周準向前走了幾步，與孟昭衍隔著一張琴，他站立卻恭敬對坐著的孟昭衍道：“聽聞，宋三小姐宋喬淑去看望宋枝瑤……”
周準欲言又止，孟昭衍伸手按琴，琴音漸消，他點了點頭，道：“是，關進去當天，就去了。”
“王爺，可否要提醒一下王妃？”
孟昭衍垂下眼瞼，默了片刻，才緩慢搖搖頭。
周準話裡的意思已經很明確了，宋喬淑這樣算是剛明地去看宋枝瑤，看起來已有傾向別處的意思了。
況且孟昭衍知道，宋喬淑曾經存了那樣的心思，就此，宋喬淑也有叛逆的理由。
但是孟昭衍還是沒有同意周準的想法，以宋喬淑對宋畫祠的重要性來說，他這麼做，無非是將兩人推得越來越。
一如那一晚一樣，從她推拒自己的靠近時，就表明了太多東西。
另說，宋枝瑤在天牢裡照樣舒心的事情，孟昭衍自然知道其中內幕，只是他現在不提，給宋枝瑤一息殘喘，等到真正該他動手的時候，必然逃不了一個宋枝瑤。
姚夫人又再託人求了幾次孟廉楓，閉門羹吃了不少，得知宋枝瑤並未受到什麼實質性傷害，便也開始偃旗息鼓，消停了些時分。
只是京中人多嘴雜，一時流言四起，全是繞著宋府走的。原本宋府庶壓嫡就不是什麼秘密，再說庶女折辱嫡女，就算被王爺治了罪，依舊逃不開被人侍奉著，宋府的大門更是死死閉著了。
不過三日，宋枝瑤的案件一壓再壓，孟昭衍都未曾出面，而宋畫祠本就對此事採取逃避態度，她在府中蝸居的一日，沒有姚夫人和宋枝瑤打擾，日子必然是舒服的，前提是不會想起孟昭衍。
第四日，暫得寧日的宋府迎來了難得的喧囂，訊息從前院穿過中庭，直達後院宋畫祠的耳朵裡。
宋畫祠在後院晾曬草藥，聽到院外的喧囂，下意識停住了手中的動作。宋畫祠往門口掃了一眼，經過時竊竊私語的下人漸漸走遠，門口看守的婢女就上前將人攔下。
只見私語之人誠惶誠恐望著宋畫祠的方向，隨後恭敬向婢女低語幾句，兩人交談一時，而後私語之人就被婢女打發著走了。
實在不是一次愉快的交談，宋畫祠看婢女走過來時的臉色，心裡就猜了個大概，無非是關於宋枝瑤的，還是關於宋枝瑤的好消息。
宋畫祠伸手阻斷婢女想要再前進的步伐，繼續翻弄手裡的藥材，這幾日陽光充沛，藥材的溼度以可見的速度降低，她的心情也與之相應明亮了不少。
只是……
宋畫祠把最後一波藥材翻弄好後，一旁守著的人就立刻將備好的清水端上來，被日頭照得頗久，水溫也近似有了暖意。
宋畫祠洗去指尖濃黑的浮色，用乾淨帕子把水擦掉，一雙盈盈玉手又顯現出來，可是宋畫祠無心欣賞，她走過去看向已經站了有一會兒的人，不自覺蹙眉問道：“出什麼事了？”
婢女穩穩屈膝見禮，隨後應道：“宋府大小姐今早剛受了刑罰，這會兒剛被宋太傅差人抬回來。”
宋畫祠沒有遺漏婢女話裡似有若無的端倪，問道：“什麼樣的刑罰能叫人抬著進來？”
婢女愣了一下，下意識低下聲音，緩緩道：“宋大小姐衝撞了王妃，王妃已嫁給王爺作為正妻，便已是皇室中人，宋大小姐就是間接犯了皇室威嚴，王爺因此重罰宋大小姐，倒是揪不出錯。”
“什麼重罰？”宋畫祠擰眉道。
“奴婢只知其中一二，說是宋大小姐被罰仗刑三十，鞭刑五十，還是王爺親自授的意……”
宋畫祠聞言驚覺轉頭，道：“這麼多！她一個弱女子，怎麼可能承受得了？”
婢女頷首道：“正如王妃所想，宋大小姐一介女流，自然是受不了的，這不，宋枝瑤僅是仗刑二十，就已經暈過去好幾回了，若不是宋太傅大人心中實在不忍，親自去求了情，指不定得打成什麼樣，說是能打死，也未可知。”
宋畫祠眼中淡淡起了波痕，她是沒想到孟昭衍會這麼下狠手，“那剩下的呢？”
婢女垂下頭，道：“剩下的王爺也給縱容了，說是讓宋大小姐回府養好傷後慢慢還，等打完了，自然也就兩不相欠了。”
這回宋畫祠是撐不住笑了，孟昭衍這招，又陰狠，又帶著玩弄人的意思，這事放在誰身上，宋畫祠都要不忍的，但是宋枝瑤……
宋畫祠淡淡掩笑，且讓宋枝瑤受著去吧，她這樣蛇蠍心腸，不給記性，不僅難消她心頭的屈辱，也指不定會讓更多人受委道迫害。
說到這，又是一片悵然，宋畫祠來宋府住下已經有六七日了，時日過長久顯得過分了，她不提回府的事，孟昭衍也不派人來催。
外人只道是靖王殿下愛護王妃，念其心意故而多縱容她幾日，但是……
宋畫祠嘴角染上苦笑，她不過是對那夜生起了梗，遲遲不散，罷了。
這邊宋畫祠沒有打道回府的想法，那邊宋喬淑自然不會先一步說出來，她心中的鬱氣更甚且濃郁，只想著不要讓宋畫祠見到孟昭衍，也不顧及自己心裡壓抑的思念。
妒火將她純善的心靈灼成漆黑，在長久的歲月裡，一經質變，就再也回不來。
自那日從天牢裡出來，宋喬淑就過上了深居簡出的生活，連宋畫祠幾次來探望都以藉口給阻斷掉了，這事落在嫦雲心裡頗不落忍，沒憋幾日，剛聽到宋枝瑤回來的事，心裡就亂了方寸。
嫦雲只道是天牢裡不堪景象將宋喬淑驚駭住了，宋枝瑤一回來，自然會勾起宋喬淑不好的記憶，所以嫦雲也是真心排斥著宋枝瑤的。
嫦雲心中沒有定神，就去了宋畫祠院裡，想叫宋畫祠多開解開解宋喬淑，畢竟在她心裡，王妃和小姐還是親密無間的兩姐妹。
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婢女前來傳報，道：“王妃，宋三小姐院裡嫦雲來了。”
宋畫祠沒少為宋喬淑擔心，不明白是什麼突然讓宋喬淑變成這幅遮掩的樣子，故而此刻聽了嫦雲的名字，眼中一亮，心道自己怎麼忘了這個人。
嫦雲算是宋喬淑身邊最親近的下人了，宋喬淑如何會這樣，別人不清楚，嫦雲只能再清楚不過了。
宋畫祠連忙道：“快將人叫進來！”