送走客人之後，周太太卻是有些惱了，打定主意要給齊太太使個絆子：“這吳家也實在是太沒教養了，怪不得這個吳姑娘今年都十五了還沒嫁出去。”看到周太太當著她們的面說起別人壞話，李佳樂和周琦馥交換了一下眼神。
陸太太回到家就摔了齊太太送來的禮物，又命人把禮單連同禮物一同退回去。
她捂著胸口，氣得咬牙切齒：“這十幾年的交情，她居然把我當成個傻子戲弄？以後那個姓齊的再登門，就說我不想見她。”陸太太又罵了一通，覺得還不解氣，就對身邊的人說道。
謝府。謝玉淑坐在母親身前做著針線，看著幾個小妾輕手輕腳地替母親捶腿。
“真是怪了啊，這文府是用了什麼法子請的宜水姑娘？”謝夫人呷了一口香茶，眉尖微蹙，摸了一把小妾的香腮。而後將手停在小妾的頸間，輕輕地撫摸。
卻避而不答女兒的話。謝玉淑眉目微怔，長長吸了口氣。
別人家府裡都是男的風流，女的賢惠，輪到謝府就翻了個。受母親的影響，她哥哥謝文鬱年紀輕輕地就流連花叢。雖然哥哥的相貌與學問都可稱上品，可就是因為這個風流，都年過十六了還是無人來提親。
偏生母親急都不急，說什麼考上狀元自然有大把投懷送抱的。可這娶妻，能用投懷送抱來比喻嗎？
看到母親這樣，謝玉淑連話都不想說了。
謝夫人睨了一眼女兒，淺淺一笑。她可聽說了，是齊太太親自求到陸太太那裡才求得陸太太帶吳含笑出門應酬。想必是齊太太想向定國公夫人示好，要不然，怎麼會派吳含笑這個愣頭青？京城誰不知道她喜歡謝文鬱？一個姑娘家家的喜歡上了誰，居然鬧得滿城風雨，可不是愣頭青嗎？
回到李府的房氏，先去見了婆婆李夫人。
李夫人沉思良久：“周太太很精明，只看她教出來的兩位姑娘行事就能看得出。沛白性格溫和靦腆，我怕嫁過去後要吃虧。而且咱們家也不如文府有錢，這嫁妝上面怕不好看。”房氏便知道婆婆同意了這門親事。
隔了兩天，文府就派了媒人過去，兩家商定文安學殿試之後再提親。這樣一來，李沛白過門就是進士娘子，如果文安學能入一甲，李沛白進門就有誥命。李家人對這樣的安排極為滿意。
等到事情定下來之後，李佳樂去前院見大掌櫃許東。她想給大表哥送份禮。
許東笑呵呵地問她：“您準備送些什麼？”李佳樂的財產這兩年在許東的經營下小有提升，手裡可動用的銀子也增加不少。再加上她跟著舅舅住，吃穿用度都不花銀子，而且周太太一個月還給了她二十兩的零用。
所以她想給大表哥送一份比較貴重的禮物。她思忖著，請許東幫著想主意。
許東做了兩年大掌櫃，眼界已比以前開闊了許多。聽了李佳樂的話後，沉吟片刻道：“舅太太家資頗豐，想來這些年也準備了不少的聘禮，些許物件只怕不入舅太太的眼。”李佳樂微微點頭。
許東又道：“要我說送什麼都不如送書畫，讀書人都喜歡這些東西。正巧我知道有個前朝破落戶，想出售祖傳的《宣示表》，聽說乃是王羲之臨本，開價一千五百兩。他找了不少鑑定名家做鑑定，均說是真品。只是要價過高，無人問津。”
李佳樂很是滿意，吩咐許東去辦此事。從前院回來後，她又去見了周太太，說想回風府看看祖母，順便想把五妹接回來。
周太太連連點頭，吩咐餘嬤嬤開庫房準備禮物，又託李佳樂向郭老夫人問好，還派人去叫了文安然回來，讓他陪著李佳樂回去。等到一切準備停當，已是一個時辰之後。正巧風紹元過來接她。
“二妹妹！”風紹元耳朵微紅，他這些年做了不少荒唐事，後來還是依仗著張延年才回國子監讀書。在國子監裡文安然與謝文鬱肯罩著他，才讓他逃脫了定國公世子徐協的毒手。所以見到李佳樂，他覺得很不好意思。
李佳樂客氣地朝著他點頭：“大哥哥來了？那我們這就走吧。”
風紹元又衝著文安然行了一禮，一行人就出了文府的大門。一路上，風紹元找藉口與李佳樂說話：“……今年祖母的壽辰你回來嗎……祖母聽說你喜歡看李家班的戲，請了青衣玉湖來家唱戲……其實
你時常回家看看，祖母還是挺想你的……”郭老夫人壽辰日就是文氏的‘死期’，她斂下眼皮，低聲道：“我要去郊外。”
風紹元就‘哦’了一聲，訕訕地住了嘴。一直回到風府，他都沒再發出聲音。
風府裡，郭老夫人領著小郭氏與鄭白錦坐在堂屋裡等她。一見到李佳樂出現，郭老夫人就滿臉激動地拉住了她的手：“我的兒，可盼到你回來了。”而後將李佳樂攬入懷中。
“知道我要回來看祖母，舅母送了不少的禮物，在外面由二表哥看著。不知道父親在哪裡？”李佳樂坐在郭老夫人面前，心情略有些複雜。
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以前的郭老夫人看起來意氣風發，而現在的郭老夫人則是雪鬢霜鬟，滿面塵霜。心中一時說不出是傷感還是愴然。
坐在羅漢床上的郭老夫人還是喋喋不休：“……自從你走後，我無時無刻的都在想你，都在盼著你回來……這次回來，你就不走了吧？啊，你父親？他去哪了？對了，鄭氏，二老爺去哪了？今天是他女兒回來的日子，怎麼卻連人都不見？”
所謂的鄭氏自然是指鄭白錦。
自從文謙將風慎告了之後，鄭白錦就是過了明路的貴妾。以前她還有個平妻的遮羞布，可現在誰不知道她是風家二房的妾？不僅是個妾，還是個逼死了主母的惡妾。
自從文氏‘去世’後，她就再也沒出過府門。
這會見到郭老夫人當著李佳樂的面喚她鄭氏，她不由得深吸口氣：
“二老爺這些日子身體不好，正在落梅院裡將養呢。他知道二姑娘回來的事情，他說正因為身子不好所以才不願見二姑娘，免得惹起二姑娘悲切之心。讓二姑娘好好在祖母面前盡孝，不要掛念他這個爹。”
李佳樂挑了挑眉，垂下眼皮。
郭老夫人怔了怔，想要說些什麼卻終是沒說出口。
李佳樂於是重新站起身子，向小郭氏見了禮。
至於鄭白錦，則只是淡淡地點了下頭。
見她如此怠慢，鄭白錦只覺得一顆心都要炸了，兩隻手用力地絞著帕子。
許嬤嬤上前將禮單雙手捧著送到了範嬤嬤手裡。
郭老夫人就著範嬤嬤的手隨意地看了幾眼，眼中露出滿意的神情。不論文府與風府的積怨如何，周太太做事叫人挑不出半個不字來。這禮單上不僅面面俱全，甚至還送了百年老參，和二百年份的何首烏。周太太送的禮物令她如此滿意，以至於她忽略了鄭白錦那咬牙切齒的神情。
“破費了，舅太太就是禮數周到。”郭老夫人面上多了幾分感慨，再談論起文府的事情來就多了幾分真心，“聽說你大表哥這次中了第五名貢生？這可真是邀天之喜，怎麼沒見舅太太慶祝？”李佳樂就笑了：“因為是貢生，所以舅舅與舅母不想太過慶祝，想等著大表哥殿試之後再說。正巧也訂了大表哥的親事，所以回頭就兩件事當成一件事辦了。”
“你大表哥定親了？對方哪位名門閨秀？”郭老夫人有些吃驚。李佳樂恭敬地應了聲是：“是國子監祭酒的孫女，我前些日子見過，性子恭良溫柔，秀麗端莊。”
郭老夫人就陷入了沉思中。
小郭氏就接過了話頭，“聽說二月中，長公主府舉辦撲蝶會，漢王妃賜了你阿瑛的小字，這可是真事？”這件事情早就傳得滿京城皆知了，風府人人皆知，小郭氏這麼問不過是想自李佳樂口中證實而已。李佳樂也不扭怩，就將那日撲蝶會的事情重說了一遍：“漢王妃與亡母幼年時便相識，聽到我幼年喪母極為惋惜，這才有了賜小字之舉。後來舅母宴請時還曾想請漢王妃來著，可惜終是沒請來。想來人家是王公貴胄，不與普通人家交往。”
她之所以刻意解釋一番，就是怕風府的人再拎不清。果然，小郭氏聽到最後一句，面上露出失望之情：“我還想著你若是與漢王妃有交情，能否向她求求情。你大哥哥近來在國子監過得不安穩……若是能得漢王一句話，總好過其他……”
李佳樂笑了笑，卻沒有接小郭氏的話。她縱是與漢王妃有交情，也不可能為了一件小事去求人。
她轉頭問起郭老夫人的身體。
小郭氏就收了旁的心思，一心一意地回答起李佳樂的問題。而在外院的小花廳中，風紹元卻是滿臉尷尬，左顧右盼著。文安然是正兒八經的秀才身份，論理是該風慎陪客的。可他們已坐了許久，內院卻不來個人迎接一下。
這兩年，他也經歷了不少的事情，早已非昨日的風紹元。可在文安然面前，他還不能顯現出來。正巧這時，他看到二房的風紹民鬼鬼祟祟地在花廳外露出半個頭來，就拱手道：“懷蘊兄，我去去就來。”文安然微微頜首，不動聲色地飲著杯中茶。“什麼事？”風紹元出花廳的瞬間，收了面上的笑容。這個二叔也真是的，文府的人送他女兒回府，他不來迎接便罷，派風紹民過來裝什麼鬼？風紹民向他吐了吐舌頭，又探頭往花廳方向看了一眼，擠眉弄眼道：
“沒有什麼事，就是看來了外客，我來偷偷地看一眼。”
風紹元的臉，瞬間沉了下去。而在此時的花廳內，文安然耳邊卻響起一陣輕笑。
“咦，你就是文府的二表哥？”