第二天依舊是個好天氣。
秦林恩如今住在紐約東邊的長島一棟灣景別墅裡。兩個人是早上十點多到的。雖說草坪從海灘起步，一直到大門，足足有四十多英畝，即使現在天氣寒冷，依舊是奇花異卉，青翠蔥蘢。但阮沅早見慣了這些富豪的做派，自然是不以為意，反而對花園的佈置有些嗤之以鼻，偷偷和秦亦崢咬耳朵：“你爸爸不是書香門第裡出來的嗎，按說這品味應該很好啊。這花園怎麼佈置得這麼吵鬧，這冬天誰時興看這些滿頭珠翠的，就為了看個素淨啊。”
她沒說她家花園，冬日裡銀裝素裹，只幾隻嶙峋寒梅和朱果累累的南天竹，那才叫一個雪裡嬌。
秦亦崢嘆了口氣：“不是他佈置的，他不關心這些事。”他所見的父親，尤其是這些年，對什麼都是淡淡的，彷彿對生活完全失去了興趣，根本不講究。何況他也不是一年到頭都住在這邊。這些自然都是林菱佈置的。
阮沅知道了不是秦林恩的手筆，不覺松了口氣，不管怎麼說，她對顧傾城愛的男人還是充滿好奇和敬畏的，又帶著點美女需得配英雄的看客心態，可不希望英雄是個土鱉。
傭人將兩個人迎了進去。客廳裡，秦林恩正坐在沙發上看書，聽見動靜，放下了手裡的書。
“回來了？”
秦亦崢語氣亦是平淡，喊了聲“父親”，又介紹阮沅。
“阮沅，我女朋友。”
阮沅喊了聲“伯父”，不動聲色地打量著眼前長相依舊俊朗的老男人。秦林恩的氣質真的很特別，有一種詩人、藝術家的書卷氣，此刻他就在白襯衫外面穿著一件灰色的羊絨衫，你說他是一個鋼琴家大概也不會有人懷疑，可他身上又有一種對生命的的淡漠和倦怠，又冷又硬，他一個人坐在那兒看書的時候，整個人外面彷彿罩著一個玻璃罩子，將他和周圍的一切都隔開來。這種奇異的粗糲和溫潤相互交織，彷彿一塊包著好玉的礦石，你知道內裡有好東西，卻不一定能開啟它。難怪是顧傾城一直惦記的男人。阮沅不得不承認，長得比她爹帥多了，兩鬢雖說有些白髮，但依舊茂密，起碼不禿啊。
秦林恩亦朝阮沅微微頷首，眼底露出一點欣賞的暖意。
“亦崢，你們來了啊。”說話的是一個戴金絲邊眼鏡的青年，語氣裡帶著一點不讓人反感的驚喜。他手裡正推著一輛輪椅，輪椅上坐著一個貌不驚人的中年女人，穿著藏青色家常小襖。下身是黑色的褲子，黑色布鞋。通身上下只在左手手腕上戴了一個成色極好的翡翠鐲子，只可惜她膚色黧黑，無法襯出鐲子的瑩瑩水頭來。
“林阿姨。”
林菱笑得很溫和：“亦崢來了啊。”又看向阮沅，“這是你的女朋友嗎，長得可真漂亮。”
“她叫阮沅。”秦亦崢笑笑，又向阮沅介紹道：“我大哥，秦瑞鋮。”
阮沅也依著秦亦崢的稱呼喊了人。互相問候完，客廳裡的氣氛一時間便靜了下來。
秦瑞鋮的眼風時不時落在阮沅身上，見她舉手投足間一派大氣，可是以他對秦亦崢的瞭解，他是最不耐那些大小姐的，便有些吃不準她的來頭，他是男人，有些話不方便開口打探，女人卻可以問。這樣想著便開口笑道：“我母親生性喜靜，怕是和阮小姐聊不到一塊兒去。不過，一會兒我女朋友過來，可以陪阮小姐聊聊。”
阮沅不喜歡秦瑞鋮，從第一眼就不喜歡。他長得當然不難看，臉上也一直帶著人畜無害的微笑，可是那笑彷彿是長在他臉上，叫她一陣陣反胃，還有他那隱藏的很好的拍賣行估價員一樣的眼風，也叫她心中不悅。於是便不大想應付他，只淡淡地點了個頭，表示自己知道了。
傭人送了茶水過來之後，秦林恩忽然起身，讓秦亦崢跟他去書房。
父子兩一前一後上了樓，秦亦崢可以感覺到一道目光落在他背上，有如芒刺，不用回頭，他也知道那道目光來自於方才還親熱喚他“亦崢”的大哥。
進了書房，兩個人隔著寬大的書桌坐定，一時間誰都沒有說話，秦林恩只是看著桌上的一隻錯金博山香爐，秦亦崢知道，這是顧逸夫託自己送的壽禮。
“替我謝謝你舅舅，費心了。”秦林恩說著又從旁邊的香盒裡摸出一支線香點上了。嫋嫋青煙如入雲之龍，盤旋、升騰、隱沒。他的臉隱在香菸之後，愈發顯得邈遠。
“和阮沅打算定下來了？”
“嗯。”
“阮沅不錯，適合你。”總結陳詞般的一句，秦林恩看向兒子：“你準備什麼時候來接我的班？”
“我的態度一直沒有改變過。我不會回來接您的班，我無意於這份家業。您可以交給大哥。”
“你這是跟我賭氣？”
“沒有。人各有志，我志不在此。”
“你志不在此？呵，你倒是說說看，你志在何處？野生動物保護？房地產小商人？”秦林恩語帶嘲諷。
秦亦崢緊緊抿著唇，半晌才說道：“無論我志在何方，反正我是不會回來接手您的生意的。”
秦林恩握拳掩唇咳了兩聲，冷笑道：“呵，若非我只有你一個兒子，還由得著你在這裡拿喬？”
“您還有一個兒子。”
“呵，你當我就是為了血緣偏見，怕這偌大傢俬落在旁人頭上，才死揪著你不放？你也太瞧扁我了。”秦林恩的臉上露出回憶和深思的神色，“你大哥若是能擔得起來，你既無心，我也不會有什麼門戶之見，交予他便是，橫豎生不帶來，死不帶去。可問題是你大哥心思太大，這幾年揹著我小動作不斷，他年幼時被你林阿姨收養，之前一直管我叫做叔叔，後來車禍那次，我到醫院看他時，便突然改口喊我叫父親，那時候他才十歲。當時我只當他被嚇糊塗了，便隨口應了。可之後他便再未改口過。三歲看大七歲看老，他若是一直謹守本分，我倒是高看他兩眼，也不介意抬舉他，可他小小年紀心思便這麼多彎彎繞繞，我卻是從此掂清了他的斤兩。把什麼都交給他，還不知道他會惹出什麼禍事來。有些人生來可以坐晶晶亮的辦公室，衣食無憂，有些人卻非得刀頭舔血，不過是為謀口吃食，由著他的貪心，還不知道帶累多少人。”
秦亦崢有些吃驚，他們父子見得不多，更很少這般開誠佈公交談，年少時他也曾深惡秦瑞鋮，覺得是他奪去了本屬於他的父愛。後來見父親待秦瑞鋮如同親子，甚至一直養在身邊，一腔孺慕之情便越發淡了。他竟不知道原來父親心底一直是這般看秦瑞鋮的，他突然覺得從未看懂過自己的父親，或許，是他從未給機會讓他看清楚。於是秦亦崢便沉默了。
“我老了。你再考慮考慮罷。”秦林恩嘆了口氣，“阮沅還在樓下，你下去吧。”
秦亦崢離開後。秦林恩的視線一直落在香爐上鐫刻那幾行銘文上，“飛來海上峰，琢出華陰碧。炷香上，映我鼻端白。聽公談昨夢，沙暗雨矢石。今此非夢耶，煙寒已無跡。”年少時他和顧逸夫也曾經多少次秉燭夜談抵足而眠，顧逸夫甚至連做了什麼春夢也講與他聽。彈指一揮間，年已半百，鬢已斑斑，往事如煙，故人如夢，如今天各一方，不復相見，此生怕也無復相見。秦林恩的眼神有些茫然地看住虛空。
最後一點香已經燃燼，菸灰倏然坍落，空氣裡隱隱只留一點寒香，卻也逐漸消散，再無蹤跡可循。
樓上父子談話時，樓下客廳裡便只餘下了三人。
阮沅只覺得這一家確實讓人待著難受，看著父慈子孝兄友弟恭的，可偏偏讓她這個旁觀者覺得彆扭得緊。秦亦崢在旁邊的時候，她樂得當壁花不開口，現在秦亦崢被叫走了，又有長輩在場，她還裝聾作啞便說不過去了。
阮沅正在苦思冥想找個什麼安全的話題，林菱卻先向她展現了善意：“我這個人不太會講話，招呼不周，阮小姐不要見怪。”
阮沅趕緊說沒有沒有。
“阮小姐和亦崢認識多久了啊？”
“我們好幾年前就認識了，不過在一起時間還不長。”
正在手機上編輯著資訊的秦瑞鋮聞言抬頭，笑得意味深長：“看來我弟弟很喜歡阮小姐呢，不然也不會帶你見家長了。”
阮沅扯了扯嘴角，朝秦瑞鋮奉上了一個潦草的笑容。
誰料到秦瑞鋮忽然一臉受傷的表情：“阮小姐可是對我有敵意？”
阮沅簡直想罵人了，成年人誰不是踩著尾巴頭會動，所謂完美的社交禮儀也不過就是看破不說破，難得糊塗罷了。哪有這樣巴巴地把臉送上來找抽的。只是這位林阿姨在場，她也只能笑笑：“秦先生多心了。”
“不是就好，我還怕亦崢和你講了些什麼，害你對我有誤會。”
呵呵，原來戲肉在這裡。阮沅打定主意不叫對方如意，索性不再開口，反正眼前這位也不是她的正經婆婆。
幸好秦亦崢很快從樓上下來了。
林菱看見他，倒是笑得歡喜：“亦崢來了，你們年輕人聊，我去廚房看看面準備得怎麼樣了。”便按動輪椅上的按鈕離開了。
“父親祖上是南方人，所以還是典型的南方人做生日的習氣，中午自家人一起吃壽麵，晚上才是邀請外人的自助晚宴。”秦瑞鋮彷彿生怕阮沅不明白，還很貼心地進行了解釋。
阮沅微一頷首，起身挽住秦亦崢的胳膊：“帶我去外面轉轉吧。”
秦亦崢知道她是呆厭了，沒說什麼，兩人相攜步出了客廳。
秦瑞鋮不好再跟上去，有些惱火地打了個電話給女友，催她快些過來。
又過了半個小時，秦瑞鋮的女友黎菁終於姍姍來遲。黎菁是亞裔，長得甜美婉約，有一雙會笑的眼睛，嘴又甜，一看便知道是個極會來事的主兒。阮沅心道，倒是和秦瑞鋮配得很，兩隻笑面虎。
幾個人再次互相介紹了，恰好廚師過來請示中午的壽麵是不是吃銀絲面，又告知高湯有豚骨湯、魚湯、雞湯、菌菇清湯幾種可選，幾個人挑了自己中意的湯底，廚師逐一記下，最後問了是否吃蔥蒜等香辛料才退下了。
不多時，秦林恩下了樓，六個人圍繞著圓形餐桌坐定。
沒等多久，傭人便端著托盤進了餐廳，逐一奉上了麵碗。都是一般無二的青花瓷碗，也難為她分得清。
湯水晶瑩，上面撒著些蔥末，麵條養在高湯裡，絲絲分明，都不用吸鼻子，便可以聞見那撲鼻的鮮香。很快又有傭人端上了九個熱氣騰騰的小炒，由擱在面裡當澆頭吃。
這和阮沅所經歷過的生日宴席完全不同，便覺得非常有趣，她看秦林恩只夾了腰果蝦仁炒蘆筍做的澆頭，秦亦崢卻挑了西芹百合燴海米和扁尖筍絲炒淡菜兩個，便放心大膽地多挑了幾樣做澆頭。
看在秦瑞鋮眼裡，卻是門第不高沒見過世面的象徵，於是他看身旁女友的眼神便熱烈了兩分。
秦家人大概有食不言的家訓，一頓午飯吃得安安靜靜。除了偶有筷子和餐具碰撞的聲音，竟然沒有其他聲音。幸而阮沅是只要秦亦崢在身邊，便萬事皆休，所以也不關心旁的，只認真吃著碗裡的面，因為味道實在鮮美，她吃得一臉滿足的表情。
秦林恩看著她吃飯的模樣，竟無端想起了那個一邊扯著他衣角，一邊一臉饜足地舔著冰棒的少女。
“秦哥哥——”他彷彿被什麼蟄到了，推開麵碗便又回了書房。
林菱注視著秦林恩的背影，目光有一瞬間的晦暗，不過她很快便又低下頭去搛麵條了。
等到所有人都吃完了，傭人來收拾桌子，阮沅本以為這下可以自由活動了，卻聽林菱說待會兒小輩還要一起做壽桃，給長輩添壽，由著晚上送關係好的客人。
她是知道自己在廚藝上的斤兩的，一聽這話，便忍不住心裡打鼓，秦亦崢笑著握了握她的手，在她耳畔低聲道：“別緊張，很簡單的。”
洗了手，因為接下來要做事，阮沅便隨手將左手中指上的黃鑽戒指擼了下來，隨意丟進了衣兜裡。
黎菁見她如此輕率地對待這個足有三卡的戒指，終於找到刺探的機會：“阮小姐剛剛摘下的戒指好漂亮，是二少送的吧。”
“不是。我自己買的。”
“開玩笑吧，我聽瑞鋮說過，二少可是極大方的人，怎麼會讓女朋友自己買戒指。”
阮沅扭頭看牢黎菁，“我不太明白你剛才那話的意思，女人不可以給自己買戒指嗎？我有很多戒指，都是我自己買的。秦亦崢送戒指給我，我會高興的收下，他沒有送，我碰見喜歡的，就自己買，有什麼問題嗎？”
黎菁被噎了一下，只好尷尬地贊了她一句：“阮小姐真是獨立女性的楷模。”
秦瑞鋮卻忽然拿起紙巾給女友擦手，一面擦一面說道：“自己掙錢買花戴固然好，可若是家裡的每一根釘都是自己掙的，這女人做的也未免太失敗了。”
若是旁人在阮沅面前直男癌發作，她或許還有興致給對方治一治，可她實在是厭煩秦瑞鋮厭煩得很，只翻了個白眼便甩手朝案臺走去。
廚師已經把面都揉好了，整整一大盆。兩對分列案臺兩側，無端有種競賽的感覺。
除了阮沅，其他三人都是做過這事的。秦亦崢不急不忙地給她做了個示範，其實不難，就是從麵糰上掐下一個個大小適中的面塊，先搓圓了，再在頂部捏出個桃尖來。過去倒沒什麼，只是此刻被阮沅一眨不眨地盯著，秦亦崢無端聯想起了某些個夜晚，耳朵便有些發烘。他不自在地停下手裡的動作，用言語解釋起來：“捏成桃子的形狀以後再用刮片在桃子身上劃一條凹線就行。”
阮沅便依著他的樣子捏了個麵糰，捏出桃尖時她才發現桃子的這形狀實在是難以不讓人產生某些聯想，她偷偷低頭瞅一眼自己的胸脯，在心底嘆氣，她是碧桃，別人是水蜜桃。
待到劃線的時候，卻有點難了，太重了不行，太輕了也不行。有些手抖地劃好了一個，剛放在托盤裡，阮沅卻悲傷地發現，桃子真是個淫蕩的水果。沒有線的時候像胸，有了線之後又成了屁 股。真的不明白那麼多水果，中國人為什麼非要挑桃子來寄託長壽的願望。
點心師傅把他們捏好的壽桃擱在吸油紙上，送進蒸籠去蒸熟了。
一屜壽桃蒸出來，白白胖胖非常可愛，待熱氣散去一些，秦亦崢又教她用小毛刷蘸食用色粉從桃嘴自上而下塗抹上去。還別說，這一著色，壽桃立刻栩栩如生起來。
“下面就是亦崢的活了。”秦瑞鋮又看向阮沅，語氣微酸：“你也別心疼，誰叫他字寫得好呢。”
直到秦亦崢拿起一隻細小的毛筆，蘸上紅色果醬，在壽桃上寫下一個“壽”字，阮沅才明白剛才秦瑞鋮說的是什麼意思。她有些躍躍欲試：“好玩，我也想試試。”
秦亦崢是見過阮沅寫的中國字的，典型的外國人手筆，說得好聽點叫稚拙，說的難聽了簡直要找個箍桶匠把她的漢字好好箍到一起，在她筆下，她自己的名字是阝元氵元。
雖然女朋友此刻少了點自知之明，但他得維護好女朋友的面子啊，於是秦亦崢便讓她坐在自己的座位上，教她握筆，自己則彎腰站在她身後，右手包著她的右手，帶著她一筆一劃地寫了個壽字。兩個人離得太近，他的氣息落在她的耳畔，他掌心的熱力一直透到她的掌心，阮沅覺得自己整個人也變成一隻紅粉緋緋的桃了。
果醬黏膩，比墨水難控制得多，阮沅雖然還沒寫夠，但也怕耽誤秦亦崢做正事，便丟下了筆，坐在一旁看他寫字。秦亦崢寫了多久，她就一直坐在旁邊，目不轉睛地看了多久。
他的手可真厲害啊，會那麼多，阮沅一臉迷戀和敬畏地看著秦亦崢修長的手，簡直忍不住想給他的這兩隻手買個鉅額保險了。
三屜壽桃秦亦崢寫了接近兩個小時。寫完之後，自有人來給這些壽桃裝入禮盒，系上絲帶。
告辭之後，秦亦崢帶著阮沅又回了先前入住的酒店換裝，等著參加晚宴。