此時的風府卻已鬧騰開了。
柳氏算個什麼牌位上的東西？不過是一個庶民而已，居然就敢生出挫磨鄭白錦的意思，這豈能忍？
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鄭白錦可是靖安候府的嫡次女，豈能與姨娘同居一院？得了鄭白錦的信後，鄭孝軌怒氣衝衝地來了風府，哪知說不了幾句，柳氏就出現了。柳氏不僅罵他賣妹求榮，為了幾千兩銀子的聘子把妹妹送給別人為妾。還罵他不知羞恥，整日流連花街酒肆，把風慎都給帶壞了。“這裡是內院，鄭候爺縱是鄭姨娘的親兄弟也當避諱一些，要不然讓別人知道了，以後傳出什麼不好的話，我和院中的姨娘們可還有臉活下去？”
這是在指責他私闖內宅院？鄭孝軌堂堂一個候爺，幾時受過這等氣，不由得又氣又怒，衝著柳氏就破口大罵了起來。
可是沒曾想到柳氏比他還要光棍，一把揪住了衣領，聲稱要揍他……
鄭孝軌甩了幾甩沒甩掉，氣得要抽柳氏，可他不僅沒有抽成反而被柳氏反抽了好幾巴掌。柳氏市井長大，與別人打架向來是挖咬撓拽無所不用其極。眼見鄭孝軌要打她，哪裡還能忍得住？乾脆把一生所學的十八般武藝都用了上來。
只見她一手扯著鄭孝軌的頭髮，一隻手用力挖鄭孝軌的眼珠子。兩隻手使著勁，腳下還抽空往鄭孝軌身上踹。
鄭白錦與風慎瞧得目瞪口呆，居然都忘了上前勸架。
可憐鄭孝軌堂堂靖安候，打小就被爹孃溺愛著長大，沒動過他一根手指頭。
卻在內宅院被一個深宅婦人揪發摳鼻挖目，打了滿頭包。眼見鄭孝軌灰溜溜地回了靖安候府，風慎心有餘悸地看了一眼柳氏。
“看什麼看？快回去看書！一個大老爺們整天無所事事，連家都不養，什麼混帳玩意兒！”柳氏虎目圓睜，粗眉倒堅。嚇得風慎抱頭鼠竄。
柳氏又捊起袖子恰著腰，指著風慎的背影罵了半天，這才想起還要安置何姨娘與夏姨娘。罵罵咧咧地去了。
鄭白錦與風明薇跟在她身後，戰戰兢兢的。生怕前面的人一個不開心，回身踹她們一腳。風明薇心有不甘地看著前面的背影，尋思著何時能再出一回手。可她卻不知，落梅院把她防得死死的。凡是瑞香院送來的吃食，柳氏必定拉著送吃食的人先去送給風慎。若是風慎不在府裡，就去送給郭老夫人和小郭氏，務必讓全家人都享受一下鄭白錦和風明薇的孝順之情。一次兩次，郭老夫人還不在意。次數多了，她立刻明白過來。
自己居然成了柳氏的試藥人！郭老夫人只氣得吐血，派了範嬤嬤過去，把鄭白錦和風明薇好一頓罵。
原本鄭白錦還想哭一場，把兩位姨娘趕出去。可是範嬤嬤這一罵，她頓時沒了半點主張，只得委委屈屈地把兩個姨娘給留下了。
……
每隔幾日，任星啟都會以漢王妃的名義進一趟宮。這次進宮之後，他先去坤寧宮見過了袁皇后，然後就捧著禮物去了寧妃的永和宮。寧妃是二皇子的生母。
路上，他遇到了永安帝身邊的大太監呂芳。
呂芳笑眯眯對他說了聲“恭喜”並往坤寧宮方向看了一眼。
任星啟心知肚明，不動聲色地塞過去了一張銀票，“前幾天劉大伴還說打麻將湊不夠手，要等老內相哪天出宮好好殺上一回。”
劉大伴是指漢王身邊的大太監劉清，與呂芳是一個縣的人，倆人平時走得也近些。
“這幾天一直忙不得空，”呂芳笑吟吟地衝著任星啟拱了拱手，壓低了聲音，“韃靼不安穩，陛下心裡有些著急，吃不好睡不穩的，奴婢哪裡敢提出宮的事情？等忙完這一陣，一定去找老劉擺上幾圈。”
說到這裡，呂芳猛地一拍額頭，“哎喲，瞧瞧奴婢這記性，光顧著與世子爺說話，竟忘了正事。陛下剛剛賜了寧妃娘娘一些東西，奴婢是剛送完東西，要回宮交差呢！”
任星啟微微頜首，側身將路讓開。眼看著呂芳的身影不見，這才往永和宮走去。
去了永和宮，只待了不到半盞茶時間就出來了。等他走後，寧妃在殿前略一佇足，就轉身回了殿內。雙唇緊抿。
她身邊的內侍不由焦急，上前道：“怎麼奴婢瞧著漢王世子對這門親事像是極為滿意的模樣？”寧妃看了他一眼，卻並不說話。
不管任星啟想不想娶袁雪曼，站在她的立場上都得把這場婚事給攪黃了。
她不能眼看著漢王與袁皇后結成一黨。否則的話，她的兒子怎麼辦？
想到這裡，寧妃問道：“二皇子人在何處？”內侍微微垂下頭，目光閃了閃。這些日子二皇子迷上了賽馬，天天往西苑。
不知道的還以為二皇子是真的迷上賽馬，可是像他們這種貼身的人哪會不知道。二皇子這是因為要娶妃的事情心中有氣，卻又無處發，只能往宮外跑。
“這個混帳，快點把他給我找回來。天天往西苑跑，成什麼體統？”寧妃氣得直哆嗦，而後吩咐女官為她整容換衣。
若是不出她所料，只怕陛下與袁皇后已經私下達成了協議。如果她的動作不快點，任星啟就要被袁皇后給攬到手中了。
任星啟不能娶袁雪曼——
不管是為了陛下著想，還是為二皇子著想。
如果任星啟娶了袁雪曼，將來大皇子就多了一份臂助。不管陛下把太子之位傳給誰，大皇子都是麻煩，除非陛下直接將太子許他。
可是看陛下的意思，十年之內只怕沒有立太子之意。
那麼大皇子得了任星啟，羽翼豐滿之後會做什麼？沒有任何人敢猜測。
她不能允許這樣的事情發生。
既然二皇子已經有了爭位之意，她就得把一切不利於二皇子的因素全部剷除。
奪嫡之事，只能前進，不能後退。
一旦身敗，便會萬劫不復。
……
從乾清宮回來後，寧妃滿臉疲憊，吩咐內侍與女官為她換上了家常的宮裝。
然後就坐下給自己沏了一杯大紅袍。
不一會，有小內侍求見。小內侍給寧妃恭謹行禮，“漢王世子帶著一大堆禮品去了武定候府上。”
寧妃心頭一滯，端著茶杯的手略有些不穩。任星啟一向不與武定候交往，而且因為武定候長子袁承澤的事情，極為鄙視他的為人，怎麼可能帶著禮物登門？
小內侍緊接著道：“聽說是袁縣主親自接待的漢王世子，倆人相談甚歡。”
寧妃將茶杯放了下來，半晌都沒有說話。
任星啟去見袁雪曼，而且帶了一大堆禮物。
是不是說明，倆人對婚事都極為滿意？
不！
寧妃站了起來，目光中露出堅毅之色。
……
五月的京城，天氣炎熱的令人坐不住。
任星啟坐在書房中，手裡執著一把摺扇不緊不慢地扇著，聽著劉清稟告宮裡的事情。
他雖是世子，身邊卻沒有太監，只跟著趙義恭等人。
一般宮裡的事情，他都會拜託劉清去打探。
當聽到他走後寧妃接連兩趟去了乾清宮，臉上不由自主露出笑容。太陽漸漸偏西，王府裡漸漸涼爽起來，任星啟的心情也輕鬆了起來。
“多謝劉大伴，你回去休息吧。”
劉清頷首，卻是欲言又止。
他七歲就入宮，算是自小在宮裡長大的，對於宮中的事情再清楚不過了。像任星啟這樣在刀尖上行走的行為，危險無比。若是一不小心被永安帝發現了，那結局不敢想象。
他雖是永安帝賜給漢王的人，在漢王府呆的時日久了，一顆心也漸漸向著漢王。
實在不忍心任星啟受到永安帝的責備。
可他知道自己的身份，也知道自己不該多嘴，就只是抬眼看了看任星啟，悄悄地退下去了。
方思義自裡屋裡轉了出來，看著劉清的背影道：“看樣子，寧妃著急了啊。”
任星啟但笑不語。過了一會才道：“你派人往城東綢緞鋪裡送個信，說寧朗就住在京城的紙馬衚衕，她自然該知道怎麼辦。”
……
被任星啟唸叨的寧朗從下午開始，就覺得心中不安。用完晚膳後，夫人就一直昏昏睡的，扶著夫人上-床後，他也乾脆躺在床上想心事。最近京中局勢不穩，如果不是為了夫人，他絕對不會進京。進京這麼些日子，什麼事情都沒有辦成。
不僅沒能令寧妃同意為夫人請封，寧妃反而賜了三個宮女給他。原本按照他的性格會一走了之。
可為了夫人和她腹中的孩子著想，他只能選擇忍耐。夫人這一生受盡了磨難，甚至連記憶都喪失了。他如果不為她著想，這世上還能有誰為她著想呢……
耳中聽到遠遠傳來的低唱淺斟聲，不知是誰家宅院的歌女，將一曲《後庭花》唱得悲傷枯澀，嗚嗚咽咽。
“妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭。花開花落不長久，落紅滿地歸寂中……”
這曲子唱得好生不祥，任憑韶光明媚，芳樹低籠，終不過一抔土。寧朗輕輕嘆了口氣。