眼前這冷麵年輕男子便是三皇子蕭寧御。
他一身玄色勁裝，上面繡著暗紅龍紋祥雲，整個人氣質冷酷肅然，長腿上蹬著一雙沾滿泥點的長靴。
他玉立修身，容色清冷俊美。加上不苟言笑，越發顯得豐神俊朗。若是不知他的嗜好，恐怕這樣的男人對女人來說第一眼便有致命的魅力。
他今日剛從郊外狩獵方歸，聽說這兒是博容先生的竹屋，心中忽生念頭便過來瞧瞧。沒想到碰上了盛如錦，而且還碰巧聽見了她對上了博容先生的對子。……
盛如錦決計沒有想到此時此地能碰上蕭寧御，若是知道，打死她都不可能來這自投羅網。
他身邊的白衣文士讚歎道：“對得好！這下聯意境開闊，不輸男子。這位盛家的大小姐真是繼承了左相大人的文采啊！”
蕭寧御深邃的眼瞳微縮：“她是左相府的大小姐？”
白衣文士立刻道：“三皇子殿下，此女聽說是左相大人的愛女，雖然庶出，但是文采與相貌是最好的。左相大人也十分疼愛，超過了嫡女二小姐……”
蕭寧御聽得白衣文士這麼說，深眸越發幽深。
他似笑非笑道：“有趣。進去看看吧。”
說著，他抬腳傲然走了進去。
……
盛如錦由下人領著到了竹屋跟前，青梅白竹已經恭候多時了。許是剛才盛如錦對出了那對聯，令兩個丫鬟十分折服。
青梅白竹兩位丫鬟的神色十分恭敬。
她們上前道：“盛家大小姐請隨我們來。第二關是下棋。”
盛如錦啞然失笑。
下棋？她棋力在前世可是無師自通，棋藝高超。
沒辦法，前世她一路鬥智鬥勇當上了太后，而後幾十年後宮生涯風波詭異，沒有前後思量的縝密智慧怎麼能鎮住後宮與朝堂？
盛如錦道：“那請兩位姑娘拿出棋局吧。”
青梅恭敬道：“棋局就在腳下。”
盛如錦愕然。
她看下腳下，只是一片土地。
白竹道：“先生說了，人生如棋，天地為局。盛家大小姐雖然是女子，但若有以天下為棋局的氣概，這第二關便過了。”
盛如錦皺眉，以天下為棋局？難道讓她高談闊論？
不對，考的明明是下棋。
人生如棋，天地為局……盛如錦站在原地怔怔出神。一旁的青梅白竹屏息凝神，不催促也不焦躁。
過了一會兒，盛如錦忽然道：“拿紙筆來！”
青梅與白竹趕緊拿出準備好的紙筆。
盛如錦很快在白紙上畫出一盤棋局，橫平豎直，只見她在上面點了幾點，而後再看看四周，用筆畫出中空的白子。
很快，一份殘局就出現了。
青梅與白竹面面相覷，眼中皆是震驚。其實博容先生出的這棋局是偶得的。
山谷中有一條清河，河水兩岸有散落的農戶。有一日她閒極無聊按著這農戶的排列排成了一副殘局。
這第二關其實考的是來的人記憶力和思辨能力。留意山谷的農戶佈局才有可能畫出，但也要想到出題人的心意。
沒想到盛如錦一路走來竟然將農戶的位置都記清楚了，也明白了博容先生的意思。
天地為局，人生如棋。
眼前這一片天地便是棋盤，散落分佈在山谷中的農戶便是
“棋子”。
盛如錦畫完，微微一笑：“我現在在竹屋，已深入敵後。博容先生在屋中，我只需……”
她在白子的所在後方畫了一個實心圓：“向死而生，置之死地而後生，這就是這盤棋局的解法。”
青梅白竹愣了下。
屋中傳來蒼老的嘆息：“江山代有才人出。我沒想到有生之年竟然能碰見一位驚才絕豔的女弟子。”
女弟子？！
盛如錦愣了下。
青梅與白竹面上閃現喜色。她們紛紛跪下：“恭喜盛大小姐被先生收為弟子！”
這樣就過了？
盛如錦看向屋中屏風之後。只見一位滿頭白發的老婦人慢慢走了出來。
她已年過六旬，一頭白髮梳得整整齊齊的，在腦後結成一個髮髻。只用一根木簪固定住。她身上沒有金銀玉等飾品，素淨得宛若山間歷經歲月風霜的的老竹。
她抬起眼淡淡看著盛如錦。盛如錦渾身一震，這是怎麼樣一爽智慧的眼睛。
清澈透亮，看盡世事變化卻依舊懷有美好。
她打量了盛如錦，眼中流露詫異：“沒想到盛家的女兒竟然這麼小。”
盛如錦急忙拜下：“拜見博容先生。”
博容先生微微抬手，示意她起身。盛如錦垂手站在一旁。
博容先生在蒲團上坐下，微微一笑：“對子對得很好，氣概不輸男子。棋局畫的也好，解得也很好。”
她連連說了好幾個“好”字令盛如錦歡喜不禁。
盛如錦暗自欣喜，道：“只是雕蟲小技，讓先生見笑了。”
博容先生微微一笑：“只是雕蟲小技嗎？可是我這兩題已經出了十年了，興許有人過了第一關，但是第二關至今沒有一個人透過。”
盛如錦不由尷尬。
這……牛皮吹得有點大了。
博容先生也不在意她說的不妥當。她對盛如錦道：“你的策論我看了，很有見地。不過女子終究是無法入仕。你那篇策論我已送給皇后娘娘過目，今日之事我也會照實稟報給皇后娘娘。”
盛如錦怔忪過後立刻大喜跪下拜謝。
其實她想拜博容先生為師，最主要的目的也是為了這個由博容先生引薦到了陳皇後跟前。
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陳皇後愛才，只要她認可了自己的才華，也許將來會成為自己的一大靠山。有了陳皇後撐腰，不要說大夫人周氏，就是父親盛玉明都不敢輕易左右自己的意願。
直到此時盛如錦才覺得心頭的一塊大石落下了。重生她從未覺得如此輕鬆愜意。
前世她的命運被人左右，萬萬不得已走上那一條最難的路。一路風刀霜劍嚴相逼，一路屍山血海枯骨成堆，怨魂幽幽。
今世她只想有能力掌握自己的命運，不再被逼迫做不願意做的事，不再滿腹心計活得一世不開顏……
正當盛如錦滿心歡喜時，外面下人匆匆前來，稟報：
“啟稟先生，三皇子求見。”
盛如錦僵立當場，面上的血色緩緩褪去。
蕭寧御……來了……