“我娘？”
恰逢與他澄澈的雙眼對上，長安的心砰砰亂跳，脖頸輕輕一動，便下意識地歪頭躲開，說話的語氣很是著急，“其實我也不知道那座玉珊瑚對我阿爹來說意味著什麼，我只知道，阿爹一直很寶貝它，平日裡我和哥哥去他的書房，他也不允許我們碰。現下東西丟了，我娘只是太過擔心而已，才會做出那樣的事，說出那樣的話，我代她向你道歉，你可不可以不要放在心上。”
長安不敢看他的眼睛，不敢與他對視，她害怕自己會越陷越深。但她又忍不住，想抬頭看看趙昱的眼睛，是不是深邃得像一汪幽靜的碧水，不管發生任何事，都不會漾起一點波瀾。
終於，在掙扎了許久以後，她鼓足了勇氣抬起頭來，與趙昱相對而視。
不出她所料的，她在趙昱的眼底裡，不論看得多麼深，都看不出任何情緒，彷彿只是兩顆墨色的寶石嵌在那兒，沒有一絲生氣。
趙昱唉了一聲，將頭別開，去眺望硃紅苑牆外遠處連亙起伏的山川，褪去了白日的青翠，在夜色下像烏黑的墨汁潑灑而成。
“從我記事開始，就是個流浪街頭的孤兒了。”趙昱低低的輕嘆宛如薄薄的風，讓人心生憐意，“我不知道我的爹孃長甚麼模樣，不知道自己的家在哪裡。每一天，都是吃了上頓沒下頓，有的時候實在找不到吃的，就到山上去挖草根填肚子。”
趙昱的聲音很平靜，彷彿所說的經歷與自己毫不相干，“對我來說，寒冬臘月是最難熬的，飢寒交迫，飽受折磨。每逢除夕之夜，我便縮在別人家的牆角，聽著牆的那頭闔家團圓。”
趙昱一邊說，一邊端起茶盞抿了一口，茶在嘴裡有些苦，但入喉後，便在嗓中回甜，“我不知道那些日子，我是怎麼熬過來的。”
趙昱看了她一眼，一字一頓道，“長安，我羨慕你。”
長安覺得，趙昱的每一句話，每一個字，都像一根根銳利的銀針，狠狠地扎在她的心上，讓她無比心疼。
“以後你不會再過那樣的日子了。”長安的語氣溫柔得像清碧湖畔綿綿的柳絮，眼裡洇出幾滴晶瑩，“如果你願意，就留在薛府。”
月色漸漸漫上眉稍，將院子照得敞亮，兩個人的影子被拉的很長，倒映在青階上，重疊交織在一起。
距上回玉珊瑚丟失一事兒，已經過去半月有餘了，不見三月的綿綿陰雨和春寒料峭，現下是四月芳菲始盛，和風煦暖的時節。
薛府院兒中的池塘裡，已經有嫩綠的荷枝鑽出塘底淤泥，露出了短短的尖尖的一截在水面上，時有蜻蜓立在尖角上，若有清風徐來，便撲閃著薄翅掠水而去。
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趙昱的身子已經養得大好，雖說仍舊不討薛夫人的喜歡，常常在薛嗣良不在府中時，受到苛待，但長安總會在飯後悄悄到膳房端些好吃的給他，或是用自個兒的小廚房給他開小灶，因此比剛剛救回府中時候的模樣，趙昱胖了一些，原本瘦削的肩胛和突兀的脊背，都平了許多，清俊的眉眼好似也多了幾分柔和。
是夜微涼，月朗星稀，長安和平日一般，晚膳後悄悄去後院給趙昱送了吃食，早早就回房歇下了。
因著春乏秋困，尚不到酉時，薛嗣良和夫人也熄燈入眠。
只有還在浮華苑裡藉著月色，爬在高高的樹上流著口水數螞蟻的薛長君看到，有一個一身黑衣黑袍，一雙黑鞋，還用黑色布條蒙著半張臉的人，很輕盈地翻入薛嗣良所住弘毅堂的矮牆，用木瓢一瓢一瓢地舀起木桶中的煤油，沒有一絲兒猶豫地潑灑在寢屋周圍。
“好玩兒……”
薛長君像是騎馬的姿勢，騎在榕樹的枝丫上，一邊咯咯咯地笑著，一邊拍手叫好，“潑水……好玩兒……”
這樣靜謐的夜裡，薛長君的聲音雖然不大，但也足夠叫人有所察覺。
黑衣人顯然是聽到了些響動，微微一愣，停止了手上潑油的動作，躡手躡腳地左右察看一番，確保沒人看到，才又加快了潑灑的速度。