包拯放下銅錢，正欲起身，突然兩條身影來到他跟前。
包拯皺眉看著眼前這兩人，這兩人……他認識。
“包公子，我家主子有請。”其中一人恭敬的拱手說著。
包拯微微點頭，眉頭卻是緊皺，這兩人嘴裡的主子，他知道，只是，為什麼這麼突然來邀請他呢？本來，在廬州案子結束後，他這個小小書生，跟當朝王爺，皇室貴胄應該是毫無關聯才對。怎麼……又來邀請自己呢？
雖然，這當朝八賢王的確是個賢王，且為人親和，不擺架子，但包拯此次上京，可不想和這樣的“大官”扯上關係，一來人言可畏，包拯雖然自詡身正不怕影子斜，但若是聽到有人說自己是靠著關係，總是不怎麼舒服，二來，包拯自覺，會讓當朝八賢王記住自己無非就是查案的本事，如今這八賢王來找自己……八成是出了什麼案子吧？而現在的他一想到案子，就會想到如今正在靈光寺休養的公孫策……心頭就會莫名的酸澀著。
包拯冷靜的推想著，沉默的跟著那兩人走向茶樓的二樓包廂。
進了包廂，就見那位溫和儒雅的八賢王正微笑看向他。
包拯神情不變，平靜沉穩的做了一個禮，低沉開口，“草民包拯拜見八賢王！”
“呵呵……包拯無需多禮，坐吧。”八賢王很是和藹的說著，一邊指著身邊的位子，示意包拯坐下。
包拯恭敬拱手謝過，才在八賢王身邊坐下。
“看來包拯你對這次考試是胸有成竹了。”細細打量了一番包拯，八賢王突兀一笑，開口說道。
包拯很是平靜的回答道，“王爺過獎了。包拯不過是盡人事聽天命罷了。”
“呵呵……好一句盡人事聽天命！”八賢王讚歎道，又很是恨鐵不成鋼的說道，“若是那些趕赴千里湖送死的書生有你這般想法，又怎麼會無辜送命呢！”
包拯一聽，呆住了，神情微變的看向八賢王，“王爺，您這話什麼意思？有人……死了？”
八賢王深深嘆息一聲，轉頭嚴肅問道，“包拯，你可信這世上有鬼神？”
包拯愣了愣，隨即淡淡道，“鬼神之說，包拯只知一句話，信則有，不信則無。”
八賢王挑眉，這句話可是說得模凌兩可了，但，現在也沒那個時間來探討鬼神之說了，八賢王便嚴肅道，“包拯，接下來本王說的都是朝廷機密，你切不可對外說起。”
包拯心頭一凜，神情一肅，沉聲道，“包拯明白，王爺請講。”
八賢王深吸一口氣，低聲道，“五日前，京城應考的書生相繼失蹤，在三日前，在千里湖附近相繼發現了這些失蹤書生的屍體，到現在，已經發現了十五具屍體了，這些屍體經過仵作驗屍，證實都是窒息而死。”
包拯心頭一震，十五具屍體？竟然已經死了十五人了？！
八賢王又低低一嘆，“包拯，這事讓聖上十分震怒，聖上嚴令必須徹查此事。務必將兇手緝拿歸案！”
包拯凝重的點頭，“王爺，包拯明白。”頓了頓，又抬頭看向八賢王，問道，“只是，既然已經發現了十五具屍體了，這民間怎麼就沒聽過傳聞？”而且還失蹤了十五個應考的書生？
八賢王苦笑道，“怎麼會沒有傳聞，不過都被朝廷壓制下來罷了，再說，那失蹤的十五個考生都是些沒有什麼名聲的考生，且他們所居住的客棧也是較為偏遠的，裡頭還有些考生是借宿在別人家裡……”
“也就是說，他們沒有名聲沒有錢財？”包拯神情肅然問道。
八賢王點頭，“沒錯。”
“王爺，包拯需要瞭解非常詳實的情況……”包拯遲疑的開口問道，這個地方可是京城，可不是廬州，他若查案，就需要官府的協助。
八賢王瞭然一笑，從袖子裡掏出一塊令牌遞給包拯，“拿著，這是皇上賜下的，你在查案的過程中，若是有人敢阻撓，你就拿出令牌，定不會有人敢找你麻煩。另外，六扇門也會協助你。”
包拯點頭，接過令牌，沒有任何矯情和推辭，看在八賢王的眼裡，這就是包拯與其他書生不同的地方，也是他所欣賞之處。
用兩個字來說，包拯這人——實在。
兩人又說了些案子的問題，包拯就起身告辭了。
八賢王到底不是查案的人，又身居高位，底下的情況再怎麼熟悉也只是知道點皮毛而已，而下面的人出於敬畏或者討好的目的，肯定都是盡撿著好的方面來說，案子的真實情況到了八賢王這兒，只怕也只剩下七八分真實了。
若想查清案情，還是得親自跑一趟開封府，說不定還得到那千里湖附近轉轉。
包拯起身告辭後，八賢王並沒有馬上離開，而是繼續坐在廂房裡一人獨飲，很快，廂房的一側小門被開啟，一人走了出來，徑直走到八賢王身邊，突兀的伸手拿過八賢王正欲倒酒的杯子，低聲道，“王爺，喝酒傷身，還請王爺保重身體。”
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八賢王眉眼微微一挑，看向來者，這來者約莫四十左右，身形挺拔高大，面容端正，透著一股子難掩的威嚴，只是眉眼深沉難測，不管什麼時候，眼前這人就沒有讓人看透的時候。
“這話龐太師該對自己說吧。本王雖然平日裡少不了應酬，但本王向來有分寸，倒是太師公務繁忙，應酬又多，可別興起傷了身子。”
龐太師只是平靜的放下被他拿過來的酒杯，順勢坐下，抬頭恭敬又不失肅然的說道，“王爺對下官的關心，下官定會銘記，時刻不忘。”
一聽這話，八賢王不由臉皮一僵，這話說的好像沒錯，可八賢王怎麼聽就覺得怎麼那麼怪異，特別是最後四個字“時刻不忘”……似乎好像加重了語氣一樣？
八賢王乾脆轉開話題，問道，“太師非要跟本王前來，就是為了見包拯，怎麼還要躲起來呢？”
龐太師只是眼眸微微一閃，淡淡說道，“下官想仔細看看那人，是否值得王爺託付信任。”這話說得很是平淡，可八賢王卻覺得似乎有些不太對勁，但這也只是轉念一閃而過的念頭罷了。
於是八賢王微微一笑，對包拯毫不吝嗇的讚賞起來，“包拯聰明，人也正直實在，本王相信，這個案子在包拯手裡肯定會很快水落石出。”
龐太師看著八賢王，只是垂下眼眸，遮掩了眼裡翻轉著的複雜晦明。
“對了，太師，這次的案子，明衝身為主考官，考生的生死多少他也需要關心一二，不如也讓他和包拯一起查案吧。”八賢王想到崔明衝，那崔明衝為官正直，雖然是眼前這個讓人看不透傢伙的女婿，但一心為了朝廷，是個人才，如果這次讓聖上震怒的案子，崔明衝能夠和包拯一起破了的話，就是崔明衝的一個機會了。
龐太師想了想，點頭道，“是，下官代明衝謝過王爺厚愛。”
八賢王不以為意的擺了擺手，那懸案既然被包拯接過手了，八賢王躁悶多日的心也稍稍緩和了一些，心情舒暢了一些，八賢王就端起酒壺，順手給龐太師跟前的杯子加滿了酒，隨口說道，“來，既然來了此處，那今日就不要再提公務了。”頓了頓，八賢王又笑道，“不知道太師還是否記得此處？”
龐太師聞言，身軀微微一震，抬頭看向八賢王，眼眸裡有一絲激動，“王爺還記得？”
八賢王一笑，他當然記得。當初那落魄的書生就是在此處，對他慷慨陳言，痛斥朝廷弊端，怒斥貪官汙吏，只是……後來誰又能想到呢？人依舊，卻滄桑。
八賢王微微垂下眼簾，端起酒杯，對龐太師舉杯淡笑道，“來，幹了！”
龐太師深深的看了八賢王一眼，默然的端起酒杯，低啞的聲音有些發抖，“王爺，請！”幹完酒的剎那，龐太師低聲吟誦道，“情至深無怨尤，事滄桑何處休？”
八賢王聽著，挑眉打趣道，“喲，太師這是動了春心了？”
龐太師抬頭看向八賢王，平靜一笑，“王爺說笑了。”
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再說包拯離了茶館，便舉步朝白家酒館走去，查案前，還得去找展昭和白玉堂說一聲，得叮囑展昭明日開始要去靈光寺那邊陪著公孫策，還要去準備一些東西，讓展昭帶去靈光寺。至於白玉堂不如就跟了自己去查案好了。
到了白家酒館，推門而入，就見展昭和白玉堂兩人正在嬉笑打鬧的對招。包拯淡定的看著，最近這兩人感情特好，而對於把這感情特好的兩人分開，包拯表示，他一點愧疚都沒有。
“展昭！玉堂！”包拯站在院子裡喊道。
“包大哥！”展昭和白玉堂停止打鬧，對包拯一邊打著招呼，一邊施展輕功飛了過來。
其實三人距離不遠，也就幾步而已，竟然還得用輕功？包拯微微皺眉，看了眼嬉笑著的兩人，展昭素來老成早熟，平日裡很注意自己的舉止動作，怎會做出這般隨性的動作？而這白玉堂就是一個輕佻的，看來，展昭是被白玉堂影響了……嗯，那更好，這兩人分開了好好定下性子也不錯。