“大哥！”
“我不是你大哥！”梁上少年待那三人離去，才跳了下來，站在那小胖子面前，捋了捋衣衫。
“大哥，這是孝敬您的！”那小胖子說罷便將手中的荷囊朝上，雙手奉上。
那少年鄙夷地看了那小胖子一眼，“小爺可不用來歷不明的錢。小爺明日便要離開虎風縣了，日後，你好自為之。”
說罷那少年便轉身出了巷子。
那小胖子卻連忙跟了上去，“大哥，你不帶著我啊？”
“小爺沒有弟弟，更沒有你這般手腳不乾淨的弟弟，你該哪兒來回哪兒去。”
“那大哥你剛才為嘛還幫我啊！”
“路過。”說罷那少年便腳下生風，揚長而去。
那小胖子捏著手裡的荷囊，看著他“大哥”離去的背影，大吼一聲，“大哥……你甩不掉我的！”
說罷便轉身朝另一方向追去。
“遲哥，你回來了？荷囊取回來了麼？”
遲幼欽走近坐下樹下悠哉悠哉地乘涼的孟循義，甩給了他一個爆慄，而後便將手中的傘扔給他，冷嘲熱諷道，“你小子在這乘涼舒服啊！”
孟循義險險接住遲幼欽丟過來的傘，又揉揉被遲幼欽爆栗子的額頭，才說道，“我那是量力而行！怎麼樣，這兩位大哥厲害吧！”
“……”
“我等慚愧！這碎銀歸還給小公子。”那老大說罷便將之前孟循義給的二兩碎銀掏出遞給孟循義。
孟循義聞言一愣，瞄了一眼坐到樹下的遲幼欽，微側身問道，“那荷囊沒追回來？“
“慚愧。”那老大朝孟循義又是一拱手。
孟循義見狀連忙抬手虛扶了一把那老大，大義凌然地說道，“不！一門歸一門。這二兩碎銀，是二位壯士賣藝所得，不歸剛才的事。你且收著便是。”
“這……”
遲幼欽在樹下坐定，歇息一二，見孟循義和那人推推攘攘，又掃眼到一旁整理道具的那老二，眼眸忽轉，於是起身走到二人面前。
“這位仁兄，這是我兄弟二人一片心意，你且收著。若再推脫，那便缺了江湖人的那份灑脫。若是你還心有不暢，那便與我兄弟二人說說這江湖事，如何？”
“這……倒是可以。若公子不嫌棄，那我便與公子說道說道。”
“好，忙活這一晌，口乾舌燥。不如尋個茶舍，再好好絮叨？”
“聽公子的。”
待那二人收拾完賣藝的道具，遲幼欽便領著那二人朝適才閒逛時發現的一個小茶社走去。
“不知公子想知何事？”
“之前在客棧，聽得有人說，這陣子，在洛州，將有武林大會，心下好奇。敢問二位壯士可知一二？”
二人聞言相視一眼。
抿了一口茶，那老大便說道，“此事半年前便傳遍江湖。武林大會，定在今年九月初九。適時，武林各大派，將齊聚一堂，一決雌雄。那可是難得的武林盛況啊……”
“那是誰主辦的？”
“西秦山莊。”
“西秦山莊是？”
“公子不是江湖中人，不知道這西秦山莊也是常理。這西秦山莊，是在十年前崛起的新一代江湖大家。這十年，在江湖中，久負盛名。此次武林大會，便是那西秦山莊的韓莊主在半年前向江湖各派發帖作邀，待各派響應，才定下了日子。為了籌集此次武林大會，江湖可是熱鬧了許久。眼見這不足一月，江湖中人，便陸陸續續從四面八方，趕往洛州。”
遲幼欽抿了一口茶，所以，之前在濟福鎮看到的那些武林人士，不是去玄都，而是路過濟福鎮，要去洛州的啊……
“為什麼說這西秦山莊是新崛起的呢？在十年之前，這江湖中原本的大家難道沒落了？”
“這……具體的情形，我兄弟二人也知之甚少，只是聽父輩說過。二十年前，江湖，有四大家，南有南華姚家，西有湖州鳳家，北有乾北南宮家，東有洛州阮家。這四大家，乃江湖四大支柱，統管一方江湖。可在十八年前，不知為何，東西北三大家一夕之間，被悉數滅門。三年後，南華姚家，亦是未能倖免於難。但對於是誰滅了四大家，江湖卻是不知的。當時，四大家轟然倒塌，江湖便陷入百年難遇的混亂之中。那境況，持續了好些年，直到後來的西秦山莊，不知怎地便一夜聞名，在五六年的時間裡，竟又穩定了這江湖之亂，之後，江湖才又開始從歸舊道，和氣相容。那西秦山莊，自然也就為江湖中人所稱道了。如今，還能和西秦山莊齊名的，也就只有祁水山莊還能算上一個了。”
“洛州阮家……兄臺對這阮家，可瞭解？”
那老大聞言思索一番，而後坦然地搖頭。
遲幼欽見狀，目光微沉……
“不過……”
“不過什麼？”
“聽父輩說，如今，這西秦山莊所在之地，便是十八年前的阮家。”
遲幼欽聞言雙眸忽亮……
這一趟洛州行，還真是沒白來啊！
“從虎風縣去洛州，多少時日能到？”
“看腳程了。若是快馬，不出十日便能到。若是步行，興許是得一個月。若是乘馬車，又會略微慢些，半個多月。”
現在是八月二十三，武林大會是九月初九，那就還有十七天。
“那此次武林大會，主要是作甚？”
“各家切磋，門派相交，處理多年的江湖糾葛。此次，還有群英臺比武，若是誰在大會上脫穎而出，還能得到西秦山莊的令牌一塊。之後，在江湖行走，便是順通無阻，那可是對武者能力的肯定！”
“兩位兄臺可也是要去那武林大會？”
“正是。”
“那在下就以茶代酒，祝二位兄臺脫穎而出，縱貫江湖。”說罷遲幼欽便續了茶朝對坐的兄弟二人敬茶。
二人亦是敬茶回禮，“謝公子吉言。”
一套回禮之後，那老大又問道，“公子可要去洛州看看？”
“知道了自是想去看看，不過在下還有私事纏身，不一定能趕上。若是在下辦完私事，還能趕上，在下定為二位兄臺擂鼓助威！”
“公子客氣。”
遲幼欽回以一笑，看了看這茶舍外的天色。而後便朝那二人說道，“時日不早了，告辭。”
“公子好走。”
“小二，結賬。”
“好叻！”
“四位多少錢？”
小二看了一下茶壺，而後便畢恭畢敬地對著遲幼欽說道，“三文。”
遲幼欽聞言便從衣袖內側摸出三文錢，遞給小二。
孟循義在一旁，一直默默地喝茶，此時，看到這人居然還能從袖子裡掏出錢，眸光閃爍，果然是重要財產隨身攜帶啊！
“告辭。”
“今日多謝公子相待。”
遲幼欽帶著孟循義朝那二人拱手回禮之後，不再客套。和孟循義一人拿了一把傘，便利索地轉身離開。
離開茶社，轉悠了好幾條巷子，待過了一個轉角時，孟循義終於忍不住問道，“遲哥，你為什麼這麼關心江湖事啊？你難道一早就知道洛州有大事，才要去洛州？”
“你猜……”
“……咱們現在去哪兒？”
“回客棧。”
“這……是回客棧的路？”
“不然呢？”
是麼？怎麼越走越偏？雖然疑惑，孟循義還是跟上了前頭的遲幼欽。
“遲哥，我們怎麼還在……”
話音未落，走到一處轉角，遲幼欽一把便把孟循義猛地拉進那轉角牆體之後，抬手緊緊捂住他的嘴。
待看到那個小胖子跟上來走到前頭左右張望，沒見著人，又欲前行時，遲幼欽立馬送了孟循義的口，捏著手中的傘，跟上那小胖子兩步，而後，冷不丁地爆出一句，“嘿！”
話音一落，見那小胖子身子一抖，還不待那小胖子轉身，遲幼欽舉了手中的傘對著那小胖子便以迅雷不及掩耳的速度開啟刺去……
“噗……”
“啊！”
見著傘下畏畏縮縮的腿，遲幼欽才又收了傘，將傘底抵住地上那幾欲起身的小胖子胸前，居高臨下地看著他，咬牙切齒地說道，“小胖子，你挺行的呵……跟大爺跟了這麼久，還想來搶大爺的錢啊？！”
小胖子回過神來看清面前的人，立馬換了適才那慌張的神色，雙手揪著胸前的傘柄，“嘿嘿”一笑，“誤會，誤會！我是來還荷囊的！”
看這小子一臉的嬉笑，明顯不能相信！
遲幼欽招來一旁的孟循義，“你見過小偷偷了錢還給你送回來麼？”
見孟循義配合地搖頭，遲幼欽滿意地一笑，又轉頭看著那小胖子，“你看，他都不信。”
“我真是來還錢的！不過，有個條件……”
還有條件？不過，這種偷了錢還跑來還的賊，真不多見。而且，偷錢的技術還那麼差……
“要是拿兩袋錢換那一袋，大爺我可不幹。”
“……你想哪兒去了，我沒那麼缺德！那啥……能讓我先起來麼？”
遲幼欽猶豫一二，便收了傘，讓那褐衣小胖子站起來。看著那站起身來也比自己高了半個頭，卻是比孟循義寬了好幾圈的小胖子。全然沒有適才在那死巷之中的慌張膽小的模樣……
握傘環胸，遲幼欽輕仰頭，眉頭輕挑問道，“你有什麼條件？”
那小胖子拍了拍身上的灰，嘿嘿一笑，倒是不繞彎直說道，“讓我跟你們一塊兒去洛州。”
遲幼欽聞言一愣，還未回問他怎麼知道自己的行程，孟循義卻先開了口。
“誰跟你說我們要去洛州了？”
那小胖子聞言輕笑，好不得意地說道，“你們剛才在那茶舍跟那倆賣藝的不都說了麼？”
“你一直跟著我們？”
“沒有！就是恰巧碰到……”