從紅磚壘成的牆壁內傳來連續的鈴聲，同時，馬路上的車輛陸陸續續地返回，疏通了本來擁擠的路面。行人也不再熙熙攘攘，藍白校服大軍消失在校門之後，流入到教學樓不同的地點去。聽到上課鈴，陳真和鄭洛在林原市第二實驗中學的校牆旁短暫地停了片刻，看到校內飛出一片被鈴聲乍然驚起的雀群。
方才，兩人接連攔下幾位學生進行詢問，而其中一位恰巧正是和最開始應驗“怪談”的學生之一同班。從這個身份出發，她倒是提供了一些信任度高，且在二人看來很有用的線索。
線索之一，便是學校東門旁邊的那家奇怪的書店。而知道了這條訊息，鄭洛和陳真便加快了步伐，徑直向名為“百分書店”的線索地點而去。
沿著馬路向東而行，已經能遙遙地看到那邊的路口。本和鄭洛並肩而行的陳真，忽然於街道的喧囂中轉頭，看向鄭洛，正色開口說道：
“小洛，”他難得地用了呢稱來稱呼鄭洛，語氣也軟了不少，“前幾天，你們去調查天圖組織的時候，你是不是……使用了‘破鏡重圓’？”
“……”鄭洛先是沉默了一會兒，終於還是回答道，“我已經讓錢得來什麼都別說，瞞住你們，而陳林拾不清楚這件事，所以……這還是被你自己猜出來了嗎？”
“因為你的身高又降低了1.7公分，”陳真低聲說道，“你這次的損耗，怕是比較大吧？”“你怎麼還是那麼敏銳，”鄭洛嘆了口氣，”看來，最後還是瞞不過你。”
“那個羅南琳可不是什麼簡單人物，能報上去這麼多情報，我窮盡所有可能後想到的……只能是你使用了‘破鏡重圓’。”
“對，我是使用了，但只是心智層面，”鄭洛加快了腳步，微微別開了臉，聲音在風中清楚地飄蕩過來，“當時是個好機會，而在場的人中，只有我的能力最合適。”
“可你明明知道……你明明知道後果是什麼，”陳真邁開了步子，追上了鄭洛，“你現在的身體，是沒辦法支撐你去繼續使用你的能力的，你很清楚這樣做的危險！”
“你不是個對過去錙銖必較的人，”鄭洛抿了抿唇，“所以你是說，將來……不要再去冒險了嗎？”
“不，這對於你來說是不可能的，”陳真露出了一個有些勉強的微笑，“我只是有些著急……”
誰知，領先半步的鄭洛忽然步子一停，轉過身來，咬住牙說道：“著急？陳真，你和我什麼關係，直接來為我著急？”
“我……我們是組員，是朋友，不應該嗎……”陳真一愣神，差點撞上了鄭洛，趕忙停步，“這是正常的擔心，你是登記組很重要的成員啊。”
“現在在出任務，我不想和你計較，”鄭洛似乎更生氣了，冷冷地說道，“我的事情，用不著你來管，而且你明明清楚，我在處理組的時間比在登記組長多了，用不著用那種空話來應付我。”
話音一落，她就扭頭繼續向前走去，步子邁得快了許多，讓陳真不得不用比正常走路稍快一點的速度去追趕她，當然，這回他是什麼都不敢問了。
同時，陳真現在的腦子裡也是亂糟糟的，完全想不明白，為什麼自己明明是出於關心才想去問問情況，最後卻落得一個鄭洛生氣的下場。另外，照這個樣子來看，在今天的任務結束前，除了必須的交流，鄭洛是不會和他說話了。
於是，一前一後，正生氣和在鬱悶的兩人，在拐過一個彎後，終於來到了二實驗東門所在的馬路，並且看到了前面深藍色的書店招牌。
……
這邊，因為之前選擇了探索西邊的緣故，陸展三人再往東去找百分書店，路程自然就遠了快一倍。同時又是晴天的下午，太陽抓著夏天的末尾，莽著勁地毒辣，即便是訓練有素的質靈會成員，在這種天氣裡走了一二十分鍾，後背上也微微有了汗意。
此前，經金胡哲對那起”保健品“詐騙案的介紹，陸展明白這次的食物中毒恐怕也和“分裂型”浮標脫不了干係。但現在，走在路上，在停不住嘴的金胡哲的絮絮叨叨和街上行人車輛的嘈雜中，陸展頂著頭頂熱烈的陽光，心卻像被放進冰箱的冷室，結結實實地從內到外都凍了起來。
這麼熱的天，身上也明明出了汗，可是我為什麼只感覺到冷呢？陸展有些茫然地想，感覺到思維有些無法集中。其實自己早就有預感了吧……
從開始懷疑的那一刻起，他並不是在查證，而是在不斷逃避答案，逃避真相，試圖用已知的資訊去推翻越來越真實的那種可能……
直到它直接地墜落在陸展面前，讓他退無可退，辯無可辯。
聽到金胡哲解釋“分裂型”浮標的定義後，這種本應該陌生的東西，卻越來越快地與陸展無比熟悉的一種東西重合——
那是曾經他熟悉了三年，在每一次作戰中無比依賴，又傻乎乎地以為自己瞭解地如此透徹的東西啊……那是無數戰友乘風而上的力量來源，是大家平日裡萬分珍惜呵護，關係到在空中的戰局與生死的關鍵……
之前祁潯揭曉“質”的世界的那一刻，陸展本以為自己對這個科技世界的所知已經被顛覆得足夠，但現在他才明白，息息相關之物，即使反轉再細微……
也足夠刻骨銘心。
沒錯，陸展認為，馭空者賴以作戰的踏空服上的核心要件——能量中樞……事實上，不過是某個“分裂型”浮標的“復刻品”而已。
得出這樣的結論，再追溯曾經的記憶，一處處細節一一對應，讓他的心愈發寒涼，冰霜蔓延，直至凍結思維：每次作戰後都需要“充能”的能量中樞，馭空者們憑藉踏空服便可以飛行的雷同能力，以及……
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當數年過去，在一片和平盛世中，被滯後的代價終於到來，它們於刻畫好的命運中降臨，將死亡與疾病的影子籠罩於倖存者的頭頂，將他們帶離本該到來的幸福生活，也為後來者蒙上謠言的陰翳……
這便是，這就是——那些早逝者出現的緣由。