秦沈卿並不知道，和葉菡的巧遇，並不是真正的偶遇。
而是君千寂為了驗證，秦沈卿是否如調查中說的那樣，對葉菡懷有暗戀故意設下的局。
榮山書院的院長龔樹銘與他交好，也知道他的真實身份和勃勃野心。
為了助他一臂之力，這些年，龔樹銘沒少給他引薦手下的學子。
然而他和這些學子接觸過後，卻總覺得他們缺了點什麼。
聰慧的缺少變通。
奸滑的不夠忠誠。
有野心的不夠愛民。
有實力的不懂廉明。
有遠見的不夠沉穩。
這種悵然，直到龔樹銘給他舉薦了秦沈卿以後，終於得到了解決。
拜陰陽眼小傻子所賜，君千寂與秦沈卿有過兩面之緣，對這個揹負天煞孤星的少年有些印象。
龔樹銘告訴他，秦沈卿是近些年來，他最看好的，江寧郡中最有希望在會試中大放光彩的學子。
君千寂身為堂堂二皇子，卻屈居一個小小的洪湖縣，是有其原因的。
除了尋回罪臣之女鐘琴，最主要的原因，則是為了尋找可用之才。
不受皇帝寵愛，沒有強大母族來相輔相成的二皇子，也有一顆問鼎皇位的野心，只是鮮有人知罷了。
而他想要有一戰之力，就必須組建自己的勢力。
襄垣帝正值壯年，太子和三皇子雖然蠢蠢欲動，卻也只能在私底下交手。
就算他們都想坐上皇位，襄垣帝沒死之前，誰都不敢把想法表露出來。
只能維持表面的平和。
而這段時間，就是二皇子等人積蓄力量，休養生息的大好機會。
和秦沈卿談天說地了一番後，君千寂發現，這出自一個小村莊的學子，不僅胸有溝壑，且還憂國憂民，敢想敢說敢做，有野心也有抱負。
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最重要的是，他很誠實。
他主動交代了他在縣令府留宿當晚，偷聽到他和江逾白談話的事情。
他戳破了他的皇子身份，也懂得把握這個向上爬的機會。
秦沈卿把江逾白在私底下，組織的作弊事件，當作了向他投誠的敲門磚。
而他對此不置可否。
江逾白做這事兒時並沒有過於遮掩，若是他要瞭解個中詳情，手下人自會調查了，把相關一切呈到他的案板上。
他要的是解決之法。
如何利用作弊案一事，狠狠抨擊太子一派，最好讓他和三皇子黨會狗咬狗一嘴毛，以便他漁翁得利。
......
說的遠了，現在回到主題。
聽秦沈卿親密的稱呼葉氏菜包飯的小老闆為菡妹，君千寂咬著手抓餅，一抹靈光突然從腦海裡一閃而過。
菡妹？菡弟！
可不都是菡嘛……
且這少女的身形，與那天大鬧榮山書院的陰陽眼小傻子，幾近重合。
雖長相聲音，乃至於性別都不一樣。
可這兩人，都生了一雙水光瀲灩的桃花眼，靈動非凡。
秦沈卿口口聲聲說：陰陽眼小傻子在回家的路上，被蒙面黑衣人擄走了。
如今看來，這分明就是這老實書生演的一場戲！
君千寂在一旁默不作聲的尋思著，這邊，秦沈卿已經挽起袖子，自然而然的幫葉菡應付起食客來。
他有樣學樣，很快就能做出像模像樣的手抓餅。
只是那買餅的書生卻不太滿意，遲遲不願意接他做出的餅子。
“人家想買的是菡兒姑娘親手做的！”
“你一個大男人粗手粗腳的，做出來的東西，哪有菡兒姑娘做的好吃？”
書生對葉菡燦爛一笑，轉而面對秦沈卿時，卻眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的挑剔起來。
秦沈卿沒忍住，臉直接黑了，只覺得心裡燃起了無名火，燒的他心肝脾肺都不好受。
注意到秦沈卿臉上閃過一抹慍怒，而那買餅的書生則寸步不讓，葉菡擔心兩人起什麼衝突，收了上一個食客的錢以後，趕緊湊過來和稀泥。
“承蒙公子看得起，葉菡愧不敢當。”
“公子且等著啊，我親手給您做個無敵好吃的手抓餅！”
笑容恬美的葉菡，三言兩語就安撫好書生，趁著做餅的空檔，她低聲順起了秦沈卿的毛。
“小秦哥不必介懷。”
“那書生並不是真的嫌棄你，他只是在拿喬裝怪，刷存在感罷了。”
“你餓不餓？餓的話，這餅你就直接湊合著先吃吧。”
葉菡本是順口一說，沒別的意思，豈料秦沈卿卻把手裡的餅往案板上一扔，然後頗有些無賴的回道：“我也想吃菡妹親手做的手抓餅。”
“還請菡妹成全。”
秦沈卿一臉正色，不像在開玩笑。
葉菡見此，嘴角忍不住抽了。
得！半月不見，她那個溫和靦腆的小秦哥，變成了白切黑了！