一場針對葉菡和高叢書的陰謀，悄無聲息的展開，而被視為獵物的兩人，卻毫無覺察。
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確定了合作關係的第二日，一大早，葉菡就帶著陳屠戶和高叢書一行人，坐著牛車出發去東山縣。
一聽名字就知道，東山縣的山多。
既然山多，想去東山縣就免不了要穿山過林，跋山涉水。
葉氏小吃店的米已經徹底見底了，菜包飯暫時不賣，搞得食客們怨聲載道。
那些虎視眈眈的酒樓飯館，立馬就抓住機會，大肆兜售他們的菜包飯。
把客人拉走了還不知足，還散播謠言，說葉氏小吃店不做了，要關門大吉。
聽到這話的葉菡，登時就想原地爆炸。
為了扭轉局面，挽回客源，葉菡自然是爭分奪秒，能在最快的時間裡趕到東山縣，運回大米，當然最好不過。
她提出了懇求，早些年走南闖北的陳屠戶，立馬就拍著胸膛接下了任務。
說是知道一條直達東山縣的近道。
葉菡激動萬分，當即就拍板定論，準備走近道去東山縣。
那一路上，對她溫和有禮，幾乎是言聽計從的高叢書，卻徒然變臉，拉著葉菡，死活不願意走近道。
“高掌櫃，你這是何意？”
“難道你不想趕緊做成生意，好拿錢嗎？”
葉菡皺著眉頭，面露不解，她臉上的表情不太好看，高叢書鬆開手，幽幽一嘆，說起了阻攔葉菡的緣由。
“還請葉老闆原諒則個。”
“非是我故意刁難，實在是陳屠戶口中的近道，我們去不得。”
“那條路確實直達東山縣，可葉老闆不知，那路旁的一座山上，有個土匪窩，殺人不眨眼的那種！”
“劫財劫色，還要人留下性命，我們東山縣的縣令大人，派兵圍剿了多次，都未能拿下他們。”
“我實在是擔心我們背運，走這條近道遇上那群山匪。”
山匪？
葉菡扭頭看了眼面色沉鬱的陳屠戶，面露探尋，陳屠戶似乎有些心虛，並不敢與葉菡對視，只微微點頭，認同了高叢書所說。
一時之間，葉菡心裡左右搖擺，沒有說話。
命和錢相比，她肯定選擇命。
只是時間不等人，她命還在，錢已經快沒了！
人為財死，鳥為食亡。
不管了，這一次賭了！
她還就不信了，她真的有那麼背運？
“高掌櫃，你看這樣可好。”
“你帶人走原路去東山縣，我呢，帶著你的手書或者信物，走近道去東山縣。”
“你也知道，我是真的急需大米，反正我們的生意已經談妥，以後油你供米，你大可不必跟著我冒險。”
葉菡這話倒是真心實意。
可高叢書是個實心眼，猶豫了半晌後，他不顧身邊人的勸阻，決定和葉菡一起走近道。
聽說那群山匪，因為東山縣和洪湖縣官府的圍剿夾擊，已經逃之夭夭，很久沒有出現過了。
或許，那群山匪已經不在了？
這葉老闆雖然能幹機靈，可到底還是個未及笄的孩子。
他此生無子，這兩日的相處，已經不自覺的，把葉菡當做自家小輩看待。
身為一個成年人，他怎能放心葉菡獨自離開？
萬一遇到山匪……
萬一她身邊那個大鬍子男人，見色忘義，傷害她怎麼辦？
帶著這種緊張忐忑，憂心忡忡的心情，高叢書毅然決然的跟在葉菡身後，踏進了那條所謂的近道。
就在他們在那條長滿青草的小路上飛快行走時，一群煞氣騰騰的山匪，也選了有利地勢，做好了伏擊他們的準備。
危險的氛圍，在茂密的山林裡無聲蔓延。
若是有心之人見到這群山匪，一定能夠看出他們的非同尋常。
只因這群頂著山匪稱號的男人，訓練有素，露出一股讓人膽寒的肅殺之意，和普通山匪有著質的區別。
他們更像一群軍人。
就連使用的武器和服飾，都做到了統一，渾然不像別的山匪那般龍蛇混雜。
*
四進的院子裡，兩個青年相對而坐，面前放了一個棋盤。
黑子與白子廝殺激烈，你來我往間，誰也不讓誰。
白袍青年嘴角含笑，慢悠悠落下一子，嘴裡卻說著風馬牛不相及的話。
“公子，東山縣那邊，只怕已經動手了吧？”
被稱為公子的男人面色微沉，薄唇抿成了一條直線，帶著一股凜然。
他盯著棋盤上白子的走勢，露出思索的表情。
“下棋就好好下棋！怎麼的廢話那麼多？”
被懟的青年抽了抽嘴角，一時竟有些無語凝噎。
哼，當他想說話？他還不是為了給他這個臭棋簍子，找改子的機會！
真以為他眼睛瞎，沒看到他剛才偷偷改動棋子的位置？
*
山風獵獵，葉菡看著從草叢裡一躍而出，將自己一行人團團圍住的土匪們，只覺得臉有點疼。
是真的疼。
也是真的倒黴。