這一句話，徹底勾起了沈長的氣憤之情。
沈長滔滔不絕的一一數落這些年來湘州官府的惡劣行徑，越說越悲痛，在說起前幾年的饑荒災害當地官衙不理不管致使他家中兩個孩子被活活餓死時，一個男人說的留下了眼淚，雙目通紅，難抑悲痛。
甚至連韓巖都有些不忍的偏過頭去。
阿清走在他們身後，裝作沒有聽見他們的談話，那些話卻一字不落的都進了她的耳朵。
這些因官員昏庸而造成人禍的事情，她聽的太多了，但她聽過只是歷史，與她距離五六千年、百八十年的歷史，實在沒有什麼共鳴。
而當這些似曾相識的歷史變成了她觸手可及的真實時，她忽然就害怕了。
她更怕，蕭異知道湘州的真實之後，在他開始調查湘州後，會有更多慘不忍睹的事件被揭發出來，在陽光下散發出濃烈的人體血肉腐爛後發臭的味道。
比起韓巖，比起蘇清策，艾清是在一個安全、幸福的環境下成長起來的。
她的國家沒有戰爭，她所在的地方沒有天災，也沒有人禍，在這種環境下長大的艾清，親眼、親耳聽見那些每個字都人沾染著人命的事件時，她除了害怕，竟是什麼都不剩下了。
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這也是艾清再一次清晰的意識到，自己是活生生的存活在這個時空中。
她也是一個全身流淌了鮮血的活人。
小九尾紅狐似乎是意識到阿清的不安了，從她的發中鑽了出來，用溫暖溼潤的鼻頭輕輕頂了頂阿清的臉頰，溫暖了被道路冷風吹得冰冷的臉頰。
“啊嗚。”
它小聲的叫著。
黑漆漆的眼珠裡似乎是閃動著擔憂的亮光。
阿清緩緩回過來神，用手撫摸著九尾紅狐小小的腦袋，毛髮順滑的觸感緩解了她的恐懼與不安。
當晚他們落腳在山腳下的一家簡陋的客棧，客棧裡的吃食實在是令人難以下嚥，韓巖將阿清安排妥當後，就與沈長去了附近的村子裡找食物去了。
留一人一狐在空蕩的客房裡。
客房許是長久沒人住過了，客棧裡的人見阿清一行三人上門，笑的簡直是樂開了花，忙叫小二急忙打掃出來了兩間屋子。
沈長與韓巖一間，阿清一間，兩間客房緊挨在一起。
只是屋內陳設老舊，一張上了年紀的雕花大床，耷拉著的床幔灰突突的。房內的四方桌掉了大半的漆色，不配對的茶壺、茶碗倒扣在四方桌上。
總之，到處都散發著寒酸的味道。
阿清也不挑剔，又扛不住洶湧而來的睡意，便讓小狐狸守著，自己躺在床上迷迷糊糊睡著了。
這一覺睡得很不好。
夢裡光怪陸離，錯亂不堪，直到一聲敲門聲才將她驚醒。
阿清胡亂應了聲，讓韓巖進門。
她合衣滾在床上，滿頭青絲因睡姿有些散亂，柳眉微蹙，睡眼惺忪迷離，更多添了幾分不經意間的嫵媚。
韓巖乍一進門，就看見了這難以名譽的一幕……
他自覺不好，一轉身就背了過去。