林氏的貼身丫鬟一口咬定是周氏給林氏“不小心”看到一封盛玉明與周氏的書信。
而林氏前去質問時，周氏說與盛玉明在京城已經情投意合，只是奈何有了林氏，無法與她在一起。
周氏哭訴自己如何如何深愛盛玉明，情之所鍾，無法再嫁他人，只能尋一處尼姑庵，青燈古佛了此殘生。
林氏被她說得心灰意冷，信中幾番試探盛玉明。
盛玉明不知周氏已到了自己的老家冀州撬自己的牆角，在回信中盛讚周氏識大體。
這才是擊垮林氏的最後一根稻草。
林氏開始自怨自艾，一方面覺得自己阻礙了盛玉明的前程，因為狡猾的周氏時不時在言語中透露出周家的權勢，以及對盛玉明可能的幫助。
然後暗示是毫無權勢的林氏拖累了夫婿。
另一方面，林氏心傷夫婿移情別戀。
就在周氏不斷的眼淚攻勢與心理攻勢之下，林氏一時想不開，竟然自盡。
林氏一死，盛家老太太痛徹心扉。她是真心把林氏當親女兒相待的，可沒想到竟然得到如此結局。
悲慟之下的盛家老太太把林氏貼身丫鬟都拉出去打了一遍，這才問出這個實情，可等她去找證據時，卻沒看見周氏給林氏“不小心”看到的情書。
林氏之死這件事就成了無頭公案。
盛玉明得知林氏死了，大受打擊，回家奔喪時萎靡不振好長一段時間。
辦完事喪事，盛玉明回京。此時周家適時向盛家提親。
盛家老太太心中正恨周氏蛇蠍心腸，令人將周家的禮物和來人全部打了出去。
一連打了三次，周家不敢再上門。
不過在京城中的盛玉明就逃不過周家的糾纏。最後，盛玉明低調娶了周氏為正妻。
盛家老太太見阻止不了這樁親事，令新婚才剛三天的周氏回老家“伺候公婆”。
這一留，硬生生把兒子盛玉明與周氏拆開兩年之久。
周氏這下有口難言，在冀州盛府中她天天被盛家老太太“立規矩”，日子過得苦不堪言，悽慘無比。
而遠在京城的盛玉明則為了排解失去林氏愛妻的痛苦，開始流連花叢，然後一個個往府中抬進姨娘……
等周氏終於找了個母親病重的藉口逃回京城時，盛玉明已經變得很陌生了。
他不再是當初那熱情的狀元郎，而是花間老手，坊間恩客。
是以周氏懷上盛如蘭才如此晚，
而三姨娘倪氏的兩胎都是盛老太太一力保下的。
因為她知道，倪氏之所以得寵不光是因為她美，而是她眉眼最似那可憐死去的原配林氏。
所以三姨娘倪氏所生的盛如錦比盛如蘭大一歲，而聰慧可愛的盛書韻則是倪氏一有孕，盛家老太太就命令她回老家養胎去。
盛家老太太與大夫人周氏的恩怨就這麼十幾年鬥智鬥勇結下了。
大夫人周氏心中也知道倪氏得寵的原因，是以這麼多年只要有機會她就專門針對倪氏。
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可盛家老太太也不是吃素的，看自己鞭長莫及，指揮不了京城的盛府。她一不做二不休，將自己身邊穩重的大丫頭春月塞給了自己的兒子盛玉明，先是以“照顧”為名。
而後命令兒子盛玉明收了春月當姨娘。
盛玉明對納妾早就沒什麼特別的感覺，對他來說只是多一個妾罷了。於是盛家老太太再次成功地在周氏跟前插下一根眼中釘。
周氏只要在府中太過分，春月都一五一十報給冀州的盛家老太太。
周氏見盛家老太太老而不死，發了狠，不讓盛家老太太進京城。
剛開始盛玉明威懾於周家的家世，不敢違背周氏。
不過這幾年隨著盛玉明官運亨通，皇帝漸漸依仗他統領文官百官，陳皇後又推行“重文輕武”。
盛玉明有了實權之後，開始對周氏不耐煩了，並不是那麼言聽計從。
這就是盛家老太太與大夫人周氏的恩怨。
盛如錦端坐在浣心園中，令青嵐磨墨。她提著筆慢慢想著如何措辭給盛家老太太寫信。
她才沒那麼傻，寄期望父親盛玉明在家書上寫上她如何得到陳皇後的嘉獎。因為諸事不管的盛玉明就算寫上去了，大夫人周氏只要想辦法，還是能讓信“消失”。
有山靠山，沒山獨當。
她盛如錦前世幾十載的朝堂後宮沉浮可不是白瞎的。
一切只有握在手中才是最穩妥的。
她看著空白的信箋，慢慢尋思。說起來這封信是她生平第一次寫給這只見過幾次面的威嚴老祖母。
之前是年紀小不懂事，之後是因為大夫人周氏一直在針對母親倪氏，她謹小慎微都來不及，怎麼敢違抗大夫人周氏而作死去寫信給老祖母？
現在不一樣了，這條線她要重新建起來。
所以這封信不能太過熱情，太過熱情的話，精明厲害的祖母一定會懷疑她別有目的。
也不能太過隨意，隨意的話，祖母會覺得她不夠穩重懂事。也不能太過拘謹，拘謹的話會有距離。
盛如錦慢慢想，慢慢寫下。
……
盛如錦得了皇后娘娘的嘉獎訊息傳遍了整個盛府，然後傳到了私塾，傳到了周家，最後在兩天後，那一封飄著清香的信還傳到了盛老夫人面前。
冀州，盛家老宅。
清晨起來，盛老夫人梳洗更衣後，先不用早膳，而是換上一身雪白的練功服，在院子裡打起了太極拳。
她今年是六十，但是與別的官家老太太不一樣，她精神矍鑠，膚色雪白，五官還看得出年輕時的美貌。
因為常年練太極，她的頭髮還保持著大半的烏黑，油光水滑，若是再打扮一下，不知道的還以為她不過是年過四旬。
盛老夫人練完太極拳，剛好身上微微出汗。她歇息了一會，又舞了一套九禽戲。
等都練完了，日上三竿，她才喝茶吃點心。
此時，一位丫鬟把一封封著朱漆紅泥的信呈上來。
丫鬟笑道：“老夫人，春月姐的信。”
盛老夫人擦了擦手，面上浮起笑容：“春月這丫頭不是前兩日才給了一封信嗎？怎麼還有？”
她開啟一看，不由“咦”了一聲：“這不是春月丫頭寫的啊。”
丫鬟好奇問：“那是誰啊？”
盛老夫人眯著眼：“是大孫女，倪氏的女兒，如錦丫頭寫的。”