偌大的永壽宮中，頓時便被一片令人窒息的沉悶隨籠罩了。兩邊侍立的宮婢、內侍；跟隨白採茹和秋慕霜而來的隨侍宮婢，一個個呆若木雞地垂著頭，不敢則一聲。
“太后！”白採茹的臉上滑過一絲猶豫，很顯然，鄭太后的話讓她的心裡有些動搖了。但也只是一閃而過，她想起梅松庭成婚次日穆氏進宮說的話，若是梅松庭和秋慕霜沒有夫妻之情，她是無論如何也不會相信的。又想起自己並沒有得到穆氏、以及派到秋慕霜身邊的宮婢對秋慕霜行為異常的回稟，若說秋慕霜有什麼私情，單是穆氏也不可能睜一眼閉一眼當做看不見
“七郎和新婦有沒有夫妻之情，妾心裡有數。這孩子必是七郎的骨血無疑，請太后不要隨意質疑。太后的質疑不僅是對新婦的不公，更是對七郎的羞辱。請太后慎言！”
白採茹的篤定讓鄭太后有些出乎意料，她羞惱地看了一眼白採茹，用力一拍面前的小幾，怒道：“你這是指責我了？”
“妾不敢。妾只是實話實說。太后也是女人，應當知道名節之於女人乃是性命攸關的事情。太后質疑孩子的身份，若是傳了出去還怎麼樣讓新婦在世上立足？”
“你……你真是心疼她。嗯！哼！我偏不承認這個孩子是七郎的骨血，不許他入錄梅氏，你能奈我何？”
“太后！”白採茹沒想到鄭太后竟斷然否定了梅笑春的身份，心裡不禁升起幾分氣惱。將梅笑春交給已經站立起來的趙氏，揮手命她退下去，回身意欲和鄭太后辯解。
趙氏抱著梅笑春，心裡不禁暗暗替秋慕霜母子捏了一把汗。同情而又擔心地深深看了看秋慕霜，便在白採茹身邊的內侍帶領下悄悄退出了鳳鳴宮。
秋慕霜一直靜靜地站在白採茹身後，默默地聽著白採茹和鄭太后據理力爭。她有些茫然地抬起頭看了看臉色陰沉的鄭太后，又看了看面色不虞卻極力賠著笑容和鄭太后辯駁的白採茹。她很想為自己的清白，為兒子的身份開口申辯。可是，沒有血色的櫻唇啟了幾啟，卻沒有力氣將滿腹的悲憤訴說出來。
白採茹的話鄭太后尚且聽不進去，一味堅持自己的主張，何況是她看不進眼裡的秋慕霜。對這一點，秋慕霜的心裡比誰到清楚。
“唉！”輕輕嘆了一聲，秋慕霜抬起頭來，仰望著永壽宮屋頂上富麗繁複的藻井，一顆心彷彿沉入了冰冷的海底，寒冷而黑暗，看不見一絲陽光。她沒有想到鄭太后因為厭惡自己，而忍心將自己的重孫推開，質疑他的身份，將他摒棄於梅氏之外。
“聖人進來了。”
隨著內侍的一聲通稟，梅錦走了進來，永壽宮內沉悶、壓抑的氣氛讓他微微蹙了蹙眉，看了看怒氣沉沉的鄭太后，又看了看同樣臉色不好的白採茹，問道：“怎麼了？母親因何生氣？”
“哼！鄭太后冷哼了一聲，並沒有回到梅錦的問話，而是直接下了命令，“我告訴你，這個孩子不是我梅氏的骨血，不許將他錄入宗譜。另外，秋氏不貞在先，企圖玷汙皇室血統在後，是容不得的。你看著處置吧！”
梅錦聞言，方將目光落在秋慕霜的身上，見她雖然面色蒼白，神色中卻沒有絲毫的心虛之色，便對鄭太后的話將信將疑。將目光從秋慕霜的身上收回來，看向白採茹問道：“究竟是怎麼回事？”
“聖人！”對於梅錦並沒有立刻相信鄭太后的話，白採茹頗感到幾分欣慰。她深深嘆道：“妾也不知道是怎麼回事。今晨妾帶著七娘子、和七郎的幼子來永壽宮向太後問安。不想太后執意說什麼這孩子不是七郎的骨血，任憑妾怎麼解說太后再聽不見去。請聖人勸勸太后，這孩子是七郎的骨血無疑，請太后不要聽信空穴來風的閒話，毀了七娘子的名節，也讓七郎蒙羞。”
“噢！”梅錦聽完略一沉吟，開口剛要說話，鄭太后便斷然說道：“我不聽你們那些辯解的廢話，我說他不是七郎的骨血他便不是，誰說什麼也沒有用。”
梅錦對鄭太后的執拗頗感到有些頭疼，他抬手捏了捏鬢角，耐心地說道：“太后說這話要有理有據，若是沒有道理……”
“我當然是有理有據的。”鄭太后打斷了梅錦的話，篤定地說道：“七郎新婚便遠赴邊疆，他和秋氏只是一夜夫妻，怎麼會那麼巧秋氏便有孕了。七郎走後，秋氏尚有庚信來臨，若是有身孕如何會有庚信？秋氏歸寧之時，已經距婚期一月有餘，倘若有身孕早已經有症候顯現，為何為她調養診脈的醫者並未診出喜脈？這難道還不足以說明七郎並未留下骨血於秋氏？”
“這……”鄭太后的一番話說得梅錦也不由將信將疑起來。
梅錦臉上掩飾不住的的懷疑，讓秋慕霜原本便蒼白的臉色越發蒼白無血。白採茹看見不由一陣心疼，連忙輕輕拍了拍她的手，示意她安心。她回首向梅錦說道：“聖人！妾承認太后說得有些道理。但是，凡事皆有例外。婦人妊娠，出現激經的人不在少數；一夕而有孕的婦人更加多不勝數，單憑這些不足以斷定這孩子不是七郎的骨血。這孩子的面容相貌與七郎小時候幾乎一模一樣，若說這孩子不是七郎的骨血，便是痴人也不會相信的。”
“聽你這話，我是痴人了？白氏你好大的膽子！這件事我便做主了，這孩子來路不明不得入錄梅氏，秋氏為人婦不貞罷去平王妃的封號，配入掖庭。來人！將秋氏帶下去！”
兩邊侍立的宮婢、內侍聽了鄭太后的命令不由左右為難，身在永壽宮自然不能違逆鄭太后的命令。可是，要處置的人是平王妃，梅錦和白採茹沒有說話他們又不敢貿然動手。只得面面相覷，挓挲著手不知如何是好。
“母親！”梅錦無可奈何地喚了一聲，“這孩子是不是七郎的骨血，事關皇室血脈，不能只聽憑母親一句話便認定了。即罷他的身份暫時不明，也該交由宗正寺徹查。”
“宗正寺？你不怕將此事張揚出去給七郎蒙羞？我說了不算，那先帝說了算不算？難道要讓我請出先帝的遺詔不成？”鄭太后仍是咄咄相逼，絲毫不做退讓。
“唉！”梅錦聽鄭太后要請出先帝遺詔，也不好再和鄭太后正面頂撞，思索片刻，嘆道：“七郎的顏面固然重要，但也不及皇室血脈重要。既然太后執意認定此子不是七郎的骨血，皇后的話也不是沒有道理。不如這樣吧，此將事暫且擱置下來，等七郎回來命醫師用滴血認親之法檢驗，是不是七郎的骨血一驗便知。到那時再做定論，太后意下如何？”
“聖人！……”白採茹剛要說話，梅錦悄悄向她擺了擺手，示意她暫且忍耐。白採茹知道眼下和鄭太后嗆聲不是明智之舉，只好默然不語，只是安慰地握了握秋慕霜有些冰涼的手。
秋慕霜一直沉默著，白採茹的迴護讓她的心頭掠過一絲溫暖，正是這縷溫暖讓她寒涼的心不再那麼寒涼。勉強扯起一抹苦澀的笑容，向白採茹微微點了點頭，告訴她自己無事。
鄭太后見梅錦不再執意嗆聲，也不好再步步緊逼。畢竟他是瑨國的帝王，帝王的顏面還是要保留的。“好吧。既然你這樣說了，我若是還不同意，也顯得我不近情理。不過，在事情沒有確定之前，秋氏不宜再留在平王府，以防她暗中做什麼手腳。就讓她暫且去安福寺吧，等事情有了結果之後再做定奪。”
“太后！使不得！”白採茹一聽鄭太后要讓秋慕霜去安福寺，不由心下一陣膽寒，立刻出聲攔阻。
安福寺——是宮中最為偏僻的一處破敗的寺院。說是寺院，不如說是收押犯了錯的宮妃的囚牢，只是名字好聽一點兒而已。只要進了安福寺，好人也會丟半條命，何況是產後虛弱一直沒有恢復的秋慕霜。
“事情尚無定論，阿霜無罪，不應該去安福寺受苦。請太后三思！”
“我不過是讓她去安福寺清修一段時間，並沒有定她的罪，有什麼使不得的？皇后今天是要執意不給我這個大家面子了？”
白採茹還欲再辯解，梅錦輕斥了一聲，“啈！皇后不得違逆太后！”回身向鄭太后說道：“便依太后之意就是了。”
“哼！”鄭太后對梅錦的順從很是滿意，冷冷地掃了一眼白採茹，又睥睨了一眼秋慕霜，命內侍：“將秋氏帶到安福寺清修幾日。”
內侍們見梅錦依了鄭太后的意思，不敢再拖延，連忙走到秋慕霜的身邊，不卑不亢地說道：“平王妃，請！”
秋慕霜深深地看了一眼鄭太后，對滿眼擔憂的白採茹輕輕點了點頭，轉身便跟著內侍走出了永壽宮。
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看著秋慕霜的身影離開永壽宮，鄭太后方滿意地露出一抹笑容，“你們也回去吧。我累了。”說著，招手命宮婢近前來捶腿。