沒過幾日，崔玉鳶的父親上了周府幹淨利落地退了婚，連同當初兩家交換的庚禮也還了回去。兩家的動靜沒瞞過外頭的人，一時間滿城皆知。
周秦與崔玉鳶兩人退婚一事對長幼觸動極大，心裡難受了許久，在周家小住了兩日就託詞回了家，剛回到家裡就聽青碧說起家裡來了一位客人。
長幼順勢問道：“是誰來家裡做客了？”
青碧笑嘻嘻地說：“是夫人孃家的大娘子，叫餘嵐，長您十歲，您得叫她一聲大表姐。”
餘嵐這名字長幼還有點印象，幼年時他們許家還沒有回青陽老宅，還在都京。餘嵐表姐與大哥年歲相當，感情極好，常常到他們家暫住一段時日。她接觸過幾回，餘嵐表姐的性子溫柔，待她挺好的。
只是後來她住進了般若寺，與許家斷了聯絡，偶爾想起來當年的情景，曾經也一度以為大哥和餘嵐表姐會成親，畢竟兩小無猜、青梅竹馬的情誼，自然與旁人不同。
可惜回來後才發現，大嫂不是餘嵐表姐。
不過大嫂也挺好的，性子爽利，不矯揉造作，長幼才不過與她相處半日就產生了好感。
“她何時來的？”長幼問。
“聽聞是前日忽然來的，身邊就跟隨了一個小丫鬟。”
“咦？”長幼有些詫異，算算年紀這表姐該成親多年了，怎會只帶了一個小丫頭就過來登門拜訪……
青碧知道的訊息多，見長幼不解連忙眉飛色舞地為她細細說道：“餘娘子十年前已經成婚，聽聞夫家的家世極好，只是嫁的那郎君病弱，成婚後身體漸好，但好景不長去歲就走了，留下餘娘子一人。”
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“沒有孩子嗎？”
“沒有，若是有一子半女的，餘娘子日子也不會過得這般艱難。聽聞那家當家的擔心餘娘子留在家裡有閒話傳出去，畢竟小叔正當成親的年紀，嫂嫂又年歲不大，所以就尋思著要把她嫁出去，也好過守寡傳出去什麼不好聽的。”
寡婦門前是非多。
長幼點頭，夫家的人允許嫁進來的娘子改嫁他人這一行徑實屬不易。大崧有律法規定，“夫死寡居，可再適他人。”但實際遵循律例的人家不多，喪夫寡居的娘子一般多都被夫家長輩拘在家裡，守寡幾年可向當地衙門報備，豎立貞潔牌，年年也能拿到一點銀錢。
“那表姐要在咱們家住多久？”
“不知。夫人憐惜餘娘子被分出去，在青陽城又沒個正經住處，許是要長住。娘子可要去看她？”
長幼拒絕了，說道：“暫且不用。現在天色漸暗，過去打擾難免有所不便，再說等會兒用晚飯的時候自然就見到了。”
青碧應聲點頭，又問：“我見娘子這兩日臉色不大好，可是心有鬱結？”
長幼側身坐在榻上正啜了一口茶水，忽地一頓，抿了抿唇說道：“我不過是鑽了牛角尖自尋煩惱罷了。對了青碧，你去拾掇幾件新巧精緻的物什，明兒與我去一趟崔家。”