吳中英又向司馬孤雲和蔡小飛賠了罪，蔡小飛的性格和吳中英極為相似，兩人不打不相識，自此反倒成為了好朋友。
朱相如聞得宋子期已經在來滇的路上，十分高興。當下又將此次滇西之行向眾人作了大略的介紹。眾人聞聽，深為鼓舞。當下朱相如三人便在丐幫分舵住下。
這日，朱相如正在房中思索著陳荻秋女扮男裝一事，回想起去往滇西的路上被人用藥迷倒，在彌勒縣城璇規和秦桑若中了“龜息散”之毒，而又碰上了陳荻秋，恰巧他又懂得解毒之法，種種迷團，看似湊巧，更像是有意計劃安排的。頭想得痛了，還是難以索解。
正想著，璇規敲門走了時來。丐幫最好的三間東廂房安排給他們三人了。朱相如住在中間的一間，璇規和秦桑若分開來住，璇規住在左邊房間，秦桑若住在右邊房間。
璇規見朱相如眉頭微蹙，問道：“師兄，你在想什麼？”朱相如答道：“陳荻秋。”璇規抿嘴一笑：“在想那陳姑娘啊，我想她換回女裝一定挺美的。”朱相如臉上一紅，說道：“師妹，你也學會取笑人了。”璇規道：“陳荻秋身份行為的確神秘，不知道是敵是友。”正說著，秦桑若進了房來，說道：“哎喲，你們倆人說得這麼熱鬧，在說些什麼呀？”璇規道：“我們在說那個陳荻秋呢。”秦桑若點了點頭，道：“那個陳公子是個美人胚子，便是身著男裝也看得出來的確是個美女。只可惜我們的少主和她結拜為兄弟了，可惜啊可惜。”
璇規在一旁格格嬌笑，朱相如一臉窘相，說道：“兩位好妹妹，你們就別取笑我了。都怪我愚笨，竟沒發現她是個女兒身。如今她行事神秘，我們不知她的身份來歷，一切要小心為上。”三人閒談些江湖上的軼事及雲南的風土人情。
三人中，朱相如從小遭逢家變，小小年紀便江湖漂泊，最後在武當長大，因而對雲南的記憶僅限於兒時，璇規從未到過雲南，對雲南的一切知之更少。秦桑如雖生滇南，但屬少數民族，生活習性和漢族大有差異，因而對漢人的一切都帶有一種神秘感。雲南的風光及美食都十分有名，故秦桑若和璇規近段時間來有空便約著出去品嚐美食和遊玩，朱相如一則身份特殊，二則有許多要事與司馬孤雲等人商量，所以出去的時間便甚少。
秦桑若道：“對了，朱大哥，你到雲南大半年了，還沒有嚐到當地的特色美味吧！”他們雖然在丐幫分舵，丐幫本就是吃千家飯反，即便是幫中頭領及貴客，吃的也是粗茶淡飯。朱相如知道她和璇規近些時日常到城中玩耍，便道：“你們最近有哪些見聞，說來給我聽聽。”
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秦桑若扳著手指頭數道：“好吃好玩的多了，比如說最有名的小吃過橋米線、汽鍋雞，還有宣威火腿，香而不膩。”說著看了朱相如一眼，笑問道：“怎麼樣，口水出來了吧！”朱相如笑道：“誰像你，吃貨一個。”璇規和秦桑若“格格”而笑。
五天後，朱相如在房中修習內功，引導體內真氣迴圈了幾個小周天，感到體內氣息充沛，可一旦真氣執行到小腹的“歸來”穴時有一些阻礙，並且微微有點刺疼的感覺，試了幾遍，均有相同的情形出現。他又試著從周天執行到小周天，如此迴圈，仍舊不能打通這個阻礙。細細想了多時，仍不能得其要領。
忽聽門口有人敲門，起身打開門，見司馬孤雲站在門口，面帶喜色地說道：“公子，本幫宋子期幫主到了。”朱相如大喜：“宋幫主現在何處？”司馬孤雲道：“正在外面廳中說話。本來他要進來拜見少主的，但又怕打擾少主休息。”
朱相如趕緊起身，和司馬孤雲來到廳中，一進門，便一眼認出了宋子期，只見他一身舊衣洗得乾乾淨淨，身上打了不少補釘，人近中年，面上略為風塵之色，但精神看上去較為矍鑠，神采奕奕，正和秦長老、吳長老、蔡小飛等人說著話。
幾人看到朱相如和司馬孤雲進房，急忙站起身來。司馬孤雲道：“這位便是少主。”然後又向朱相如引介了宋子期及同來之人。宋子期等人一起躬身下拜道：“參見少主。”朱相如急忙還禮。十多年不見，宋子期已經認不出朱相如，只因當年朱相如突然失蹤，以後一直杳無音訊，所有人都以為他死了，誰曾想如今站在他面前的清俊少年便是當年的代理幫主李相如。
朱相如心情十分激動，看著宋子期一笑，然後伸手兩手抓住他的肩膀，大聲說道：“宋大哥，你不認得我了？”身份尊貴的前明少主突然作出這種舉動，宋子期驚呆了，愕然道：“少主，你這是？”其餘人等也盡皆愕然。
朱相如將手鬆開，笑道：“你再瞧瞧想想。”宋子期細細打量了朱相如半晌，搖了搖頭道：“少主恕罪，在下實在想不起來什麼時候見過少主。”朱相如哈哈笑道：“我走兩步給你看看。”
抬起腳來，向左跨出三步，又向右跨出二步，再向前跨出三步，只見他步法飄忽不定，亂中有序。朱相如所走的正是當年丐幫輩份最高的長老陸九通傳他的“履雲步”，當時為了方便記憶，陸九通便將此命為“逃命三招”。
朱相如在廳中走了一圈，眾人看得眼都直了。朱相如收了步子，對宋子期道：“宋幫主，記不記得了。”宋子期兩手抖動，說道：“莫非你是李代理幫主？這，這怎麼可能？”由於過於激動，聲音都擅抖了。
朱相如哈哈一笑，說道：“你終於認出來了。不錯，朱相如便是李相如，李相如便是朱相如。”宋子期“啊喲”一聲叫了出來，雙膝一曲，撲通跪倒在地，高聲道：“拜見幫主。”其餘人等也跟著跪下。
朱相如俯身將宋子期扶了起來，說道：“宋大哥，快快請起，各位快快請起。多禮了。我早已經不是丐幫代理幫主了。”眾人陸續站起身來，陸續落座。
宋子期問道：“幫主，你那年突然失蹤，丐中上下都急壞了，從上至下，號令在全國各分舵人員四處查訪，一連數年，都沒有你的音訊，你究竟你了哪裡？”
朱相如嘆了口氣道：“這事說來話多，一言難盡。”宋子期對丐幫眾人說道：“各位也許還不知道，少主便是當年失蹤的代理幫主李相如。”
眾人又是大吃一驚。此時璇規和秦桑若已經到了廳中，朱相如從未和她們提起過此事，也是驚喜交加。
當年李相如突然失蹤一事，對於丐幫中人而言，可謂是人盡皆知。這時聽宋子期說朱相如便是當年失蹤的代理小幫主——因為那時朱相如不過十歲，當時傳為怪事美談。