寧國府中，戲臺上，花旦飈著高腔，武生在賣力翻滾；而閣樓之內，秦可卿在斟酒，賈珍寶玉賈琮三兄弟在推杯換盞。
只不過此時賈寶玉已經是醉眼朦朧，搖搖欲醉。
一旁斟酒服侍的秦可卿勸了一句：“寶二叔只怕不能再喝了。”
只不過醉酒之人哪有肯聽勸的，秦可卿好心這一勸，賈寶玉反倒更加逞強起來，又喝了兩三杯之後，賈寶玉終於把自己成功醉倒在桌子上。
“老爺，寶二叔醉了如何是好？”秦可卿問道。
賈珍笑答道：“不料寶兄弟這就醉了，卻也無妨，叫人扶下去躺著，好生照顧，若醒來再送回去，若未醒，明日醒了再送不遲，別忘了著人過去給老太太說一聲也就罷了。”
秦可卿聽了，一一按照交代讓丫鬟們辦理，待丫鬟們扶走賈寶玉之後，賈琮也站了起來請辭。
卻只見賈珍笑笑說道：“琮弟何必急於回去，看琮弟神態就知道是善飲的，不如我們再飲幾杯。”
不待賈琮反對，賈珍又轉頭對著秦可卿說道：“二人不成席，你也坐下給我們斟酒，一同喝上幾杯。”
秦可卿無奈只得坐下，先斟了酒，然後舉杯說道：“老爺有命，媳婦不敢不聽從，只不過媳婦酒量淺，唯恐失態，只能敬老爺與十五叔一杯，還請老爺與十五叔多多擔待。”
說完之後，秦可卿把杯中酒一飲而盡，紅暈立刻就上了臉頰，更顯的嬌豔欲滴。
賈珍看著秦可卿心中垂涎三尺，恨不能撲上去就地正法，好歹還記得有賈琮這個外人在場，當下強行壓下邪念，故作爽朗笑道：“琮弟你看如何，蓉兒媳婦都巾幗不讓須眉，琮弟還要再推辭嗎？”
賈琮推辭不得，當即又坐下跟著喝了一杯。
之後賈珍仿若更來了興致，哪管秦可卿早說過不善飲酒只敬一杯，連連使用寧國府家長的權威，迫的秦可卿又連幹了幾杯，當然最後也少不了要賈琮同飲。
果酒的酒精度數低，賈琮多喝幾杯倒是無所謂，只可憐秦可卿一個柔弱女子這般急飲，頃刻間臉頰已經是紅雲密佈。
賈琮不知賈珍往日裡是怎樣在寧國府中稱王稱霸的，但是今日自己在場，終究還是看不過名列十二釵的絕世美女被這樣灌酒，當下就站了起來，舉杯說道：“珍大哥，今日我等兄弟喝酒盡興就好，我看蓉兒媳婦也已不勝酒力，不如就讓她先回去休息，我們接著再喝個痛快。”
賈珍不防賈琮會突然有這樣一說，凝遲了一會兒才回答道：“如此也好，一時倒忘了蓉兒媳婦不勝酒力，就依琮弟，蓉兒媳婦不要再喝，就在一旁斟酒服侍吧。”
秦可卿聽了感激的看了賈琮一眼，勉強笑道：“是媳婦酒力太差，就給老爺與十五叔斟酒賠罪吧。”
“且慢！”只聽賈琮又說道：“今日既然捨命陪珍大哥盡興，這果酒終究少了些酒興，不如換過酒來。”
秦可卿聽了稍有遲疑，就聽見賈珍笑道：“琮弟爽快，我正覺得這果酒不烈，來人，換宮裡賜下的桑落酒~！”
唯恐賈珍發怒，下人們很快換了酒來，秦可卿分別給二人倒上一杯。
賈琮端起輕聞，頓時聞到一股淡淡的清香，再看酒質清澈明亮，遙敬賈珍之後，賈琮一飲而盡，只覺清香純正、酒體醇厚、入口綿甜、回味較長、餘香較濃，大致估計有38度左右，果然不愧是皇家御賜的上乘白酒，比後世著名品牌的勾兌酒不知好過凡幾。
一杯下肚，賈琮腦子裡突然想起自己後世不知道在哪裡看過的兩句詩來，嘴裡不自覺的就吟誦了出來：“不知桑落酒，今歲誰與傾。色比涼漿猶嫩，香同甘露永春。”
賈珍雖不懂詩，但是也能聽出賈琮吟誦這兩句詩與自己剛命人拿來桑落酒的契合，當下讚道：“果然不愧是我賈府十五郎，這好詩張口就來，將來十五郎之名必定能傳揚天下，想來先前寶玉一直稱琮弟為十五弟，必然是為此緣故，如此大哥我也從善如流，以後同稱琮弟為十五弟了。”
說完之後，賈珍也把杯中桑落酒一飲而盡。
倒是秦可卿再次偷偷打量著賈琮，原先只聞得賈琮的奇遇，大難不死之後頃刻頓悟，不僅接人待物大方妥當，更兼文才一日千里，如今兩本話本讓賈十五郎之名在京都之中家喻戶曉，此刻又親眼所見賈珍待之格外不同，賈蓉與之相比彷彿雲泥之別，所以再看賈琮那小小的身板，倒讓秦可卿覺著有那麼些卓爾不凡的感覺了。
就在秦可卿走神之際，耳中又聽得賈珍說道：“十五弟，恕不相瞞，今日與十五弟痛飲才知十五弟的才情，大哥有一事相求，還望十五弟應允。”
賈琮雖說喝了不少酒，但是腦子還很清醒，心知今日的肉戲來了，嘴裡說道：“珍大哥說的哪裡話，大哥執掌寧國府，而琮尚一事無成，如何當的起珍大哥一個求字。”
只見賈珍苦笑道：“外人只看見我們大家豪門的風光，誰又知道這些多不過是硬撐場面罷了，就說今年，府裡十來處莊子一起上供，摺合現銀攏共也只收了三四千兩銀子，這點子銀子要養活府裡這麼多人，還有各處打點，人情來往，如何夠使得？這擔子如今都壓在我一個人身上，也沒個人去說說。”
說到這裡，賈珍幹了杯中酒，繼續說道：“雖說京城裡還有些買賣，但是一年下來盈利不多，虧損之處卻又不少，若不是祖宗替我們這些不肖子孫還留了些好東西，只怕我這邊府上連臉面也要保不住了。”
“珍大哥為我賈氏一族未雨綢繆之心讓人敬佩，奈何小弟年紀太小卻是愛莫能助~”
只要是看過紅樓之人，誰不知道賈珍只是個一味高樂，吃酒賭錢玩女人的敗家玩意！連自己兒媳婦都要霸佔的人，如今倒假惺惺說起賈氏一族的未來，豈不是令人發笑。
但是此刻賈琮看了他的煽情表演，心裡雖然膩味，嘴裡卻還不得不恭維兩句。
然而卻只見賈珍立刻打蛇隨棍說道：“有志豈在年高，十五弟有一顆七竅玲瓏之心，所以還請看在本是同根生的份上，指教大哥一二。”
其實賈琮知道，賈珍是眼見茗月軒茶樓火爆，他自己卻分不到一杯羹，所以終究是不肯死心！
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賈琮有心置之不理，但是又想自己的目標乃是金榜題名，有個舉人進士之內的身份，從而掙得在這封建社會逍遙生活的最低保障，如此一來，適當的施捨賈珍這樣的小人一點蠅頭小利，或許還能收穫到一些意想不到的好處。
想到這裡，賈琮於是說道：“珍大哥既如此說，小弟就把一點不成器的想法說說，若是說的不對，珍大哥就當是小弟酒後胡說。”
“十五弟請說，大哥我洗耳恭聽。”賈珍聽見賈琮鬆口，當下大喜。
賈琮道：“大哥知道如今我城南的茶樓茗月軒辦的還不錯，我是這樣想的，大哥若是有興趣我們就合作，在城東城西城北分別再開一家茶樓，年後我還有個新話本很快能寫出來，到時候四家茶樓同時開說新話本，若是其它茶樓敢跟風相信珍大哥也有的是手段應對，如此一來，打出名聲之後，雖掙不了大錢，但是一年幾千兩銀子還是有的，珍大哥以為如何？”
賈珍今日正事不做，費心費力陪寶玉與賈琮兩個半大童子為的是什麼，不就是看好賈琮的茶樓生意想要插一手嗎！
如今賈琮已經同意合作，而且開口就是三家分店，賈珍豈有退縮之理。
“十五弟爽快，有了十五弟源源不斷的新話本，而且不是大哥吹牛，我們合作以後，真有不開眼的想吃現成，到時再讓他瞧瞧你珍大哥的手段，十五弟只管說如何合作就好。”
面對賈珍的熱情，卻只見賈琮微微擺手，說道：“好叫珍大哥知道，一家茗月軒就夠小弟忙亂的了，在說小弟還要寫話本，將來還要進學讀書，哪裡還有多餘的時間經商，所以如何合作你還是與我家老爺商量，若拋下他只怕我什麼也做不成，到時我只以新話本入股，具體多少具體再定，珍大哥以為如何？”
賈珍雖有獨吞之心，但是賈琮此刻把賈赦推了出來卻也是事實，賈珍雖然看不上賈赦，但是誰叫賈赦能生了一個好兒子呢。
想到這裡，賈珍當即笑道：“就如十五弟之意，之後我會與叔父大人去具體商議，到時定不會忘了十五弟的好處就是了，如今正事談完，我們兄弟再幹一杯，預祝合作愉快。”
賈珍要喝酒賈琮自然奉陪到底，在秦可卿的驚訝中，賈琮以七八歲的年紀，竟然放到了酒精考驗的賈珍。
“十五叔果然海量，如今我家老爺已經醉倒，叔叔還喝嗎？”秦可卿說話舉止之間媚態天成。
賈琮擺了擺手，說道：“凡事過量必然傷身，酒就罷了，今日能得你親手斟酒服侍，我這且也有一首詩要送給你。”然後也不顧秦可卿疑雲未定，當即誦道：“情天情海幻情身，情既相逢必主.***言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。秦氏，你還請好自為之。”
秦可卿先前還以為賈琮是喝多酒了也與賈珍一樣，不顧輩分說些渾話來撩撥自己，如今一聽，雖前兩句全是情字，但是再結合後兩句，還有最後的好自為之來看，彷彿倒是在規勸提醒自己什麼？
“十五叔，有話還請明言。”自己的苦惱自己知道，秦可卿立即追問。
卻只見賈琮搖了搖頭，神情嚴重的說了一句：“每個人能保護自己的其實唯有自己。”
說完這一句，賈琮不再管秦可卿的反應，而是高喊一聲：“外面伺候的人進來，你們大爺醉了，好生服侍著~”
待外面的丫鬟進來之後，賈琮毅然轉身離開了這間閣樓。