不一會兒，凝香便拿了個籃子走了進輕來。
“這是在做什麼呢？”秦鳶蓉看向籃子裡面，發現裡面鋪了一層又一層的花瓣。
凝香眉眼含笑，語氣似乎也變得歡快了起來：“回娘娘的話，奴婢在蒐集桂花花瓣。”
秦鳶蓉愣了一下，恍然明了。
清芙殿每年秋天，都會收集桂花花瓣，晾曬並洗淨了，可以用作桂花糕的原料，這樣做出來的桂花糕，清新可口，香甜酥軟，既富有口感，而生下來的一部分花瓣，則用來泡茶，那香氣，酒就連皇帝龍辰，也是喜歡得不得了，每每來到清芙殿，都一定要喝上一喝。
“花瓣採摘完後，就陪我出去逛逛吧。”秦鳶蓉的蔥白細手，輕輕捻起一朵桂花。
“是，奴婢遵命。”凝香頷首，唯唯諾諾道。
過了不久，凝香便拿了一件披風走了進來，“外面天冷，秋季的天，娘娘莫要著了涼。”
秦鳶蓉接過繡有多多白梅的披風，在凝香的侍奉下正欲穿上，一個小太監便慌慌張張地跑了進來“娘、娘娘……”
“幹什麼大呼小叫的！不成體統！”凝香怒道。
容易抬手制止住了她，只是一臉漠然地問“有什麼事，說吧。”
小太監跪在地上，把頭埋的很低，不敢看秦鳶蓉的臉“回、回娘娘的話！德妃娘娘在靜安寺裡……病逝了！”
秦鳶蓉握著披風的手，輕輕一抖，臉色流露出的神情，不知道是諷刺，還是失落。
德妃娘娘――慕容馨薇的葬禮很隆重，秦鳶蓉穿著一身素色的衣裳，默默送走了她。她的頭低垂著，頭髮從兩鬢垂下，看不見神色。
時間就這麼不知不覺過去了好幾月。一日，皇帝龍辰來清芙殿看望秦鳶蓉，他品著手中的花茶，雖說神色舒展了不少，但是也掩蓋不了他眼眶的下陷，與眉目間淡淡的暗色。龍辰的身體，是越來越不好了吧……秦鳶蓉雖然心裡這樣想著，但卻什麼也沒有說，只是又為龍辰斟上了一杯茶、煙霧繚繞間，秦鳶蓉的面目，龍辰的面目，都變得似真似幻了起來，一如無法把握的命運。
日子就這麼清閒而清淡地過著，某日，秦鳶蓉忽見雨琴，後者雖中規中矩地行著禮，但秦鳶蓉知道雨琴，依舊是不甘心的。
“妹妹，不知近來可好？”秦鳶蓉淡淡地寒暄到，不悲不喜。
“承蒙姐姐照顧，妹妹過得很好。”在說最後兩個字的時候，秦鳶蓉明顯聽到了裡面咬牙切齒的味道。
“有的事，妹妹該管，就管，不該管的，仍要去管，只怕惹禍上身。”秦鳶蓉似乎是有些厭倦虛偽的問候了。
“莫非，姐姐這是在威脅我？呵呵，像姐姐這樣賢良淑德、溫婉端莊的女子，不會有這樣的念頭吧……”言笑晏晏間，雨琴眼神裡是止不住的嘲諷，以及不甘心。
“對，我就是在威脅你。”秦鳶蓉輕撇了一眼雨琴毒蛇般的眼睛，毫不掩飾地說道。
語罷，雨琴明顯怔楞了，她沒想到秦鳶蓉會承認得這樣乾脆。
“妹妹，好自為之吧。”秦鳶蓉嘴角含笑，拂袖離去，絲毫不理會身後雨琴在怔楞過後，冰冷的目光。
身上這根刺，是時候該拔掉了。秦鳶蓉想著，但心裡卻止不住地荒涼，荒涼得一陣一陣刺痛，讓心口發慌。
當秦鳶蓉有意無意間提起皇后的弟弟――錦龍的婚事的時候，皇帝龍辰並不驚訝，只是讚許地看著秦鳶蓉，回應道：“是啊，皇后早早被賜死，作為安慰，，也該給錦龍賜一門婚事了。”
言語之間，沒有絲毫懷疑。秦鳶蓉低頭喝著茶，茶杯中的水紋，止不住泛起一陣陣漣漪，那光芒，刺得秦鳶蓉眼睛發酸。
翌日，皇帝龍辰便下達了聖旨，將戶部尚書的嫡親女兒賜給了錦龍做妻子，錦龍僵硬地跪下謝恩，眼中的絕望和悲傷，一層一層，很快就覆了上來，然後沉澱為了死水一般的目光，看不清絲毫波瀾，也看不見絲毫生氣。
秦鳶蓉原本以為錦龍會來找他，無論說什麼，都該有討要說法的成分在裡面。
可是沒有，錦龍再也沒有出現過。
秦鳶蓉在陪著一雙兒女的時候，腦海中總是浮現出曾經跟錦龍相濡以沫的日子，曾經兩人都認為，這樣的陪伴，便是一生，可惜還是奢望了……這樣，也好，這樣，也罷，不見面，亦是不糾纏。
原來錦龍那樣跋扈的少年，也終究有心灰意冷的時候。
秦鳶蓉牽著一雙兒女的手，站在窗戶前，輕輕哼起了小調：
“十年生死兩茫茫。不思量，自難忘，千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。”
死一般的冷清，在秦鳶蓉胸口滿眼開來，如果當年，真能縱使相逢應不識，那該多好……不覺間，熱淚湧上眼眶，但是秦鳶蓉沒有讓它流下來，也不容許它流下來，扯扯嘴角，笑一笑，便硬生生將眼淚逼了回去，逼回了心臟，心臟瞬間溼漉漉，疼得發慌。
乾元六十年的時候，龍辰終於臥病不起，秦鳶蓉日日夜夜陪在身邊，細心呵護，但依舊阻止不了龍辰病情的惡化。
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秦鳶蓉知道自己在等，在等一個時機，然後用這個時機，讓曾經傷害他最深的人，龍辰，得到他應有的懲罰。
天子又如何，既然天子毀了她秦鳶蓉的一生，她也只是討要回龍辰身上的債罷了。
夜已深，秦鳶蓉遣走了所有侍奉皇帝龍辰的宮娥太監，獨自一人守在龍辰床旁。
“蓉蓉，還有你在朕身邊陪著，朕……實感欣慰……咳咳咳咳！”
話音未落，龍辰便劇烈咳嗽了起來。
秦鳶蓉拍著龍辰的後背，幫他順氣，臉上卻是沒有表情的，看不見一絲憐惜，甚至，還有一抹陰毒在裡面。
“皇上，好好躺著吧，您這樣不愛惜自己，恐怕用不了多久，您就該仙逝了。”
秦鳶蓉嘴裡，不緊不慢地吐出這一句“大逆不道”的話。