告別了父親和母親，鄭秀兒像往常一樣，背上那個對於嬌小的鄭秀兒顯得略有些笨重龐大的竹瘻，向山中進發了。
現在時間尚早，鄭秀兒一向勤勞能幹，比其他人來得都早，是以山裡幾乎沒什麼人，這就避免了狼多肉少的局面。所以鄭秀兒一路暢通無阻地行來，至少現在不用擔心因為年齡小被其他人欺負，甚至明目張膽奪走原本屬於自己的草藥。她的心情也因此大好，情不自禁地哼起了小調。
愉悅的心情促使她加快了腳下的步子，也加快了手中的動作。她想的是，自己辛苦點沒事，只要能多採些草藥拿去賣錢，父母的病就多一絲希望。
沿著崎嶇的山路行來，採到的都是些常見的藥材，這些東西並不是很值錢。竹簍裡滿滿當當一大筐也許還比不上半隻靈芝的價錢。鄭秀兒把竹簍從背後拿下來，使勁的壓了壓，好多騰出點地方可以繼續採藥。
莫名的心情有些低落，鄭秀兒環顧四周，看樣子再過一會兒人就會越來越多了，自己得抓緊時間啊。她擦擦汗，又背上竹簍往上爬。
這一次，鄭秀兒打算另闢蹊徑，通常名貴的藥材都生長在十分危險的地方，只要自己膽大心細，一定能有所發現。
抱著這樣的念頭，腳下的路越來越陡峭，山石子咯的腳生疼，鄭秀兒還是咬牙堅持了下去。功夫不負有心人，終於，在山崖的一壁，鄭秀兒的眼睛一亮:一顆靈芝！
欣喜若狂的鄭秀兒顧不上安全與否，她繞到靈芝這邊，繼續向上攀登，眼看著靈芝離自己越來越近，爹孃的紅潤健康的笑臉似乎也在眼前若隱若現。
鄭秀兒一手扳住一塊凸起的石塊，一手奮力向上伸出去。夠到了！她揪住靈芝的底部輕輕一拽，卻發現靈芝的根部深深扎在峭壁裡，想要把它連根拔起還有些不容易呢。鄭秀兒沒多想，這一次她用上了自己十分的力氣，使勁一拔，靈芝已經穩穩握在手中。可是鄭秀兒重心不穩，身體不受自己控制，一個倒仰，翻滾了下去。
好痛！在狠狠撞上一棵樹後，鄭秀兒感覺自己的身體好像被攔腰折斷了一樣。她躺在冰冷堅硬的地上，休息了好大一會兒，才能勉勉強強扶著樹站起身。那顆靈芝一直緊緊攥在手裡不肯放鬆，鄭秀兒爬起來的第一件事就是趕緊察看靈芝，看到靈芝完好無損之後，才松了一口氣。
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鄭秀兒一邊揉著自己的腰，一邊有種劫後餘生的感嘆:要不是有那棵樹攔著沒摔下去，我今天就沒命了！說起來父親的肺病，不就是兩年前從山上摔下去落下的病根嗎！
想到這裡，她的心裡一陣後怕，要是自己真發生了什麼意外，爹孃可怎麼活呀。
鄭秀兒看著自己手裡的靈芝，決定把已經發生的事情拋在腦後。現在重要的是把靈芝賣掉去換錢給爹和娘治病啊！
下山以後她直奔藥鋪。王掌櫃看見滿頭大汗揹著竹簍的鄭秀兒笑眯眯地問道:“秀兒姑娘，今天來這麼早呀！”
在秀兒沒把靈芝拿出來以前，老頭兒以為鄭秀兒是來賣那一筐草藥的，這不過是筆小生意，錢的數目也不多，他也沒有真正把鄭秀兒的生意放在眼裡，不過是和秀兒客套幾句罷了。
秀兒畢竟年紀還小，不懂這些老奸巨猾的生意人的彎彎繞繞，她拿出靈芝，對王掌櫃說道:“王掌櫃，我今天採到一顆靈芝呀，您幫我看看，這個值多少錢？”
王掌櫃一聽秀兒採到了靈芝，態度立刻變得不一樣了，不再是剛才那副打著哈哈的模樣，而是拿起靈芝聚精會神地觀賞了一會兒。
鄭秀兒站在櫃檯外面，一臉憧憬地看著王掌櫃，希望他能說出一個讓自己滿意的價錢。沒想到王掌櫃看了幾眼之後，作出一副滿不在乎的樣子出來，把靈芝往外一推，說道:“什麼靈芝啊，這就是普通的草藥，不值錢的，和你那筐裡的藥材一個價錢。”
王掌櫃口裡這麼說著，眼裡閃過一絲狡黠的光。秀兒雖然單純，但她並不傻，一眼就看出王掌櫃是個口是心非的人。他的手雖然把靈芝推開了，嘴上也說這不是靈芝，可他的眼睛一直直勾勾地盯著靈芝不肯挪開呢！
秀兒心裡氣惱，原以為王掌櫃會看著以前自己天天在他這賣草藥的份上，給自己一個痛痛快快的答覆，沒想到他竟然這麼無恥，不僅想方設法的壓低價錢，還把自己的靈芝說成一文不值的普通蘑菇。
她只好裝出懊喪的模樣，拿起靈芝說道:“既然王掌櫃說不值錢，那我拿回去給我爹熬湯喝吧，今天早上他還嚷著這幾天喝藥喝的嘴裡苦得很呢！正好，這蘑菇雖比不上靈芝有奇效，但也能增添些鮮味。”說完抬腿就走，沒有一絲留戀的意思。
“哎！秀兒姑娘！”王掌櫃見她不上鉤，有些著急了，忙不迭聲叫住秀兒。秀兒回過頭，
假裝自己什麼也不知道:“怎麼了王掌櫃，我著急回家給我爹孃熬湯喝呢，你還有什麼話，快說吧。”
王掌櫃跺了跺腳，狠下心來出了血本挽留住秀兒:“秀兒，我知道你孝順，這樣吧，我出一兩銀子，你把靈芝，不，蘑菇留下來，你有了錢快去給你爹孃請大夫拿藥，好不好？”
秀兒心裡很為難，她知道自己這一顆靈芝絕對不止這個價錢，拿到縣城裡賣絕對能漲個幾倍，可自己沒那麼多時間了，爹爹的藥昨天就吃完了，拖到今天已經是硬撐著了，要是再趕到縣城，來回要折騰兩天，孃親身體那麼差，自己都照顧不好自己，更別提照顧爹爹了，自己離開兩天，爹爹的病哪能等到這個時候！
真是無奸不商！得了大便宜還要裝作老好人一樣的王掌櫃的嘴臉越看越可憎，秀兒有些不情不願地把靈芝放下，又指著那一筐草藥對王掌櫃說:“那個呢？還是老價錢？”
王掌櫃手裡把玩著靈芝，聽見秀兒的話，瞟了一眼竹簍，不痛不癢地說道:“你沒聽說嗎？現在草藥的價錢一跌再跌，按老價錢收我要虧本的呀！”嘴裡說著，手上裝模作樣撥弄了幾下算盤，先伸出一根手指，再比了一個手勢。
秀兒急著用錢，也爭論不過他，只好收了錢攢在腰包裡，請求王掌櫃千萬別把自己得了一兩銀子這件事說出去。王掌櫃本來心虛，叫人知道他哄騙小孩子不識貨，這名聲可不好聽。所以不用秀兒叮囑，他自己一個字都不會往外吐露的。
見王掌櫃滿口應承下來，秀兒才略放下心，拿了一兩銀子興沖沖往家趕，一路上盤算著這一兩銀子給爹爹抓完藥還有剩餘，可以給家裡添些柴米油鹽了，這段日子再也不用擔心溫飽問題了。
那一兩銀子掖在袖中沉甸甸的，彷彿比背上背的竹簍還重，秀兒笑自己高興的都產生幻覺了。要趕緊回家去，告訴爹孃這個好消息。遠遠就看見自家那座低矮的草房，秀兒不自覺加快了步伐。
怎麼這麼多人圍在那裡啊？一絲不詳的預感瞬間籠罩了她的心，秀兒用盡全力飛奔起來，她一邊跑一邊叫呼喊:“爹！娘！”
來的人都是周圍的鄰居，換做往常，秀兒一定會和他們親切熱烈的打招呼，這些鄉鄰們也會笑容滿面關懷地問一問秀兒爹孃的身體狀況，可現在，大家都沉默著，間或夾雜著低低的感嘆:“真是個可憐孩子。”
但那些低聲囈語都被屋內一陣陣撕心裂肺般淒厲的哭喊聲所掩蓋。短短的一段路，秀兒卻好像走不到頭，她跌跌撞撞，自己把自己絆了好幾下。
鄰居王婆婆撩起衣角擦了一把眼淚，聲音滿含悲苦:“可憐孩子，快去看看你爹最後一面吧。”
秀兒終於哭出聲，瘋一般衝進屋裡，娘抱著爹癱倒在地上，娘披頭撒發衣衫不整眼淚像汙濁的小溪流順著面龐源源不斷地流下來。秀兒只喊了一聲爹，雙膝一軟跪倒在地上。她看到空中懸掛著一條白綾，那種漿硬而慘白的顏色與質地刺痛了她的眼睛。
舅舅蹲在門檻上抱著頭，連這個結實雄偉的中年男人都為這個一直在風雨中搖搖欲墜的家庭感到絕望。等她們母女哭的累了，嗓子嘶啞得說不出話來，他才冷靜地開口:“起來吧，大哥走了，你們母女兩個還得好好活著，起來，不然大哥的在天之靈看到你們這樣也會走的不安心。”
秀兒緊緊抱住孃親顫慄不已的身軀:“娘，咱們聽舅舅的話，起來商議爹的後事吧。”
秀兒和舅舅一起把渾身無力的孃親扶起來安置在椅子上。孃親的聲音聽起來灰暗破碎，“你爹說他拖累了我們，說他對不住咱娘兩個，這個老東西，他怎麼不替咱們娘倆想一想，他走了，這個家還算是個家嗎？！”
娘情緒突然激動起來，死命的捶打著自己的雙腿:“要不是為了秀兒，我一頭撞死在你面前，到了下面我也要問你怎麼這麼狠的心吶！”
秀兒兒抱住她的雙臂，不讓她再亂動，舅舅嘆了口氣，道:“你讓她鬧吧，鬧得累了，睡一覺醒來就該清醒了。”