“那只貓頭鷹呢？”
“我把它關在籠子裡了。”
王者點頭讚許，“很好，我的孩子，既然它被你所捕獲，它就是屬於你的戰利品。這是你的第一件戰利品，還是個可以拿來食用的戰利品，儘管我們現在衣食無慮，但時常保有儲備糧食的習慣，這是一件好事。”
王者的每一場戰爭都沒有缺乏過糧食，但他曾經有敵人在食物不足的情況下輕鬆地被他的大軍全部殲滅－－這麼重要的教訓，他理所當然希望他的孩子也能牢記。
“……是的，父親。”湯姆努力控制著他的面部表情，這句話對他來說已經成了這幾年的口頭禪，估計未來也會繼續保持。
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王者接過那封信，拆開一看－－這是封來自霍格華茲魔法學校的錄取信，還附上了長長一串入學用品購買清單，並且在語末還說明會派一位教授來協助他們。
“父親，魔法！我的力量原來是魔法！我真不敢相信，世界上竟然真的有魔法的存在！”
“湯姆，我的孩子，你必須保持冷靜。不要忘記冷靜有助於你對力量的控制。”
聽著王者淡然的語句，湯姆本來失控的情緒不可思議地逐漸平穩了下來。
沒有入學，又生長於麻瓜社會的小巫師不懂得任何咒語，他們只要情緒一失控，通常周圍的傢俱就會遭殃。
王者不懂魔法，不懂咒語，但他懂得既然那奇怪的力量源自於本身，湯姆一定就能控制它。
所以王者教導湯姆的第一件事，便是無論何時都要保持冷靜，不要因為情緒的變動而喪失冷靜，反倒被本該屬於自己的力量給牽著走。
而湯姆顯然也學得很好，就算有時候過於激動了，也能很快冷靜下來。他也發現，冷靜確實更有助於他指揮他的力量－－例如他要一杯水，那杯水不會再直接越過他，投向牆壁的懷抱。
王者揉著湯姆柔軟的黑髮，“不過我能理解你的喜悅，學校是一個好地方，它能幫助你有系統的學習更多的知識。”
“父親，我會是最好的，我向你保證。”
就算是最差的也無所謂，他的孩子不需要成為最好的才能證明自己的價值。但王者認真地想了想後，決定還是不要把這句話說出來，以免打擊這孩子的積極性。
所以王者說道：“我希望那位教授來的時候，我的病已經好了。”
不是因為禮貌問題，而是因為王者要以最好的狀態去面對任何一個他不熟悉的陌生人。
霍格華茲來信的第三天，在王者的小感冒痊癒的同時，一名自稱阿不思.鄧不利多的教授來到了裡德爾莊園。
很慶幸鄧不利多還知道不能帶給麻瓜太大的視覺震撼，只穿了一身普通的西裝，否則老卡特在看到的第一眼，一定是立刻關門打電話，通知警方他們莊園外頭有個精神病患者正在流竄。
“先前少爺有跟我提起過，只是我不知道小少爺什麼時候有去報考這間學校。”老卡特替鄧不利多端上了一杯指定的巧克力牛奶，“但我認為這並不重要，重要的是－－鄧不利多先生，您們的學校是住宿制的對吧？”
鄧不利多剛要拿起那杯散發濃厚香氣的巧克力牛奶，老卡特突然逼近的老臉頓時嚇得他差點將飲料灑了出來。
“咳，是的，但是放假的時候他們都能回來，除非申請留校。”
“我知道，這個我當然知道，但是這樣很不錯了，我喜歡住宿學校，不知道霍格華茲什麼時候開學呢？”
鄧不利多喝了一口巧克力牛奶，從他的表情不難發現這似乎很對他的口味。
“九月一號，霍格華茲的開學日從來沒有變過。”
“－－卡特。”
一道沉穩得沒有高低起伏的聲線傳來，鄧不利多順著聲音傳來的方向看去，便看見一名長相出色的男人，在男人的身後是一名和他長得相當相似的孩子。
“湯姆.裡德爾先生你好，我是阿不思.鄧不利多，霍格華茲的變形學教授。”鄧不利多禮貌地站了起來，心中卻有些疑惑，資料沒有記錯的話，湯姆.裡德爾應該是個麻瓜……是的，他的身上確實感受不到一絲一毫的魔法力，可鄧不利多卻覺得不太對勁，尤其是湯姆.裡德爾的眼神。
鄧不利多見過的麻瓜，他們對魔法抱持著恐懼、憎恨、貪婪、好奇、興奮、喜愛……但鄧不利多從來沒有見過湯姆.裡德爾這樣的眼神。
沒有情緒。
不是平靜，而是根本沒有情緒，就好像他正在看著的事很平常的事物。
王者無視鄧不利多伸出的友誼之手，直接坐在象徵主座的沙發上，朝鄧不利多微微一個頷首。
“我允許你坐下。”
鄧不利多一愣，隨即才反應過來，雖然覺得對方的用詞……怪異，不過鄧不利多還是從善如流地坐了下來，臉上露出一抹慈祥和藹的微笑。
在面對毫不瞭解魔法世界的麻瓜父母和小巫師時，鄧不利多總是盡心盡力地解釋，他也習慣了說到一半常常被人發問打斷的狀況。
但，這是第一次，真的是有史以來的第一次，他從開始完整說到結束，都沒有一個人開口打斷，不管是湯姆.裡德爾，或是坐在他身邊的小巫師，甚至是站在一旁低著頭等候吩咐的老卡特。
真的很不對勁，鄧不利多覺得他現在來到的不是一個麻瓜家庭，更像是來到了一個純血貴族的家中。
“請問……裡德爾先生，你沒有任何問題嗎？”鄧不利多慈祥和藹的微笑有點僵硬了。
王者一臉淡漠地說道：“沒有，你說明得很詳盡。你的說明結束了，所以現在你要帶領我和我的孩子，前往那個叫做對角巷的地方嗎？”
鄧不利多按耐下內心的諸多疑問，回答：“是的……哦，對了，在前往對角巷之前，我有個問題想要請教。請問之前送信來的那只貓頭鷹你們有看見嗎？我很擔心，因為它一直沒有回到它該回去的地方。”
“你說的那只貓頭鷹被我的孩子抓住了。”
鄧不利多才剛為找到貓頭鷹的下落而放心，王者的下一句話立刻清晰地傳入他的耳朵裡。
“那是屬於湯姆的戰利品。”
很好，鄧不利多確定他的笑臉真的僵了，同時他懷疑他的聽力是不是出了什麼問題。
“裡德爾先生，那是霍格華茲的公用貓頭鷹－－”
“不管那是什麼用途的貓頭鷹，我剛才說過了，那是屬於湯姆的戰利品。”
那是他的孩子第一次親手捕獲的戰利品，還是可以用來當作後備儲糧的戰利品，王者認為他必須讓他的孩子保有那只貓頭鷹，否則他的孩子會很失望，身為一名父親，絕不能夠讓心愛的孩子失望。
王者半眯起眼，神情冰冷而凜然地注視著眼前還想說些什麼的巫師。
“那是屬於我孩子的戰利品，如果你不願意放棄它，那麼阿不思.鄧不利多－－為了回應你的執著，我將會視同你在挑戰我的威嚴。”