周謹行強硬拒絕，孟昭衍卻只呷了口茶，他打了個手勢，周準會意，去門外招了幾個暗衛守著，只怕隔牆有耳。
孟昭衍而後道：“我知謹行心意，恩師一心為國卻遭賊人陷害，殷商藉機上位，佞臣蠱惑聖上，朝堂紛亂已有餘年，謹行看在眼裡豈是無動於衷？”
“恩師生願，一願百姓安樂，二願朝堂肅清，三願蒼黎鐵騎阻山隔水，使得外族一一退鼓。謹行，可都忘了？”
“如今百姓含冤難申，朝分立忠臣掣肘，外族虎視眈眈只等內亂先起而後外擾接踵，謹行苦讀聖賢，這些，可都看得分明？”
“恩師警戒冤冤相報何時了，可這並非報怨，我想同謹行所做，無非將恩師這千古高帽一舉掀翻，還百姓一個堂堂正正的右相形象，要聖上認這周家二百三十口的冤魂，該伏罪之人千萬，卻如何算，也不能算到恩師頭上，謹行你說，我這般，可是錯了？”
“謹行不願招惹是非，可佞臣當道，謹行能夠獨善其身到幾時？刀光有影，暗箭無情，只怕等那一天，素櫻這焚竹茶樓，當真如其名。”
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周謹行面色慘淡，久久回不過神。
宋畫祠卻是第一次知道，原來孟昭衍口才如此之好。她側望過去，見孟昭衍隱隱溼了眼角，心口猛然一抽，當年冤案，二百餘口人命，一夕定奪，不比上陣殺敵，竟叫八尺鐵血男兒也動容三分。
“你勿拿素櫻威脅我，我現在，只有她了。”
“怎敢？不過一盅良言，謹行何須刺耳若此？”孟昭衍看出周謹行動搖幾分，眼神愈加堅定，“恩師報國一生，冤死太和殿口，我只要恩師一朝昭雪，還恩師一生夙願，我且問你，謹行，可願助我？”
話落，周謹行卻露了嗤笑，“三皇子大義頭頭是道，不過與五皇子無甚兩樣，皆為利來，皆為利往，不過是為了登臨大寶，何須說的如是冠冕堂皇？”
“謹行卻是這般看我……”
孟昭衍喃喃，眸中不甚清晰，“你當我是為何，我不過要海晏河清天下太平，若是眾位皇子中有一人堪得其用，我也定然不會如此混入紛爭中難以自拔，身不由己，我為這將來肅清一刻已獻了雙腿，縱然一條命拿去又何妨？”
他直看過去，道：“謹行如何看我，我且不論，你可知，我為何封號為靖？”
周謹行抬眸，“為何？”
“我要靖天下不虞，寫一章青史，記一世盛世。”
宋畫祠心中猛然一陣，她下意識想尋周謹行的面孔，看他作何反應，縱然心中被孟昭衍這般言辭震得緩不過勁，看到周謹行時還是被嚇了一跳。
那個白麵青衫的硬朗男兒此刻潸然淚下，清淚掛上眼角，面容枯肅，像老了十歲一般。
“家父忠心耿耿，把持朝綱三十餘年，從未貪汙一分銀兩，從未偏過一絲公正，鞠躬盡瘁，未能罔顧，天煞如何至家父於死地，他該垂青史，蒙重恩，可如今……”
孟昭衍一手拍上他的肩，無聲安慰。
沉寂中，宋畫祠端了杯涼了一半的茶過去，道：“我乃婦孺，蒙王妃名頭，卻不過草民一介，命微如塵，我方知安樂痛快，不懂苟順私情。周大人舉止委懦，又何以告右相大人在天之靈，王爺今日一言，已是肺腑，周大人縱然眼濁，也該是時候掃清汙瘴，救我蒼黎萬千子民於佞臣掌心，還一片王爺說的，海晏河清。”
宋畫祠將茶杯落在他面前，“如這茶水，縱茶水經火而沸，也有冷卻的一天。”
“周大人，以為如何？”
孟昭衍慧眼如炬，一同看著周謹行，局勢分明，若說前面周謹行已是動搖了五分，那麼此刻便是沒有八分也有七分了。
他不忍宋畫祠被困於府中無聊憊懶，故將其帶出府看看外面光景也是好的，他在她面前不藏著掖著故而也能當著她的面說這些“大逆不道”的話，卻不知她竟能給自己這般驚喜，他的王妃，當真是個妙人。
周謹行拿袖擦淚，破泣為笑，直直看著那杯水，而後一飲而盡，望著兩人道：“是了，正如王妃所說，謹行為人委懦，不堪重用……”
宋畫祠緊了緊心口，著實也跟著害怕周謹行再說些什麼拒絕的話。
然而周謹行話鋒一轉，道：“謹行不堪重用，還請王爺莫要嫌棄謹行。”
成了！
孟昭衍和宋畫祠對視一眼，放肆而笑，周謹行伸手為孟昭衍看茶，眼角還紅著，卻笑道：“王爺多年前照顧謹行一家，謹行以怨報德，深感愧疚，如今王爺不計前嫌為謹行添一席之座，謹行但願為王爺肝腦塗地，萬死不辭。”
孟昭衍卻將他的手推回去，道：“謹行萬萬不可，我僅需謹行忠誠，卻不需謹行為我賣命，個人的命始終掌握在自己手中。”
“王爺說的極是，周大人何須如此？”
宋畫祠被孟昭衍這些話徹底打動，若她不是王妃，而是朝臣，有這樣一個主子，雖是為人辦事，也該是心甘情願的。
周謹行爽朗而笑，道：“王爺與王妃都是睿智之人，實乃天作之合，相比王爺與王妃感情定然很好。”
孟昭衍一愣，沒想到周謹行會將話題轉到這上面來，而後鎮定道：“謹行謬讚了。”
“怎會，”周謹行搖頭，道：“我與素櫻縱然多年夫妻，也不如王爺與王妃這般默契，謹行痴長王爺幾歲，有些事，自然比王爺看得通透些……”
“咳咳，”宋畫祠的咳嗽聲將周謹行打斷，周謹行這才住了嘴，面色尷尬道：“謹行一時多言，望王妃切勿怪罪。”
宋畫祠喝茶掩面，企圖掩飾面上不自然的潮紅，道：“無礙無礙。”
這個周謹行，原本看似呆愣，頑固不通，說起這些話來卻毫不含糊，她跟孟昭衍之間明明什麼都沒有好吧！
孟昭衍卻笑了，“已坐了好一會兒了，王妃在府中呆的無聊我才將人帶出來，便不久留了，我且帶王妃出去走走。”
周謹行點頭，“王爺對王妃愛護有加，該是如此，謹行送送王爺王妃。”
“不了，謹行且留步。”
周謹行並不堅持，只在身後拱手作揖。
孟昭衍舍了馬車，周準隔著幾步距離相隨，與宋畫祠在街上走著。