千金巨石，緩緩升起，一股熱浪夾著火舌撲面而來。
四周山石燙的嚇人，嶙峋黑石，寸草不生根、鳥獸無蹤跡。
一襲紅紗，修長玉腿；朱唇緊閉，眼含慍色。
蓮兒站在洞外，低眉順目，畢恭畢敬道“奴婢恭迎尊主出關！”
“啪——”的一巴掌，清脆響亮。只見蓮兒白皙的臉上，霎時浮起紅腫的掌印，面頰被指甲劃出一道血痕，紅色蜿蜒而下。
紅照依咬著牙，冷哼道“沒用的廢物，連個玄武閣末等弟子都抓不住，還有臉回來！”
“奴婢辦事不利，有辱尊主之命，還請尊主責罰。”
說著，蓮兒跪在地上，抽打著臉頰，一下一下均下的狠手，不一會兒便腫脹發麻，沒了知覺。
“好了好了——”紅照依面露不耐，半眯著眼，揮了揮道“那高家兄弟，現下何如啊？”
聞言，蓮兒忙住了手，不顧臉上撕痛，扯著嘴角答道“回尊主的話，高家三兄弟，最末的高懷死於白淼之手，其餘的兩兄弟雖受重傷，但並無性命之憂。現下，高進和高遠正跪在外面，已有三日，負罪等尊主責罰。”
“哼！”
冷哼一聲，紅照依滿臉不屑道“有這功夫，倒不如回去好好修煉！叫你們辦點事情，一個一個全是白給的廢物，不是陪上一條命，就是賠了半條命。這會兒子知道錯了，讓他們趕緊滾，別在這裡給我礙眼。”
蓮兒心知紅照依手段毒辣，此次在白淼手中吃了大虧，人沒抓到，反倒自損修為。
如今閉關多日方才恢復元氣，心中自是滿腔怒火無處使。只得戰戰兢兢、小心翼翼，放低了聲音“尊主教訓的是，都是奴才辦事不利，壞了尊主好事。”
偷偷看了一眼面色如霜的紅照依，試探道“此番前去曲宅，倒也並非一無所獲。”
見對方神情若有緩和，蓮兒續道“多虧尊主足智多謀，料事如神，方才能順利尋得雪蓮。”
說話間，蓮兒將放在一旁的木匣開啟，緩緩舉過頭頂。但見冰塊之上，花瓣晶瑩，白如羊脂美玉，淡淡芬芳縈繞。
“怎麼？只有半顆？”秀眉輕佻，聲音聽不出喜怒。
蓮兒只覺頸間汗毛直立，氣勢迫人，喘不過氣來，把身子俯的更低，強做鎮定道“回尊主的話，這雪蓮尋得時便是如此，想是曲銜霜將其一份為二，或是已有半顆入藥。奴婢衷心日月可鑑，萬萬不敢對尊主有半點欺瞞。”
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紅照依盯著雪蓮，一雙媚眼若有所思。手指輕輕的在盒子上方拂過，一股寒氣繞於指間，果然貨真價實。
地上的蓮兒戰戰兢兢，端舉著的手臂發麻，不敢動彈。
半晌，方才聽到頭頂傳來女子冷淡的聲音“把東西收好，既然物件齊了，也該去拜訪拜訪錢婆婆她老人家了。”
話音剛落，但見紅照依水袖善舞，玉臂一揮，兩側生風。
蓮兒諾了一聲，忙捧了匣子，緊隨其後。
……
茂林深處，人跡難至。
這黑山啊，荒荒涼涼，一片黑色幽暗。