第一節的前五分鐘就好像兩個高手在搏命前的試探，可以看得出來兩邊的狀態都很好，凱爾特人沒有因為長時間的休息而垮掉，步行者也沒有因為和活塞的七場大戰而人困馬乏，雙方都做好了足夠的準備來應對今晚的這場大戰。
萊昂在暫停中沒有做太多佈置，只是要求球員們注意控制一下犯規，在萊昂的計劃中，他還是希望把決戰時刻拖到第三節，這也是凱爾特人最擅長，最喜歡拖死對手的時段。所以，第一節、第二節他給球員的任務就是保持進攻端的流暢，儘可能找到投籃的手感，如果步行者要來硬的玩身體對抗，咬牙頂住。
可以看出，雖然在首發陣容上比較冒險，但在整場比賽的計劃和預期上萊昂還是偏保守求穩的，這樣的套路是凱爾特人一貫的取勝模式，而讓裡德打替補也是為了提高球隊進攻端的穩定性。
暫停結束，萊昂看到步行者這邊果然用史蒂芬-傑克遜替下了雷吉-米勒，顯然步行者也在按照他們的計劃一步一步來。
從之前和活塞的比賽可以看出來，其實直到第六場比賽之前，步行者在比賽戰略上相比活塞並沒有太多的章法，往往見招拆招，結果被老辣的活塞和布朗逼入了絕境；但是雷吉-米勒在第六場天神下凡的神奇表現將步行者從懸崖邊緣拯救了回來，而到了第七場步行者好像也一下子會打球了，奧布萊恩也開竅了。
在第七場比賽中，步行者正是讓史蒂芬-傑克遜替補，讓米勒首發，利用穩中有變的進攻和持之以恆的強力防守徹底絞殺了底特律活塞，因為活塞在替補上的疲軟以及進攻上的不順，導致第四場他們最終功虧一簣。
嘗到了甜頭的步行者主帥奧布萊恩決心在東區決賽上重演第七場的模式，利用傑克遜在攻防兩端的影響力，增強球隊進攻和防守的持續性，爭取從頭到尾不斷給凱爾特人施加壓力，之後在第四節再利用雷吉-米勒的大心臟在終結比賽。這也是沃格爾和奧布萊恩所能夠想到的對付凱爾特人最好的辦法。
或許其他人會低估萊昂與凱爾特人，但是奧布萊恩和沃格爾不會，他們知道這個曾經的助理教練是一個多麼可怕的人，這只凱爾特人又蘊含著怎麼樣的力量。想要在第一場偷得一場勝利，必須保持對凱爾特人全程壓制。
只是從前五分鐘看，奧布萊恩還是覺得，自己低估了凱爾特人在進攻端的天賦，他們似乎沒有用上太多戰術，就數次輕鬆地找尋到了不錯的進攻機會，並且能夠把球送進籃筐。尤其是在汀斯利的防守上，阿里納斯衝擊性的打法讓汀斯利很沒有辦法，和上個賽季相比，阿里納斯在季候死啊已經有了長足的進步。
不過，奧布萊恩知道，他換上史蒂芬-傑克遜可不僅僅是為了對付裡德。
………………
傑克遜在上個賽季的總決賽中對陣凱爾特人有著非常不錯的發揮，他的定點投籃、關鍵時刻的幾次突破進攻，還有防守端對裡德、以及阿里納斯的限制——沒錯，在小部分的時間裡**維奇會讓傑克遜去對付阿里納斯，都讓凱爾特人吃到了苦頭。
傑克遜速度算不上很快，但是力量很強，意識很好，動作剛硬，並且脾氣火爆，常常讓對位球員心生畏懼。當然，阿里納斯可不怕他，看到上個賽季總決賽的對手重新再場上相遇，阿里納斯忍不住上前對著傑克遜噴兩句垃圾話。
“幸好你來了東部，這樣能早點送你回家。”阿里納斯路過傑克遜身邊說道。傑克遜瞥了阿里納斯一眼沒有理他，輪到步行者進攻了。
汀斯利繼續充當步行者的組織後衛，不過戰術開始出現一些變化，過半場傑克遜開始接球進行過度，接著小奧尼爾拉到高位進行擋拆掩護，之前一直強佔低位的阿泰斯特則到了右側底角進行埋伏，顯然奧布萊恩在讓傑克遜主導進攻。
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的確，步行者有一點和活塞很像，他們缺少外線的強力持球攻擊點，像傑克遜這種半吊子持球攻擊手，已經是步行者不錯的後場進攻發動機了。
面對同樣剛剛上場的邁克爾-裡德，傑克遜用並不迅速的步伐運球往裡擠，拉到底線，他背轉身倚住裡德，接著一個前傾的跳投——裁判的哨子響了，判了裡德一個犯規。
“Fuc-k……”萊昂在場下忍不住罵了一句，剛剛在暫停中就提醒球員注意控制犯規，結果一上來就一個犯規，還要送對手上罰球線。
傑克遜這招並不高明，卻很有用，裡德剛剛上場顯然還沒有活動開，也沒有掌握好裁判的尺度，結果被傑克遜佔了便宜。
兩罰全中，步行者反超了一分。
而到了防守中，傑克遜再次展現出了他的作用，當阿里納斯裸突汀斯利或者擋拆換人後，他都會第一時間跑過來協防干擾，一來二去，阿里納斯竟然不復前五分鐘的風采。
當然，這樣也是有代價了，那就是讓邁克爾-裡德命中三分，所以，步行者並沒有將比分拉開，卻開始慢慢佔據著場面上的優勢。
“第一節比賽結束了，25:23，步行者領先了兩分，看得出來，步行者讓傑克遜替補的策略起到了效果。”迪克-斯託克頓很驚喜的發現，步行者出奇陣的效果似乎要比凱爾特人好一點。
“沒錯，但是你要明白，萊昂的策略總是長線策略，我相信裡德在後面的比賽裡發揮更加重要的作用。”科爾是發自內心地相信萊昂，不過斯託克頓顯然不太相信，認為凱爾特人的替補策略有些多此一舉。
而且傑克遜上場帶來的不僅僅是進攻上的改善，還有防守端的壓制，他的存在讓阿泰斯特和小奧尼爾的擔子輕了很多，可以更加專心地對付皮爾斯和加內特。並且看起來，他一個人對付了阿里納斯和裡德兩個人。
第一節簡短的休息，第二節開始以後，傑克遜繼續留在場上，而凱爾特人這邊已經將裡德換下，重新換上了貝爾，似乎萊昂對自己的換人方案有些動搖了。
兩分鍾過後，步行者將比分變為了30:25，萊昂叫了一個暫停，他換上了休息了五分鐘的保羅-皮爾斯，然後再重新讓裡德披掛上陣，換下了阿里納斯，這樣貝爾到了控球後衛的位置，顯然，凱爾特人的進攻要轉移到鋒線了。
“給他們點顏色瞧瞧，不過收著點，我們的計劃是在第三節，不要讓比賽提前結束。”上場之前，萊昂摟著保羅-皮爾斯的肩膀說道，他已經看不下去傑克遜在北岸花園耀武揚威的樣子了。