舉眸間，瞧見了站在內侍身後的那三名女子，公孫釗倒吸了一口冷氣，原本已經黯淡的神色更加黯了，不喜不悲開口說道：“替朕謝過母后……”
“是……”小內侍瞧著公孫釗烏雲密佈的臉色，卻是什麼話都不敢多說了，諾諾的退出了大殿，幾名中才人瞧見公孫釗在直直的看著她們幾人，面上一紅，齊齊彎身施禮，“奴婢參見皇上……”
低頭瞧了瞧已經是梨花帶雨的許芳，公孫釗心中有些不耐，擺了擺手，“都起來吧！”
佳人們盈盈起身，公孫釗卻是將懷中的許芳摟的更緊了，大拇指摩挲著她的臉頰，替她拭去腮上的淚水！
緊了緊懷裡的她，卻是轉身呵斥，“高小閒，將這幾個女人都各自安排了宮殿……”
一直守在宮外的高小閒聽到公孫釗叫他，連忙躬身進了內殿，瞄了瞄公孫釗，他摟著哭的梨花帶雨的許芳，瞧著那幾名佳人，眼神中卻滿是不耐，高小閒做出了一個請的動作，引著幾位佳人出了宣德殿……
公孫釗倒也不勸解許芳，任由她摟著自己哭。
許久之後，許芳才鬆開了公孫釗，眼睛紅紅的，卻是強壓住戰慄的音調，懨懨的說道：“奴婢失禮了！”
公孫釗只感覺心口像是遭到了劇烈的撞擊，一陣劇痛，忍不住的再次把許芳拉到了懷裡……
許芳安靜了下來，乖巧的偎在他胸口，卻是對於賞賜美女一事絕口不提！
公孫釗卻是極其的瞭解她，知道她將心事都藏了起來，想了想，還是先開了口，“芳兒……”
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“嗯？”許芳環著他的腰，帶著濃重的鼻音抬起頭來瞧他，公孫釗卻是微微一笑，“今日之事，確實是我應了母后的……”
許芳聽他這麼一說，心頭猶如被插了一刀似的，但隨即想到了，懷抱著自己的這個男人是天下的王，如今竟是這般柔聲細語的對著自己坦白，夫至如此，她無何求……
“皇上這麼做，定是有道理的！”
許芳抬頭瞧著他漆黑的眸，努力的擠出了一個笑容……
公孫釗替她撩開額前的碎髮，有些苦笑，還是將權衡利弊說與了許芳聽，“母後希望我能早日立妃，早日誕下皇嗣，這樣便可親政！母后都是為了我好，希望在這件事上，你也不要怨母後……”
許芳笑了笑，“太后娘娘做事深思熟慮，更是以皇上為重，奴婢一切都懂……”
酸澀的感覺再次襲上了心頭，公孫釗心裡的石頭也算是落了地，緊緊的抱住了許芳！
“皇上，您也該去長樂宮謝恩了……”
許芳小心翼翼的提醒著公孫釗，雖是兩人都不願觸及的話題，但是，禮儀卻是放在那兒的！
公孫釗思索了片刻，拉過了許芳的手，半是撒嬌半是耍賴的說道：“陪朕一起去謝恩吧！”
許芳眸梢一黯，被公孫釗握在手中的小手便想抽回，奈何公孫釗卻是握緊了她的手，許芳淡淡一笑，“殿中還有些許繁事未完，奴婢就不陪皇上前去謝恩了……”公孫釗有些失神，這件事上他本就認為是有負許芳，當下也不再多說，訕訕的笑了笑，又低聲吩咐了幾句，便徑自取過了披風，跨出了大殿！踏進長樂宮時，他的思緒竟是百般的複雜，心裡既不是真的想來謝恩，卻又偏偏為之！
唇角一直噙著苦笑，等站在了殿外的迴廊上，耳旁是小內侍尖銳的嗓音，“皇上駕到……”
殿中的柳怡柔微微一愣，低眉整了整衣襟，便瞧著公孫釗踏進了內殿，眼角瞟去，即沒有從他臉上看到欣喜也沒有瞧著有一絲埋怨，她的唇角也不禁露出了點點笑意……
“釗兒來了？”
公孫釗向前走了兩步，彎身一揖，“兒臣叩謝母後恩典……”
唇角蕩著一絲笑意，柳怡柔低低出聲，“從今而後，你便要以江山為重，早日誕下皇嗣，早日親政，好讓覬覦社稷之人，窺視皇位之徒死了那條心……”
“是……”公孫釗答道……
僅僅是這一個字，便猶如千斤石一般的壓在了自己的肩上。早日誕下皇嗣，皇太后便早些將兵權歸還與他，這江山，便牢牢坐穩了……
“哀家知道你心裡有許芳，哀家也決不為難你，這三名中才人，你自行冊封吧！”
她能理解公孫釗的心，知道他在面對許芳時會是怎樣一種愧疚，這三名中才人去到他身邊，不過只是一種生育的工具，擔負著為皇家開枝散葉的責任罷了……
將來，公孫釗立誰為後，寵幸誰亦或者是許芳獨寵後宮，她都不會再干涉……
手指微舉，輕輕碰觸到髮絲間的那支蝴蝶步搖，心中一暖，原本的想法更加堅定了……
她傾盡了人生中最美好的幾年時光，留在了這猶如樊籠一般的深宮。與妃嬪鬥，與朝臣鬥，而最後的結果，她是高高在上的皇太后，心中卻是無時無刻不在想念一個人……
等到公孫釗羽翼豐滿，足以執掌江山之時，她便隱退。去尋找這俗世紅塵之中，那唯一的牽絆，唯一的念想……
“兒臣想先行冊封芳兒……”
柳怡柔挑了挑眉，沒說什麼，沉吟了片刻之後，這才開口，“讓哀家來冊封吧！”
公孫釗微微皺眉，不明所以的看著柳怡柔，柳怡柔卻仍是微笑著說道：“這廂哀家賜你美人，那廂你先冊封了許芳，會招到美人的妒忌，不如由哀家先冊封許芳，你再冊封三名中才人……”
恍然大悟之間，公孫釗明白了柳怡柔這是在保護許芳。三名中才人都比公孫釗略略年長，更是年長於許芳，若她們真能在受到寵幸之後沐浴聖恩，誕下皇子，定會母憑子貴一般欺負許芳……
若有皇太后親自冊封許芳，中才人卻也是無話可說的……
“多謝母後……”
公孫釗起身，向著她深深一揖……
次日，一道懿旨落入宣德殿。許芳封為許淑妃……而三名中才人卻是絲毫沒有提及……
這在朝廷中倒是掀起了不小的波瀾，許世英一躍成為國丈，成了眾人爭相巴結的物件……
年後忽忽數日，就連元宵節都過完了，公孫亮仍是以抱病為由，不來上朝。公孫釗每日瞧著衛瓘代替他，心中總有一個疙瘩……
衛瓘是忠實的帝黨，雖然心裡有些瞧不起公孫釗，但至少面子上仍是恭恭敬敬的，但是，對柳怡柔卻是明嘲暗諷，說話間尖酸刻薄，絲毫沒有將她尊為皇太后之意……
每一次上朝，聽著他對柳怡柔的排擠，眾臣都只感覺到後背是冷汗涔涔，空曠的大殿雖是站滿了人，可仍舊是覺得寒冷無比……
這一日，衛瓘仍是以冊封妃子為藉口，向公孫釗進言，希望他早日冊封那三名中才人。每每提及這個話題，公孫釗的臉色總是有些難看，但衛瓘卻是毫不在意，堅持著自己的忠言逆耳，絲毫不給皇帝面子，也不顧許世英在場，說著許芳年幼，尚不足以繼承開枝散葉的責任！
更是嘲諷許芳是以奴婢之身覲為淑妃的，按理說，這事便是不合規矩的……
矛頭又轉向了柳怡柔身上，柳怡柔笑了笑，“衛大人的意思是哀家此事做的有些欠妥？”
“既然太后娘娘也知道此事有些不妥當，為何不思索周到了再做呢？”
柳怡柔仍是淡笑，“那就請衛大人說出幾條不妥的理由吧？”
“當初許世英雖是被楊家人陷害而被流放的，但老臣記得，當時許大人已經被貶為了賤籍，而許夫人和許淑妃當時也是賤籍，被收錄在浣衣局！”
說著，衛瓘抬眼瞄了一眼許世英，卻又是不怕死了問了一句，“許大人，我說的可對？”
饒是許世英是如何一個寬宏大量的人，面對衛瓘這般挑釁，仍是有些想要揍他一拳的衝動，柳怡柔掃過已經氣得臉發紅的許世英，凌厲的目光卻是落在了衛瓘身上，“可當時哀家命許大人回朝時，便脫了他的賤籍啊……”
“一日為賤籍，便終日就是賤籍……”
衛瓘似笑非笑的看著許世英，指了指額間！
當初許世英被流放的時候曾在面上刺字，如今雖是在朝為官，可臉上的刺字卻是永遠的流了下來，眾位大臣知道他脾氣倔，從來不拿他臉上的字說笑，可今日，大庭廣眾之下，居然被衛瓘拿了出來，許世英只感覺是被人扒光了衣服，站在這裡被圍觀，心中的憤恨實在是忍不住了，揮拳而上，落在了衛瓘的臉上……
衛瓘如今已經年事已高，自是受不住他這滿腔憤恨的一拳……
身子趔著倒向了一邊，離他最近的公孫瑋連忙扶住了他，許世英卻仍是想上前繼續揍他，被其他大人拉了下來……
“都給哀家住手……”柳怡柔猛然起身，厲聲呵斥，眼波中陡然現出的凌厲令在朝的眾人只感覺背上一涼，卻是半點聲音都不敢出了……
“你們把這裡當成什麼了？菜市場啊？”
“嘩啦”一聲，茗香剛剛遞給她的一盞熱茶就這樣被她砸在了地上，細白的骨瓷迸裂開來，可真正令眾人心顫的是柳怡柔……
“噗通噗通”之聲，眾臣立即跪了下來請罪，“太后娘娘息怒，臣等知錯……”
柳怡柔的目光掃過了群臣，因為生氣而劇烈起伏的胸口，無一不在昭示，這大晉王朝的第一人是真真切切的發了怒……
“衛瓘，哀家知你是三朝元老，也對你李敬有加。可你卻倚老賣老，殿前侮辱許淑妃，辱罵許國丈，這事，你到底錯了沒有？”
衛瓘也是倔強，冷冷地和柳怡柔對視著，一字一頓的說道：“臣沒有錯……皇室血脈不容玷汙，許世英雖然再入朝為官，身份卻仍是賤籍。許淑妃如今聖寵得意，可終究是浣衣局出來的奴婢……”
“浣衣局出來的奴婢又如何？哀家當初進宮為婢之時也是在浣衣局……”
這道傷疤，原本已經癒合多年了，如今卻無端被衛瓘揭開，柳怡柔的火氣也是不打一處來了……眼睛微眯，心中已然動了殺機……