聖上便頒下了旨意，將安順郡主下嫁賈政之子賈珠，擇日成親。
按說李紈聽見自己幾經周折，最後仍然要嫁給賈珠那短命的，定會有些鬱悶。誰知李紈聽了太監宣過旨意，並不驚慌，只鎮定叩頭謝恩。既不羞怯，也無不甘。立起身來，便似乎沒有指婚這回事一般。
邀月與憐星倒是真心為李紈著急。打發了宣旨太監賞錢後，二人便你拉我一下，我拽你一把。李紈對此視而不見，依舊與太后說說笑笑。
太后瞧見李紈心若止水，古井無波的模樣，倒是心中嘆氣。想了想，便拉著李紈的手，緩緩道：“你這孩子，難道不想知道未來夫婿是個甚麼樣子的人麼？”
李紈低了頭，微微一笑道：“婚姻大事自然是由父母做主......況且父皇親自指婚，定不會害了紈兒。紈兒不敢說自己有多麼賢良淑德，卻也明白未嫁從父，既嫁從夫的道理。”
太后倒是真心為李紈好，聽了她這番話直搖頭，拉著李紈語重心長地道：“你這孩子少年老成，雖並無甚麼不好，但若要跟夫君相處得好，可不能這樣......呢。”
李紈知道太后省掉的幾個字，不過是‘古板’‘沒情趣’之類的，心中微微有些感動，慢慢跪坐太后腳邊，依偎著太后的腿，半晌沒出聲。太后本來一驚，見李紈一副柔軟的模樣，輕聲嘆了口氣，用手撫著李紈的頭頂道：“唉，你這孩子，你這孩子......”
宮女們俱都是識時務的，早已悄無聲息地退了下去。殿內靜悄悄的，偌大的寢宮，卻難得地瀰漫著淡淡的溫馨。又過了半日，李紈方輕聲道：“老祖宗，紈兒有些話不敢跟皇祖母講，卻能跟老祖宗說。老祖宗聽麼？”
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太后‘嗯’了一聲，道：“你說罷！”
李紈停了很久，久到太后幾乎都以為她不會再說了，誰知李紈卻忽的嘆了口氣道：“由愛故生憂，由愛故生怖。若離與愛者，無憂亦無怖。”
太后聽了也不惱，沉默良久，又微微一笑道：“你這麼小年紀便看得通透，也不知是幸還是不幸。”停了停，又道：“年輕姑娘家，少看些經書罷。”
李紈並不反駁，應了一聲‘是’，又抬起頭望著太后道：“老祖宗，你一定要長命百歲，紈兒不管到哪裡，有皇祖母保著才不會心慌。”
太后一挑眉頭，輕笑了一聲便又板起臉來，點著頭嗔道：“這話很是新鮮了，哀家卻是頭一次聽見。”頓了頓，又說道：“小丫頭膽子倒是大。哪裡......有人要利用哀家，還明目張膽說出來的。”
李紈也不害怕，只抱著太后的腿，蹭了蹭，笑道：“唉，紈兒也不會說話......臨時抱佛腳，也不知道來不來得及呢。”
太后聽了一愣，想了想其中含義，心中熨帖，想要板著臉訓斥幾句，卻仍是忍不住驀地大笑了起來，直道：“你這壞丫頭，真真是壞透了！還說自己不會說話，偏說起來話來，又是一套一套的，慣會逗人發笑。”
李紈便笑道：“也是老祖宗面前允我放肆罷了。”
陰霾才是皇宮的主色調，這一老一小在宮中偶爾露出的一絲真本性，雖是灰色的天空下匆匆閃過的光亮，卻也叫這二人記憶深刻。太后再看李紈時，眼中便真的有了慈愛。
第二日，太后便下了懿旨，安順郡主回李府與親生父母團聚，待到出嫁前再回宮待嫁。李守中全家皆叩謝皇恩浩蕩，太后仁德。
李守中一家人激動萬分，迎了李紈回家，
李紈下轎便看見鄭氏，忙拜了下去，卻被鄭氏一把扶住，抹著眼淚，抖著嘴唇連聲道：“回來便好，回來便好。”
李紈見鄭氏拉著自己，緊緊地盯著自己瞧，卻怎麼也看不夠的樣子，心中發酸，哽咽了起來，只道：“母親，女兒好著呢。”
鄭氏點頭，道：“嗯，是白了不少。”鄭氏是個聰明人，哪裡能說女兒在宮裡呆得瘦了，自然挑好的說。
母女對視良久，相擁而泣。宋氏一旁忙勸道：“母親，郡主到家是個喜事，應該高興才是。”
鄭氏與李紈方慢慢止住眼淚。
李紈左顧右盼，卻只看見鄭氏與宋氏，心中暗歎，忙道：“母親，嫂子，天家雖然規矩大，皇祖母卻也允了女兒回家還如以前一樣呢。快將父親跟哥哥還有智哥兒請進來罷。還有我的小侄子，快來，快抱進來我瞧！”
親人見面頓時紅了眼眶，又是見禮，又是敘話，一通折騰，才各自坐下。
李智撲到李紈懷裡道：“姐姐，可算看到你了。”
李紈摟著李智便笑，說道：“智哥兒，學武可苦？”
李智點頭道：“自然是苦的，累極了的時候，我便想著，明兒再不去練武了，誰知卻又不行了，到點不待人喊，便醒了！唉，可見叫我練武是天意罷了！”
李紈便捂著嘴嗤嗤地笑，又問道：“孫師傅待你可好？”。
李智點點頭，又搖搖頭，道：“師父呀，唉，可真是兇呀......”見李紈面露不快，便忙道：“其實師父待我極好的......”
李紈聽了又笑起來。
這廂李守中一家和樂融融，那廂榮國府內卻是一陣狂風驟雨。
且說榮國府接了旨，上至賈母史老太君，下至丫頭僕婦小廝，俱都喜氣洋洋。
賈母樂道：“天恩浩蕩，我珠兒也要娶親了。”
賈珠有些臉紅，並不說話，只微微一笑。
王夫人雖也是笑容滿面，那笑意卻未達眼底。
待到晚間，王夫人方對賈政悄然道：“老爺，這下聘可是到哪呢？”
賈政便道：“當然是按照迎娶郡主的例。”又頓了頓道：“你也跟李大人的家眷多走動走動。”
王夫人不樂，只嘀嘀咕咕道：“那是甚麼安順郡主？不過是個三品官家的女孩兒罷了，聽聞是有些不妥才沒嫁掉，聖上如今指給我珠兒，可算是怎麼回事？”
賈政一聽便急了，拍著桌子，低聲喝道：“那些謠言蜚語你從哪裡聽了來？你是甚麼人？居然有膽說君上的不是？”
王夫人便哭道：“珠兒多好的孩子，正是前程無量，卻要娶這麼一個假郡主，著實是委屈。”
賈政氣得直哆嗦，又不敢大聲，只罵道：“你個無知蠢婦，聖上將安順郡主下嫁珠兒，是多大的榮耀。甚麼假郡主？人家是聖上金口玉言封的，出行有執事，覲見有朝服！你我見了她也得跪下磕頭！即便安順郡主不是郡主，她家書香門第，配你家珠兒也是足夠了。你現如今居然敢不君不臣地胡說八道......你......你若想找死，便回你孃家去罷！我賈家不敢留你！”
王夫人登時急了，欲待再說，卻被賈珠按住。
賈珠掀了前襟，跪下回道：“老爺太太都是為了兒子好！但......聖上的旨意不是咱們能置喙的......況且兒子聽聞這安順郡主養在太后娘娘膝下，若真是不好的，天家豈能容她？”
賈珠這話說得其實深有水平。若是李紈果真不是個好的，對皇上來說她不過是一個義女，鬧起來，天家也未必能容得下她。
賈政也沒聽出來，只怒氣衝衝地說道：“李守中李大人何等得明理，窺一斑而知全豹，我便知她家女孩兒定是個不錯的！我早說了，那事不過是個心術不正之人惹出來的。”
見王夫人不再說話，方又喝道：“好生準備迎娶之事罷！”言罷，頭也不回拂袖而去。
王夫人張了張口，頹然嘆口氣，道：“這哪裡是娶媳婦兒，可別是請回來一個活祖宗罷？”
李睿對李紈笑道：“我猜啊，我那未來妹夫定是怕了！”
李紈歪頭道：“他怕甚麼？”
李睿嚴肅道：“賈珠見過郡主！”說完忍不住笑了起來，又道：“這不是請回去一位活祖宗罷？”
鄭氏見李睿裝模作樣地逗李紈，便道：“都是做父親的人了，還這般頑皮！”轉頭又對李紈道：“你嫁了過去，萬不可端著郡主的架子，須得恭謹服侍公婆才好。”
李紈嘆口氣，道：“母親，女兒知道了。不用擔心。”
李睿便正經道：“妹妹，我幫你問了，賈珠這人只悶頭做學問，並不太與人結交，都說他這人有些看不透。不過我想著，既然比我小了兩歲，卻也是舉人了，可見是個聰明的。”
李紈點頭道：“哥哥不必告訴我，反正他是個強盜也好，是個賊也好，妹妹都得嫁。這輩子也就這樣了。”
李守中便道：“怎的這般頹喪？那賈大人人品端方，委實是個君子，想必家學淵源，兒子必也不會差到哪裡去。便是嫁了，有不如意之處，還有我呢。”
李紈聽了便不再說話，只抓緊時間與父母兄弟親近。