真正的他就永遠不可能回來。”
“不過這樣也好，我偉大的哥哥從來沒有讓我失望過，這一次也不例外。潘多拉魔盒既然已經由他親自開啟，我只需要期待接下來的……”伽狄魯斯沒有說下去，詭異地笑了笑。
我想搞清楚這到底是怎麼回事，可什麼都做不了。
涼意從脖頸爬上了頭頂，並且迅速擴散到全身。強烈的無力感漸漸戰勝了恐懼，我用平生最怨恨的目光盯著伽狄魯斯，他卻不以為然：“普瑞爾殿下，別用這種眼神看我，其實我是為你好。你以為亞特拉斯真的喜歡你？”他‘嘖嘖’兩聲，用力拍了拍我的臉頰：“你和他之間有一道不可逾越的鴻溝，你們不可能永遠在一起。”
“什麼鴻溝？”我驚訝地發現自己居然能出聲了。捏了捏難受的喉嚨，這才後知後覺發現身上的禁錮已經全部消失。
伽狄魯斯詭笑著後退了一步：“這個問題亞特拉斯比我清楚，你去問他不是更好？”他又恢復了最初那種彬彬有禮的態度，讓我差點以為剛才那個令人顫慄的惡魔只是臆想。
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我攥緊拳頭，想要繼續質問他，他卻瞬間消失在薄霧暝暝中。
…………
……
如果如伽狄魯斯所說，我和亞特拉斯之間有一道不可逾越的鴻溝……那是因為珀羅普斯？還是因為我初級祭司的身份？又或者是因為亞特蘭蒂斯最後的結局是沉入大海？
趴在繁星殿的露臺上，我一直糾結著這個問題，直到感覺有人拍了拍我的肩膀。嚇得我轉身大叫了一聲，條件反射地按住他的手。
亞特拉斯也被我嚇了一跳，皺起眉頭問：“怎麼了？”
我摁住狂跳不已的心臟：“沒什麼，就是想一些事情想得入神……”
不知道該不該把剛才遇見伽狄魯斯的事情告訴亞特拉斯，畢竟就算是再遲鈍的人也能感覺出伽狄魯斯對他這個哥哥有著強烈的敵意，更不幸的是還順帶移駕了一部分到我身上。可另一方面，我又不想亞特拉斯在勞心勞神的處理公事後，還要為我分心……
亞特拉斯似乎也看出了什麼端倪，湛藍的眸子注視著我：“普瑞爾，我有沒有告訴過你——你是一個藏不住心事的人。”
我心虛地搓了搓臉：“哪有……”
唉，實在是瞞不住了，指不定他待會兒因為太好奇又要對我使用讀心術。
“其實，我剛才在白色後宮遇見了伽狄魯斯殿下。”我決定說一半留一半，“我們交談了一會兒，從今晚的天氣談到二王子殿下的無影城，又從無影城談到波塞多尼亞，總之氣氛非常融洽，他給我的印象也非常好……”
“親愛的，我是不是也沒有告訴過你，你是一個不會撒謊的人。”
“怎麼可能！”我跳起來捂住他的眼睛，“你看錯了看錯了，我怎麼可能對你撒謊。”
他挪開我的手，輕輕握住，只靜默地注視著我。
我被他看得越發心虛，垂下頭，盯著自己光裸的腳背，掙扎了好一會兒才小聲說：“伽狄魯斯說，我和你之間有一道不可逾越的鴻溝……”
我以為說出來會好受一點，沒想到心裡更加難過。
想起那種種的假設：如果珀羅普斯甦醒過來了……如果我又莫名其妙的穿越回現代了……如果亞特蘭蒂斯最後沉沒了……
吸了吸鼻子，我抬起頭仰望他：“假如有天，呃，我是說假如，你會被汪洋淹沒，這裡的一切都會化為烏有，隨著海水沉入萬劫不復的深淵，亞特拉斯……你……會害怕嗎？”
他的回答卻沒有絲毫猶豫：“真正的勇者無所畏懼。”
這個答案絕對是標準的亞特拉斯式答案，和我想的也如出一轍。
似乎是戳穿我的心事，亞特拉斯抿嘴輕笑了一下，竟然有些與他極不相符的狡黠：“你是不是以為我會這麼回答？”
“呃，我……”我實在不知道該怎麼回答才好。
但看樣子他似乎並沒有渴望得到我的答案，雙眸落在虛空中的某處，海水般湛藍的眼神有片刻失神。
“其實，我很害怕。”亞特拉斯將目光凝神，再次與我對視，“因為我怕死，我害怕我想要的一切最終什麼都沒有達到，我害怕失敗，害怕自己並非無堅不摧，害怕在我死後沒有人能承擔我的夢想。”
我彷彿得了失語症般呆在原地。
從未想到過，如神祗一般的亞特拉斯，從出生起就呼風喚雨無所不能的亞特拉斯，作為一個極端發達國度精神領袖的亞特拉斯……也會害怕。
他凝視著我的雙眼令我呼吸一窒，那湛藍空寂的光與彩，宛如千萬年靜雲流散的蒼穹，又像日光下清漪漣漣的海面。能溺下一整座城池的目光，輕而易舉便將我心中巋然不動的堡壘沖刷成斷壁殘垣。
我一動也不能動，只看到亞特拉斯優美的唇形一開一合，他的聲音彷彿從很遙遠的地方傳來，有一種如夢似幻的不真實感。
他說：“因為我害怕失去你。”
……
……
不管過了多少年，不管經歷了多少事，我永遠都無法忘記這一刻。亞特拉斯溫柔地捧著我的臉，像是捧著全世界最珍貴的寶物，他湛藍眼眸專注地凝視著我，優美的唇形輕輕對我訴說：因為，害怕，失去我。
我早已忘記等這句話究竟等了多久，又付出了些什麼。
直到後來的某一天，我看到這樣一段話：當我們被矇住眼睛穿越現在。至多，我們只能預感和猜測我們實際上正經歷著的一切。只是在事後，當矇眼的布條解開後，當我們審視過去時，我們才會明白，我們曾經經歷的到底是什麼，我們才能明白它們的意義。1
……
…………
那一個夜晚，時間彷彿被緩慢拉扯的糖漿，粘膩而溫熱。我們在繁星殿起居室那張巨型貝殼床上靜靜地彼此相擁，隔著宮殿的水晶穹頂，數著遙遠天空上的星辰。
也不知什麼時候沉入了黑甜的夢境。
只知道醒來的時候，亞特拉斯還在酣眠之中，長而密的睫毛像蝶翼一樣輕輕顫動著，嘴角微微揚起，笑容如孩子一般純真乾淨。儘管已經不是第一次見到他的睡顏了，可我還是免不了微微一怔，著魔般抬起手來慢慢勾畫他臉部的輪廓。
仔細想想，似乎只要我比他醒得早，就一定會做這件事，還做得不亦樂乎。果真應驗了一句話：“戀愛中的人都是海馬”。
我偷偷地抿起嘴微笑，光著腳跑到窗邊，拉開窗簾。
每天醒來，我最喜歡做的事情就是站在這個角度遠眺歐奈羅。
淡淡的薄霧漂浮在整座宮殿的上空，窗框中嵌著的風景彷彿一整塊晶瑩剔透的祖母綠。陽光穿透水面抵達這裡，水草和碧波一起搖曳，大批魚群穿梭在珊瑚中，折射出光怪陸離的色彩。這繁華帝都酣夢初醒，帶一點不諳世事的寂寞與純淨。繁星殿裡的藍色鳶尾花開得極好，一夜之後，如同春睡少女般風情萬種，香氣馥郁。
亞特拉斯也醒了，走過來從背後擁住我。
我們在窗前安靜地站立，安靜地親吻。
……
時光如凝滯般，我們宛如相擁著被風化成砂礫，包裹成琥珀。
又哪怕，我們只是不動聲色地站在歲月面前，他的溫柔，已讓我無法負荷。
……
……
例行的早餐過後，亞特拉斯居然破天荒地推掉了一整天的公務，再一次帶我來到了獨角獸山谷。
這回我們走到了更深處，上次沒有到達的地方，傳說中那帶不走的，黃金果樹的聖光。
“雲上之宮前面的湖泊並不是冰泉所在，事實上金蘋果樹下的泉水才是冰泉泉眼所在。”亞特拉斯把我摟在懷裡，替我攏緊披風，解釋道，“這裡很少有人能到達，因為氣溫實在太低。而也是因為這麼低的溫度，才能保證金蘋果樹茁壯成長。”
因為溫度實在太冷，我早已經凍得上牙打下牙了。
亞特拉斯皺起眉頭，接著隔空打了一個響指，一層淡淡的藍色煙霧就形成保護罩把我們裹住。寒氣瞬間驅散了，我的手腳漸漸恢復了知覺。透過煙霧看過去，不遠處的一切仍舊水清木明。
金蘋果樹枝繁葉茂，樹冠參天，紮根在冰藍色湖泊中央的小島上，遠遠看去，藍天下的樹冠與冰泉中的樹影連成一體，都閃耀著碎金的光澤，如金針細芒，一體兩面，真假難辨。
在《希臘神話》中，和金蘋果有關的事件不少，最有名的當屬那場由一個蘋果引發的血案——特洛伊戰爭。由此可見，此乃眾神爭到頭破血流都要收藏的寶貝，其市場價值不可估量，絕對是神二代們彰顯自己身份地位的最佳物品。
亞特拉斯這個討厭的傢伙又讀懂了我的腹誹，他捏捏我的手，說道：“金蘋果樹是大地女神送給神王與神後的新婚賀禮，千年發芽，千年開花，千年結果，每次只結一顆，因而無比珍貴。”話音剛落，一條無人駕駛的小船就晃悠悠從湖心島漂過來，停靠在我們面前。
亞特拉斯把我抱上船，我扶住船身，這才鬆口氣：“拜託你下次可不可以先打個招呼，我也有個心理準備。”
他摸了摸我的頭：“我不常使用法術，所以有時候難免做出一些奇怪的事情來。”
“那你為什麼不用？”
“因為曾經有人告訴我，若是經常使用超凡的力量，就會失去一顆人類的心。”亞特拉斯端坐在輕微波動的小船中，一手扶著膝蓋，一手託著腮，姿態仍像位於御座之上。
我微笑看著他：“這個人一定很偉大。”
他臉上也浮現出一個朦朧的微笑，握住我的手，點點頭。
這時小船調轉了一個方向，迎著清風暖光朝黃金果樹後面駛去。
亞特拉斯指向黃金果樹後面，說道：“我想帶你去的就是冰泉下的一個山洞，我小時候給它取了一個名字，叫梅麗莎。其實也是無意間發現的，往後每次有心事，我總會一個人到這裡來。山洞裡面有一種熒蝶，它們在揮動翅膀的時候會飄落下熒光粉末，那種美麗簡直過目難忘……只可惜我也很久沒有來過了。”他小小聲地呢喃，“一千五百年了。”
我只聽他的描述就已經興奮得兩眼發光。
沒想到心跳在進入梅麗莎山洞後更是幾乎停擺——如同泰坦巨人用雷神之錘在山體處砸開了一道裂口，扣碗似的洞口在我們頭頂上，任陽光從裂縫中傾巢而出，又在半空中被水汽攔截，折射出一座七彩虹橋。橋下碧波盪漾，成群的蝴蝶在青碧色湖面上流光飛舞，尾巴拖曳出碎鑽般的銀色光芒，織出一副星辰圖。
“真美。”我忍不住讚歎出聲，“你是怎麼發現這個地方的？”
我的目光追逐著熒蝶翩翩起舞，過了許久，都沒聽到亞特拉斯的回答。
一回頭，才發現他安靜地立在我身後，可神情卻彷彿變了一個人。
沉默，剋制，悲傷，喜悅，幸福，痛苦……幾乎塵世間所有的情愫都能在他的面容上找到一絲線索。最後，他只是緊抿唇角，目光搖曳閃爍，彷彿貯滿梅麗莎洞中青碧色的泉水，幻化成兩汪前世戀人流下的眼淚。
隨著他波光瀲灩的目光，晴朗的天空忽然間變得陰霾，不一會兒，雨如傾注。
此情此景，竟變得有些莫名熟悉……
彷彿曾經的某個夢境……
亞特拉斯走過來輕輕攬住我的頭，靠在他肩膀上。
“等一下我要做的事情，你不要問為什麼。只是求你，不要動，不要說話。”他低聲在我耳邊說，“求你……原諒我。”
他從來沒有對我用過‘求’這個詞。
我知道，我無法拒絕這個甚至連因由都不能提及的請求。
他有太多我所不知的過去，而我卻連看著他陷入回憶的樣子，都心碎的想要哭泣。
亞特拉斯執起我的雙手，像拉扯提線木偶那樣，用我的手捧住他自己的面頰。然後略微一使力，令他的臉看起來就像被我主動拉過來一般，他的嘴唇就這樣輕輕壓上了我的嘴唇。
彷彿朝聖，一動不動，只維持緊貼的姿勢。
呼吸聲如海潮般在耳畔起伏。
一瞬間，時光靜止，萬物凝結，地球停轉。
數不清這是我們的第幾次親吻，但不知道為何，我卻覺得，這才是第一次……
山洞外的大雨轟然而至，經久不絕。滂沱中的世界巨大而安靜，只剩兩個彼此擁抱的體溫，以唇相貼的姿勢，左胸腔中默然跳動的心臟，以及不知是誰落下的，鹹鹹的眼淚。