“唉！世上的人常說：眼見為實。可是，有時候眼睛看到的不見得就是真實的。你們還小，有些事情不便和你們直說。過兩年等你們長大成人自然就會明白了。”秋慕霜和愛女說著話，美麗的臉上浮起幾分淒涼。
梅憐雪從秋慕霜的臉色和話語中隱約讀出了些什麼，秋慕霜不明說，自己也不敢多問，只是柔腸輾轉暗自猜測罷了。陪著秋慕霜說了一會兒話，方才退出來回自己的臥房。
直到晚飯過後，梅松庭也沒有回來。秋慕霜坐臥不安，在房裡往來踱步。前來定省的梅笑春和梅憐雪兄妹看著忐忑不安的秋慕霜，垂手侍立在旁邊不敢多說一句話。
眼看交過二更，梅松庭還沒有回來。秋慕霜看了看站在地下的梅笑春、梅憐雪，嘆了一口氣，說：“天不早了，你們趕緊回去安歇吧。”
兄妹倆相互看了看，搖搖頭說：“阿孃，父親不回來我們不放心，我們要等父親回來才回去。”
“唉！”秋慕霜見他們不回去也就罷了。
譙樓上響過二更二點的更鼓，門外想起了腳步聲。秋慕霜精神一振，連忙站了起來。簾子挑起，梅松庭有些疲倦地走了進來。一邊接著身上的斗篷，一邊看了看房中的母子三人。
秋慕霜連忙迎過來接過斗篷，交給靈娟，“大王怎麼才回來？父親怎麼說的？”一邊倒了茶遞到梅松庭的面前。
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“唉！”梅松庭坐下重重地嘆了口氣，接過秋慕霜手裡的茶杯，說：“還能說什麼，無非是讓我領兵前去禦敵罷了。”
“不能讓其他得力的將軍去嗎？非大王不可？”
梅松庭搖頭說：“這次姜國傾全國的兵力，命太子親自做監軍，大將肖天昊掛帥，來勢異常兇猛，一般的將官恐怕難以抵擋。目下瑨國已經丟失了好幾座關城，將士傷損嚴重，如果再有傷損恐怕會動搖瑨國的國脈，父親沒有辦法才命我親自掛帥出征的。”
“太平的時候有誰會想起大王，一個個都想著爭權奪勢，恨不能把大王貶到荒蕪蠻地才放心。如今國家有難了，就都想起大王來了。”秋慕霜憤然說。
“晞卿心中的不憤我自然是明白的。只是，國難當頭，我身為梅氏子孫豈能坐視不理。”
“梅氏子孫又不是只有大王一個人，宗室王、文武官員那麼多，憑什麼讓大王去沙場上拼命，他們卻在王宮豪府享受榮華富貴？”
“晞卿……”
“唉！大王，晞卿也不過是抱怨幾句罷了。大王為國為民的苦心晞卿豈能不知道。不知道大王什麼時候動身？晞卿也好為大王準備行裝。”
“我回來的晚就是和眾位將軍商量起兵的事情，明天時間太緊來不及，定於後天清晨動身出征。”
“這麼快？”秋慕霜聽梅松庭說後天就走，吃了一驚。
“軍情緊急，越快越好。”
“好吧，明天晞卿為大王準備行裝。希望大王能順利平定邊疆早點人回來。”
“但願吧。”梅松庭嘆道。
梅笑春和梅憐雪兄妹在旁邊一直靜靜地聽父母說話，聽梅松庭說後天就要出征了，兄妹倆心裡一陣難過，走到梅松庭的面前，“父親……”聲音有些許哽咽地呼喚了一聲。
梅松庭看了看他們，點點頭，“這麼晚了，你們還沒有歇息？”秋慕霜說：“晞卿讓他們去睡，可是他們見不到大王回來不放心，誰也不肯去睡。”
“唉！你們正在長身體的時候，不宜熬夜。趕緊回去睡吧。”梅松庭愛憐地看著兩個孩子。
“是。”兄妹倆看了看秋慕霜，又看看梅松庭，施禮退了出來。
出了秋慕霜的院子，梅憐雪看了看梅笑春，有些不安地說：“阿孃對父親這次出征好像很擔心。”梅松庭微微點頭，說：“我也看出來了。”
“兄長，你說……父親這次能平安回來嗎？”梅憐雪抬頭望著天上滿天閃爍的星星說：“阿孃可以觀察天象，也許阿孃是看出什麼了才那麼擔心。”
梅松庭看了看天上，儘管自己心裡也很忐忑，怕梅憐雪擔心連忙說：“父親一定不會有事的。父親從十幾歲就領兵征戰，這麼多年從來沒有打過敗仗，這次一定也可以大獲全勝。別多想了，趕緊回去睡吧。”
“嗯。兄長也早點兒睡吧。”梅憐雪說著，和梅笑春在岔路分手，回到自己的房裡。
梅憐雪回到房裡，隨身近侍的丫鬟靈痕、碧痕耐不住困頓已經趴在桌子上睡著了。輕聲喚醒她們說：“怎麼就困成這樣了？脫了衣服到床上去睡，看著涼了。”
“郡主……”靈痕、碧痕驚醒，慌忙站了起來，“郡主怎麼才回來？”
“父親被阿翁召進王宮商量重要的事情一直沒有回來，我不放心就等了等。行了，你們回去睡吧。”梅憐雪一邊解著大衣裳，一邊說。
靈痕連忙過來接過衣裳搭在衣架上，說：“聖人找大王有什麼重要的事？讓郡主這麼擔心？”
梅憐雪嘆了一口氣，說：“姜國又進犯邊疆了，父親要領兵去禦敵。”
“哦。”靈痕連忙鋪好被褥，準備好茶水，點起銀燈，熄滅紅燭。碧痕服侍梅憐雪卸了妝，蹬榻臥在衾中。兩個人放下錦帳退到外室安歇。
梅憐雪躺在枕上輾轉反側不能成眠，天交四更才朦朧打了一個盹兒。
次日天色剛剛放明梅憐雪就起來了。靈痕、碧痕聽見動靜慌忙披上衣服進來，“郡主這麼早就起來了？”梅憐雪一邊穿好衣服坐在梳妝檯前，一邊說：“我要去看看父親。”靈痕連忙出去捧進水來服侍梳洗。梳洗完了，梅憐雪急匆匆出來臥房往前邊走。
剛走到秋慕霜院子外面的月亮門，正遇見梅笑春也過來。連忙迎上來施禮，“兄長早。”梅笑春看著梅憐雪說：“妹妹也這麼早。想是急著看望父親？”梅憐雪點頭，“我一晚上也沒有睡好，記掛著父親出征的事，一大早趕過來看看，也好幫著阿孃為父親收拾行裝。”
“妹妹真是長大了，越來越會體貼父母了。”梅笑春一邊說著，一邊和梅憐雪並肩往院子裡走。
“妹妹，我……我想……求你一件事行嗎？”梅笑春支支吾吾地說。梅憐雪笑了，“兄長這話說的。咱們是兄妹，兄長的事就是妹妹的事，妹妹理當助兄長一臂之力，有什麼事說就是了，何必這樣支支吾吾的。”
“呃……我想……我想跟著父親一起出征。”梅笑春停住腳步，猶豫了半天才說出了自己的想法。
“什麼？”梅憐雪大吃一驚，她萬萬也沒想到年僅十三歲的兄長想要跟著父親去前敵。“兄長，不行，太危險了。”
“雪娘。我自然知道到前敵很危險，可是咱們從小就跟著父親、阿孃習文練武，不到前敵施展怎麼知道學得如何？我是梅氏的子孫，國家有難理當為國分憂。”梅笑春連忙耐心地向梅憐雪解釋。
“兄長說的我都知道。可是，兄長才十四歲，年紀太小了。”梅憐雪焦急地說。
“父親不是也是十幾歲就上疆場的嗎？我這次去前敵是跟著父親去的，有父親在量也不會有事的。何況父親到前敵上身邊沒有近人難免事事不能遂心，有我跟著也可以身前身後照顧父親啊。”梅笑春極力想要說服梅憐雪。
“這……”梅憐雪讓梅笑春的話說得有些心動了，“可是，父親和阿孃是不會同意的。就是父親同意，阿孃也不會同意。”
梅笑春見梅憐雪的話裡有了迴旋的餘地，連忙說：“所以我才求妹妹幫忙啊。阿孃最痛愛妹妹，妹妹的話阿孃一定會聽的。只要阿孃答應了，父親就一定會答應。”
“這……”梅憐雪依然猶豫不決。
梅笑春雙手抱著拳，在梅憐雪面前一連做了幾個揖，滿臉賠笑說：“好妹妹，求求你了，就幫兄長這一回吧。你要能讓阿孃同意我上前敵，妹妹提什麼條件我都答應。”
“兄長……”梅憐雪看著梅笑春急切的樣子，心裡暗笑。笑說：“好吧，既然是兄長的一片孝心，我就幫兄長一回。不過阿孃能不能答應我可不敢保證。”
梅笑春連忙賠笑打躬說：“只要妹妹說話，阿孃一定會答應的。兄長先謝謝妹妹了。”
梅憐雪笑道：“好吧，我就試一試。不過，阿孃要是答應了，兄長該怎麼謝我？”
“呃……這個嘛，將來我幫妹妹找一個好妹夫，如何？”梅笑春一時高興，口不擇言想和妹妹開個玩笑。
“兄長！”梅憐雪又羞又氣，俊美的臉龐飛上一抹紅霞，跺著腳說：“你再沒正經我不幫你了。”
梅笑春嚇得一捂嘴，慌忙打躬施禮賠笑說：“好妹妹，我再也不敢了。妹妹千萬不要生氣，一定要幫兄長才好。”梅憐雪瞪了他一眼，轉身進了秋慕霜的院門。